“定位……完成，回路……正常，魔力……足夠。”
微弱如囈語般的話語在山峰處響起，嬌小的黑貓妖精蹲坐在高聳的石塔上，不斷用自己的爪子摸索著塔身上的紋路，似乎是在確認著什么。
它搖動著自己的尾巴，豎瞳中的眸光閃動，顯得頗有靈性。漆黑的魔力粒子在它的身周逸散，使原本就不顯眼的身形更加隱蔽。
“……差不多完成了。”
最終，它得出了這樣的結論。
用于破壞城市防護網的儀式已經準備就緒，對它來說，接下來的行動遠比此前的準備工作要輕松，只要引動外部魔力，將正上方的防護網擊碎就好。
作為一只根本不需要遵守人類道德的妖精，它對于“擊碎防護網”可能造成的災難沒有任何心理負擔。
望了望遠處的半山腰，紅黑色的魔力依然在與熒藍色和橙黃色交相閃爍，時不時還有異響傳來，它點了點頭，下意識感嘆道：“鳶雖然嘴上在打退堂鼓，但干活還是不打折扣的。”
“那么，既然她那邊已經堅持了這么久，我也該快點完成屬于我的工作了。”
垂下腦袋，它注視著石塔上的花紋，也不知是對誰訴說道：“……要怨恨我就怨恨吧，反正我就是個壞妖精。”
這么說著，它身周的魔力泛起了不尋常的波動。
而就在這個當口，還沒等它正式開啟儀式，一道蒼白色的火焰卻從它的身側筆直擦過。
——“給我住手！”
“喵啊！”
突如其來的攻擊和呵斥聲讓塞米嚇了一跳，也沒顧上身上被燒著的幾根毫毛，直接四肢一蹬，就從石塔落到了地面上。
落地之后，它又連忙滾了兩圈，把身上燒起來的火撲滅，這才頗為惱火地站了起來：“誰啊！這么沒有素質！”
而還沒等它說出下一句話，隨著一陣“嗖嗖嗖”的閃光，一群看上去形態各異的魔法少女已經落到了它的面前。
它瞪大眼睛，隨便數了數，就發現自己面前的魔法少女居然足有六個人之多。
“現在停下你手上的行為，立刻束手就擒！否則就別怪我們動用武力了！”
為首的那名天青色魔法少女沒有回應塞米的質問，而是一本正經地宣言道：“如果你還有別的同伙，現在就把他們也喊出來，這是最后通牒！”
她義正辭嚴，仿佛正義的化身一般，高聲宣告一通后，這才低頭想要確認自己剛才遇到的敵人是什么模樣。
但她很快就發現，自己面前已經空無一人。
再抬頭看向遠方，只見一道細小的黑影從樹木與草叢之間穿過，已經就這么向著山崖的方向逃離而去。
“逃了！”她身旁的木百合如此喊道。
“快追！”她身后的林小璐已經抄著魔杖就沖了上去。
“等一下，我覺得應該先確認那邊那個奇怪的裝置到底是干什么的……”白薊很努力地想要制止這兩個愣頭青，可是她的動作還是慢了一步，那兩個人這么喊完以后就沖了出去。
一通雞飛狗跳之后，又有兩名后知后覺的魔法少女跟著飛了起來，亂糟糟地一擁而上。以至于最后只有白薊和夏涼兩個人依然留在原地，沒有貿然去追。
她無言地側過頭去，與夏涼對視了一眼，得到的只有對方一個攤手的動作和無奈的笑容。于是，也只能相視一嘆了。
而這些情形，正穿梭在草叢當中的塞米并不知道。
此時的它正在一邊狂奔，一邊瘋狂地在心里問候鳶和她的祖宗十八代，同時為自己幾分鐘前還稱贊對方“干活不打折扣”表示深深的懊悔。
一共就來了九個人，這能給自己漏過來六個？
要不是很清楚鳶不是什么心思深沉的人，塞米都要懷疑對方這是在借刀殺人了——這個人數像是自己能對付的嗎？
可是當它狂奔了一會，思考逐漸冷靜，確認自己身后的動靜已經越來越小了以后，卻又情不自禁地停下了腳步。
因為它知道，自己其實不能就這樣跑掉。
為儀式準備的石塔還被丟在身后，雖然那些魔法少女可能不知道石塔才是儀式的關鍵，但難保不會有人看出這一點。
