貞觀九年，與大唐長安諸權貴朝官很不一般，周郡王洛玄夜兩次大發神威，從太子李承乾身后走出，讓所有人都見到了他。
據參加慶功宴的朝廷女眷傳言，那一日皇后在飲宴上，言笑晏晏，本略帶病容，后來卻神采奕奕。
貞觀九年，大唐蕩平了來自西燕的威脅，河西走廊以及關中徹底擺脫了劍鋒抵顎的危險。
貞觀九年，太子李承乾娶妻，是來自江南世家的妻子。
這是李世民的政治習慣，他的妹妹、女兒都嫁給了世家、功臣，以及契苾何力這樣出身高貴的外藩。
兒子娶得也都是大族，山東士族、關隴士族、江南士族，概莫如是。
李世民不愿意用暴力除掉這些人，那就只能聯姻，綁到大唐的戰車上。
在李承乾婚后一個月，因為平陽召公主去世而耽擱的婚事重啟，洛君成和長樂公主李麗質成婚。
洛君成被擢升為太子左衛率，負責掌管太子府一半的軍事力量，他的前途在他這一代的洛氏子中，最為光明燦爛。
貞觀九年很絢爛，滿是歡聲。
在歡聲過后，便是沉寂，李淵活了太久，在武德殿給李世民生了不少弟弟妹妹，從貞觀四年父子和解后，李淵終于走到了生命的重點。
在武德殿駕崩。
當李淵的死訊傳到太極宮，李世民怔愣了許久，待回過神來后，才只覺淚流滿面。
茫茫多的荒涼孤寂籠罩著他，現在他是個真正的孤家寡人了。
李淵駕崩的消息傳往四方州縣，并未激起大的波瀾，距離武德年間已經快要過去十年了。
只有李淵那些一直在外飄零任職的，不曾返回長安中樞的舊部，有一些傷心過度。
譬如應國公武士彟，從玄武門之變后，就出鎮地方，一路高官顯爵不缺，但長安卻再也沒有回去。
他聽聞李淵駕崩，同樣在貞觀九年去世。
李淵的葬禮恢宏而盛大，以高祖武皇帝歸葬。
伴隨著他的逝去，一個時代徹底被翻過，最后一個舊時代的殘黨也消散在紙錢的滾滾煙塵中。
大唐的龍興之地，舊稱晉陽，如今叫做并州，武士彟的老家在這里，他自然歸葬在這里。
年僅十一歲的武曌隨著母親、姐姐和待她并不如何好的異母兄長，從洛陽扶靈來到了并州，她對這里很是陌生，只覺蒼涼和彷徨。
當車輦走進并州武氏所在后，她見到蕭蕭秋葉飛舞，見到道路兩側掛著縞素。
漫天飄零的紙錢如同雪花以及黃葉，紛紛落在地上，有烏鴉啼叫。
有時她竟然看不清是紙錢，亦或者是烏鴉折斷翅膀落下來。
和哭泣的母親以及姐姐不一樣，武曌心中同樣帶著深深的悲戚，但她更清楚，過去無憂無慮的生活，將要結束了。
武曌的母親出生名門，她繼承了母親的美貌，又有堪稱卓絕的天姿，自幼由母親教導，不僅容貌秀美，舉止有度，在才學方面，也“卓然于眾人”，被稱贊“爾為男，必能興家”。
她識人極其準，看問題也一陣見血，心性也堅韌勇敢，小時候她曾經遇到危險，躲藏了幾個時辰都沒有發出一絲聲音，最終脫險。
葬禮過后，楊氏母女只能孤零零面對武氏一眾豺狼之輩，承受欺誨和排擠。
楊氏望著年紀尚小的武順和武曌，最終決定離開武氏，到長安去投奔舊人。
畢竟武士彟還是有幾分舊交情，就算蕭瑀等人可能看不上出身寒微的武士彟，但還是會給一些幫助。
武士彟畢竟是太上皇的元從，大唐朝廷不會讓他的妻女流落街頭。
縱然武士彟的那幾個兒子對自己不滿，但自己畢竟不是妾室，而是正經的當家主母，那座長安城的應國公府，總是要迎接自己進去的。
武曌再次隨著母親和姐姐前往長安，那座她只在父親回憶中的城市。
在離開并州的時候，她回身望了這里一眼，在這里短短時日，她就明白了什么叫做世態炎涼，她不說話，是因為她信奉力量，沒有力量的人就應該隱忍。
一路上的風景并沒有什么變化，從并州到長安，昔年戰爭的景象，已經隨著風雨漸漸逝去，直道兩側堆著土，土堆上則是雜草和已經被秋雨落打去的殘葉。
長安會是什么樣子呢？
她腦海中有無數的幻想。
所有的幻想在長安突然出現在她面前的時候，戛然而止，因為她的想象不能形容她此刻的震撼。
長安，東西南北各一萬里之內，最為繁華的城池，當之無愧的世界之城，一百萬人的城市，在這個古典時代，無論用再怎么至高的贊美詞匯，都只覺得不足。
