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369 深淵獨行

  ‘艾德旺,你只會把這個國家拽進深淵!’

  ‘自由民主,誰不知道自由民主的理念!但銀河系中強大的政體是帝國!我們只是帝國伸到這個邊境區域的觸角,我們能養活十幾億人口已經是極限了,你還想做什么?你還能做什么?伱今天宣布落風改制,帝國的艦團在六個銀河時內就能把炮管抵在你的頭頂!’

  ‘你太讓我失望了艾德旺,你走吧……離開皇宮,不要出現在我面前!’

  ‘落風不需要你這樣的皇帝!’

  ‘艾德旺,你明白這些,你明明有能力去做這些。’

  ‘沒人能拯救這個國家,艾德旺,不是你,也不是我。’

  ‘艾德旺,我對你很失望……’

  “父親!”

  艾德旺突然睜開雙眼,坐在沙發上略微喘息。

  他用力皺眉,試圖緩解提神藥物的后遺癥——輕微頭痛。

  一旁傳來了高步頻的腳步聲,桂娜快步趕了過來。

  緊緊拉著的窗簾同步開啟,經過過濾的晨光灑在他這寬敞且古老的辦公室內,照出了微微的纖塵。

  接過桂娜小姐送來的溫水,艾德旺抿了兩口,感受著桂娜那雙小手在他斜方肌的揉捏力度。

  “帝國編隊到哪了?”

  “還有七十分鐘才能抵達,您剛睡了不足五十分鐘。”

  桂娜問:

  “老板發來訊息問詢您的意見,是否要給您注射昏睡試劑,這樣裝病避開帝國這次可能存在的發難。”

  “昏睡試劑?”艾德旺笑道,“洺是想讓我好好睡一覺嗎?”

  桂娜笑道:“應該有這方面的考量。”

  艾德旺抬手摸了摸自己的后腦勺,贊嘆道:“真神奇,我的反掃描芯片真的裝進去了嗎?我竟然沒有任何傷口。”

  “我們為您使用了最新的技術,陛下……您允許給您注射昏睡試劑嗎?”

  艾德旺仔細想了想。

  他低聲道:“把昏睡試劑拿過來吧,后面看情況怎么樣,如果他們來地面見我,那我沒什么好怕的,我擔心的是,他們會讓我登上他們的艦船。”

  “那是斷然不能發生的狀況,”桂娜道,“那對于您來說太危險了。”

  “還有你,桂娜。”

  艾德旺扭頭看向桂娜,笑道:“比起我,你才是最該避開謝爾曼帝國代表團的存在,別忘了,你自己說過,你是一號機。”

  終結者刺殺團。

  桂娜略微皺眉。

  艾德旺道:“你也需要考慮我這個皇帝的意見,如果你暴露了,那對落風而言才是最大的滅頂之災。”

  “嗯,我會注意的。”

  “我去看看她……幫我準備一身禮服,再把各位官員召集起來,準備迎接代表團。”

  艾德旺簡單吩咐了幾句,轉身走向了休息室。

  昨天等到了深夜的女友,此刻還在熟睡。

  艾德旺躡手躡腳走到了床邊,低頭在她額頭落下一吻。

  “嗯……艾德旺,你要過來休息了嗎……”

  “還有一些公務,你繼續睡吧,抱歉,我這邊還是太忙了。”

  “嗯嗯。”

  女友兩節藕臂環住了艾德旺的脖子,似乎并不愿讓艾德旺離開,但她很快又睡了過去,艾德旺有點艱難地離開了她的禁錮。

  是她的力氣太大,還是自己太虛了?

  總是熬夜的艾德旺陛下陷入了深思。

  休息室門被桂娜輕輕推開,桂娜皺眉看向艾德旺,眼底帶著幾分思索。

  艾德旺示意她噤聲,快步離開休息室。

  “怎么了?”

  “出問題了,是在新聯邦邊境附近,古頓馬哈率領支援帝國的兩個艦團,已經被帝國遠征軍的精英艦團分割包圍……前線傳回的消息顯示,古頓馬哈的旗艦已經進駐了一批秘密部隊,古頓馬哈有可能已經被脅迫。”

  艾德旺下意識攥拳。

  “支援帝國的艦團,反過來被帝國的精英艦團分割包圍?”

  “是的陛下,您沒聽錯。”

  “他們連一點臉都不要了!”艾德旺罵了句,氣的來回踱步,又強迫自己冷靜下來,“你老板怎么說?”

