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第一百三十九章 慧通禪寺

  奉河縣,云州小邑。

  城雖小,城內富戶卻不少。

  尤其是東榆巷,街道寬闊,朱樓林立,青石街道上,石獅符拔,辟邪除災,迎祥納福。

  如此富貴之地,周遭自然不缺商賈店鋪。

  便是不入流的攤販,也嗅著人氣,扎堆而聚。

  便在這東榆巷口背風處,支著一個湯餅攤子,滾滾蒸汽,在這冷冽寒風中,顯得格外誘人。

  這不,一名青衣道人行至此處,略一盤亙,便徑直而來,點了一碗。

  攤主是一位扎著頭巾的黢黑漢子,聞客來,從木盆中取出早已揉好的面團,搓如箸大,一尺一斷,浸冷水后,投入沸騰釜中。

  待出鍋,撒上一層香菜碎末,一碗湯餅新鮮出爐。

  瞧著頗有幾分刀削面之感。

  “湯餅來嘍!”

  湯餅上桌,莫川拿起筷子細瞧,飄著細碎香菜的湯水下,沉著塊塊湯餅,幾片豬油花點綴著清湯寡水,看賣相實在不咋地。

  不過,他也習慣這方世界的貧瘠。

  待嗦了一口,竟滑美殊常,驚訝道:“師傅,這面里可是加了料?”

  攤主聞言一臉驚訝:“呦,道爺好舌頭,一口便瞧了出來。不瞞道爺,咱這湯餅,可是細絹篩面調入秘制肉汁,堪稱奉河一絕,便是東榆巷的老爺們,也是常客。”

  攤主話未說完,旁邊便傳來食客揶揄聲:“人家老爺什么山珍海味吃不到,還來吃你這撐肚湯餅?俺怎么沒瞧見過?”

  攤主急了:“去去去,你知道個屁,老爺們落不下面兒,自然不會來,可人家不會差家仆來?”

  那食客笑道:“是嗎?你跟我說說都有誰?”

  攤主道:“吃伱的餅吧,這話俺能說?”

  看得出來,打趣的應該是老主顧,言語多有放肆。

  莫川聞言打蛇隨棍上:“貧道瞧著這條街巷頗為氣派,這都是誰的府邸?”

  攤主聞言頓時滿面紅光:“聽口音,道爺不是本地人吧?”

  莫川道:“可不是,冀州來的。”

  攤主:“難怪!說起這東榆巷,那可是大有來頭……”

  在攤主侃侃而談中,莫川總算對東榆巷有了一個基本認知。

  尤其是害死紅衣女疑兇——趙府老爺。

  據說,趙府老爺并非本地豪紳,乃是左遷而來的官吏,隸屬清吏司,任金曹,負責奉河農桑及鹽鐵賦稅。

  其職位堪稱肥差,富得流油。

  據說,來奉河縣僅一年,便置下千畝良田,教人咋舌。

  這些令鄉民又羨又妒之事,莫川不感興趣。

  倒是他最關心的紅衣女王瑩瑩案,發生在十幾年前,莫說知曉,攤主甚至不知此事。

  不知是家丑不可外揚,被趙府封了消息?

  還是紅衣女殺光了兇手,反而阻斷了消息傳播?

  莫川打聽至此,有心進府抓個老人問詢,又恐打草驚蛇,只能暫且作罷。

  思來想去,索性出城,喚出燈草和尚,伸手一指,大小如意吹漲之下,令其大如稚童,修為暴增。

  “此城東榆巷趙府,大概在十幾年前發生一樁命案,你且尋附近妖邪打聽打聽,切記,莫要打草驚蛇,若有消息,手奉供香喚我。”

  莫川吩咐道。

  舉頭三尺有神明。

  趙家能封口當事人,可封口不了當地妖邪。

  “是,道爺。”

  燈草和尚連忙拱手應下,轉身離去。

  莫川瞧一眼太陽,待辨別好方向之后,隨即以大小如意之術調整身高,又以噴化之術改變外貌,這才邁腳而去。

  ——他打算去收留趙府疑兇、令紅衣女又懼又恨的寺廟看看!

  此廟位于奉河城往西約七里,名慧通禪寺,傳聞是座千年古剎。

  行至半路,恰逢一名老漢,正挑著蔬菜,往西邊行去,莫川追近問道:“老伯留步,敢問慧通禪寺怎么走?”

  那老伯身披蓑衣,肩挑竹筐,行動頗為不便。

  聞言整個人轉了身,待看到莫川笑道:“巧了,老頭子正要去給慧通禪寺送菜!”

  莫川一喜:“哎呦,真是趕巧,正好搭伴。”

  老漢笑:“中!”

  莫川瞥一眼竹籃,問道:“這寒冬臘月的,老漢送的是什么菜?”

