();撞破了茍師爺的好事，趙貴被鐘家的仆役們痛打了一頓不算，鐘老爺還撂下話來，永遠不許他上門干活。
丟了鐘府的活，他的日子過得更加艱難，不久老娘又過世了，失去了惟一親人的趙貴覺得萬分的孤單。干喬姐被茍師爺壓在身下的身影卻始終在他腦海中縈繞不去。他想：喬姐一定是被迫的。總有一天，他要把喬姐從鐘老爺和茍師爺的魔掌下給救出來。
如今李子玉問起，他也不想把這往事說出來，只是低頭走路，滿腦子都是喬姐的倩影，默默的又抓了一把褲襠。
天色漸漸黯了下來，廣州的宵禁令還沒有取消，加之這里又是住宅區，天黑之后街面上已經完全沒了行人。只有兩人釘著鐵掌的鞋子在石頭路上的“吧嗒吧嗒”聲單調的回響著。
李子玉關照趙貴點亮一盞燈籠，靠著一點微弱的亮光在街道上巡視。
他們的巡邏路程大約有2.5公里，要經過好幾條街道。正好是半個多時辰一圈。這時候各處街閘雖已落鎖，但是巡警自己有管片上所有街閘的鑰匙，可以自行啟閉。每次啟閉，李子玉都要在工作本上寫上時間――巡警出門巡邏的時候都發一個大如馬蹄鬧鐘的“鐘氏6號懷表”，以便嚴格掌握時間，特別是在經過“簽到點”的時候必須寫上經過時間。
夜間巡邏，不但枯燥無聊，而且廣州沒有路燈，月色若是不好，行走困難不說，寂靜幽暗的環境對人的精神也有很大壓力。
“一團漆黑，真嚇人。”趙貴有點擔心，這漆黑一團的夜里走在空無一人的街道上，還真叫人有點毛骨悚然，“我可怕……怕……怕……”他連說幾個“怕”，也沒敢把“鬼”字說出口。
“你怕啥，這兩邊的房子里都住著人。”李子玉雖然心里也有點膽怯，卻故作灑脫，“你又沒干過什么虧心事，不怕……不怕……那個什么的來敲門……”
一對碧綠的眼睛忽然從他們面前竄過，猝不及防的李子玉嚇得渾身一哆嗦，定睛一看卻是只貓，不覺松了口氣。為了掩飾自己的失態，他大聲道，“再說咱們是公差，有官身的人，帶得警棍都是元老院皇標封過得，可壓百邪……”
正滿口瞎掰，忽然腳下一絆，李子玉頓時一個跟頭摔倒在地，連帶著趙貴也是一個趔趄，差點摔倒。
李子玉摔得昏天黑地，好不容易才從地上爬了起來，撿起帽子拍了拍灰，罵道：“真晦氣……”話音未落，卻見趙貴渾身哆嗦，手上的燈籠亂顫，正要罵他幾句怎么不好好的照著路，借著燈籠的光線，卻見當街橫臥著一具死尸！
這下輪到李子玉毛骨悚然渾身哆嗦了――尸體用粗布裹著，只能大概看到一個人型，卻沒有腦袋。白布上滲出來得血跡烏黑的一大片。
別看李子玉軍戶出身，又經歷了西江歷險，殺人放火都見識過，但在這黑漆漆的夜晚，當街橫臥一具無頭尸……也夠瘆人的了。
他強定心神，一邊告誡自己要冷靜，一邊從趙貴手里拿過燈籠，仔細在四周照了照。這地方是一條支巷的巷口。李子玉探頭看了看，支巷里面又黑又窄，散發著一股臭氣，但是最里面卻有晃動的亮光。
李子玉硬著頭皮摘下警棍，叫趙貴打著燈籠在前照亮，打算進去看一看。
“阿玉，我看我們就別進去了……”趙貴微弱的建議道。
“不查勘一看，怎么去報告？”李子玉道，“走吧。”
趙貴無奈，只得提著燈籠往里面走，支巷里地面沒有什么鋪裝，踩下去不是軟綿綿的爛泥，便是硌腳的碎磚亂瓦。兩人深一腳淺一腳的走著。
“娘誒，這地方可真嚇人……”趙貴嘀咕著，不敢回頭看路上的無頭尸。
支巷里面的住戶很少，借著微弱的燈光，可以看到都是些窮苦人家，屋子矮小簡陋，墻面剝落，露出里面的胡亂拼砌起來的碎磚斷瓦。然而再往里面走了不多會，巷子一面的墻壁卻忽然成了連片的磚墻，足足有一丈多高。李子玉吃了一驚：這不是大戶人家便是寺廟宮觀的后墻。再往前走，果然見墻上開著一扇小門。他走上前去推了一把，門是鎖著的。
他剛實習不久，雖有本片的保長和組頭帶他大概走過一遍，但是對管片還很陌生，一時間也想不起這是哪里的后門。
