飯桌前，鴉雀無聲。
眾人都在消化這傳聞。
余小娘子余光發現柳大哥干飯速度竟然不減，絲毫不受這八卦消息的打擾，吃的津津有味……柳大哥也是厲害的，厲害的。
此刻，在她心中，專注干飯方面，柳大哥的厲害程度絲毫不亞于那位八十八息出谷的“越”字少女……余小娘子連忙端起碗跟上。
宋芷安看了看埋頭干飯的柳大哥和余家妹妹，也安靜端起碗，小口扒飯。
原本面露震驚的盧驚鴻、沙二狗見狀，像是記起了他們是在吃晚飯這件事，也各自拿起碗筷，專注眼前事來。
這張石桌只有四個座位，歐陽戎干脆就站著吃了，沒搶座位，位置讓給了他們四人，宋芷安與沙二狗有些不好意思，欲讓位置，被他緘默謝絕了。
五人之中，他最年長，除了盧驚鴻“柳兄柳兄”的喊，其它人都喊他一聲柳大哥。
盧驚鴻忍不住問：
“那宋姑娘你呢，走出桃谷用了多少時間？”
宋芷安輕嘆，搖了搖頭，沒等她開口，一旁的余小娘子就忙不迭的多嘴道：
“宋姐姐厲害著呢，那本劍道初解，不僅幫我講解了遍，宋姐姐自己出谷，也只用了一百零一息。”
余小娘子小臉紅撲撲的，不知道是干飯干的，還是情緒激動，替宋姐姐與有榮焉：
“就差一點入百息了，連那位主持考核一直板臉的袁師姐都有些猶豫，還和其它師姐們商量，要不要讓宋姐姐再走一遍，看能不能入百息。”
吃了半飽的歐陽戎，暫放筷子，與瞪眼的沙二狗，一起看向面色無奈的宋芷安。
那袁師姐估計就是那位冷面越女了，今日男女兩批人的第一關考核都是她主持的。
盧驚鴻神色微變，立即正色抱拳：
“宋姑娘不僅人美心善，還如此天賦異稟，這次越女考核，宋姑娘已經必入無疑了，必能摘牌入門。”
余小娘子笑道：
“阿娘眼光就是沒錯，她早就說，宋姐姐入劍澤易如反掌……
“咱們這一批，除了那兩位進入百息的絕品小娘外，能進一百一十息的，只有十一位小娘，宋姐姐一百零一息，排在最前，與另一位小娘一起并列第三。”
盧驚鴻望向宋芷安眼神都不一樣了，有些遺憾道：
“可惜了，就差一息，觸摸百息，這一息兩息的，運氣成分大，若是能再入谷一次，宋姑娘很大可能就進去了，或者說宋姑娘本就是百息的水準……”
余小娘子點頭：“就是就是，離前面那個九十八息的諶家姐姐也就是差了四息罷了，唔，也就吃兩口飯的時間。”
沙二狗聽的心服口服，撓撓頭道：
“乖乖，你們都是怎么辦到的，谷內猴子那么多，怎么俺走一趟，只得了滿頭包……百息以內，想想就嚇人。”
宋芷安神色無奈，擺擺手阻止：
“沒你們說的這么簡單，沒入百息就是沒入百息，一百息到一百二十息之間，只能算是劍術天資上乘，沒什么辯解的。
“而且，大伙都是第一次入桃谷，袁師姐也事先說了，本就是測試劍術天資，觀察的就是隨機應變，這才是最真實的反應。
“豈能給人走第二遍的機會？一回生二回熟，第二遍當然就不真切了，第一次是多少就是多少，況且若說運氣，我這一百零一息，又何嘗沒有運氣成分？”
宋芷安通情達理，言行落落大方，謙遜解釋完后，輕聲一嘆：
“況且百息是一道重要門檻，再往前，每前進一息，都是天塹，不是你們說的那般容易的。”
她頓了頓，眼神復雜：
“這也愈發證明那個刺青少女的厲害，與第二名拉開十息的差距，堪比一騎絕塵。
“某種意義上，八十八息或許是桃谷的極限，而不是她天賦的極限……”
盧驚鴻打斷：
“宋姑娘太謙遜了，你可知咱們竹堂考核這邊，最高也才一百零五息，能入一百一十五息以內者，就三人罷了。
“宋姑娘放在我們這兒，已經魁首了。”
宋芷安輕聲寬慰：
“豈能一樣，男女有別，不能類比。這桃谷考核本就是為新越女量身定制的，你們是男子，只是借此考核，或許對男子而言，有些天然克制，能天資上乘者已經很厲害了。
“只要是百息以外，且入了上乘，男女其實都無太大差別，不然為何要設定一個范圍呢？自然是盡量減少誤差的。”
