“女士，這是你的那份兒。”
戴著礦工帽和皮手套的男人聲音宛如天籟，將散發出麥香氣的面包放進她懷中的紙袋里。
“謝，謝謝。”
男人露出和煦的笑容：“不客氣，這是你們應得的。”
安娜必須要承認，這是她見過最漂亮的男人，哪怕臉上涂滿了黑灰，都擋不住他眉宇間的俊朗。
她腳步匆匆地離開隊伍，看了一眼原本倒在墻邊的盧吉妮奇娜，卻發現她早已經不在那兒了，詢問過路人以后才知道是娜塔莎女士救醒了她。
她忍不住回頭看了眼仍在分發面包的娜塔莎女士，她此時正對著周圍的人，語氣溫和地說道：“我們是為窮人做主的隊伍，任何人有需要都可以找我們，我們來了，便是不要你們再受欺凌。”
“居然真的有這樣的隊伍。”
仿佛第一次沐浴到參天大樹的縫隙間，漏出的些微光輝的小草，安娜的心中暖融融的，仿佛連二月的寒風都沒那么刺痛骨髓了。
但旋即又擔心起這些好心人，沙皇的軍警們肯定不會放過他們的。
“愿圣母保佑他們。”
她抱緊了懷里的袋子，邁著急促的小碎步往家里趕去。
破舊的木板門被風吹得吱咔作響。
安娜推門進去，欣喜地喊道：“媽媽，妹妹，我領到面包了，有三磅多，還有一位好心的軍官先生給了我一沓盧布，晚點的時候我拿去黑市上又能買好些吃的。”
沒人做出回應。
比外面暖和不了多少的家里，就像個大冰窖，死寂死寂的，妹妹往日里聽著總是讓人揪心的咳嗽聲也消失了。
安娜喜悅的心情咯噔一下沉了下去。
她幾步跨進狹窄的閣樓，那是全家最暖和的地方，在那張塞滿報紙的破床墊上，妹妹的睫毛上結了一層冰碴，瘦小的身軀蜷縮成一團，嘴唇紫得像是凍壞了的漿果。
“瑪莎，沒事了，瑪莎，姐姐帶回來面包了。”
她的心里生出了不詳的預感，帶著哭腔呼喚著自己的妹妹，伸出手，去撫摸妹妹的臉，那張小臉冰冷得就像是水缸里的浮冰。
安娜這才發現，瑪莎的眼睛半睜著，眼珠灰蒙蒙的，已經沒了焦點。
“不，不要，求你...”
屋里傳出女人虛弱的聲音：“咳，是安娜嗎？安娜，你快看看我們可憐的瑪莎，她好久都沒咳嗽了。”
安娜抹了把眼淚，強撐著笑臉走進里屋。
母親躺在干草垛里，身上裹著一件父親從前線寄回來的軍大衣，上面還有兩個彈孔，露出里面稀薄的棉花和秸草，此時正強撐著眼皮張望著。
看到安娜懷里的紙袋，她渾濁的眼神中才有了些微的光彩。
“瑪莎沒事，媽，我帶回面包了，我這就去煮粥。”
她想擠出一張笑臉，但快要被凍僵的臉被干涸的淚珠和鼻涕凝住了，怎么也擠不出來。
她趕忙轉過頭，去拿斧頭。
她劈開一把只剩下一條腿的椅子，將木柴囫圇塞進爐子里，劃燃了最后一根火柴用報紙將其引燃，又拎著斧頭敲碎了水缸里的浮冰舀了一鍋冰水。
旋即才將紙袋里的面包取了出來，用斧頭劈開。
碎屑紛飛，斧刃卡在一塊碎石子上，沒能將面包劈開，她就拼了命地砸。
一下，兩下，直到筋疲力竭。
她把夾雜著鋸末的面包碎屑聚攏起來，丟到還沒燒開的鍋里，用一柄以前敲打浮冰時彎折了的鐵勺子不斷攪拌著。
鍋里的水半天燒不開，只是冒著微弱的白氣，安娜急得跪在爐邊，用嘴對著爐門吹氣。
火星，黑灰濺到了她的臉上，她卻渾然不覺。
“媽，粥就好了，馬上就好了。”
她不住呢喃著，忍耐了許久的眼淚終究還是奪眶而出。
晶瑩的淚水在爐灶里跳躍的火光中，仿佛映照出了瑪莎的身影。
瘦小的瑪莎在床上不住喊著“姐姐，我好餓”“姐姐，我好冷”，而她穿走了家里最暖和的一件棉衣，還沒能及時帶回來面包。
她抹了把臉，把沸騰的情緒壓下來，拿起勺子去盛那只是稍微溫熱的濃粥。
水仍未燒開，上面漂著一層鋸末。
她把鋸末倒回鍋里，急忙忙把粥端到里屋去：“媽，粥好了，快來喝吧。”
她扶起媽媽瘦得只剩一層皮的后背，用小勺子盛了粥送到媽媽嘴邊。
媽媽嘴巴張得很慢，吞咽時也很費力，即使安娜已經漂去了上面浮著的鋸末，領回來的面包依舊很難下咽。
吃到第五勺的時候，媽媽開始劇烈咳嗽，一口血沫子噴在安娜的手背上，滾燙的血珠落在冰冷的手背上，燙得安娜猛地一顫。
