鄭修閉上眼睛。
他安靜地聽著紗帳中傳出的輕聲歌唱。
在“長公主”那婉約的歌聲中，嬰兒逐漸停止啼哭。
“好了，乖。”
鄭修在屋頂上，身披“幻彩紗衣”，隱匿身影，望著一行人漸行漸遠。
安妮罕見地沒有吵鬧。
她蹲在鄭修的頭頂，同樣用一種意味深長的目光注視著長公主一行人遠去。
“你認識祂？”
直到，白衣僧人們護送著長公主進入皇宮，安妮打破沉默，問道。
鄭修眉頭一皺。他“又”一次察覺到，安妮有事瞞著他。
這頭來自常闇的高層次存在，表面上起來像是一頭橘貓，實際上漸漸地變成一頭橘貓的“安妮大人”，無論碰見誰，都會在前面加上“愚蠢”的前綴。
這也是安妮頭一回，沒有加上慣用的“愚蠢”前綴去稱呼一個人。
鄭修留了一個心眼，神情平靜，點點頭，道：“在‘赤點’之前，她是我……姐姐。”
安妮大人聞言，爪子托著下巴，露出一副“沉思”的神情。
“快！跟上！”
安妮似乎想起了什么，將鄭修當成了坐騎一般，兩手扒著鄭修的頭發，揪著鄭修往皇宮那個方向走。
“你……”
“別廢話！再廢話踩死你！愚蠢的容器！”
安妮的口吻多了幾分焦急，她好像察覺到什么。
鄭修一愣，但鄭修一聽“踩死”，不由自主地回憶起被“玉足”支配的恐懼，頓時閉上嘴巴。“幻彩紗衣”披在身上，他在房頂上幾番起落，追上長公主的隊伍。
隨著鄭修越來越接近皇宮，一陣奇異的悸動襲上心頭。鄭修勾了勾尾指，眼睛瞇起，凝神一看：尾指延伸出的“理”，竟斜斜指著皇宮的下方，仿佛那里有什么東西在牽引著“理”。
“鳳北！”
那若有若無的拉絲感讓鄭修精神一振，如今即便橘貓不說，與鳳北有關的線索鄭修都不會放過。一路小心翼翼地維持著“幻彩紗衣”，與長公主保持距離，鄭修很快便落在皇宮的高墻上。
“呼……”
“呼……”
皇宮高墻內，一個個隱秘的角落中，時不時傳來悠長而微弱的呼吸聲。
“密……廠？”
鄭修稍作思索，借過去的信息推演當今。如果兩百年前日蟬谷沒有發生“那件事”，樓夢空沒有因此而死，密廠可能因此而延續下來，成為暗中保護皇室的要部。
“伱在看什么？”
安妮鼻翼時不時地翕動著，似乎在聞著“什么味道”。這時她注意到鄭修有一個奇怪的動作：他時不時會舉起尾指看著什么。
斬斷了“理”的鳳北超脫此間，她留在世間唯一的痕跡，便是與鄭修那難以斬斷的情愫與聯系，只有鄭修可以“看見”。連橘貓背后那高大上的存在也無法窺見。
這也是鄭修面對安妮時，隱藏最深的秘密。他神色自若地用尾指抓抓額頭：“我只是在想用哪根指頭撓癢癢。”
“無聊的容器。”安妮目光移開，姑且信了，喵臉上露出嫌棄的神情。她的注意力很快被“味道”所吸走。
“再接近，很容易打草驚蛇。”
鄭修如今已是推開最后一扇門扉的異人，單憑門徑異人術他也能在皇宮中橫著走——前提是不碰見橘貓口中提起過的“別的”。
能走到最后的異人，諸如鳳北，出手時近乎無敵。前提是對手仍屬于“人”的范疇里。若橘貓說的是真的，鄭修不得不提高警惕，低調行事。
感受著那絲微弱的牽引，鄭修目光死死盯著皇宮的地面。
那個方向……不可能。
“可能。”
“吾聞到了討厭的味道。”安妮大人捂住鼻子，“那股討厭的味道在這里很濃很濃，祂們應該以這里為起始，滲入了你的鬼蜮。”
“麻煩請叫這里‘赤點’。”
鄭修認真糾正著橘貓的說法——這可是他好不容易才想出的名堂。
放尊重點。
“赤點？”橘貓鄙夷地望著鄭修。
“赤點。”鄭修堅持。
“好叭。”橘貓沒興趣在這種無聊的小事上與區區的容器計較。她左右搖晃著貓頭，貓須快速地顫著，念念有詞：“在哪呢？”
“我有一個疑問，你的眼睛能穿墻么？”