而鳶此時至少還在和剩下三個魔法少女戰斗，從森林之中的魔力波動來看，想必應該是這群魔法少女中最強的幾個人，換言之，對方依然在為自己的行動爭取時間。
如果自己就這么跑掉，把石塔丟給了那群魔法少女，任由那群魔法少女破壞的話，那么就算能夠活下來，行動也注定失敗，甚至鳶都不一定能逃走，到時候可真的是賠了夫人又折兵了。
到那份上，首領必然是極其不滿意的，一旦首領怪罪下來，那就是自己全責，到時候的責罰和處分也只會相當嚴厲。
而一想到首領可能的處分……
塞米默默地轉過了身，看向自己來時的方向。
比起辦事不利被首領責罰，那還不如一開始就去跟那些魔法少女火拼，至少火拼還有勝算，面對首領只有死路一條。
在它停下腳步后，不多時，緊跟而來的四名魔法少女就已經出現在了它的面前。
而當塞米和幾名魔法少女互相都看清了對方的面目后，更是發出了不同的疑問。
“……妖精？”
“只有四個人？”
魔法少女一方，先前可能是真的沒想過，自己要面對的敵人會是一只妖精，一時間有些不敢確信。
而塞米這一邊，在發現對方只來了四個人以后，就知道壞事了，因為它隨便一猜都能猜到剩下的兩個人在哪里——絕對是留在石塔下面。
雖然此前的它為了以防萬一，已經在石塔上附加了用作防護的術式，但是難保對方會不會用出一些奇怪的手段，把儀式的核心給破壞掉。
一想到這，塞米就感覺自己快要窒息了。
但它也知道，越是這種情況，自己就越是不能露怯，一旦表現出很著急的樣子，那么對方肯定會知道石塔就是儀式的核心，那才是真的完蛋了。
所以它努力地保持平靜，盡可能讓自己的動作顯得從容不迫而優雅，拿腔拿調地開口道：“很好，這里足夠開闊，才是真正適合戰斗的地方。”
“你和那個爪痕的魔法少女是一伙的？”
站在最前排的林小璐狐疑地看著自己面前這只黑貓妖精：“負責破壞方亭市防護網的就是你？”
“哼，我沒有回答你們問題的義務。”
塞米搖晃著尾巴，頗為冷硬地回答道：“除非你們在這里打敗我，否則注定得不到任何答案。”
“這家伙什么東西啊，好囂張！”林小璐忍不住咂嘴。
“就是就是，區區一只妖精罷了，我們這邊可是有四個人！”
一旁的木百合也叫囂道：“還說什么打敗你，待會可別說我們欺負你！”
“不對……很奇怪。”
唯有含羞草此時神情凝重，扯了一下身旁木百合的衣袖：“它是妖精。”
“嗯？怎么了？確實是妖精啊。”木百合看向含羞草，面帶困惑之色。
“姐姐說過，妖精不會背叛王庭。”
含羞草看著塞米的方向，一字一頓：“但爪痕，都是叛徒。”
“啊，伱的意思是說，它這樣的妖精其實很少見？”
木百合點點頭，了然道：“因為根本沒幾個妖精會背叛王庭，所以它這樣的屬于罕見妖精？”
“我不是說這個！”
含羞草似乎是有些惱意，嘟著嘴狠狠拽了一下木百合的袖子，險些把她拉倒在地上：“姐姐說的是，不是想不想，而是不能！”
“不想？不能？”聽著含羞草的話，木百合一臉茫然。
“你的意思是說，它的身上可能有什么隱秘？”
林小璐自然也是聽到了兩人的對話，所以回頭看向木百合：“正常的妖精不能背叛國度，所以它掌握了某種秘密？”
“……我不知道。”然而涉及到真正的答案，含羞草也只能搖頭：“妖精，我只見過波利。”
她口中說的波利是柏安市的播種者，而只認識自己城市的播種者妖精，其實也是大多魔法少女的常態。
“秘密？”
而聽到她們的對話，原本只是裝作高傲的塞米卻無法繼續維持自己的表情：“哈？合著現在的小家伙們，已經連這種事都不知道了？”
“你想說什么嗎？”到了關鍵時刻，林小璐反而難得冷靜了一回，沒有打斷對方的話語，而是繼續問詢。
因為哪怕是她也有預感，對方的潛臺詞，恐怕是一個對她們來說非常重要的信息。
