陽光明媚。
上午的時間，山陽侯府。
張霄遠快步跑進內宅書房，神色間略顯興奮：
“大父，你可知陛下斥責那霍去病，說他以下犯上，和公主交手，罰俸半年，以觀后效。此事晨起以后，傳遍了長安，我等俱有耳聞。
那霍去病一貫囂狂，早該如此……”
張當居在屋內的矮席后倚坐，姿態從容，掃了長孫一眼：
“他和公主動手，是該受罰，但你想被陛下看重，還是要靠你自己的本事，并不是霍去病被陛下斥責，你就有了機會。
北軍中尉劉懷身死之事，我和太常等人力推你來負責追查，可有進展？”
張霄遠精神微振：“正要對大父說此事，孫兒已查到當日那兇犯夏婕能得到驗傳，還有長公主府內暗道她為何得知等線索。這其中的牽扯，只待告知大父后，請大父示下，孫兒該如何做？”
張當居點點頭：“如此才是正事，你要竭力展示才能，方有壓下霍去病被陛下看重的機會。”
淮南王府。
劉遷坐在主廳，默然不語。
“聽隨侍說兄長在這里已坐了好一會兒，臉色怪嚇人的，怎么了？”
劉陵一身褐色鑲紅紋的漢服，步履款款的從外邊走進來。
這位淮南王幼女今年二十五歲，尚未婚配，素來聰慧強記。
她一直有晚起的習慣，走出來時還打著哈欠。
劉遷將面前的一幅竹簡，扔到劉陵棲身的矮席上：“那霍去病居然敢給我回帖，讓我不要再有納卓青珂為妾的心思，呵！”
劉陵掃了眼回帖，嗤嗤笑道：“兄長給人家下帖，卻不許人家回過來是何道理？”
出乎外人對劉遷的固有認知，他此時雖面色陰沉，但目光閃閃，一臉精明：“我惱的是他敢如此輕狂放肆！”
劉陵撇嘴道：“但這里是長安，誰讓人家現在得了勢，背后是皇后，是掌兵的大將軍。
兄長切不可和他直面沖突，給阿父惹麻煩。”
“伱說的我豈有不知。”
劉遷在自家妹妹面前，和外人對他印象不同，消瘦的臉上眼窩深陷，原本看似被酒色掏空的身體，隱然散發出一股逼人的氣勢。
“兄長知道就好。”
劉陵說：“不過，兄長真能忍下這口氣？”
劉遷冷笑道：“我即便不與他一般見識，也有手段收拾他。何況以我在旁人眼里的性格，若能忍下這口氣反而不正常，那就不如給他個教訓，將他打回原形，讓他知道自己的出身。”
又道：“還有那卓氏，給他臉偏偏不要。”
“兄長還是謹慎些，霍去病能得陛下看重，總歸不是尋常之輩。”
劉遷橫了妹妹一眼：“你放心，我不會直接對他出手，倒是卓氏不過商賈之家，也敢忤逆我。卓氏在各地有不少產業，我看他如何守得住。”
————
未央宮一側的獨立院落，木質的塔樓上，茹泊虎正在低頭畫畫。
畫的是一幅黑白勾勒的老者，其單手攤開，以五指對應五行，手掌兩面對應陰陽，一只手而已，卻有種將天地萬物包裹其中的意境。
雖是人物畫，卻有種說不出的磅礴氣象。
“你這畫的是陰陽五行的創始者談天衍？”
一個低沉雄渾的聲音響起，茹泊虎身畔，忽然多出了一身皇袍的劉徹。
茹泊虎臉色平靜，手上的筆鋒已落下最后一筆，抬頭見禮：“陛下難得有空來我這里。”
劉徹緩聲道：“有些欣喜的事，想找人說說，其他人都不合適，只能找你。”
“這天下雖安，但外有四夷，內有人暗中圖謀，有什么欣喜的事，值得你專門來找我說？”
茹泊虎畫的頗為滿意，嘴上卻是直白。
