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第四百一十六章 他們在演戲給殿下看

  朱允熥自從進入山東地界,所到之處炊煙裊裊,百姓安居樂業,一點也不像受災的樣子。

  高明見朱允熥一臉疑惑,不由開口解釋道。

  「殿下,這剛到山東地界,還遠遠不到山東腹地呢,災害的影響自然小得多……」

  「不過,百姓的日子遠沒咱們看到的太平,他們只是沒遭災而已,不代表他們日子好過。」

  「不信你找幾個百姓過來問問……」

  朱允熥聞言當即命人去「請」幾個百姓過來,錦衣衛的大老粗哪里管得了那么多,一個騎著快馬沖進村子,蠻橫地抓了里正和幾個年輕人就過來了。

  朱允熥嚴肅地批評了幾個錦衣衛,然后親自給幾個嚇得跟鵪鶉似的村民松綁。

  老里正王春跪在地上瑟瑟發抖,哪怕被解開了束縛也只會砰砰磕頭,嘴里一句囫圇話都說不出來。

  不過這也不能怪他,他這輩子見過最大的官才是縣令,還是各里正去縣衙輪值的時候遠遠見過,啥時候見過皇太孫出巡這般大排場啊?

  這一眼望去,上萬人的出行隊伍,烏壓壓的一眼都望不到頭……

  「貴人饒命,小的真的啥也沒干呀,嗚嗚嗚……」

  「老丈不用怕,孤只是……咱只是想找你問幾句話。」

  這一刻朱允熥終于明白老朱為啥總是「咱咱」的了,跟鄉下老農稱孤道寡確實有點不倫不類。

  不知是朱允熥的這句「咱」生效,還是朱允熥和善的語氣感染了里正,里正終于敢抬頭偷瞧一眼。

  王春見問話的是個頭戴王冠的美少年,懸著的心頓時放下不少。在他想來,對方還是個孩子,能有啥壞心眼?

  「您是皇太孫老爺?」

  「是!」

  「哇!」

  「咱見到皇太孫哩,嘿嘿嘿……」

  「瞅瞅人家皇帝老爺的孫子,長得就是俊,唇紅齒白的,一看就天天吃白面饃饃……」

  朱允燦聞言微微一笑,繼續肯定地點點頭。

  「是!」

  「而且咱吃的還是皇爺爺親自給咱蒸的饃哩!」

  周圍的錦衣衛聽到這般胡扯,霎時笑得前仰后合。就連高明想到老朱穿著龍袍,腰上系著圍裙,圍在灶膛邊上蒸饅頭的場景,臉上也不由莞爾,暗罵皇太孫真調皮,連皇帝陛下的閑話都敢編排!

  王春見皇太孫說話這般和氣,頓時感覺一陣親切,膽子都大了不少。

  「喲!」

  「皇太孫小老爺說話和氣,像咱們鄉下人的脾氣!」

  「小老爺想知道啥盡管問吧,小老兒知道啥說啥,絕不跟您說瞎話哩!」

  「孤……咱聽說山東遭了災,打年后就沒下過雨,全境大旱,顆粒無收?」

  「旱是旱哩,但還是下過幾場雨哩,咋地也不至于顆粒無收。」

  「但別的地方俺就不知道哩,據說北邊有啃樹皮的哩,前些日子還有幾十個逃荒的路過俺們村……」

  「這么說你們村過得還行嘍?」

  「行啥行,也就混個餓不死罷咧……」

  「布政使老爺年加稅,種地交稅天經地義,可生娃要交稅,娶親要交稅,修城墻交稅,給地里澆大糞都要交稅……」

  「搞得現在村里都不敢生娃,不敢澆地哩,交不起那個稅喲!」

  朱允熥聽到這兒眉頭頓時皺起。

  「生娃交稅是何意?」

  「按照朝廷規制,不是不成丁不需交稅嗎?」

  王春聽到這話詫異地看向朱允熥,冷哼一聲道。

  「啥?」

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  稅嗎?」

  「那為啥俺們生下來就交人頭稅,不論男女老少都得交哩?」

  高明聽到這兒上前兩步道。

  「殿下,雖說陛下規定人頭稅需成年后才收,但地方上一直是按照黃冊錄入的時候收,如果錄黃冊的時候正好添丁,哪怕只有一個月大也要按照正常的丁口收稅。」

  「江南之地皆如此,更何況北地了……」

  朱允熥聽了高明的話,心里非常受震撼。

  他之所以遲遲沒廢除人頭稅,就是覺得反正都得成丁后才收稅,對老百姓影響不大。打算再發展幾年,積蓄幾年的財力再推行。

  現在一看,只要朝廷給開個口子,底下這幫混賬就敢給你捅個窟!

