賴床的桐桐，面對楚楚的干飯威脅，終究是起床了。
門外，天空蔚藍，如同一塊畫布，云卷云舒，陽光正好。
她一身小棉襖，渾身暖洋洋。
薛元桐的心情隨之變得開朗了，她很喜歡現在的天氣，記得搬到河壩后，有一年的除夕，一連下了幾天凍雨，給整個除夕染了陰冷潮濕的回憶。
她站在院里，呼喚：“媽，我餓了！”
喊完，她才突然想起，她媽媽和華阿姨一塊回老家了，幫忙收拾東西，下午才回家呢。
她媽媽不在家，僅剩得力干將楚楚幫忙做飯，所以她才受制于人。
嘆了口氣，薛元桐洗漱收拾一番，一溜煙跑到楚楚家廚房。
原以為楚楚已背著她瘋狂干飯，誰料，楚楚坐在熱度未散的灶臺旁，安安靜靜的默讀單詞本。
明明只是平常的坐著，可是蘊含的氣質，桐桐一輩子學不來。
薛元桐語氣歡快：“楚楚，我就猜吧，你肯定等我一起吃飯！”
不愧是她最好的朋友，不離不棄。
薛楚楚抬起臉，撇了她一眼，說：“我已經吃完了。”
“啊？薛元桐怔住，她幾個箭步，劃拉到灶臺前，揭開大鍋蓋，一股水蒸氣升騰，蒸盤上放著兩個大饃，兩個包子。
薛元桐撇嘴：“切，楚楚你哪里吃了？你學壞了！”
以前只有姜寧才這樣逗她呢。
薛楚楚開了玩笑后，起身盛飯，兩個姑娘家家的坐在案板前，灶膛里尤未燒盡的木頭，散發出陣陣余溫。
桐桐一手抓饃饃，另一只手抓筷子。
她夾住一撮雪菜肉絲，楚楚手藝很好，炒的又辣又脆又香，再咬一口松軟筋道的自家蒸的大饃，最后再喝一口微甜的蜜棗米湯，那滋味別提了，絕對是冬天最美的享受！
“好吃，好吃！”薛元桐瘋狂干飯，“青椒雞蛋也好吃！”
除此之外，桌上還有兩塊蒸好的玉米，簡樸，卻不算簡陋。
吃完飯后，桐桐拿起蜂窩煤爐上的茶吊子，倒了些熱水，給鍋碗刷了。
桐桐雙手插在棉兜里，叫上楚楚，倆個人一起去農家樂玩耍。
薛楚楚同樣難得清閑，以前每逢過年，她需要洗床單被罩，擦墻擦灰，收拾院子廚房…等等瑣事。
現在她媽媽在長青液工作后，沒那么忙了，她因此有了很多自由支配的時間。
桐桐打頭陣，楚楚隨其后，倆人悠哉悠哉的走向東邊的農家樂。
隔壁的張如云跟東東在門口打羽毛球，你一下我一下，跳得跟大馬猴似的，充滿活力。
錢老師約了三倆好友，聚在桌前，曬太陽，玩斗地主，好不愜意。
錢老師瞥見兩女路過，他抬起眼皮，語氣蘊含老師的諄諄教導：“桐桐啊，你說說你們，每天吃完飯，就瞎溜達玩，有這些時間咋不學習？你得提升自己！”
“還有楚楚，你們家對聯還沒貼吧？年貨炸了嗎？人桐桐家炸了小魚干，焦葉子，酥肉啥的，你家呢？”
錢老師上來一套批判性問話。
薛楚楚保持沉默，從不與人發生沖突。
如今的桐桐，卻不同了，東東和張如云玩的更瘋，他為啥不說？
她瞅瞅錢老師，不亢不卑：“錢伯伯，你今年工資漲多少了？怎么天天喝茶打牌，也不鍛煉鍛煉，時間長了身體垮了咋辦咧？”
錢老師神情不悅：“我多大了？我一把老骨頭還圖啥？”
桐桐撇撇嘴：“人家那個誰誰誰，六十多歲了，還創業呢，現在一年賺幾個億！子孫跟著享福，錢老師，你得上進哇！”
錢老師憋的一肚氣。
旁邊和他打牌的老教師，幫腔道：“小姑娘說起話來一套一套的，就是不知道你作文能考幾分？”
薛元桐很硬氣：“伯伯，你養老錢存夠了么？兒子女兒每個月給你多少生活費？退休以后考慮返聘嗎？”
老教師氣的手哆嗦，把牌給抖掉了。
薛元桐愉快的離開。
她走遠后，對楚楚說：“我才發現，為什么小時候，那些長輩為什么喜歡問東問西，如果我能隨便抓個老頭問話，我也挺開心的。”
