“等到族人將少主送回北星苔原，氏族還會再派十匹巖狼入伍。”
咦？賀越聽得一怔，這內容怎么有些耳熟？他偷問兄長：“它說的是不是仙寵契約？”
聲音雖小，但狼妖耳力出眾，陸信大不悅：“并非仙寵契約，巖狼永不為寵！”
“行，行。”看它們都炸了毛，賀淳華趕緊出言安撫，“這協議不錯。”
趁著氣頭上，陸信再加碼：“還有，我們每狼每天至少要吃七斤好肉。”
“這不是問題。”不就是管飯嗎？軍隊還怕大肚漢？賀淳華去到市井少年車上，拿出紙筆寫下契約，一式兩份，自己簽字，再拿回來給狼妖觀看。
陸信找了另一匹老狼過來審核，反復確認內容無誤——其實本來也只有兩句話——這才在契約上蓋下爪印。
這便成契了。
因為天上的怪人已經遠離，狼人漸漸平和。群狼湊過去同它蹭頭嗅尾，也不知怎么交流的，狼人舔了它們幾口。
有一頭狼不知道從哪里弄來個血紅的圓球，好像提燈，喂給狼人。后者吃了之后眼睛漸漸明亮，也搖起了尾巴，對狼群的態度開始熱絡起來。
于是陸信請賀淳華收回纏絲天羅網，狼群簇擁著狼人下山。它們要在天亮之前將少主送出石桓地界，以遠離怪人。
陸信和另一匹狼陸金依約留了下來。
至于怎么把狼人運回北星苔原，那就是巖狼族的內務，他們也不過問。
鹿鳴苑守衛見此間事態平穩，也就告辭回山。
柯繼海和賀家乘坐的馬車都壞了，只得騎馬下山。賀越打傷的俘虜沒死，被簡單處理傷口后就地逼供。
說不好是這人不夠硬氣，還是柯繼海手段兇狠，反正他很快就招了供，承認自己這幾人是潯州牧年贊禮留在石桓城的棋子，而馭使古怪妖獸的面具人，被尊稱為董先生，乃是大司馬重金請來的刺客。
柯繼海和賀淳華都是雙方共同的敵人，打聽到他們都要赴朱家夜宴，董先生就決定一鍋端掉。
“這人好生狂妄！”柯繼海氣得笑了，“敢刺殺元力護體的王廷命官，還想一次殺倆！”
“董先生很厲害，聽說他殺掉很多官兒了。”
賀淳華插口問道：“你們為何等到他手下的狼人被我擒住，才沖出來？”
“我們也不敢早出來。”這人苦笑，“董先生的寵獸兇狠嗜血，暴躁起來連伙伴都殺，戰斗時無法與人配合。我們原本有十個人的，結果有個倒霉的前幾天被那頭鬼猿一口咬掉腦袋，吃了。”
接下來，柯繼海又逼問許多情報，比如石桓和都城還有多少叛賊余黨，都藏在哪些地方，接頭人是誰，但這人地位身份不高，知曉的內幕很少。
幸好他還知道領頭上司住在哪里，叫什么名字。
拿到這些消息，柯繼海就向賀家人辭行了：“賀大人后會有期，我們大概很快會再見面，不在戰場就在朝堂上。”
賀淳華抱拳回禮：“祝柯將軍戰場破敵、大殺四方！”
“好個大殺四方！”柯繼海哈哈一笑，又向賀靈川道，“小子我越來越看好你了，回頭我們喝一杯。”
賀靈川點頭：“好，我當備下好酒以待將軍。”
柯繼海遂帶著俘虜揚長而去，他要披星戴月趕回都城。
可以想見，明天的都城又要風云變幻，又不知道有多少人頭落地。
狼妖陸信則留了下來。狼群追蹤董銳至此，一路上收集了不少資料，正好可以解釋給幾個人類聽。當然賀靈川也向它保證，留下來就有肉吃。
“我們喜歡鹿肉，羊肉也行。”它們剛到鹿鳴苑就遇見許多梅花鹿，肥得跑都跑不快。要不是擔心引起人類警覺……
餓狼舌頭上開始流哈喇子了。在北地，鹿肉和巖羊肉都是一等一的上品，每匹狼的心頭好。
“沒問題，只要你有問必答，妙齡羊肉明早管夠。”
眾人最關注的一點，就是面具人董銳的身份。
“你們可曾聽過‘妖傀師’？”
賀家人當然搖頭。
“是御獸師？”
“不，就是妖傀師。這個名號專為董銳一人獨有。”
御獸師也是術師之一，數量很多，特點當然就是御獸戰斗了。但哪一個御獸師的妖寵也不像董銳的這樣古怪。
“他很少出現在鳶國，你們對它知之甚少。這人不擇手段抓取強大的妖怪，進行殘忍而又匪夷所思的改造、煉神，將其煉為傀儡，馭之殺人！”為了肉，陸信果然拿出十二分耐心來解說，“據我所知，他至少曾在七國行兇，上至高官、下到平民，甚至許多有名的術師都死在他手里。”
