汪榮兒是茍承絢交給郝元的山莊里的一個內線,郝元給她的指示很簡單:設法把賈樂安插到西華身邊去。
西華是“苦肉計”里的黃蓋,這是郝元已經判斷無誤的。但是他從收集到的種種情報來看,西華依然有被策反的潛力。而賈樂就是他如此行事的第一步棋。
賈樂是個小女孩子,雖然對他夠忠心,但是她的時間太短,年齡也太小,不可能潛移默化。因而他賦予賈樂的任務只是設法將西華誘來和他見面,策反西華的工作由他親自來做。
他十分肯定,趙引弓現在急于要追查幕后黑手,很可能會指示西華不顧一切的吞下這個香餌。
“我一個新進來的小孩子,很難吧。”
“不要緊,你照我的吩咐做,西華一定會答應。”郝元胸有成竹。
“好,我聽郝叔你的。”賈樂堅定的點點頭,然而她馬上又不放心起來了,“真得行嗎?”
“肯定沒問題。”
郝元心想,其實賈樂的透明的。大約西華已經知道她是什么人了,否則如何會輕易答應把她安置到學堂?只要賈樂一開口,趙引弓也會馬上知道。不過這不要緊,只要賈樂做出要勸誘她的樣子,她就會答應――不然她這苦肉計的戲碼還怎么演下去?
賈樂就是蔣干,配合著趙老爺演苦肉計,但是他郝元可不是曹操。
賈樂進山莊沒費什么事情――鳳凰山莊盡管不缺勞動力,但是趙引弓從后世的經驗看。還是應該適當的分潤一些利益給當地百姓,不宜一切都自己操辦。所以也雇傭一些本地人做工。
鳳凰山莊雇傭了不少本地百姓,審查也不嚴格。有商鋪或者牌甲作保就行。所有“雇勞”都得在山莊內過夜――住在山下難民營的宿舍里。這主要是處于衛生考慮,雇勞也要經過凈化處理,雖然無需剃頭,但是洗澡發衣服這些流程是一樣的。如果每日往返,很可能會把外面的寄生蟲帶入營地。
不過這些本地的雇傭工人只能在山下的慈惠堂當差,不能上山,也不能進入山下的“禁區”。只有極少數專業“把式”和匠人可以憑借牌子進入禁區工作。
賈樂在雇契上畫了押,被帶進去凈化――洗澡換衣。為了防止有駭物議,雇工在這里的凈化是不剃頭的。
洗澡過后。照例發給由里到外的全套衣服,連替換的都有。
“這些衣服是老爺賞給你們的,”帶她來的仆婦說,“做滿一年這些衣服就是你的了。要是做不滿就要辭工。衣服錢要從你的工錢里要扣回來的。”
“知道了,媽媽。”
“衣服記得要勤換勤洗,經常要洗澡洗頭,還有剪指甲――老爺最討厭不潔凈之人。每天都有人要檢查。若是三次得差就要扣錢,你可仔細了!”領她進來的仆婦是個連山上都去不了的五等仆役,但是在新來的雇工面前還是很威風的。
“是,謝謝媽媽提醒。”
慈惠堂的面積很大,仆婦領著她穿過夾道。賈樂只見這難民營的圍墻多用竹籬笆,透過籬笆的縫隙可以看到院子里是一排排看上去有些簡陋的房屋。有的是竹篾墻有的是木板墻,只要墻基是磚石的。屋頂卻又有瓦片覆蓋。
房屋雖然簡陋不過卻沒有貧民窟污水橫流,垃圾遍地,臭氣熏天的模樣。一片空地上打著許多木樁,拉著繩子,整排的掛著晾曬的衣服被單,整整齊齊的。院子里正在做活走動的人也穿得干凈整齊,竟比南下洼的人還要整齊干凈幾分。雖然院子里有不少人在忙碌,卻沒有喧嘩打鬧說笑的聲音,一片安靜,只有風吹過晾曬的衣物發出的簌簌聲。
“這兒就是慈惠堂的濟貧所了。”仆婦見她對此很感興趣,指點著說道,“這里是南一所,往北面過去還有二所、三所……分南北八所。”
“這么多,都有人住著嗎?”賈樂由衷的疑問道。
“當然有人住,一所就是一千人的住處。基本都住滿了。你說說看這里有多少人吧!”仆婦有些驕傲的說道,“不光是這南北八所,里面還有清節堂、撫孤院……小二萬人都靠著老爺的善心才能存活呢。”
賈樂雖然早就被郝元“教育”過,趙引弓是“偽善”的惡人,但是親眼見到這里的秩序井井有條,一片安寧祥和之景,不免有些疑惑。
賈樂被領著,一直走到了將近山腳的地方,這里又是一個大院,同樣是成排的房屋。
“這里是慈惠堂的義塾,你以后就在這里當差。”仆婦說著朝著里面喊了一聲,“西華姑娘!西華姑娘!”