薛楚楚想到剛才的畫面，忍俊不禁。
倆人繼續往東，上午9點多，農家樂門口依然很熱鬧，傳來陣陣喧鬧聲。
薛元桐雙手揣兜，走入農家樂的大廳，楊飛重新裝修兩次，大廳鋪設瓷磚，干凈明亮，立柜空調持續送出暖風，而在大廳一角，居然擺了三臺街機。
等待打包飯菜的顧客，或帶老婆孩子摘草莓的男人，原本還有些無聊，此刻見到有街機，立刻興致沖沖的圍在旁邊，觀看高手玩拳皇97對戰。
人群中心，姚依瑤的爸爸姚海闊，將對手干死后，他拍拍按鈕，笑瞇瞇的：“小老弟，你還得再練練。”
那個被他稱作小老弟的三十多歲的男人，盯他瞅了兩眼，臉色鐵青：“哥，你打的真臟！”
撂下一句話，他丟出20塊錢，不爽的走了。
姚海闊慢悠悠的收起錢，心情頗為不錯，不是因為錢，而是久違的找回了那個曾經年輕熱血的自己啊！
“還有誰？”他掏出一根煙，叼在嘴里，卻沒點燃。
拳皇97在國內熱度很高，它是97年發售的游戲，國內70后80后乃至90后，大批的玩家玩過這款游戲。
楊飛的農家樂的受眾，大部分客戶是70.80后，很多人從小在街機廳泡大的，誰還沒吹噓過自己的游戲技術？
但，滿堂客人，居然無一人敢迎戰。
擱農家樂廝混的林子達，今天尚未回安城，他大咧咧坐下：“叔，我不讓你啊！”
說完，他選出最強陣容八神，神樂，大豬。
姚海闊選了一手包子，防守拉滿，猥瑣發波，對方一跳，他立刻絆腿。
資深玩家林子達，愣是被一穿三送走。
他愣了一會，問：“叔，你當初咋走出街機廳的？沒被人打嗎？”
姚海闊很淡定，他是70后，當年放眼街機廳，算是年齡最大的一批，暴虐小朋友后，對方往往敢怒不敢言。
他又收下二十塊，心情更加不錯了，本來今天只想搞點菜回家過年，誰知竟有如此收獲！
姚海闊繼續吆喝，沒人愿意和他打。
姚海闊想了想，掏出手機，打開快手，朝周圍拍視頻，嘆氣：“老嘍，人家看我老，居然不和我打游戲，唉！”
周圍的客人嘴抽抽，接連兩個挑戰者，又被姚海闊的龜縮流打敗，有個人游戲還沒結束，氣的甩出二十塊離場。
這下真沒人了。
姚海闊只好說：“輸了二十，贏了二百，誰來？”
正在人們議論時，一道清脆的嗓音響起：“叔，你確定嗎？”
話音落下，眾人紛紛望去，竟是一小女孩。
姚海闊認出了薛元桐，他先是愕然，他和女兒之前來河壩，遭遇武氏兄弟打手脅迫，若非姜寧出手幫助，后果不堪想象。
而眼前的小女孩，則和姜寧關系不錯。
姚海闊心里尋思：‘反正沒人跟我打，我正好順勢輸給小丫頭，當作還禮。’
下定決心后，姚海闊爽朗道：“丫頭，英雄不論年少！”
薛元桐占據另一臺街機，兩臺街機聯機對戰。
薛楚楚掏出濕巾，幫她擦擦搖桿按鈕。
薛元桐選了千鶴，八神，草薙京。
人物剛選出來，旁邊立刻有人說：“分明是不會打游戲，選千鶴不是被包子克制嗎？”
“完了，沒了！”客人居高臨下的指點。
姚海闊尋思：‘不行，我得演的像一點，怎么得先打過千鶴！’
于是，他繼續保持猥瑣流，結果被千鶴一串大嘴巴子給扇死了。
有客人笑道：“哈哈哈，大哥，你在演我們嗎？”
姚海闊深深皺眉，認真操作第二位，第三位角色，結果竟被一穿三。
他倒吸了一口涼氣，難以置信。
旁邊的客人嘖嘖：“靠，你裝的真像，我來！”
他擠開姚海闊，上場對陣，被一穿三后，郁悶輸了二十塊。
幾局之后，薛元桐賺了三百塊。
有個大叔黑著臉：“小姑娘，你以后最好別打游戲了。”
薛元桐疑惑：“為啥？”