“那頭鬼猿是貝迦國左御衛將軍之子，聽說被董銳擄走時只有十五歲。這十幾年來，貝迦國一直想找董銳復仇，可這人異常警覺，稍有風吹草動就會熘走。”
“這樣說來，那頭鬼猿還不到三十歲？”賀越奇道，“妖怪普遍壽命悠長，道行進展緩慢。它的力量和塊頭，看起來至少有三四百歲了。”
“這就是董銳的本事了。據說他酒后曾向別人吹噓，自己被仇人追殺時掉入上古仙人的洞府秘境，從那里習得煉獸和御獸之能，自己又加以發揚光大，將諸多妖獸的特質溶于一體，改造出鬼猿這樣的怪物來，甚至能平空暴漲幾百年修為。可代價就是這過程極度痛苦，改造后的妖怪失掉理智，性情暴戾極不穩定，時常發狂。也不知董銳用了什么手段，讓妖傀聽令行事。”
“董銳還有幾頭妖傀？”
“聽說時常出現的是三尊，現在少主回歸，變成兩尊了。”陸信想了想，“但董銳還有沒有其他妖傀，沒人清楚。”
“方才那俘虜說，董銳是被東浩明重金請來的。”
“錢可請不來。”陸信搖頭，“只有珍貴的材料能夠打動他。”
賀靈川還有一惑不解：“先前戰斗，鬼猿已經被柯將軍的元力壓制下去，怎么突然間勃發振奮，還變出了兩頭四臂？”
陸信坦言不知：“按理說，鬼猿可變不出那等形象，也不知董銳在改造中到底動了什么手腳。我們少主也是……多了些古怪的變化。”
妖怪變不成人形，除非它本來形象就近似于人，比如猿猴。陸澤被改造后居然成了狼人的模樣，巖狼氏族也是深感震驚。
“就我們所知，多國都對董銳發布懸賞通緝，生死不論。當然，生擒得到的獎賞會格外豐厚。”
賀靈川笑道：“他改造出來的妖傀竟能對抗元力，這個秘密誰都想探究一番。”
這個謎底影響深遠，可背負高額懸賞的董銳還在四處作桉，逍遙法外。
“董銳這趟無功而返，三大妖傀傷了兩只，丟了一只，他一定會伺機報復你們。”
賀靈川沖狼妖露齒一笑：“什么你們我們，咱今后都是一路人。”
終于下山了。
賀家人回到客棧，先安置好應夫人，藥猿伶光主動過來照料賀靈川的傷勢，最后才輪到父子三人閉門商議。
賀靈川早就想問了：“給我說說仙寵契約。”他聽說過仙寵契約，但從前沒有深究過。
賀越笑了：“豪叔不是養過一只鷂妖名為小灰嗎，那就是他的禽寵，訂過契的。”
說到這里賀靈川也覺得奇怪，“怪事，我怎么從沒養過妖怪？”
他越來越覺得，原身看起來好像在黑水城要風得風，要雨得雨，其實什么也算不上。
也就有倆錢，能跟普通鄉民擺擺臭譜。
“黑水城幾乎沒人養妖寵。”鄉下地方，妖怪比人兇得多。
“你現在就有機會了。”今后若想更好配合，還得人與狼一對一定下盟約，“巖狼要自行挑選伙伴。”
接下來由賀越給兄長科普。
原來無論是御獸師也好，普通修行者豢養妖怪也好，前提都是仙寵契約。
這不是今人的專利，而是上古仙人的發明，他們收服強大的妖獸，再借助契約之力來約束與控制。后來仙人漸漸消失，但這套辦法卻留了下來。
當然，仙寵契約流傳至今衍生出許多版本。董銳用來控制手下妖傀的辦法必然更接近主強寵弱的原版，而巖狼氏族提出的“盟約”卻是仙寵契約的變種弱化版，妖怪和人沒有從屬關系，地位平等，只保留仙寵契約中最重要的一個法則：
契約伙伴無法彼此傷害，并且在某些特定的條件下，還可以分擔外來的傷害。比如這一版的盟約就規定，在契約伙伴相距不到十丈的前提下，人或狼都可以開啟“禍福與共”的特效，將一半傷害轉給契約伙伴承擔，時限二十息。
另外，賀淳華也聽說巖狼本身最出名的還是耐力天賦。如果契約伙伴和它處于同一空間內，多半是可以共享這一特性的。
想想也是，狼群可以連續奔跑十個時辰追逐獵物，耐力當然出眾。
“所謂耐力，就是體力好唄？”賀靈川直搓手，“這個好這個好，是任何時候都可以用嗎？！”
比如……？
