每一個年級的選拔組有六十四人，芳草地從初小一年級到高小三年級，五個年級一共有三百多位頂尖的學生佩帶著學習院的紋章，在這里陪他們這寥寥十來個小元老念書。至于說中學生，歸化民里還沒有中學生……
所謂陪太子讀書，大概就是這個意思吧。
“想什么呢！”短發女孩一屁股坐到課桌上，扯下子琪正聽著音樂的耳塞塞到自己的耳朵里。她是另一個元老的子女，叫張允冪，和子琪因為年齡相仿，互相挺談得來，“這次我回去你借我psp幾天吧。”
“交租金嗎？”子琪挑眉。
“嘖嘖嘖，拜金的女人。”張允冪調侃，“我借你漫畫總可以了吧。葉芝真已、桔皆無……還有朝霧夕！”
“成交！”
“好色的女人！可是你的psp就那么幾個游戲，翻來覆去都打膩了。拜托你換幾個新得。資源區游戲可多了。只有你想不到的，沒有你下不到的。”
“自從搬到了新家反而沒了網線，下個東西得跑到公寓區的娛樂中心去排隊――你知道我家是住在農場的――實在懶得去。”林子琪懶洋洋的說道，“你自己去下載吧。”
“我真服你了。浪費啊。”
“不玩游戲也習慣了。”林子琪現在已經不那么宅了，農莊里有太多好玩的東西了。爸爸給自己開設了一個小小的花圃，她的業余時間大多消耗在伺候各種香草植物上了。
“假期準備上哪里玩？”
“回家。”
“真無聊啊。”張允冪皺著眉頭，“我不想回去，家里多了個妹妹，一天到晚哇哇哭，真討厭！你就好多了。”
張允冪的老爹的生活秘書剛生了個女兒。雖說他們家的房子是大戶型，但是公寓房里多了個娃娃也是挺鬧騰的。
“遲早也得給我添個弟弟妹妹什么的……”林子琪無所謂的說，“我倒是不在乎。反正又不是我伺候。”
“不回家能去哪？臨高就這么大，我們出門又不方便。”
臨高縣本身不大。也不是傳統的風光形勝之地，可供游覽的地方很少。除了已經設為禁區的高山嶺之外，就只有臨高角和古銀瀑布兩處有辦公廳設立的元老院專用休閑區。
問題是高山嶺，她們每年夏天整個班都會去“避暑學習”。至于臨高角公園和“地下瀑布”，她們也去得多了，有點膩味。
“去臨高角的飛云俱樂部吧，這個周日他們又要辦燒烤晚會呢。聽說還要做海鮮披薩。”
披薩？這道美食讓子琪來了興致，“海鮮披薩？”
聞言。張允冪哈哈的笑了，“沒錯沒錯，臨高就這資源豐富。”
“再豐富我也愛吃。上次吃到得鯛魚刺身就很好吃，還有烤牡蠣。只要不吃海鮮粥……”說到海鮮粥，兩個人的胃里都涌出了一種隱隱約約的不適感。
“還有小蛋糕，去晚了可就沒了。”張允冪說起甜點的時候一臉垂涎三尺的模樣，“也鬧不懂為什么這么摳門，每次就做這么一點點，我看特供商店里的面粉都是敞開賣得……”
“多數蛋糕都是用低筋面粉做得……”林子琪到底是農委會元老的女兒，這方面門清。“農委會種得不多。還有一種硬質小麥，也很少――食品廠現在用來做意大利面。”
“你的農業知識好豐富……”張允冪做崇拜樣。
“好啦，我有時候覺得干脆爸爸一樣當個園藝師、農技師什么的也不錯呢。起碼不用天天啃高數了……”
這只是說說罷了。農委會的農技師一點都不好當，經常要下鄉不說，大太陽底下蹲在田里就不是她吃得消的。
“不啃高數，就啃第二第三外語，一點好處也沒有。”張允冪因為數學頭腦實在太差，就被強制成為語言專精，除了英語、日語之外，最近又在苦學德語，她在學校里的課外讀物全是原版外文書。每周有一整天，有一位專精三門外語中某一門的元老來和她對話。指導她按照計劃，在她能夠熟練掌握這些語言之后。就要開始科技外語的晉級教育，“上帝啊，快讓我滿十八歲吧……”
“十八歲你以為就好了？咱們從這里是畢業了。可是胡伯伯說了，畢業之后要咱們每人選一個專業方向，跟著那些元老叔叔伯伯去一對一學習……說真得，我也不知道自己該跟誰去學……”
“你想學什么呢？”