經過了小門再往前走十多步，前面傳來了潺潺的水聲，原來這支巷的盡頭是個河埠頭。河水在夜色下泛出波光，所以在巷口才會看到閃爍的亮光。
李子玉在河埠頭看了看，河涌上只有幾艘疍戶的小艇停泊著，沒有燈光，也沒有聲息。沒什么可疑的線索。
“咱們趕緊回去報告吧。”李子玉說道。
趙貴巴不得他這么說，趕緊道：“好，好。”
兩人從支巷里回出來，但是要報警卻很不容易。廣州城里的警察沒有電話，他們要報告，只能回到派出所，再由所里派出通訊員報告總局的刑事科。
當然，他們隨身還帶著起花火箭，可是這東西只有在發生騷亂和緊急情況的時候才能用。
“趙貴，你在這里看著，我去派出所……”李子玉剛說了這么一句，趙貴便魂飛魄散，拉著他的胳膊道，“阿玉，別，別，別丟下我……我和你一起回去。”
“都回去了這現場怎么辦？”李子玉記得背得《辦理刑事案件程序規定》里的標準處置步驟，派人看守現場防止線索被破壞是基本要求。
然而趙貴說什么也不肯一個人留下看守尸體，換李子玉在這里守著他也不愿意。正僵持著沒奈何，李子玉忽然想到這里距離看街的住得更房不遠，走過去叫看街的過來幫著趙貴壯膽就是了。
于是兩人一起折返回去，更房離這里不過二三百步路，天上卻下起細雨來，天色一片漆黑，趙貴趕緊拿出油紙套遮上，兩個人又是緊張又是慌亂，花了好幾分鐘才將雨罩弄好。燈籠的光線愈發黯淡了。
然而回到街閘這邊，看街的并不在更房里――出去打更了，兩人趕緊去找，花了好一會才將打更的找到。李子玉這才想起自己連發現尸體的時間都沒記錄，他趕緊拿出“懷表”。借著燈籠光看了一眼，卻是晚上1點剛過，差不多子初時分。他想著剛才那一番折騰，發現尸體的時間應該在12點剛過。
三人趕緊過去，然而到了巷口，李子玉和趙貴卻大吃一驚：尸體不見了！
剛才他們離開的時候，尸體還倒臥在地上，現在地上卻什么也沒有了。李子玉劈手拿過燈籠，湊近了地面，地上什么也沒有留下。
趙貴臉色煞白，結結巴巴道：“皇天菩薩！這，這，可是無頭尸……”
他這么一說，打更的也害怕起來：“莫非，莫非是詐尸？”
李子玉呆呆的站在那里，腦子亂成了一團糨糊。無頭尸剛才確實就在這個地方，這么一會時間又去了哪里？他不太相信詐尸這種事，顯然是有人將尸體搬走了，可是他們一路走過來，連個鬼影子都沒見到，哪來得人？
三個人又在周圍亂找了一氣，什么也沒找到。眼瞧著雨越來越大，李子玉一時沒了主意：回去報告，沒有尸體怎么說？若是不報告，這無頭尸體又是剛才他和趙貴親眼所見――他還絆了一個跟斗，現在膝蓋還隱隱作痛。
打更的見找不到尸體，反而松了口氣，笑道：“即無尸體，便是沒這回事！少了一樁公事。省卻多少麻煩。”
趙貴結結巴巴道：“可是，可是，剛才確是一具尸體，沒腦袋。”
打更的看了一眼趙貴，滿臉鄙夷，道：“差爺，人命官司向來是活要見人，死要見尸。即沒有尸首，那就是沒有案子。何必多事？別說這里連個苦主都沒有，便是有苦主，找不到尸首，又有哪個官老爺肯接他的狀子？再說這廣州城里好幾十萬人，哪天不死個百十號人的，多他一個不多，少他一個不少。”他一笑道，“黑燈瞎火又下雨，保不定兩位差爺看岔了。小的就當什么也沒聽到，什么也沒看到就是了。”說罷又哈了下腰，自顧自的打更去了。
雨絲愈來愈密集，街上只剩下李子玉和趙貴兩人，不知道該說什么好，李子玉握著拳，他知道看街的說的有理。但是在萬壽宮學習的時候，澳洲人又給他們灌輸了另一套理念：他們是警察，有責任維護社會的安定，“保天下太平”――什么是社會的安定，“天下太平”，他李子玉的感受是最真切了。
剛才真真切切有一具尸體倒在地上，沒了腦袋――路倒尸是不會切掉自己的腦袋的，這個人一定是被殺的！雨絲打在他臉上，在西江上大伯一家被強人屠戮的情景再一次浮上心頭。他忽然下了決心，對趙貴道：“走！我們馬上回去報告！”(