  “老板讓您立刻注射昏睡試劑,古頓馬哈那邊他會想辦法去救援。

  “帝國不會直接攻擊自己的附屬國,這會讓他們在附屬國那里的信譽坍塌。

  “這是老板的原話。”

  桂娜小姐快聲道:

  “但只要帝國隨便給我們的軍官安排一些罪名,比如通敵,那我們將會十分被動,古頓馬哈的屁股底下很不干凈。”

  “他在遠征軍里面能想什么辦法,他不能暴露……他一定不能暴露……”

  艾德旺緊緊抿嘴:

  “替我回電你老板,請他務必不要暴露自身,這里能百分百應付帝國的發難。

  “落風如今的局面來之不易,請他保持理性思考。”

  “是。”

  “這個羅娜,”艾德旺冷笑了聲,“這次果然是來者不善,讓里昂將軍率艦團包裹住他們,不要干擾他們,就是單純給他們施加壓力,他們如果攻擊,就自衛反擊……算了,不要包裹,在外圍鋪設艦船,給他們施壓就足夠了。”

  桂娜立刻閉上雙眼,開始對外發送信息。

  在這個節骨眼上,女神大人沒有響應,這讓桂娜多了一些不太好的聯想。

  艾德旺沒說錯。

  帝國代表團確實是來者不善。

  落風帝國的大臣們,以及落風帝國的政商代表,提前半個小時在皇宮前的廣場等候。

  艾德旺此刻坐在宮門附近的休息室內,桂娜手中端著托盤,里面就是那針昏睡試劑。

  謝爾曼帝國的六艦編隊已經進入伊蘭朵星大氣層,五艘艦船停在稀薄大氣層中,一艘千米級補給艦朝地面快速落下。

  就在剛剛過去的二十多分鐘,幾條很不好的消息陸續抵達艾德旺手中。

  謝爾曼帝國控制了身在前線的古頓馬哈將軍,啟動了對古頓馬哈的財產調查,一并控制了十幾個相關聯軍官;

  落風邊境線外,謝爾曼帝國六支邊防艦團正在集結,在落風其他方向的邊境線,有三家謝爾曼帝國附屬國的艦團已經現身;

  落風各主要大臣的私人住宅或者工作單位,都收到了來路不明的死亡威脅信件……

  這一切都是在配合羅娜公主殿下的降臨。

  他們這種行動,肯定是有某個目的的。

  逼宮?

  又或者,是更直接的手段?

  “艾德旺陛下,”桂娜小姐提醒道,“請您立刻注射。”

  艾德旺點了點頭,一旁桂娜立刻跪坐了下來,動作迅速地推起艾德旺的袖子,拿出了快滲貼片。

  “等一下!等一下!”

  艾德旺動作迅速地將袖子拉了回去。

  他喉結顫抖著,略陷的眼窩帶著幾分倦色:“讓我再思考幾分鐘,還有時間桂娜。”

  “是。”

  “桂娜,你說,”艾德旺低聲道,“他們能做什么?才能讓他們覺得,自己又能掌控落風帝國?他們做了這么多鋪墊,肯定是要進行某個計劃……像我父親那樣對嗎?”

  桂娜輕輕皺眉:“艾德旺陛下,您似乎知道了這些事。”

  “我了解我父親,我是能感覺出前后差距的,只是洺一直覺得瞞著我能讓我不對帝國發火,所以我就表現的像是不知道。”

  艾德旺喉結與眼神在不斷晃動。

  他在思考著。

  大腦在不斷轉動。

  “艾德旺陛下,您不必多想,我們會幫您對付這些人。”

  “那古頓馬哈帶走的艦隊怎么辦?上面有六十萬落風士兵,那是我們三分之一的軍力。”

  “帝國應該不會……”

  “應該,你看,你也說了,應該,帝國什么都能做出來,上次的大會戰失利,帝國內部的縫隙已經無比明顯,帝國高層已經被逼急了,他們什么事都能干出來!”

  艾德旺站起身,不斷來回踱步。

  桂娜看了眼時間,迅速發出了一條消息。

  她必須把這件事稟告給父。

  強制執行。

  “抱歉,陛下,”桂娜突然向前,一只手如鋼箍般抓向艾德旺的胳膊,“我需要執行父的命令。”

  “停下!停下桂娜!”

  艾德旺大聲呵斥。

  桂娜已經將貼片摁在艾德旺的手臂上,立刻就要開始注射。

  “桂娜!讓我跟你老板通話!我要跟洺通話!如果你強制讓我昏睡,我會做出自殘行為!”