“你之前讓人給朕傳遞消息，將最近發生的幾件事聯系起來，以廬江郡為核心，往周圍擴散。
去病昨日找我，主動請罰，我看他似乎也看出了些事情，和你的見解差不多。”
劉徹走到茹泊虎身畔，奪過他手里的筆，也伏案作畫。
“你來是想告訴我，霍去病的心智成算比預料的更好，而他從小受你教誨最多？”茹泊虎道。
劉徹失笑：“那倒不是，是他自身天賦過人，朕最多不過是引導之功。”
“還有衛卿，他是知兵的，但在機變上卻不如去病。”
茹泊虎頷首道：“以他的天賦，晉升天人境時，能蘇醒什么兵符，我倒是頗為期待。”
劉徹換了個話題：“匈奴人近期的動向，你怎么看？”
茹泊虎掌管密偵暗衛，天下消息信手拈來：
“匈奴王庭正傳令各部，待草木豐美的收獲時節過去，便聚集各部，顯然是要再次南下。去年匈奴敗在衛青手里，今年必囤重兵壓境，大戰難免。”
劉徹笑道：“匈奴想來報復我漢人，豈不知我大漢同樣如此。”
“接下來這一戰至關重要，若勝必將影響西域諸國。”
茹泊虎的視線落在劉徹的筆鋒上。
他說話時筆鋒不停，心分兩用，竟在‘紙上’勾勒出千軍萬馬的壯闊氣象。
沒錯就是紙，之前說過，始皇帝的出現，推動了這方世界的不少變化，包括紙張的提前應用。
只是眼下的紙仍不普及，雖然比歷史同期要好得多。
“近來匈奴頻繁試探，重提和親事……”劉徹看向墻上懸掛的一份獸皮地圖。
那里描繪著大漢和西域諸國，還有匈奴的疆域。
三者各據一方。
“我收到密報，匈奴或會派使節過來。”
兩人正在交談，忽然生出感應，先后看向窗外。
在城外的方向，正有一股氣息，隱然發出鏗鏘震鳴的聲音。蒼穹上的白云，在這股氣息的沖擊下，急速變化聚散。
城外仿佛有一頭猛虎，在一路呼嘯，往西南方向快速遠去。
“是虎賁衛軍……去病又在城外調兵，往西南行軍操訓去了，你給他的調兵權力？”
“嗯，朕允他千人以內的兵員調動權。”
“陛下把他壓在身邊，這些年盡讓他參與朝內朝外的紛爭，他怕是憋壞了，恨不得早日縱橫沙場。”茹泊虎道。
在此時的城外，霍去病正率軍急行，往西南去，展開操訓。
這支長安衛軍全是精騎，行進間氣機相連，分合變化，嫻熟的展現出戰陣穿插。
馬蹄聲踐踏著大地，山巒為之震動。
到兩天后的傍晚，霍去病才統兵重返長安，風塵仆仆的回到府上，卻是見到宋然，曲軍，岳饒，肖應等人從廬江郡回來，找他述職。
“回來的正好，還有其他事讓你們去辦。”霍去病道。
幾人當即跟著他一起進入霍府，聽從安排。
時間漸晚，幾人才散去各行其事。
隔天霍去病仍舊去軍營，和士卒一起操訓，練習軍陣變化之術。
次日，他恍然記起博望侯張騫府上宴請之事，遂在姚招伴同下，出府往博望侯張騫的府邸行去。
張騫和霍去病的住處只隔了兩條街，出門前行一刻鐘，便見前方一座府邸外車馬繁盛，好不熱鬧。
但凡城中勛貴，大多收到邀請。
張騫出使西域，給大漢帶來了不小的變化，刺激了商賈，邊貿的高速發展。
長安勛貴，富戶多受其惠，所以張騫府上開宴，來者云集。
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