  「來人,將里正所說的稅名全都記下來!」

  「等問完話,再給他們每人一壺酒,一匹布壓驚!」

  「諾!」

  老里正王春一聽問幾句話還有賞賜,登時笑得見眉不見眼,其他幾個鄉下漢子見狀也樂呵呵地在一旁補充,生怕惹了貴人不高興,到時候不給他們發賞賜。

  朱允熥安置好幾個村民,就跟高明登上了寬大的馬車。

  「高師傅,孤若廢除人頭稅,你覺得可行性有多大,會有哪些阻力?」

  高明聞言皺眉思索了片刻道。

  「殿下,廢除人頭稅的阻力有兩重,一重是朝廷上的,一重是地方上的。」

  「如果您能從別的地方補足朝廷每年的人頭稅,那么朝廷方面的阻力可以忽略。」

  「只是地方上會比較麻煩,因為少了一個稅種,地方各級官吏就少了一個名目向老百姓要錢,他們一定會阻撓,甚至陽奉陰違……」

  「補足嗎?」

  事實上,朱允熥一開始就是這么打算的,想等自己的工業革命搞完,再用作坊那邊賺取的錢來貼補農業稅收,從而實現平穩過渡。

  但他發現自己把事情想得太美好了,如果什么東西都等他準備齊當了,老百姓指不定得受多少罪呢。

  「補足好辦,只是地方上……」

  「皇爺爺殺了二十幾年,也沒遏制住貪官污吏啊!」

  高明聞言也是一陣惆悵,對此他也沒啥好辦法。

  他甚至能想到地方官吏會如何應付,以及編出哪些新名目繼續收錢,但卻不知該如何遏制這幫人。

  最后高明無奈地嘆了口氣道。

  「看來,也只能采用皇帝陛下的嚴刑峻法了……」

  這是高明之前最不認同,甚至最為討厭的做法,他兄長就是死在嚴刑峻法之下。

  但當他當了官,站到了帝國的最高層行列,見識了帝國的運轉艱難等情況,心態悄然發生變化。

  不是皇帝想殺人,是有些人不殺不足以平民憤,不足以震懾宵小!

  「若是孤取消一切雜稅,將所有稅賦統一成一種,并且編入土地之中。」

  「地多者多交,地少者少交,無地者不交,高師傅以為如何?」

  高明聞言眼睛一亮,由衷地贊嘆道。

  「此法甚為簡便,于國于民皆有大利呀!」

  朱允熥所言者實際上就是他跟老朱商量過的攤丁入畝,只是他一直聽從老朱的告誠,從來沒跟外人提起過。

  「只是地有貧瘠、膏腴之分,南北莊稼不同,收成也不同,這個稅率又該如何厘定呢?」

  「比如說同樣大小的一塊地,種桑養蠶者,歲入肯定比之種糧百姓多,那么這種交該如何區分呢?」

  「是收入多者多交,收入少者少交,還是交同樣的稅?」

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  災害年頭,或者蠶絲價格大降的年份又該如何折算?」

  高明提出的這個新問題,給了朱允熥當頭一棒。

  他只知道「攤丁入畝」四個字,卻從沒想過實行起來會有這么多麻煩。

  好在他現在不是一個人了,他可以集中大明最有智慧的一群人商定對策。

  「這就有勞高師傅和其他幾位師傅替孤琢磨了,孤只提出一個方向,具體如何實施就看你們如何謀劃了。」

  「殿下還真是個好甩手掌柜……」

  高明說完這句話,跟朱允熥相視一笑,就坐在車壁上開始琢磨起來。

  這事說起來簡單,只有短短四個字,可若想形成一個制度,里邊牽扯到的細節多如牛毛,都能編成一本書了。

  朱允熥也知道這里邊的復雜程度,也沒指望高明三兩天就能想好細節,只是給他指了個方向,讓他順著這個方向去延伸和拓展。

  朱允熥在給高明出了個難題后,高明就不來他的馬車上蹭吃蹭喝了,開始躲在自己的馬車里閉關。

  朱允熥也樂得清閑自在,每天不是觀察一路的風土人情,就是詢問沿途百姓生計。

  當一行人的車隊進入濟南府后,朱允熥終于看到了大災后的場面。

  歲饑,人相食!

  一路上賣兒賣女者不計其數,更有不少衣衫襤褸的百姓對著車隊磕頭叩拜。

  朱允熥實在是看不下去了,只能強令二虎散發一部分糧食,緩解下燃眉之急。

  此舉引起二虎的極大不滿,他是隨軍打過仗的,知道軍糧的重要性。

  一旦軍中糧食不夠,會引發軍心動蕩,軍士嘩變。

  因此,一般情況下,哪怕看著百姓餓死,軍糧都是不能動的。

  但皇太孫眼下被災民的慘狀給震撼到了,他也只能從隨軍的糧車里擠出幾車,在災民聚集的地方支上幾口大鐵鍋給百姓施粥。

  朱允熥只給百姓施了一天粥,就看到山東承宣布政使趙子良,提刑按察使曲能,以及都指揮使陳治三人帶著山東大大小小的官僚跑出幾十里地迎接。

  為了表示對自己的尊重,他們還去曲阜拉來一堆老孔家的遺老遺少充門面。

  朱允熥看著眼前這群不忙著賑災,卻忙著迎接自己的官僚,從心底升起一陣惡心。

  大明有這樣的官僚,真是大明百姓的悲哀!