安妮生氣了：“愚蠢的容器，你正在小瞧一位偉大的存在。”
“那快看看這個位置有什么。”
鄭修指著皇宮地底。
“有一個洞啊。”
“洞！”鄭修神情微變：“你怎么不早說？”
安妮那張貓臉上生動形象地描繪出一種名為“人間迷惑”的表情：“這，很重要嗎？”
安妮嘴上說著自己是偉大的傲嬌的不凡的存在，但她這幅貓貓的姿態，顯然沒有她嘴上說的那么無所不能和牛逼。
就譬如，她沒法讀心，沒法看見鄭修尾指上的“理”。她目前似乎是憑借著“橘貓”這一中介降臨在赤點世界中，受到了一定的限制。
最顯而易見的限制是：她必須看起來得像是一只貓。
“重要！我好像明白了。”
“愚蠢的容器，你……明白了？”
下一秒，鄭修躍向高空，晴朗的青空劃過一道扭曲的光影，幾乎不可查覺。
一位中等身材的白袍僧人，不知什么時候，出現在半空中，一腳重重地踩下，踩在鄭修不久前與橘貓隱匿身影交談的位置上。
轟隆轟隆！
僧人那一腳力若莾牛，堅固的宮墻在他腳下如同紙糊一般，被踩出了一個巨大的腳印。緊接著，宮墻崩塌，碎石簌簌落下。
“有刺客！有刺客！有刺客！”
那一腳所掀起的爆風吹開白袍僧人的兜帽，露出一顆光禿禿的腦袋。
僧人容貌俊美，氣質超脫凡俗，他足尖在半空輕輕一點，向后一躍，落在另一處墻頭上，穩穩地站著。
光頭僧人看著那空無一人的破墻，眉頭一蹙，若有所思。
在光頭僧人動手后不久，數位白袍僧侶幾乎不分先后，將那空蕩蕩的地點包圍。
有人十指勾著無形的絲線。
有人兜帽下口銜蘆葦葉。
有人袖下伸出一柄細劍。
“呵呵。”
光頭僧人雙手合十，面露微笑，衣袂飄動，動若清風，落回地面。
他走回長公主身邊：“讓公主殿下受驚了。”
“無妨。圣上還睡著呢。”長公主的聲音甚至聽不出半絲驚慌，她從容地拍打著懷中嬰兒的背部，安撫嬰兒，笑道：“有刺客？”
光頭僧人重新將帽子戴上，他俯身從殘垣斷壁中，拾起了一片濕漉漉的魚鱗。盯了片刻，啞然失笑：“或許，只是一只老鼠……一只偷吃魚的老鼠。”
“深宮中竟會出現老鼠，來人。”
長公主手腕一抖，鈴鐺聲響動，很快一位身著官服、發須銀白的老官，顫顫巍巍地被傳喚到長公主面前。
“小的……敬事房主管……見過……”
“拖下去吧。”
長公主在紗帳內不耐地打斷老人的話。
老人慘叫著被拖了出去。
下場不得而知。
“本宮要與圣上沐浴更衣。”
“傳下去！長公主與圣上沐浴更衣！”
“傳下去！長公主與圣上沐浴更衣！”
“備花湯！”
“備花湯！”
所謂“花湯”，就是一池飄著花瓣的熱洗澡水。
隔著幾道墻，不遠處，一聲慘叫驚起飛鳥無數，驚慌地遠離皇宮，赫然是不久前被拖下去的，敬事房主管的聲音。
長公主微笑著捂住嬰兒的耳朵，嬰兒神情恬靜，不受慘叫影響。
“知道是哪來的老鼠么？”
遮住面容的光頭僧人，用平靜的聲音回答：“或許，是從城外鉆進來的吧。”
“哼，本宮外出祈福不過一個月，什么飛蠅蚊鼠都敢往宮里鉆了。”長公主的聲音中透著絲絲冰冷：“查，看是哪里來的老鼠這般大膽。”
一旁，白袍僧人悉數跪下，除了禿頭那人。
他只是笑著朝長公主拱拱手，兜帽投下陰影，露出一排白森森的牙。
“范謠，遵命。”
“和尚，葉，喜兒，楚素素。”
遠處，在幻彩紗衣的掩飾下，鄭修輕松避開幾人探查，負手立于高樓，將遠處皇宮的動靜收入眼中。
他認出了其中幾人，或者說……他很難認不出來。沒了鄭氏，昔日他的親朋好友們各有機遇，鄭修沒想到會聚集在了這里，穿著白色的長袍，玩起了宗教信仰那一套。
“他們就是凈宗？”
“蛇說過，他們在追殺異人或奇人，是他們在削減異人與奇人的數量。”
“長公主是二娘。”