“媽，求您了，求您別咳了。”
媽媽的癥狀，就跟瑪莎一樣。
鄰居說，這是“冬天里的瘟疫”。
它先餓空人的腸胃，讓胃壁像砂紙一樣互相摩擦出血；再凍壞骨頭縫里的最后一點溫度，讓關節腫得像發面饅頭；最后順著血液鉆進心臟。
媽媽咳了半天，突然像是意識到了什么，用她那青灰色的指尖抓住了安娜的手。
“照顧好自己...和瑪莎，等你爸回來，好日子就來了...他說自己得了一枚...咳，喬治勛章。”
安娜點著頭，眼淚卻像斷了線的珠子，砸在媽媽枯瘦的手背上。
媽媽的手慢慢松開了，頭徹底歪倒在安娜懷里，最后一口氣吐在安娜的頸窩，帶走了這具身體的最后一絲余溫。
這時，爐灶上的粥才咕嚕嚕冒起了泡。
安娜神情呆滯地抱著懷里的母親，硬硬的，尖銳的骨頭仿佛能硌破衣服。
窗外，吹過刺骨的寒風，發出凄厲的哀鳴。
少女到閣樓里抱起輕飄飄的妹妹，把她放進媽媽的懷里，又將半碗濃粥倒回到咕嚕嚕冒著氣泡的鍋里，怔怔地看著上面冒起的騰騰熱氣。
她想要哭，卻怎么也哭不出來，胸口像是堵了一塊石頭。
她端起粥碗，給自己盛了滿滿一碗。
帶著鋸末，麩皮的粥的確很難下咽，但她還是吃得很快，很急，直到自己的肚皮鼓成一個小球，才又用勺子把鍋底刮了一遍，舔食干凈。
吃完飯，她又熄了爐火。
家里的燃料已經不剩下什么了，就連床的四只腳都在前天被拆下來燒水喝了。
失去唯一熱源的房間，再度變得冰冷。
她回到里屋，擠進媽媽和妹妹的懷抱中間，蜷起身子，怔怔地發著呆。
為什么就不能再等等我呢？
為什么昨天我不早些起來去排隊呢？
為什么媽媽每天辛苦上工，被累垮了以后，工廠管事就不能讓自己接替媽媽呢？
“都怪我。”
“都是我的錯。”
她喃喃低語著。
但緊跟著，一個冰冷的聲音就在空蕩蕩的房間里響起。
“這不是你的錯。”
“誰？”
“誰在外面？”
出現在安娜面前的是一個煤礦工人，他摘下帽子，露出一頭雪白的長發，又抹去臉上的黑灰，露出一張精致的少女面龐。
“你可以叫我芙琳吉拉。”
“你是娜塔莎女士的人？”
安娜的眼前變得驟然明亮：“你也是施法者對嗎？求您，救救我的媽媽和妹妹好嗎？”
女礦工冷笑了聲，露出一對尖銳的小虎牙。
“我是為你散發出的如此濃郁的絕望之力吸引而來，本以為是個可造之才，沒想到經歷了這種事，心里還是想著指望別人。”
“求您...”
“我愿意付出一切代價。”
看到少女臉上哀求的神情，女礦工的臉色終究是緩和了些：“我不是神仙，不能讓人死而復生，就算能，復活的也是尸鬼，你如果早點請妮婭...娜塔莎過來，或許還有救。”
“我家大人說了，從來沒有什么救世主，也別指望神仙皇帝，如果你恨誰，想要報復誰，就要靠自己。”
女礦工打了個響指，手里出現了一杯盛著血水的高腳杯。
“如果你想通了，就飲下它，如果你打算繼續這樣逆來順受，就把它倒掉。”
她深深看了安娜一眼，旋即轉身化作了無數小蝙蝠，如煙霧般順著屋頂破損的大洞飛了出去。
如果不是那盞盛著血紅色液體的高腳杯還在，安娜肯定會以為這是一場幻覺。
她怔怔地看著高腳杯里的晶瑩液體，又想起對方臨走時留下的話。
“我恨誰？”
“想要報復誰？”
她心中的情緒被點燃，自責，痛苦，悲傷，一瞬間化作了濃濃的怨恨：“我恨，我當然恨，恨發起這場戰爭的沙皇，恨那些錙銖必較的工廠主，恨那些囤積居奇的資本家和貴族老爺。”
“我不是懶鬼，我拼盡了一切，去城里的每個角落撿柴，去十公里外的涅瓦河畔鑿冰取水，跟男人們爭搶一塊樺樹皮，這個世道從來就不給我們這樣的人活路。”
她毫不猶豫拿起了酒杯，將里面充滿鐵銹味的液體一飲而盡。
下一刻，她的眼前變成了一片血紅的世界。
高腳杯下的桌子上，寫著一行小字——“到木匠胡同，133號來”。
安娜的身體開始抽搐，高腳杯里殘留的液體變得越來越甜美，誘人，比去年爸爸寄回來的德克薩斯楓糖還要甜。
