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第一百九十七節 畫舫

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  李子玉其實對這群粉黛并不關心,只將目光投向了“琵琶仔”。[棉花糖www.mhtxs.la想看的書幾乎都有啊,比一般的站要穩定很多更新還快,全文字的沒有廣告。]訪春院是個大行院,常年蓄養的“琵琶仔”有六七個之多,大得有十一二歲,小的還在總角之間。大得已經習得一身的風流嫵媚之態,小的卻還懵懂之間。

  然而內中并無明女的身影。李子玉有些著急,高重九的消息一般是很可靠,如果說明女不在這里,說明韓喬姐一定是把她藏了起來。

  “玉爺,這是全院的花名冊,請您老過目。”黃相已經端著一疊賬冊過來了。按照新得管理條例的執行細則,各家妓院都要“臺賬健全”,以備治安科隨時查驗。

  太復雜全面的臺賬,對行院來說也的確有點為難,所以目前只推行兩種,一種是花名冊,行院里的從業人員,上到老鴇,下到掃地打水的粗使媽姐,有一個算一個,都要登記造冊。另一種便是按照客棧慣例,推行訪客登記,只要在妓院過夜的,都要做登記。

  李子玉翻開花名冊,慢慢的從第一頁翻起,其實他并不細看,直到翻到登記“琵琶仔”的那一頁上才仔細看去:上面一共登記了七個名字,即有入院之后的“花名”,后面還有本名――這都是條例規定的。訪春院做得還算挺規范。

  可是這七個名字里不論花名本名都沒有明女的名字,他想到既然曹黃氏是在娘家把她給賣了的,很可能會冒姓黃,然而這幾個女孩子里沒有一個姓黃。他又仔細看了一遍琵琶仔們,人數也對:七個。

  李子玉放下花名冊,問道:“院中人都到了?!”

  韓喬姐忙道:“都到了!都到了!”黃相使了個眼色,韓喬姐趕緊又道:“有位月婉姑娘,原是我們行院中的,不過她已被梁家大公子梳攏了去,如今算是梁公子的外室,雖還住在院里,卻是不接客,亦不歸院里管……”

  “這個我知道。”李子玉點頭。上次他跟隨練霓裳來“調查”的時候就知道了。這種情況在行院里很常見,“我是說,還有沒有不在冊上的人了?”

  韓喬姐心里一驚,心想莫非這個警察知道了什么風聲?她不由自主的看了一眼方老頭,滿面堆笑道:“哪里,哪里,奴婢怎么敢壞了您的規矩!確實都在冊子上了,要說有,也就是月婉姑娘院里幾個丫鬟媽姐――可她們都是梁府上的人,和奴婢這里不相干呀。

  她的這個微小舉動讓李子玉看在眼里,知道里面必有蹊蹺,心里頓時有了底。當下合上本子,和顏悅色道:“韓大娘你說得話我信得過!這名也不用點了。不過如今條例上有放火防盜的治安規定,不知道你們都落實了沒有?”

  韓喬姐趕緊道:“玉爺,這些事既是您老吩咐下來的,咱們怎么敢不落實?上次關照預備的水桶、防火的沙子什么的,都預備好了。你要不信呀,奴婢這就帶您過去瞧瞧。”

  李子玉哈哈一笑:“好,好,我也有心要去檢查一番。既然如此,就請你派個人帶路,我要在行院里檢查一下。”他不等韓喬姐開口,又道,“至于諸位就先請大家在這里稍候片刻了,等我檢查完了還要宣講條例。不可散開。”他對阿貴道:“你帶著弟兄們在這里維持秩序,莫要驚擾了大家。也莫要走散了,我一會就回來。”

  趙貴趕緊應道:“是!”

  不讓眾人散開,行院里無人走動,他要找起人來便簡單了許多,也省得他們尋機將人轉移。

  韓喬姐又是一驚,這李子玉來得果然蹊蹺!警察臨檢,她是沒權利回絕的,何況李子玉臨檢的理由不但光明正大,自己剛才還親自邀請他“不信去瞧瞧”!這原是一句嘴上打滾的話,沒想到居然給他立刻接了過去。

  八十歲老娘倒繃孩兒,著了你這個孺口小兒的道!韓喬姐心中暗罵。面上卻依舊滿臉笑容,道:“好好好,容奴婢在前引路……”

  “這怎么可以,”李子玉微微一笑,“大娘您是這一院之主,不敢勞煩。我看就這位姚嫂子帶路吧。”

  韓喬姐還要再說話,見他的面色毫無商量余地,只好道:“是,是。”轉頭對姚嫂道:“姚嫂子,你去給玉爺帶路,要伺候好了!”說罷使了個眼色。

  雖說有些擔心,不過韓喬姐也不是完全心里沒底。因為最近警察時常來樂坊街隨機檢查、宣講,所以她也預做了些準備工作。

  姚嫂趕緊福了一福道:“奴婢知道!”