  “胡荽,寺里法師愛吃。”

  胡荽,胡人之荽菜。

  香菜也!

  “呦,寺里倒是富貴,寒冬臘月還能吃到新鮮蔬菜?”

  “可不是!”

  老漢沒聽出莫川話中譏諷之意,一臉得意道:

  “道爺有所不知,子疇坡那片田地種得全是胡荽,別說寺里法師愛吃,俺們也愛吃。這胡荽可是好東西,耐寒,不挑地,切碎拌上碎花生,撒點佐料,嘖嘖,香得不得了。”

  莫川道:“聽起來,寺里福田頗多?”

  老漢笑道:“是呀是呀,北起子疇坡,南至壽山腳,估摸著能有萬畝良田,都是慧通禪寺的。”

  莫川心中一震:“這萬畝良田都歸了慧通禪寺,那附近農戶做什么?”

  “當然是做佃農啊?”

  老漢一臉理所當然,而又唏噓不已:“菩薩保佑,以前那些地都是城里老爺的,現在好了,歸了慧通禪寺,成了福田。每年納了租糧,剩下的不僅夠家里老小吃喝,還能余下不少哩!”

  莫川聞言微微吸了一口氣,隱隱猜到幾分真相。

  “對了,道爺來慧通禪寺做什么?”

  “找人。”

  在閑聊中,老漢向前努嘴示意。

  “慧通禪寺到了。”

  莫川抬頭望去,便見一片紅墻黃瓦建筑,坐落于山麓腳下,在陽光照耀下,熠熠生輝。

  行至此處,老漢便與莫川分道揚鑣。

  ——既是送菜,自有后門接應。

  莫川獨自踏上山道,待走近,下意識站住腳步,仰頭瞧向門旁楹聯,下意識吟誦起來。

  “開口便笑笑古笑今凡事付之一笑;大肚能容容天容地于人無所不容。”

  “端是好意境吶!”

  寺廟門前,游客三三兩兩。

  瞧著一身青衣道帔的莫川,皆投去異樣目光。

  便是門前小沙彌也是詫異走近,合掌宣讀佛號:“阿彌陀佛,敢問道長此來是訪客,還是通參?”

  莫川拱手道:“貧道乃游方道士,行至寶地,聽聞貴寺福田讓利信眾,頗生向往,故來參拜。”

  小沙彌聞言登時眉開眼笑:“原來是禮佛來了,道長里面請!”

  莫川頷首,邁步而入。

  慧通禪寺占地面積頗大,建筑如云,琳瑯滿目。

  在小沙彌帶領下,莫川進了佛寺,隨意參觀起來。

  沒多久,一名年老和尚尋來,接替了小沙彌,期間不免各種旁敲側擊。

  莫川皆對答如流。

  一番參觀之后,莫川吹捧一番,隨即告辭離去。

  再入奉河縣,莫川突然發現這座小邑,是那么的破敗不堪。

  城墻斑駁,磚石坍圮,城中道路泥濘不堪。

  與金碧輝煌的慧通禪寺一比,恍惚中不知誰是縣城,誰是青燈佛寺?

  “道長……道長……”

  一道道膽怯呼聲,從身后傳來。

  回頭望去,便見一名蓬頭垢面,不辨男女的老乞丐,牽著一名干瘦孩子,滿臉堆笑。

  莫川見狀,連忙伸手入袖,摸出一小串銅錢遞了過去。

  不想,這老乞丐竟連連擺手,漲紅老臉:“道長,俺不要錢,俺、俺能求您個事嗎?”

  莫川道:“但說無妨。”

  老乞丐一臉不好意思道:“道長可還收徒?不不不,收個小沙彌也行,俺就是瞧著道長孤身一人,怪辛苦!這是俺兒子,肯吃苦,力氣大著嘞,讓他跟著道長吧,端茶倒水,樣樣都會,真的。”

  老乞丐滿臉堆笑,語無倫次,說著,還將孩子往莫川面前推了推。

  那孩子低著頭,看著張嘴棉鞋,不敢看莫川,局促得厲害。

  莫川擺手拒絕:“貧道四海為家,一人獨來獨往慣了,不收徒!”

  老乞丐急了:“道長道長,俺兒子真的能吃苦,你看這寒冬臘月了,身邊多個使喚人……”

  莫川伸住老乞丐的推銷:“居士莫再多言,貧道聽聞慧通禪寺福田不錯,你們不如去做個佃農,這一吊錢且拿著,省一省,熬到夏租,應該不成問題。”

  老乞丐瞧著莫川遞來的一吊錢,頓時老淚縱橫,伸手想接,低頭看娃,又僵在半空中。

  “道、道長,俺俺就是本地人,俺知道慧通禪寺福田,可是他們不要佃農了,俺、俺是真的沒門路了,俺餓死不打緊,俺不能讓俺家香火斷了呀!”