林子達：“因為會傷到大人的自尊心。”
姜寧到達禹州后，沒直接回河壩平房，他取出靈舟，飛向青禹湖。
百米之上，遠眺而望，遠處青禹湖猶如一面銅鏡，再遠處則是云霧繚繞的青山。
靈舟飛過長青液設置的安保巡邏區，再飛過鋼絲網，終于飛至青禹湖上空。
盡管已是冬日，青禹湖卻四季如春，溫暖適宜。
淺水灘蘆葦叢的野鴨子一飛起來，成群結隊，呼啦啦一大片。
一葉靈舟緩緩落下，從空中落于湖面，泛起一層漣漪，清澈的湖水倒映藍天白云和青山，宛如置身仙境。
姜寧的神識掃過，鮮花爭相綻放，引得蝴蝶蜜蜂覓食，寒風變得溫順了許多，花海搖曳。
唯一不甚美好的，則是遠處的野鴨子，嘎嘎的叫。
下一秒，靈舟宛如在鏡面平移，倏然滑至淺水灘。
幾只暴躁的公鴨子，扭打在一塊兒，嘴巴啄，翅膀扇，再來個蹬腿，仿佛整個青禹湖為它們歡呼。
而在一旁，有一只清秀的小母鴨，正觀看一切，時不時慢條斯理的梳弄一番她的羽毛，順便再四下打量一番，尋找更加勇武的公鴨子。
姜寧眉頭一皺：“愚蠢！”
無形的靈力大手，瞬間延伸而出，抓住幾只打架的公鴨子，頃刻間將它們通通煉化！
青禹湖的環境太完美，野鴨子每天爽瘋了，姜寧隔段時間，便會宰殺一批，送給邵雙雙，當做員工福利。
小母鴨嚇傻了，四顧茫然，不明真相。
姜寧一把抓住小母鴨：“妖孽，禍亂鴨群！”
不過姜寧向來仁慈，他講究平權，哪怕小母鴨是他領地里的生物，他依然尊重對方，他是社會意義上最終極的‘平權人士’。
公平起見，姜寧和小母鴨比劃了剪刀石頭布，結果小母鴨出了布，他出的是剪刀。
小母鴨，寄。
隨后，姜寧禹州繼續巡視青禹湖，又找了幾只因為領土爭端，而瘋狂打架的鴨子：“可笑，普天之下，莫非王土！”
他把這些野鴨子全噶了。
鴨子太多，桐桐吃起來很費力，于是姜寧只留下鴨腿，鴨腳，鴨翅，將鴨身全部送往虎棲山別墅。
姜寧在靈舟內，搭起露天銅鍋，簡單處理后，倒油，將鴨腿鴨腳鴨翅炸的金黃酥香。
期間，他從清澈的湖水里撈了花甲，從山林里取了新筍，鳥窩里找了鳥蛋。
再配上料酒，辣椒，八角，香葉，桂皮等香料，做了一鍋鮮香麻辣的野鴨煲。
‘慢慢煮著吧，越煮越入味。’姜寧思索。
河壩。
薛楚楚發現草莓園安排的井井有條，她覺得自己幫不上忙，于是拒絕楊飛的邀請。
天底下沒白吃的飯，薛楚楚一直如此認為。
她和桐桐回家的路上，忽然收到手機提醒，居然是姜寧的消息。
她看了一眼，具體表達的意思是，姜寧到車站了，需要她騎電瓶車迎接，但不能告訴桐桐，他要偷偷回家，嚇唬桐桐。
‘嚇唬？怕不是驚喜吧？’薛楚楚洞察明晰的同時，亦有些幾分好笑。
“楚楚，你笑啥？”桐桐奇怪。
薛楚楚立刻收斂笑容，恢復平日的冰冷。
她不露聲色：“桐桐，我等下去市區買點東西。”
桐桐：“能不能帶帶我？”
薛楚楚婉拒：“天太冷了。”
桐桐驕傲：“我可抗凍了。”
薛楚楚抿抿嘴：“不用啦。”
桐桐忽然湊近，狐疑：“楚楚，你是不是有事情瞞我？你說真話？”
她接著說：“如果你騙了我，中午有好吃的，你不許吃一口。”
這個承諾太狠毒了，薛楚楚必然不能答應，因為每次姜寧回來的第一個中午，總會帶來美味。
薛楚楚反問：“如果我真的一口不吃，你忍心我餓肚子嗎？”
桐桐天真的說：“我不會讓你餓肚子，但你忍心瞞著我嗎？”
薛楚楚：“如果我忍心瞞著你，但被你發現了，你還會讓我餓肚子嗎？”
桐桐拍拍小巴掌，眉開眼笑：“所以你肯定在瞞我嘍！”