  李子玉點了幾個精干的國民軍士兵跟著他一起進去,一進一進的院子察看。

  這訪春院子面積甚大,重重建筑回廊院落兜轉曲折,繡闥雕甍,不但讓出身貧寒的國民軍士兵嘖嘖稱奇,即使有點見識的李子玉也覺得大開眼界。

  因為人員已經在前院被集中起來,各院都是靜悄悄的,空無一人。姚嫂子帶著李子玉一行人,按照李子玉的要求,一個個的院落走過來。眼瞅著已經到了后院,依舊沒有明女的蹤影,他不由得有些焦急。

  他原懷疑明女被藏在哪一間屋子里,然而一路上他要進哪個院子就進哪個院子,要進房姚嫂子也不攔著,擺明了理直氣壯沒有人的意思。他心想莫非高重九的消息是錯的?然而他想起剛才和韓喬姐說話提到有無不在冊的人,韓喬姐對方老頭的詢問的眼色――這里面必然有貓膩。

  人,一定還在院里,多半是藏在什么地方。李子玉暗想,看著姚嫂胸有成竹的模樣,他想,今天非得把你這個窯子翻個底朝天不可!

  從后院出來,姚嫂子顯然是松了口氣,道:“玉爺!這訪春院上上下下的屋子,可都給你瞧到了。您老還有什么吩咐?”

  她看得出李子玉心中焦灼,然而還是做出若無其事的表情,心中暗暗得意:任你有官身,還不一樣喝老娘的洗腳水!這才當了幾天差!

  李子玉站住腳步,平穩了下呼吸,想到在萬壽宮培訓的時候,老師說過,要從細微中尋找線索。那么剛才自己走過的地方有什么被忽略的么?

  他這樣想著,忽然看到后院的墻上有個小門,用手一指道:“這是什么地方?”

  “什么地方也不是,外面是河埠頭。”姚嫂子陪笑道,“出去就是駁岸。”

  “打開!”

  “這個,”姚嫂子沒料到他要開這道門,不由得一愣,嚅嚅道,“玉爺,這門外就是江邊,跨過去便是院外了……”

  “我叫你打開就打開。”李子玉冷著臉,“你說是駁岸就是駁岸了?”

  姚嫂這下抓瞎了,她遲疑道:“這個,奴婢沒這后門上的鑰匙……”

  李子玉看她臉色彷徨,知道這門后必有蹊蹺,忽然喊了一聲:“來人!”

  身后幾個士兵應聲踏上幾步。李子玉道:“給我把門砸開!”

  士兵們立刻應了,舉起步槍就要砸。這下姚嫂慌了,趕緊道:“莫砸,莫砸,奴婢這就去取鑰匙。”

  “你跟著她去。”李子玉關照一個士兵。

  姚嫂無奈,只得取了鑰匙,將門打開。

  門外,果然就是白鵝潭。石頭的駁岸上修有臺階。臺階下,正系著一條畫舫。

  李子玉眼睛一亮,問道:“這是你家的畫舫吧?”

  樂坊街上的各家行院,多有自己的畫舫,用來做水上冶游之用。平日里多系泊在后門的河埠頭上。

  這艘畫舫上懸的是“傍寒”牌匾,正是訪春院是畫舫――李子玉來訪春院檢查之前,已經學著高重九等人的做法,事先做了一番功課,對訪春院的情況大致了解了些……

  姚嫂的臉色大變,強作鎮定道:“這畫舫不是奴婢院中的,大約是誰家一時找不到靠泊的地方,借了這里停泊……這也是常有的事情……”

  李子玉“呵呵”了兩聲,心里頓時有了底。

  何曉月此刻正被關在畫舫的艙房里,這些天妓院里的手段讓她飽受折磨,早已將誓死守貞的念頭拋開,有了委曲求全的念頭。姚嫂見火候差不多,改用懷柔手段,讓人把鎖住她的手銬腳鐐解開,又給她取了幾帖棒瘡藥敷上。廚房每日送來得飯菜亦是有葷有素的精致小菜,昨晚上的飯菜,居然還有一小瓶蘇州花露酒――她已經多年不聞酒味了。

  這樣的糖衣炮彈攻打之下,何曉月意志漸漸消磨,心理防線也漸漸崩塌。姚嫂時不時來再來勸說幾句,已然是放棄抵抗了,前幾日慕云過來教她彈琵琶,何曉月如何不知這是為賣笑作得預備,卻也不敢不想再說個“不”字,半推半就的學了起來。

  雖說是已經人了命,然而想到自己下半生就要淪為倚門賣笑的娼妓,何曉月在夜深人靜之時也會不由自主的感到絕望,默默的以淚洗面,甚至起了一死了之的念頭。

  然而自古艱難唯一死,何曉月雖然屢屢想到要“死”,最終還是下不了這樣的決心。(

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