  莫川聞言蹙眉:“不對吧,慧通禪寺福田萬頃,怎么會缺人?”

  老乞丐聞言愈發悲苦,抹著眼角道:“俺沒騙道長,慧通禪寺福田萬頃不假,可佃農耕得也多啊!他們福田租子收得薄,佃農都愿意多耕,領十畝算少的,多的聽說都領到了二十畝。”

  莫川聽懂了。

  這是內卷之禍。

  兩人干了五人活,領了三人錢。

  “道長,收下狗蛋吧,你別看他長得瘦,真的一把子氣力。”

  老乞丐說完,又賣力推銷娃娃。

  那孩子依舊低著頭不吱聲,木楞得像個木頭。

  莫川瞧著嘆氣。

  “東榆巷那么多富戶,居士又何必只看貧道一人?”

  “那富戶再有錢也得納稅,哪如道長逍遙自在?道長,道長,俺家娃娃洗凈了,不比那女嬌娥差……”

  老漢說著,朝手心吐了口唾沫,就要揉開娃娃面龐。

  莫川心中惡寒,丟下一吊錢,轉頭便走。

  “道長……道長……”

  老漢急了,低頭撿錢的功夫里,莫川已然消失不見。

  轉過一個街角,莫川松了一口氣,心頭卻愈發沉重。

  恰時,一支香火裊裊而來,打斷了他的陰郁惆悵。

  循香火望去,正是派去打探消息的燈草和尚。

  他隨即行至暗巷,左右打量一番,見無人路過,身影一閃,遁入饗祭道爐。

  養神殿內,被一縷香火卷入其中的燈草和尚,正好奇環顧四周,見莫川突然出現,心中一驚,連忙納首叩拜。

  “道爺,您要小僧打探的消息,小僧都打探清楚了。”

  “哦,說來聽聽。”

  “是!”

  燈草和尚連忙將聽到消息,一五一十說了出來。

  “回道爺的話,大概在十四年前,奉河縣趙府確實發生一樁,不,是一連串命案。”

  “此乃紅衣厲鬼所致,所以當地妖邪記憶頗新。”

  “據說,那紅衣厲鬼每晚只殺一人,頗有規律。受害者無論逃到哪里,都會被殺死,帶回趙府……”

  燈草和尚繪聲繪色描述起來。

  “你可查清那紅衣厲鬼的來歷?”

  “查清了。”

  燈草和尚心中一喜,他就知道,道爺讓他查事,肯定不是一般事情。

  果然,在聽到紅衣厲鬼之時,他就意識到,根源定然出在這紅衣厲鬼身上,自然將紅衣厲鬼跟腳打探得一清二楚。

  “據說,那紅衣厲鬼本是奉河趙金曹的貼身婢女,陰差陽錯,動了紅鸞。不想,那趙金曹夫人是個善妒之人,知曉此事后,當趙金曹的面,將那婢女賞賜給了管家……”

  燈草和尚說到后面,已然結結巴巴起來。

  跟著主子久了,自然也摸出主子幾分性子,什么話能說,什么話不能說,他心里有譜。

  “消息可曾屬實?”

  果然,不等他說完,莫川已然面無表情問道。

  “道爺吩咐的事情,小僧不敢怠慢,旁敲側擊問了很多妖怪,基本八九不離十。”

  莫川頷首,深深吸了一口氣,屈指彈出一縷香火,閃身離開養神殿。

  “謝道爺恩賜!”

  燈草和尚連忙朝著空空如也的案幾鄭重叩首,這才緩緩退出養神殿。

  只是眼睛不老實的四處亂瞄,有心沒膽。

  再臨慧通禪寺,莫川瞧著慧通禪寺紅墻黃瓦,只覺分外扎眼。

  “道長,為何去而復返?”

  守門小沙彌瞧見莫川,連忙上前問道。

  ——莫川之前一句夸贊,可是令他記憶猶新,自然一眼便認了出來。

  “貧道于城中聽聞一件舊事,頗有幾分疑惑之處,故而欲求方丈法師解惑,還請法師通報一聲。”

  莫川溫文爾雅道。

  “這……”

  小沙彌面露猶豫之色。

  此時已近黃昏,香客盡散,寺廟也準備關門謝客。

  此時登門拜訪,莫不是……蹭齋飯來了?

  這要是去通報,怕是能被師傅們臭罵不會推辭。

  莫川見小沙彌露出猶豫之色,一揮手喚來一陣狂風,直吹得寺廟前飛沙走石。

  小沙彌見狀愕然失色,連連后退,慌張道:“道長稍等,小僧這就通報去大和上。”

  (本章完)

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