原來這就是長安！
小小的武曌只覺心臟在砰砰的急速跳動，她曾經被相士稱贊為“龍晴鳳頸”的美麗容顏上，揚起了明耀的光。
在這一刻，她的內心中充斥著對這座大唐明珠之城的向往，她要留在這里，既而有一番作為。
整個大唐王朝都在一片欣欣向榮之中，從武德后期到貞觀年間，因為戰爭基本上結束，百姓開始恢復生產生孩子，以及朝廷重新丈量土地，清查隱戶，還有擊敗冬突厥和西燕國后，內附的人口，朝廷在冊的人口已經逼近六百八十萬戶大關。
這個數字自然不如漢朝鼎盛時，但在經過了楊廣一番逆天操作后，能夠迅速恢復到這個程度，已經是大唐君臣不懈的努力導致。
三千多萬的基本盤，在貞觀朝清明的政治治理下，讓大唐擁有極其渾厚的基礎，正如李世民所說的，“冬突厥、西燕，其雖強盛，朕遣偏師敗之”。
在大唐王朝周圍的所有敵人中，冬突厥能長驅直入到長安城下，高原上的敵人同樣可以直接進抵長安。
而長安城，是沒有防御能力的。
這座史無前例的龐大城市，需要二十萬以上的兵力才能夠守得住。
所以長安城墻無用。周圍的關隘就是長安的城墻。
冬突厥和高原上的國家，都能夠直接避開四塞，所以大唐一騰出手來，第一時間就攻滅這兩個國家。
在剩下的三個地區政權中，吐蕃是國師洛蘇特意提起過的，但大唐進攻西燕就已經比較麻煩。
再往里走，付出的代價太大，李世民認為沒有必要。
作為一個馬上皇帝，他反而對于武功的追求不太大，他最喜歡的是漢文帝，搞文治，讓老百姓生活變好。
所以在西燕國舊地扶持慕容氏，再建立雪域都護府，是目前針對吐蕃唯一所能做的。
至于西突厥，暫時還沒有脫離大唐的壓制，而且西突厥太遠，進攻關中，至少要過兩道關，屬于大唐戰略的后期經略對象。
數來數去，只有一個國家對中原威脅又大，又靠近中原，而且一直都蠢蠢欲動，那就是遼東國。
對遼東國，將隋朝拖入深淵，拖入亡國的遼東國，大唐君臣上下都抱有深深的戒懼。
遼東國一定要滅，這周圍五大國家中，只有遼東國是絕對不能存在的，這是大唐君臣的共識。
農耕加游牧，三百萬以上的人口，而且還源源不斷的從遼東補充胡人增強戰斗力。
這是——
唯一一個有實力和大唐皇帝競爭諸夏天子的國家。
李世民決不允許它的存在。
大唐君臣無時無刻不想滅亡遼東國，但一直擱置到現在。
因為太難了。
遼東國的內斗從上一任遼東王被刺殺后就一直到現在，傳統漢人派和諸夏派斗，胡人派和諸夏派斗，但這種內斗還沒有嚴重到不顧及亡國。
如果大唐去進攻遼東，就要面對全副武裝的到牙齒的遼東國山城。
洛玄夜曾經親自給一眾將領以及李世民講過這種洛氏改造過的山城，聽的李世民背心直冒涼氣，“怪不得隋煬帝三征而不得，縱然朕或者衛國公前往，也別無他法。”
李世民和李靖，擅長的都是野戰，或者說自然以來的名將，實際上都是擅長打野戰，所以李靖打起冬突厥和西燕來，得心應手，畢竟這兩個國家都無城可守。
但攻城，隨便來一座城高池厚的城池，只要守將水平不太差，糧草不短缺，守個一年半載，不成問題，就算是韓武穆在世，也沒有辦法。
就連洛蘇對遼東國給出的意見也是等，等遼東國中內斗到白熱化，或者發生天災，總之軍事手段是最后壓上去，還是要等遼東國自己出問題。
相對于遼東國，洛蘇反而對李世民提起了一個曾經臣服于冬突厥的小部落，那就是薛延陀，實力增長的過于快，這么下去，很快漠北就又會失控，進而破壞天可汗體系。
但李世民沒有辦法，漠北太遠，安北大都護府的人員又不夠。
在這種時候，洛蘇向李世民提出了一個建議，“天子有沒有想過，派遣一位宗王坐鎮哈拉和林，就像是河間郡王李孝恭坐鎮安息大都護府一樣。”
李世民沉默了，因為漠北和西域的政治地位是完全不一樣的。
簡單來說，李孝恭在西域，李世民并不害怕李孝恭造反。
但如果把李孝恭放在漠北，他睡覺都不安穩，這就是最大的區別。
(本章完)