盧公子聞言，長舒一口氣，朝宋芷安抱了抱拳：
“宋姑娘真是知書達理，所言不無道理，在下此前有些著相了，現在好受些了，對，其實都差不多嘛，但光看著第一關考核，劍術天資方面，宋姑娘還是比我們更厲害一些的，在下也心服口服。”
余小娘子好奇，插話問：
“那盧公子是多少息？”
盧驚鴻頓時一副落寞的神色，抱著劍，聲音有些悶悶：
“一百一十三息。”
宋芷安打量了下盧驚鴻，頷首溫聲：
“盧公子亦是出類拔萃。”
余小娘子點點頭：
“那盧公子也挺厲害的，不過你怎么瞧著不開心的樣子。”
“沒不開心。”
察覺到宋姑娘投來的視線，盧驚鴻淡淡語氣，像是愿賭服輸一般豁達道：
“宋姑娘剛剛有一句話說的蠻對，大伙都是第一次入谷，什么成績就是什么成績，無需扯什么運氣，雖然在下今日確實流年不利，遇到個極其少見之事，但也認了……”
盧驚鴻面上嘆息了聲，話語停頓了下，本準備等宋芷安、余小娘子關心問候，他再若無其事的說出來。
誰知旁邊冒出一個大嗓門：
“宋姑娘，余小娘子，你們有沒有被谷內猴子咬過？”
是沙二狗。
二女皆搖頭：“沒有。”
沙二狗繼續追問：
“那你們前面這一批人里，有沒有小娘被谷內的猴子咬過？”
“沒有。”
宋芷安有些奇怪問：
“我們考核只是穿過桃谷，又不與猴子爭物奪地，好端端的為何會被猴子咬？”
余小娘子咽下一口飯，微微翻了個白眼：
“就是就是，正經人誰會被猴子咬啊。”
盧驚鴻聽的眼皮直跳。
宋芷安反應過來，疑問沙二狗：
“沙兄弟這是何意，難不成有人被咬了……”
“就說是稀罕事吧，俺也是這么說的，但盧公子總是不信……唔唔……”
沙二狗剛說到一半，盧驚鴻拿起一個饃饃，塞到他嘴邊，朝眾人強笑道：
“哈哈，吃飯吃飯，大伙再不吃，菜就涼了，咱們要多學學柳兄，食不言寢不語，老祖宗的話還是有道理的，吃飯說話容易噎著，有啥事，咱們飯后再說……”
沙二狗差點被噎住。
宋芷安微微側目。
在盧驚鴻努力打哈哈下，話題終于被揭開了過去。
余小娘子有些鈍感，沒怎么多想。
宋芷安卻瞥了眼盧驚鴻吃飯時都縮回袖子的右手。
不過她本就是偏向知禮知書的性子，不揭人短。
歐陽戎默不作聲，已經放下了碗筷，從剛剛聽到他們津津樂道的提到“刺青少女”起，他就沒怎么吱聲過，也不知道在想些什么。
眼見歐陽戎已經放下碗筷等他們，眾人也不再多言，很快吃完了飯菜。
不過盧驚鴻頻頻看向他一直覺得傻里傻氣的余小娘子，似是對剛剛某句話，如鯁在喉。
嗯，討厭程度幾乎要比擬沙二狗了。
晚膳用完，收拾碗筷之際，盧驚鴻若無其事的提道：
“對了，你是多少息來著？”
“誰，我嗎？”
幫忙收拾的余小娘子迷糊抬頭，嘴角掛著一粒白米飯，她指了下自己臉蛋問。
盧驚鴻兩手環胸，抱著長劍，好整以暇的看著她：
“嗯嗯。”
余小娘子笑露兩粒白牙，和嘴邊白米飯相襯：
“一百二十息哩。”
盧驚鴻眼底微微松了口氣，語氣淡然，卻保持鼓勵道：
“哦，那還不錯，已經很棒了……”
“確實很棒！”
余小娘子重重點頭，毫不謙虛，開心道：
“嘻嘻，阿娘就是太小瞧我了，要是知道我這么厲害，就不會再成天說我白吃米飯了。”
盧驚鴻怔了下。
余小娘子低頭板了板手指：
“一百二十息……用宋姐姐剛剛的話說，一百息到一百二十息，都是劍術天資上乘，都是差不多的，唔，不過我和宋姐姐還是差的多了點，不過……盧公子，你是一百一十三息對吧，唔，我算算……一百二和一百一十三……二比三少，就少個一……那、那就等于我比盧公子用時少！”
她抬起頭，眼睛清澈又明亮：
“而且，你們剛剛不是說，男子女子體質有不一樣，男子都壯一點，這么看的話……我更是小勝盧公子你一頭了，算的沒錯吧？嗯，我算的沒錯，板上釘釘的了，我還能小壓盧公子一截，我果然很棒！盧公子過獎啦！”