“我想當大夫。”林子琪對大夫其實什么直觀了解，只覺得女大夫白袍飄飄，很美很知性。
“那就得跟著時大夫或者艾大夫了。要不跟著那個小牙醫宋君行去學牙科？聽說在外國當牙醫很發財的。”張允冪不自覺的還是經常會把舊時空的概念帶來。
“對著人的血盆大口，感覺很不習慣呢。再說萬一病人口臭怎么辦？”
“那你還當大夫？要開刀不嚇死你！”
“說得也是。”林子琪點頭。她有些迷惘，這個世界里她用不著考大學，但是依舊要面臨人生的選擇，到底選擇從事什么專業呢？
要說元老院里，什么人才都有，不管多門冷門的學科，都有人能說個七七八八。她雖然年齡小，可是也明白元老院的想法：他們不僅要當元老，管理這個新世界。更要掌握統治這個世界不可或缺的“黑科技”。所以她才會沒日沒夜的啃高數，而張允冪不得不同時學習三門外語――可不是為了和外國人交流，而是大圖書館里那些浩如煙海的外文科技資料。
“怎么樣？周日你去臨高角嗎？”張允冪發現她有點發呆了，問道。
“去啊，當然去。我把游泳衣也帶上，干脆去游泳。”
“帶游泳衣做什么，”艾貝貝已經收拾好書包要走了，經過她們身邊的時候聽到了對話，“周日我的小船小倉號要試航，你們也來玩吧！”
“什么小倉號？你家不就在飛云號上嗎？”
“我爸爸和周叔叔他們一起給我做的――單桅小艇。前幾天剛下水。周日去試航。咱們一起出海吧，咱們組個女子海員組！”
“我可不會駕船……”林子琪猶豫道。
“我會。你們放心好了！”錢朵朵信心滿滿，雖然她只有十二歲。但是個子已經和她們相差無幾。胸部也鼓了起來，看趨勢以后的尺碼會在她們之上，“對了，索尼婭也會來。她也是操船專家。”
“索尼亞？林伯伯的生活秘書嗎？”
“就是她，她會自己駕船，很熟練。”錢朵朵點頭。
“好吧，咱們一定去。”
“同學們，去百仞城的馬車已經準備好了，請大家趕快上車。”生活老師來通知了。
年齡幼小的元老是由生活秘書來接的，超過十歲的小元老就不再有人接了。元老們對“生于深宮，長于婦人之手”是很警惕的。
下午差不多三點左右，前往臨高百仞城的臨時校車啟程了，這是一輛大型的四輪公共馬車，滿座的時候可以坐上二十人，現在只有十來個小元老，車上顯得很空。一路上大家說說笑笑，道路平坦，馬車坐著雖然有些慢，倒也不怎么顛簸。
馬車上的話題當然是最近的文化祭。對于，這是難得的調劑枯燥緊張的學習生活的大好機會。更何況他們幾個個個都有才藝，不表演一番實在有點太可惜了。
大家最關心的，還是《考驗》的演出。這出從木偶劇改編來得話劇出自某位系出身的元老之手，又經過多位有導演、演出經驗的元老潤色，至今還沒有完全定稿，據說幾位執委會的領導也要觀摩了之后才能最終定局，很有成為“元老院樣板戲”的意思。
話劇版的《考驗》實際上已經是現代話劇，無論從表演形式和演技都是另一個時空的東西，普通的歸化民對此有相當的隔閡的，所以演出是以接觸元老最多，澳洲式生活方式了解最深的芳草地選拔組和生為演出主力。貨真價實的小元老林子琪也被選上分擔一個角色。
要在另一個時空，這種“宣傳味十足”的東西，林子琪真是看都懶得看一眼，不過現在她卻十分熱切的巴望著能夠真正上臺演出。
“張允冪，你怎么不去演《考驗》呢？”錢朵朵有些不解――要說初號班的文藝積極分子，非張允冪莫屬。她原本就喜歡唱唱跳跳，自己又有相當的舞蹈基礎。
“那戲服太丑了，破破爛爛的。我可不想穿。”張允冪說，“我打算跳個舞。”說著她上身做了一個動作，“這次我報得是舞蹈。我來領舞，生演出。”
“說到院，你們知道文宣部要搞個少女偶像團體嗎？都是從生和畢業生里選拔的。”錢朵朵說，“聽說一直在秘密排練呢。不知道她們準備唱什么歌？能唱好嗎？”
“偶像團體嘛，唱歌又不要緊的。”張允冪說道，“反正是假唱，就看跳舞的水平好不好了。”(