  桂娜的動作頓了下。

  她眼神中出現了幾分沖突的光亮,那是保護準則在發揮作用。

  桂娜發出了通信申請。

  大概兩分鐘后,桂娜的指尖傳出了楊洺那有些低沉的嗓音。

  “你是怎么想的,”楊洺直接問,“我在趕去古頓馬哈那邊的路上,不能太長時間通信。”

  “沒用的,洺,你只是帝國英雄,干涉不了他們。”

  艾德旺把貼片撕了下去,快聲道:

  “我知道這種通信對你來說很危險,但現在,我必須說服你,桂娜只聽你的。

  “我們現在必須想辦法避開帝國的絞殺,我們的時間不夠,帝國也不允許我們脫離他們的掌控,我們拼命發展起來的經濟,在他們眼里就是一塊肥肉。

  “他們這就是逼我跟他們會面,那我就去跟他們會面,我會想辦法讓他們暫時放過落風。”

  “你能有什么辦法?”

  楊洺的嗓音多了幾分嚴厲:

  “艾德旺!不要太理想主義!他們現在要做的很可能就是他們當年對你父親做的!”

  “那就是我們的機會,洺。”

  “你是不是傻?你知道他們對你父親做過什么嗎!”

  “替換,智械替換,而你有手段控制這臺智械,就像當年影響我父親那樣,是嗎洺?”

  艾德旺笑了聲,繼續道:

  “你知道我從什么時候決定,把所有賭注都壓在你身上嗎?當然,這跟我們的友誼沒有關系,是在我確定,你能壓制我父親。這就是機會,落風唯一的機會,不然無論是誰當皇帝,謝爾曼家族都能用相同的手段將落風控制在他們手中。”

  “可是,艾德旺,這樣不合理!”

  “政治沒有什么合理不合理,我們一路走過來,距離成功只剩下最后的兩步。”

  “桂娜,強制執行。”

  “洺!洺你要讓我現在就死在這嗎楊洺!”

  艾德旺渾身緊繃著:

  “你如果尊重我,就按我的想法去做!我是皇帝,而是你是我的臣子!楊洺!你就算把我弄昏睡了他們直接搶走我你根本沒辦法阻止!我們根本無法跟謝爾曼開戰!我們現在就是謝爾曼隨意把玩的玩具!我是不是昏睡對這件事根本沒有影響,他們甚至可以調動他們的邊防艦團!你要把你的機械軍團全賠進去嗎!楊洺!回答我!你的理想也不在乎了嗎!”

  “父?”

  “聽他的。”

  “答應我,未來的皇位給愛蜜莉雅,我相信愛蜜莉雅比我更出色,她會完美代替我的角色,繼續我們的合作。還有,還有……落風同盟必須遵循我們定下的三個準則,落風民眾將會迎來民主、自由、法制、公平和獨立的新時代。答應我,洺。革命必然要付出犧牲,那首先犧牲的,就該是這個國家的皇帝!”

  楊洺的嗓音更沙啞了些。

  “……我答應。”

  “謝謝。”

  艾德旺掙開了桂娜的手掌,抬頭做了個深呼吸。

  他笑著整理了下禮服,扭頭看向桂娜:“替我告訴……算了,我沒資格愛她。”

  說完只是微微一笑,拿起了代表附屬國皇帝的禮儀權杖,低頭走向門口。

  桂娜想跟上去,卻被艾德旺的手勢阻止。

  她不能暴露。

  “立刻去找愛蜜莉雅,看好她。這家伙比我們想的都要聰明。”

  “是,陛下。”

  艾德旺拉開了屋門,門外侍衛們同時行禮。

  門外陽光灑下,略有些刺眼。

  “艾德旺陛下,羅娜公主身體不適,想邀請您去船上商議一些簡單的事務……他們特別注明,您可以攜帶大臣,但羅娜公主想跟您說幾句私密話。”

  “回電他們,我自己前去。”

  “陛下?”

  “回電他們,我自己前去。”

  艾德旺笑道:

  “別看我們是在伊蘭朵星,實際上,這里的主宰者一直遠在其他旋臂,去吧,按他們的意思來做。愛蜜莉雅睡醒了嗎?”

  “陛下,公主殿下正在洗漱。”

  “讓她稍作準備,稍后可能會邀她共進午餐。”

  “是,陛下。”

  “統帥……統帥?”

  “啊,”楊洺下意識抬手做咳嗽狀,咽了咽口水,讓自己盡量恢復正常,“怎么了?”

