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第903章 驗收

  反而是協議中的另一項約定到期了:

  百列要在協議簽署后的六天內,將仰善群島外圍島嶼上的租戶騰退,再把島嶼交到新主人手里。

  官方已經在忙活這件事了。

  也就是說,鹿慶安和賀靈川明天還要會面,才能拿走剩下的四萬兩銀子。

  那小子會不會認定百列欺詐,不肯支付余款呢?

  如是這樣,那就不要怪他們了。

  但是從鹿慶安派人盯梢賀靈川的情況來看,這富家子雖然成天流連市井、吃喝逛蕩,卻好似沒向人打聽過仰善群島之事。

  他不問,別人當然也不會主動告訴他。

  鹿慶安不曉得他那些手下會不會打探消息,報告上去。

  反而是賀靈川手下的丁作棟,動作比較頻繁。他一直在采購家具、瓦片、農具、種子等等,并且招募高明匠人,看起來好像真地想在仰善群島上大干一番。

  現在快要入秋,種其他莊稼都有點晚,但麥子合適。并且開荒造田也要抓緊,即便沒有種植,施好了草木灰,經過一整個冬天的蘊養,土地肥力上升,來年春耕就可以直接播種了,不浪費時間。

  這些渠道,鹿慶安都介紹給賀靈川了。

  他雖然在買賣島嶼上狠坑了富家少爺一把,但替人家牽線搭橋,找的都是好口碑、好材質。

  這倒不是因為鹿慶安良心發現,而是本地最好的材料商不是鹿家開的,就是鹿家入股。他們賺錢,鹿家也能跟著分紅。

  一魚兩吃,有什么不好?

  午后,他正在翻閱給牟國的糧草賬本,忽然有人來報:

  “仰善群島的海盜,幾天前遭遇重創。”

  鹿慶安嗯了一聲,乍聽之下也沒當回事。

  仰善群島的海盜為患已久,屢除不盡。慶國接手刀鋒港之后,也派人圍剿了幾次,如今活躍在群島中的海盜數量不多,不算猖狂,兩邊都懶得去管。

  百列是不在乎海盜生死的,遭遇重創更好。

  何況現在仰善群島已經易主,海盜變成了新主人的麻煩,與百列再無瓜葛。

  不過想起那位新“島主”,鹿慶安馬上注意到這個特殊的時間:“十天前?”

  十天前,仰善群島還在他們手里。

  八天前,賀靈川派人上門,求購仰善群島。

  難道,重創海盜的就是他們?“海盜是被哪個勢力打敗?”

  “陰虺。”

  這個答案一放出來,鹿安慶就呆了兩息:“什么?他們敢深入群島?”

  那些海盜都是老油子,怎不知群島深處危險?

  “不不。聽補給棧的人說,接連兩個夜晚,海盜們被陰虺端了兩處老巢,死了快二百人。”

  海盜總數也不到千人吧?鹿慶安驚疑:“你是說,陰虺出來群島外圍了?”

  海盜是不可能在群島深處筑巢的。唯一的解釋,就是陰虺游出了自己的領地,入侵外圍水域!

  這真是千百年來從未有過的怪事。

  “是!”手下接著道,“補給棧的人今天才說,其實當晚黑頁島上也有動靜,有東西拼命撞門。這幾個伙計就趕緊躲去后頭的掩體工事里面。這些工事都是防海盜暴動的,最后卻救他們一命。”

  海盜們通常不會進攻補給棧,但后者也不得不防。

  “他們看清,的確是陰虺?”

  “對,隔著門縫看得清清楚楚,每一條個頭都很大,身長至少在三丈以上。”

  鹿安慶倒抽一口冷氣:“仰善群島已經不安全了。”

  要是陰虺都出來作亂,仰善群島外圍的航道不久后也會變得冷清。

  呼,還好他們已經賣掉了那些島嶼。

  那片海域的麻煩,從此與百列無關了。

  晚間,他照例向父親匯報此事。

  鹿振聲聽了,拄著下巴道:“怎會這么湊巧,所有事情都趕一起去了?”

  陰虺外擴、海盜受傷、群島賣出。

  十日之內,這些事情都圍繞著仰善群島發生。

  “父親認為?”

  “姓賀的跟這些事情有沒有干系,難說。”鹿振聲沉吟,“陰虺既然擴大了活動海域,你明天陪他上島驗收就有點危險。”

  鹿慶安點頭:“我不去了,另換人去陪他。還有——”

  他頓了一頓:“這兩天一直有水流尸漂到刀鋒港,堆在港口西南側的沙灘上,腐臭沖天。港口清理好幾次了,它們還一直漂過來。這些尸首基本都成半焦,殘缺不全,但很好辨認——全都是陰虺。刀鋒港的漁民抱怨,近港的魚都沒人敢吃了。就連慶國官方也被驚動,派人向我們詢問。”

  陰虺陸續死亡,原因不明?鹿振聲思索半天:“陰虺死亡,活的又上岸去襲擊人類聚點,或許說明龍脊島上發生重大變故。”

  “姓賀的知道緣故?”