“什么事?”
門簾一挑,從第一間屋子里走出來一個衣服頭發一絲不亂的十五六歲的少女,一張面孔很是嚴肅。賈樂知道這大約就是西華了,趕緊垂手站在仆婦身后。
“西華姑娘,這就是汪家嫂子薦來得賈樂……”仆婦滿臉堆笑,躬身說著。
賈樂很是機伶,立刻上來福了一福:“姐姐萬福。”
西華點了點頭:“你就是賈樂了?”
“是,奴婢就是。”
“認字么?”
“能讀三字經,不會寫……”
“算不錯了。”西華點了點頭,“你就住到東六屋去。放下東西來我這里。有的是活給你干。”
從這天起,賈樂就在慈惠堂的義塾里當差了。這里的義塾雖然明面上采取的還是傳統的三字經、千字文之類的傳統童蒙課本,實際是按照臨高的掃盲教育方式進行的。目的只是為了等待轉運的階段里給難民兒童一點基本的讀寫算能力,另外也教給收容來的孤兒一點“規矩”。
賈樂的工作很雜,幾乎是什么都做。這么多的孩子被收容在慈惠堂里,讓賈樂十分驚訝:每個孩子看上去都吃得飽,穿得好,臉上手上全是干干凈凈的,一點也沒有窮孩子們身上常見的各種寄生蟲和膿瘡。他們休憩的時候在空場上奔跑游戲的時候那種快樂健康的臉色,她在南下洼從來沒見到過的。
他們住得二十個人一間的屋子全是干干凈凈的雙層床鋪,一人一張鋪,每個人都有睡覺的席子、枕頭,還有被子。賈樂活了十二年,還從來沒有自己的枕頭和被子――她總是和姐妹合用一條的,至于枕頭,那從來都是不存在的東西。
吃飯也是出奇的好,這里的孩子每天都是三頓飯,大米和雜糧管飽,頓頓有蔬菜,五天見一次葷腥。就這伙食,別說是南下洼,就是整個杭州城的老百姓也沒幾個能像這樣吃得。難怪汪大嫂說過,街上的難民乞兒,只要給慈惠堂收去了,那就是上了天堂了。
這可不是一個二個孩子,是幾百個!賈樂暗暗咋舌,這趙老爺有多少錢啊!雖說慈惠堂有好些個善董,但是大家都知道這里是趙老爺主導的,顯見是他出錢最多。
這倒讓賈樂有點弄不懂了,趙老爺辦這么大的善事圖什么?郝叔說過,有些惡人行善要么是求得心安,要么是迷惑世人,不讓世人看清他們作惡的真面目。但是,在賈樂有限的認知了,這樣撒把土迷人眼的事情好像用不著做得這么大――有錢人要行善積德博取虛名,花錢少名聲大的辦法多得去了,何必搞善堂這樣常年要花錢的事情?何況這善堂的規模又如此之大!賈樂雖然沒什么經濟頭腦,也知道這里一天花銷對普通老百姓來說夠干上一輩子活了。
雖然疑惑重重,賈樂還是克勤克儉的在義塾里做了起來。她本就是懷著目的而來,自然做事分外殷勤。慈惠堂的管理模式雖然嚴格,但是元老院的管理體制下,“多勞多得”和“大致保證公平”這二點還是有保證的。只要用心認真做事的人,都不會吃虧。因而賈樂的工作積極性很快就被調動起來了。她做事能干,又人小嘴甜,很快就在這里結下了好人緣。
然而,她的關鍵性的目的,接觸西華的事情一直不怎么成功,西華的事情很多,幾乎沒空暇時間容她接近,到了晚上休息的時候,她也沒有借口到她屋子里去說話。
郝叔可明明說過:就算自己不去找她,她也會來找自己的,現在怎么一點動靜都沒有?
正在焦慮間,這一日晚上她交了班,吃過晚飯,打了熱水正要洗漱,忽然來了一個仆婦,要她立刻去見西華。
“是,我這就來。”賈樂心中一動,心臟頓時砰砰的跳動起來。不知道西華突然叫她有什么事情?不管什么事情,這倒是個和她獨處的大好機會。想著草草擦了把臉,又將頭發理了理,檢點了下身上的衣服,出了宿舍往西華的宿舍而去。
西華就住在義塾的管事房小院。管事房是個單獨的院落,晚上只有西華和幾個管事仆婦住在里面,十分安靜。西華作為老爺身邊的側用人,獨自占用著后廂房。(