  “我們還要去檢查出疑似新聯邦奸細的附屬國艦隊嗎?我看您身體好像不太舒服,是最近太疲倦了嗎?”

  “可能是基因穩定液用的少了,有些困倦,沒事。”

  楊洺揉了揉鼻子,笑道:“回指揮艦吧,我去休息下。”

  “您需要預約醫療團隊嗎?”

  “不用……真沒事,我只是……”

  楊洺仰頭緊緊閉眼。

  “我只是突然有些想家了,沒什么,讓我單獨待會兒。”

  “好的好的,您有什么事請務必喊我們。”

  “抱歉,這些合約,我沒辦法簽下來。”

  帝國抵達伊蘭朵星的艦船上。

  艾德旺搖搖頭,將那些金屬紙做成的合約推回到了羅娜公主面前。

  羅娜公主皺眉道:“你知道的艾德旺,現在帝國正在比較艱難的時刻,我們需要附屬國作出一定的貢獻,而且我們將會給你的落風帝國很好的反饋……你完全有這個能力簽下這個合約。”

  “但那樣,落風會回到二十年前的樣子。”

  艾德旺目光剛毅,低聲說著:

  “您知道嗎?在星際時代,在大部分政體和居住人類的星球,都能擁有無盡能源的時代,一顆星球上出現大批餓死的難民,是多么諷刺的一件事嗎?

  “這是落風第五行政星曾經真實發生過的事,因為能源也好、食物也好、生存所需要的最基本物資也好,都會被明碼標價,在類似合約的壓迫下,無盡的能源跟最底層的民眾沒什么直接關系。”

  羅安公主咬了咬嘴唇:“我知道這些,但是艾德旺,請不要忘了,落風家族本就是帝國的公爵,你們本質上是帝國貴族,必須優先為帝國的利益考慮。”

  “我必須守護我的子民。”

  艾德旺攤了攤手:

  “我可以答應部分條款,但不可能把我們好不容易拉起來的產業無償給帝國。”

  羅娜忙道:“并不是無償,這里……”

  “科技產業是我們的根本,羅娜,這個沒辦法談。”

  “艾德旺!”

  羅娜逼視著艾德旺。

  “你改變不了什么!我必須提醒你,無論你答應還是不答應,這件事都會被促成,你現在拒絕是沒有意義的,相信我。”

  艾德旺凝視著羅娜。

  羅娜眼神朝著一旁躲開了。

  “公主殿下,我在皇宮中為您準備了豐盛的午宴,”艾德旺站起身來,對羅娜笑了笑,“大臣們還在等著,讓您的飛船落下來吧。”

  “艾德旺!”

  羅娜公主站了起來,她明顯想說什么,但卡在了嘴邊。

  艾德旺搖搖頭,帶著幾分遺憾的表情轉身離去。

  兩名有些上年紀的侍女拉開了艙門,門外是裝飾豪華的走廊。

  艾德旺走出去后,艙門立刻被合上。

  前方有一名侍女走了過來,迎著艾德旺,錯身時突然低頭撞向艾德旺。

  艾德旺愣了下,隨后感覺手臂刺痛,似乎有一根針扎了下來。

  他雙眼有些發花,向前踉蹌了兩步。

  拐角處,十多名侍女魚貫而出,低頭向前,不斷碰撞著艾德旺,一根根細小的針刺不斷亮出。

  “你們……”

  艾德旺扶著欄桿,身體慢慢向下滑動,跌坐在那,呼吸開始遲緩且沉重。

  他的器官開始迅速衰竭。

  ‘侍女們’只是背對著他,站成了兩排,聽著那越發微弱的呼吸聲,一個個面無表情。

  視線在慢慢模糊。

  艾德旺突然笑了笑,‘聽’到大腦中的芯片啟動的提示聲,慢慢閉上雙眼。

  他其實放置了兩枚芯片,一枚是用來防探查,一枚是死亡觸發某些條件,他給愛蜜莉雅留下了一封信,他必須要確保,愛蜜莉雅會繼續走他們已經走開的路。

  這里的光線,好像啊……

  好像那個下午,七歲還是八歲來著,他在皇宮的一處小花園中,坐在父親的肩上,聽父親在那規劃著宏偉藍圖,與幾名老臣制定下依托強國斗爭、夾縫中去尋找獨立機會的策略。

  那時的父親還年輕。

  ‘艾德旺,你會把這個國家帶入深淵。’

  ‘艾德旺,只要我們去努力,這個國家肯定會有光明的未來。’

  ‘艾德旺……’

  叮——

  (本章完)

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