  “你明天可以試探他,但要優先完成協議,拿到剩下的錢。”鹿振聲搓了搓手,“仰善群島已經出售,概不退回。它再有什么變故,也跟我們沒關系了。”

  鹿慶安笑道:“我就是這樣回復慶國的。”

  次日清晨。

  剛到日出時分,鹿慶安派出的楊主簿就抵達云鼎山莊,請賀靈川前往刀鋒港了。

  “為什么,為什么要這么早……”賀靈川揉著眼連打幾個呵欠,勉強把一句話說完,“……上島啊?”

  他正在夢里跟孫夫子你儂我儂呢,還沒怎么占到便宜,就被這廝上門打斷。

  可惡!

  “賀公子不想早些驗收么?”

  想,但看這些家伙猴急猴急的,賀靈川反而不著急了。

  “鹿大爺呢?”

  “去城外辦個急事。今日賀公子上島,就由卑職陪同。”楊主簿笑道,“鹿大爺午后就會去刀鋒港等您。”

  賀靈川聽了也沒說什么。

  前次吃酒時,鹿慶安就答應陪他上島檢收,結果現在臨時反悔。

  為啥呢?

  是因為最近刀鋒港海上不太平,鹿慶安惜命了?

  這一家人還真小心。賀靈川記下了這個特性。

  這是個晴空萬里的好日子,海面金波蕩漾,鷗鳥不知疲倦地盤旋、聒噪。百列事先在這里包下一艘畫舫,此時就載著楊主簿、賀靈川等數十人前往黑頁島。

  賀靈川給肩頭的猴子喂了一顆堅果,一邊問楊主簿:“外圍六島原本的租戶,同意搬離么?”

  “都給他們多補了錢,有什么不同意?”楊主簿笑道,“原本他們就不怎么……”

  不怎么賺錢。

  這幾個字差點溜出嘴去,幸好他及時打住。

  賀靈川回頭看他一眼:“不怎么……?”

  “不怎么打理這些地方。”楊主簿搖頭,“整得像貧民窟似的,掉價。”

  說話間,海面上漂來一個黑不溜秋的玩意兒。

  眾人仔細一看,居然是具殘缺不全的尸體。

  賀靈川指著它,一臉驚訝:“嘩,這什么鬼東西?不是人吧?”

  “長尾蜷曲,不是人。”裘虎也擠到船邊看,一本正經地點評,“但好像有手。這是個什么妖怪?”

  楊主簿本想按鹿慶安的要求借機套話,可轉念一想,無論是海盜還是陰虺,講出來恐怕都會把這門生意攪黃。

  這賀少爺若是反悔不想交錢,雖然協議已成,己方可以上手段,但這畢竟就落了下乘。

  所以他搖了搖頭:“浮尸罷了。賀公子若在海邊久住,就知道海里從來不缺稀奇古怪。”

  賀靈川撓了撓頭,仿佛不甚在意,也沒再追問。

  早晨船行順風,不多時就到了黑頁島。

  這島嶼遠看也是郁郁蔥蔥,近望才發現岸邊和懸崖都是黑色的頁巖,書頁一般細薄的巖片任性堆疊,既有海巖的放曠,又有樹皮的粗糙、年輪的紋路。

  這里有一片弧形的海灣,木棧橋從岸邊延伸入海,供船只停靠、旅客登島,以及搬卸貨物和食水。

  楊主簿順著木棧橋走上陸地,往上一指:“那就是補給棧。”

  黑色礁石群上方是一片矮房子,大小不一,形狀不一,有些是竹制,有些是木制,有些是石頭壘的,只有屋頂比較統一,基本都是棕櫚葉、大葉海草和麥秸。

  楊主簿說得沒錯,這里的補給棧相當簡陋,都是隨興搭蓋,沒有任何規劃。

  賀靈川走過去一看,屋門都開著,里面東西亂七八糟,什么破瓶破罐爛草團子,什么沒帶走的衣物、沾染污漬的農具。

  這算補給站么?拾荒者的家還差不多。

  見陌生人進門,幾只老鼠從竹蔑底下溜出來,吱吱叫著逃走了。

  屋子的角落里,好像有個鼠洞。

  望見這一幕,眾人都沉默了。

  楊主簿心里大罵手下人辦事敷衍,把這里的租戶趕走后也不知道收拾收拾。任誰一看就知道,這里的經營狀況太差,補給棧的承包人恐怕沒賺著錢。

  “這一家走時不地道,把破爛都扔進來了。”他輕咳一聲,“賀公子莫要在意,我叫人過來打掃。”

  賀靈川臉皮一抽:“能叫他們把這些房子直接拆掉么?”

  “當然。”楊主簿臉上有點掛不住,“當然可以。”

  他話鋒一轉,趕緊給賀靈川介紹:“這黑頁島的東部懸崖風光其實極美,可以望見無垠的大海,還有對面島嶼上的飛瀑。”

  (本章完)

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