盧驚鴻：？？？
眾人：……
盧驚鴻突然覺得剛剛吃飯時沒說話簡直太對了，不然他一口飯都要噴出來。
你能壓我？你一百二你能壓我？我一百一十三你都能壓我？
什么倒反天罡！
在眾人目光下，某位錦服少年臉龐緊繃漲紅，握劍的手有些微微顫抖。
“好了。”
宋芷安啞然失笑，旋即，收斂笑意，打斷了小臉出奇認真篤信的余小娘子話語。
她摸了摸小娘腦袋：
“你忘了余大娘子怎么叮囑你的了？在劍澤這邊少點算術……”
“哦哦。”
余小娘子想起什么，嘀咕：
“可惜娘給我的點心袋掉在了桃谷，被那些猴子搶走了。”
話語間，她看到歐陽戎正默默把碗筷送去廚房，便問了句：
“對了，沙大哥，你和柳大哥呢？今日成績如何。”
歐陽戎去了廚房，院內只剩下他們四人。
沙二狗頓時來了精神，高興道：
“俺不行，用了一百四十八息，但柳大哥可就厲害了，只用了一百零九息，是第二個出桃谷的，排在盧公子前面！”
最后一句可以不用強調。
盧驚鴻右眼皮跳了下。
很好，某斷發文身青年排名升高，頂替余小娘子，再度榮登最討厭之位。
準備走去廚房幫忙的宋芷安，神色詫異。
“一百零九？”
余小娘子眼睛微微睜大了點。
恰好，歐陽戎走出廚房。
宋芷安忍不住打量了下從始至終木訥緘默的青年。
從桃谷回來到現在，這位柳大哥保持一貫沉默，讓她實在想象不到竟有如此好成績。
歐陽戎正用圍裙擦拭濕手，察覺到眾人各異目光，疑問了句：
“怎么了？”
宋芷安眼神偏開。
余小娘子低頭，下意識板著手指，努力數了下。
“柳大哥一百零九息……一百零九，唔，我是一百二十，九比二十少，所以柳大哥比我用時少，那就是說，柳大哥比我厲害，我比盧公子厲害點，柳大哥比我和盧公子都厲害！”
能不能別帶上本公子？
盧驚鴻額頭上青筋暴了暴。
聽到這神奇算數法，他臉已經麻了。
余小娘子沒發現旁邊的盧公子面無表情，她放下手指頭，抬起頭，小臉十分欽佩道：
“哇，柳大哥這么厲害，怎么不聲不響的？要不是我們問，柳大哥是不是都不準備說了，柳大哥這怎么行，用我娘的話說，男子還是能說會道點好，太老實木訥，容易被人輕視欺負。”
宋芷安輕輕頷首：
“余家妹妹說的對，柳大哥性子太悶了。”
盧驚鴻心情有些煩躁，強笑附和了幾句，狀若隨意的說：
“柳大哥第二名很優秀了，若是第一名就更好了，聽說能保送入竹堂。”
沙二狗愣了下：
“保送入竹堂？”
經過今天白天的第一關，再加上到處找同伴打聽，沙二狗也明白入竹堂是何意思了，知曉此行是來干嘛的了。
盧驚鴻點點頭：
“沒錯，這三關，任何一關的第一名，都能得到保送竹堂的資格，其他人則要根據三關的綜合成績來決定去留。”
宋芷若面露惋惜之色：
“可惜了，柳大哥就差一名，若是能保送竹堂就好了，直接鎖定名額，主要是柳大哥年齡大了些，已經十九，錯過了修煉的最好年齡，按照往日慣例，對柳大哥的三關成績要求會高一些，竹堂里的前輩劍修選的時候也會挑剔一些……
“但若是能拿到某一關的魁首，足夠拔尖，那年齡便也不是問題，只要年紀不是大的太離譜就好。”
“還有這種規矩？”
原本有些困頓的沙二狗聞言，立馬著急起來，估計換成他自己的私事都不會如此心憂關切：
“第二名不行嗎？就差一名，也就三、四息而已，怎么就不行了，未免也太嚴了。”
歐陽戎氈帽遮住了眉眼，帽下的眼神有些平靜，不過在外人看來，他這張臉大部分時間都是木訥表情，緘默老實，也看不出什么端倪。
“是很嚴格，劍澤的規矩就是如此，無法破例。”
宋芷安神色收斂，微垂眸子，搖頭惜聲：
“就像我們這邊，桃谷入百息者，可以直接被女君收徒的規矩一樣。”
眾人聞言，紛紛一愣，他們眼神不由自主的看向僅差一息的宋芷安。
這位劍南道來的小娘臉蛋平靜。
