“陛下不可！”
身著纻絲緋袍，以玉帶系腰的戶部尚書夏原吉毅然出列，慷慨而言。
“國家方經戰亂，民生凋敝，正是與民生息的時候，賑災、重建、收納流民，處處都要花錢。大明十三布政使司，一年歲入不過一千五百萬石，如今陛下撥出整整一百萬石賞賜諸藩，戶部沒有這個錢！”
夏原吉昂著腦袋，已經做好面對朱棣龍顏大怒的準備。
但有些出乎他的意料，朱棣的表情非常平靜，并沒有因為他的直言進諫而生氣，也不是那種隱藏著殺意的平靜。
“夏尚書忠貞體國，賜麒麟服一領，八思巴文銀幣十枚。”
夏原吉率先趟了雷，眾多文臣看到皇帝并沒有震怒，于是紛紛上奏。
其中無非就是國家財政吃緊，祖宗成法不可廢等等說辭。
朱棣耐心地聽完后，示意大臣們坐下，說道：“朕知道夏尚書的擔憂，但此事卻不得不更改太祖舊制，至于為何，諸位不妨一看。”
隨后，便有宦官在宴席中的空地上，鋪上了一張棋盤狀的碩大地毯。
而衣袂翩躚的宮女們，則捧著一盒盒棋子，將其有規律的放在地毯上。
當第一個格子放了一枚棋子時，眾臣不以為意。
而隨著棋子越放越多，終究有聰明人意識到了，朱棣為什么會說出這番話。
先是最擅長術數之道的戶部尚書夏原吉，然后是楊榮，楊士奇，解縉......
眾臣開始交頭接耳，明白的人恍然大悟了起來，不明白的則是在一旁抓耳撓腮，竭盡探聽。
朱棣微微示意，“黑衣宰相”道衍站起身來給眾臣解釋。
“......如不更改太祖舊制，大明宗室在第九代，將繁衍數十萬上百萬人，到時候，國家要花的錢，可就不止一百萬石了！”
眾臣鴉雀無聲，一片震驚！
諸藩更是對日后子孫極有可能因為國家財政無法負擔，而自身又沒有謀生能力，最終落得衣食無著的慘狀，頗為心悸。
朱棣滿意地看著這些被震驚的大臣們。
想當初，他可是同樣這么被姜星火震驚的。
三十年河東三十年河西，也該輪到你們了。
朱棣的目光，落到了戶部尚書夏原吉身上，夏原吉忽然覺得，皇帝似乎就在等他......反對？
夏原吉硬著頭皮說道：“陛下有陛下的道理，可這畢竟是大明日后的事情，現在國家是掏不出這個錢的。”
朱棣似乎就在等他這句話。
聞言，朱棣微微一笑。
“國家有困難，朕是知道的，不過老二還提出了一個思路，能改善國家財政的困境，朕也覺得可行，諸位不妨再聽聽。”
當聽到永樂帝打算放開海禁，由皇帝、宗室、勛貴，一起出錢下西洋進行海外貿易的時候，在場的諸藩和勛貴武臣，頓時沸騰了起來。
武將之首的燕軍宿將，年逾花甲的邱福站了出來，率先支持。
“臣淇國公丘福，愿獻兩萬石！”
曹國公李景隆地位尷尬，此時也不甘落后，這位英俊瀟灑的中年帥哥，一出手就是震驚全場。
“臣曹國公李景隆，愿獻白銀兩萬五千兩！”
就是一直在默默傾聽的大皇子朱高熾聽聞，都不由地咂舌。
一兩白銀能買兩石多米，曹國公是真有錢啊。
“臣弟周王朱橚，愿獻白銀三萬兩！”
幾乎是短短一盞茶的時間，在場的宗室勛貴，就湊出了高達二百余萬石的海洋貿易啟動資金。
眾籌下西洋了屬于是。
“夏尚書，如何？戶部先替朕把今年的‘年終賞賜包’發下去，這個錢算是朕替宗室向戶部借的，朕三年之內，就能徹底解決國家的財政困難！”
隨著夏原吉的應允，朱棣達成了他的所有目的。
逼迫諸藩獻還三護衛兵馬，重立宗室供養制度，許諾“年終賞賜包”，籌集下西洋啟動資金。
朱棣看著眼前的場景，再回想起姜星火所說的話，根本就是一點都不差。
朱棣再次深深嘆服。
姜星火，天下奇才也！
............
中秋大宴，可謂是主賓盡歡。
喝的醉醺醺的大皇子朱高熾，被幾名貼身宦官架著抬進馬車，送回了王府。
回到王府，楊士奇、楊榮、解縉，這三個一同迎附朱棣進南京，一同成為大皇子朱高熾支持者，一同被選入文淵閣的才子，早已等候在內廳。
朱高熾洗了把臉后坐在了主位，眸中清亮，毫無醉意可言。
而就在楊士奇打算親手去關門的時候，一個小小的身影卻忽地竄了進來。
“兒，且去你母妃那里。”
朱高熾看著氣喘吁吁的朱瞻基，和藹地吩咐道。
“兒子有要事稟報！嘔......”
解縉看著眼前的小孩有些想發笑，皇長孫能有什么要事，宴會上糕點沒吃夠？
而楊榮回想起宴會上皇長孫一直在皇后懷中埋頭干飯，不斷地吃糕點的場景，卻忽然蹙起眉來。
“父親，兒子聽到三叔親口跟皇爺爺說，二叔在詔獄里，跟‘姜星火’吃月餅。”
“皇爺爺還問，‘姜星火’怎么樣了，有沒有吃上月餅。”
眾人一臉茫然，誰都不知道，姜星火是誰。
而朱高熾則深深地看了年幼的兒子一眼，費力地挪動肥胖的身軀，甚至彎下腰，撫摸著兒子的腦袋。
“你剛才一直在皇奶奶懷里吃糕點，是不是想替父親聽到更多的消息？”
“兒，這些事，父親希望你不要參與，好嗎？”
“嘔......”朱瞻基一邊干嘔，卻一邊堅定道，“覆巢之下，焉有完卵？”
此言一出，楊士奇、楊榮、解縉，不由地肅然起敬。
朱高熾親手把兒子抱了出去，交給侍女，隨后返回內廳。
解縉也把他昨日在大天界寺的見聞說了一番，不僅說了朱棣提出的削藩后遺癥和他的委婉勸諫，當他說自己在離開大天界寺時，看到紀綱從詔獄方向匆匆趕來時，幾人都沉默了。
“殿下，二皇子決不會有如此智慧，臣原以為是道衍大師借二皇子之口說出的。”
“這份奏折，根本就不是二皇子的主意！”
“還好殿下并未發言，否則，恐怕此計一出，殿下的威望就會被打擊。”
朱高熾苦澀一笑，他揉了揉自己胖胖的臉龐，無奈地說道。
“看來老二確實在詔獄中得了高人指點......你們可能不知道，除了如何削藩，父皇還給我留了兩個問題，這兩個問題，恐怕就是詔獄中那位高人留下的。”
聽完姜星火留下的兩個問題后，楊士奇和楊榮、解縉，同時陷入了沉思。
良久，一直沒有說話的楊榮感嘆一聲。
“能提出這種問題，并且似乎早有結論，這個名叫‘姜星火’之人，恐怕已經學究天人！”