“我他媽……”
鄭修抓了抓頭發，有幾分郁悶。
“等等，如果公孫陌沒有慘死，謝云流不會成為等等大師，他不會教和尚七心禪，也就是說，現在的和尚……是范謠。”
令鄭修覺得諷刺的是，“食人畫”其實是存在的。在赤點世界中，公孫陌畫出的“食人畫”，留在了龍門客棧，他的詭物藏在那里，過去未來的交匯，讓鄭修間接地推開最后一扇門。
“食人畫”，在赤點中，成為了讓鄭修回憶起鳳北的關鍵，成了“救人畫”。
而和尚卻少了那一段經歷，沒有在畫中世界削去范謠人格，仍被壓制。
這才是讓鄭修郁悶的地方。
“回去再說。”
鄭修目光閃動，思緒電轉。他落在熙熙攘攘的街頭，揮手散去幻彩，再走出時，他又變回了提著幾條活魚的鄭少將軍。
回到家中，月玲瓏因昨夜操勞過度睡過頭了，方才起身。迎面便看見鄭修提著幾條鯽魚回來，不由一愣：“夫君您這是……”
鄭修無奈地指了指扒拉在頭頂上甩著尾巴等吃炸魚餅的橘貓：“今天由我來負責她的口糧。”
月玲瓏起初不愿，她認為這有悖婦德。鄭修上下其手動作利索不由分說地將夫人按回房中，過了一會來到后廚，按照記憶中鳳北做炸魚餅的步驟：蒸魚、去骨、和粉、塑形、燒火、熱鍋、起油。
鄭修雖不善廚藝，可他畢竟是超級異人，心靈手巧，這一套步驟做下來可謂是行云流水，令喵喵賞心悅目，止不住地點頭。
“不錯，不錯，不錯。不愧是……容器。”橘貓蹲在灶臺上，目光直勾勾地盯著大鍋中冒著熱氣的滾油。她努力地想要表揚一下鄭修好提高鏟屎官炸魚餅的積極性，思來想去，她決定大發慈悲，將“愚蠢”倆字省去——這已經是她所能做出的最大讓步。
鄭修手握小刀在魚餅上刀光翻飛，細密的魚鱗躍然餅上，令“小魚兒”栩栩如生。身為頂級畫師，會點雕工合情合理。下鍋炸煮時，魚餅上還落下“福祿壽”三字，就圖個喜慶。
有戲！
橘貓心中暗喜，口中哧溜一聲，下意識靠近幾分。滋滋滋……魚餅在沸騰的熱油中浮浮沉沉，像極了活的魚兒，專注的橘貓腦袋富有節律地一上一下舔著上涌的香氣。
她擦了擦嘴角。
“對了，你說，皇宮下有一個洞。這個洞按理說是不應該存在的。”鄭修用兩根筷子在鍋中翻動魚餅，邊翻邊道：“那里，極有可能便是你說的將扭曲錨定的東西。”
“對對對。”偉大的安妮大人心不在焉地回道。
鄭修陷入沉思，沒理會安妮的敷衍，自言自語：“我一直以為那個洞背后通往常闇，若真的是，鳳北果然在常闇中，或在更外面的地方。”
“啊對對對。”安妮大人的屁股蛋兒又悄無聲息地向前挪動幾步。忽然她瞇起眼睛，盯著鍋中浮沉的魚餅，一絲絲黑氣從鍋底涌出，纏在餅上。安妮腦袋一歪，納悶不已。鍋中越來越亮，在她眼中，黑氣已經成了一道水桶粗的光團，在大鍋表面氤氳著。
“看來我必須找個機會夜談皇宮地底，親眼確認那個入口，到底通往哪里。不對，它甚至可能通往其他世界線！赤點是一道位于夾縫中的扭曲，這本不該出現的入口……可能就是出口！”
鄭修思索著，這突發奇想的大膽念頭令他翻動魚餅的動作一頓。
“我……能從那里……回去？”
“喵。容器……”這時橘貓支支吾吾的聲音打斷了鄭修的思索，只見她喵頭轉向鄭修，指著近在咫尺的大鍋：“鍋里面好像冒出了穢氣……”
鄭修一愣。
他回神時鍋中魚餅徹底染上了一層詭異的黑光，魚餅身上的“福祿壽”三字扭曲成奇怪的形狀。
其中一條宛如長著黑色藤蔓的魚餅，躍出油鍋，高高地。
一人一貓呆呆地看著那一鍋蹦蹦跳跳的魚。
灶臺劇烈地震動起來。
灶臺裂開。
“快跑！”
鄭修丟下筷子拔腿就跑。他剛出門，一股可怕的氣浪排山倒海沖出灶臺。
安妮大人：……喵？
護國名將鄭將軍府邸后廚，炸了。