  朱允熥直接拒絕了歡迎儀式,只是命人將趙子良、曲能、陳治三人叫來。

  這三人可謂是山東三巨頭,一個管民政,一個管司法,一個管軍事。

  只要把這三人控制住,整個山東就盡在掌握!

  三人恭敬地在帳篷里給朱允熥行了叩拜大禮,沒等朱允熥開口,趙子良就不迭地匯報工作。

  「啟稟皇太孫殿下,卑職已經嚴令濟南府鄉紳,全力施粥救濟百姓!」

  「并且上書朝廷,請求朝廷開倉放糧,緩解災情……」

  朱允熥聽到趙子良這番話,陰郁的心情這才好點。

  「賜坐吧!」

  「謝皇太孫殿下!」

  不多時,當三人坐在小凳上,三人的心才算稍微放松下來。

  陳治和曲能佩服地看向趙子良,若不是老趙在臨行前強力布置,他們三人哪能撈到小凳坐?

  趙子良心里也隱隱有些得意,他在皇太孫一行人剛進入山東地界就暗中派人打聽,打聽皇太孫的行事風格。

  在得知皇太孫在濟南府境內施粥,他當機立斷地在濟南府增設上百個粥棚。

  現在一看,此舉果然奏效,正好拍對了皇太孫的馬屁。

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  了山東受災經過,以及眼下的災情有多嚴重。

  在得知受災百姓預計有三百萬眾,朱允熥的心里總算有了底。

  「三百萬啊,孤努力一下還是能賑濟過來的……」

  「對了,你們都做了哪些措施?」

  「回皇太孫,微臣等已經命令各級府縣,讓他們全力救濟百姓,號召當地富戶鄉紳捐錢捐物,并且允許百姓自由出境,去外地就食……」

  所謂去外地就食,說白了就是逃荒去外地要飯的文雅說法。

  朱允熥聞言點點頭,暗道趙子良也算是能臣,這幾條處置措施也算到位。

  只是為何路上會有這樣多的災民呢?

  難道趙子良只是混弄我?

  但他現在被眾人簇擁著,再想找人打聽細節已經不容易了,也只能聽之信之。

  「孤知道了!」

  「你們辛苦了,下去吃點飯,明日隨孤一起進城吧!」

  「諾!」

  第二天,朱允熥來到濟南城外,看到城門口開設了幾十個粥棚,上萬災民井井有條地排隊領粥、吃粥,心情再次好了幾分。

  不管他們是做樣子給自己看,還是處于什么目的,只要讓來百姓吃飽就行了。

  朱允熥進入濟南府,住進布政使衙門后,秘密將一部分錦衣衛散了出去,讓他們替自己奇探濟南府各級官吏的風評和名聲,并且打聽各地的受災情況。

  至于他本人,則每天被濟南府的官員簇擁著視察各地的粥棚,以及發布各種賑災的命令,

  只是有一點不爽,那就是他所看到的都太和諧了。

  百姓和諧,施粥的官兵和諧,官員也對災民和顏悅色。

  自己每到一地,山呼殿下千歲的聲音更是整齊劃一,一看就是特意排練好了等自己來似的。

  但他又不能挑這些毛病,總不能嫌人家口號喊得太整齊,太好了吧?

  「趙大人真是治下有方啊,老百姓山呼千歲的聲音,比京城百姓還整齊!」

  朱允熥不陰不陽地說了這么一句,引得趙子良尷尬一笑。

  皇太孫果然精明!

  趙子良早就接到京城同僚的來信,得知眼前這位皇太孫可不好糊弄,因此特別精心準備了好久,這才打造了這番井井有條的賑災名場面。

  然而,還是被皇太孫看出了破綻,這破綻竟然是準備得太好了……

  「皇太孫謬贊了!」

  「可能是山東乃禮儀之鄉,百姓從小耳濡目染的多了些吧?」

  朱允熥聞言,只給了趙子良一個「呵呵」。

  心道讓你再笑一天,等孤的錦衣衛密探回來,看孤怎么整治你們!

  當天深夜,徐六子帶著十幾個錦衣衛進入布政使衙門。

  「殿下,打探清楚了。濟南府是從大前日開始施粥的,是布政使趙子良從衙門里掏錢,從糧商手里買的糧食給百姓放的粥……」

  「另外,城外的百姓有問題,有不少是濟南府衛所里的士兵,還有衙門里的小吏,以及他們的家屬、親戚……」

  「他們在演戲給殿下看!」

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