“……唉，罷了，如果你們連我的來歷都不知道，打起來也確實沒什么意思。”
塞米舔了舔爪子，微微直起身子，目光炯炯地看向面前這群魔法少女：“那就讓我自我介紹一下吧，我叫塞米，如你們所見，是一名妖精。”
“只不過，和你們口中那些被國度圈養的寵物不同，我并不出生于魔法國度，而來自于間界。”
“這個世界上，從來都不是只有魔法國度才有妖精。”
它的這一番話，無疑激起了幾名魔法少女的驚訝反應。
“間界？”
“間界也有妖精？”
只不過，她們彼此之間，驚訝的點也有所不同。
而無論是因為什么事情而驚訝，其實在接下來都已經不重要，至少，站在幾人中最后面的白靜萱，已經有些凝重地握住了手里的魔杖。
“……有殘獸的味道。”她開口，小聲地向眾人提醒道。
“不錯，很敏銳的感知。”而塞米則是搖晃著尾巴，接上了她的話：“能感知到這一點，那么你們至少不會被打個措手不及。”
“什么？”它的這句話，自然也讓林小璐等人感覺到了不對勁。
而僅僅是一瞬間之后，她們又紛紛明白了這種不對勁的感覺到底來自何處。
因為塞米那原本看上去頗為嬌小的，就和一只寵物貓差不多大的體型，已經在不知道什么時候被撐了起來。
就像是往一只玩偶之中不斷填塞棉花一樣，原本還頗為規整的外形以一種無比扭曲的方式發生了膨脹，而當這只玩偶沒有因為填充物太多而碎裂，反而還隨之越變越大，那就變成了塞米現在這幅模樣。
當然，還不僅僅是變大。
獠牙，利齒，皮毛，這些東西也隨著塞米的體型膨脹而變得更加顯眼，身上的黑色絨毛隨著變大而越來越長，向外突出。原本的兩只眼睛也不知道什么時候越發靠攏，最后合并在一起，成為了一只巨大的獨眼。
一只搖晃的貓尾也隨之分了叉，變成了兩只粗長的尾巴，筆直地向天上伸出，就好似兩根枯木的枝干。
一道道邪異的花紋攀附于其皮毛之間，與花紋融合在了一起，分不清彼此，就好似生來便生長在這只怪物身上一般。
毫無疑問，出現在眾人面前的已經不再是一只妖精，而是一只殘獸。
其外形看上去還有那么一點貓科動物的影子，但那巨大的獨眼和雙尾怎么都不像是常規的物質界生物。無論是從外觀，還是從魔力的底色上來看，這都只是一只殘獸而已。
“妖精……也變成了殘獸？”對于林小璐而言，這更是她生平僅見。
她已經見過人類變成殘獸，甚至也已經見到了染指殘獸力量的魔法少女——鳶是副什么模樣，但遠沒有想到，自己現在居然還能見到變成殘獸的妖精。
而事實上，這個事實遠比前兩者對她的沖擊更大。
雖然她如今已經盡可能祛除魔法少女動畫對自己認知的影響，已經越發看清楚現實里的魔法少女和動畫里是兩回事，但印象當中的妖精，依然應該是“純潔善良的可愛小動物”。哪怕是摩可這樣的草包，也至少遵循了這樣的定律。
甚至可以說，在林小璐的認知里，妖精和“有戰斗能力”一直都是一條平行線，似乎不應該有所交集。
而現在，這種認知被打破了，還是以一種最為粗暴的方式。
一只妖精就在她面前變成了魔法少女的敵人，一只殘獸。
“本來是不想在這種地方就用出這個形態的，太招搖了。”
獨眼的殘獸張開巨口，如墨般涌動的魔力從其口中噴涌而出：“但既然你們自己送上門來，那就把性命留下來好了。”
它昂首，它邁步，它的尾巴如雙蛇一般糾纏，在半空當中織成一對彼此映襯的螺旋。而螺旋的盡頭直指漆黑的天空。
原本理應沒有月亮的無月之夜，此時卻已經升起了一輪幽藍色的圓月。
——“或者說，沉淪在我的巢穴之中吧。”
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