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二百三十一節 于民生有益者

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  “尊駕提及此事后,學生略想了想,覺得這等技巧,似乎除了做些精美器物,以為賞玩之物外,似乎確實無甚大用啊!”張岱一副嚴肅臉,正兒八經地反問了回去。mhtxs.la[棉花糖]

  “哈!哈!哈!”劉三大笑而起,在廳堂中緩緩踱步――不是他拿喬,盡管理論準備是有了,但陶瓷這個方向確實沒怎么準備實例,他得自己好好尋思一個例子出來。剛走兩步,他眼中出現一物,想起了一些相關技術的只言片語。“管他是不是這么回事,先忽悠著再說!”劉三決定冒充內行一回。

  “張先生,若說‘與民生有益’,我但任說一好處,若是那只爭面子不爭道理之人,只需要說一句‘小惠未徧’,便可無限質疑下去。不如張先生先說一個標準,什么叫‘與民生有益’?”劉三先按著劇本把坑挖好。

  張岱一聽,先是一愣:“這髡賊也知《左傳》?”――遂又回想起那《十三經注疏》,心中對劉三的評價又提高了一些,卻不知道《曹劌論戰》這一篇是舊時空的小學課文……

  而后張岱細細一想,舊日文會上,也多是有那種文痞無賴,只爭面子不爭道理,不論你如何剖析分辨,他都一概不理,只挑細小針腳不斷質疑,不論大道,只談微末,一來二去看似激烈,實則于學問毫無意義。若是被他拿住了一點話頭,必是翻來覆去啰唣不休。這劉三倒頗有此等文痞之風。

  但凡文會上有了這種苗頭,主會之人必以身份壓制這等無賴,若是累教不改或者情節惡劣,便就驅逐了出去,再冠上個“文痞”的名頭,以絕往來。現如今這劉元老話未開說便要先劃下道道,反倒是拿他當這號人看待。以張岱的閑散性子不禁也有些火大,心中又一細想,莫非在這澳洲人眼中,圣教中人都是這般不堪?不禁又生了一絲悲意。

  “先生但說無妨,是否與生民有益,公道自在人心,區區又豈會胡攪蠻纏!”張岱回應的話語不禁有些帶著火氣。

  “市井百姓生養多艱……”劉三對答時不自覺地也吊起了書袋子,嘴上接得順溜,心里卻有些別扭了起來。(wwW.mhtxs.la無彈窗廣告)“對大多數平民百姓來說,小孩子養大著實不易,不說各種意外,只是一陣風、一口涼水,便能奪了一個孩子的性命。因而不得不往多了生,說是多子多福,實際上不過是盼著多生幾個,夭折來夭折去,總能活下來幾個。”劉三先評論了一下當前社會的現狀。

  張岱雖然是富貴公子,但也并非對中下層社會毫無認識的紈绔,對著劉三說的情況一回想,自家東西兩房里的家仆、家生子、長短工家里,生了新兒女自然是喜事,若是與自己親善的下人,說不得心情好的時候還賞點什么;若是折了小兒,親善的也不過是在自己這里嘆一聲晦氣,看看能不能從自己這里討點燒埋銀子,無論成與不成,頂多哀怨個一兩天,便不再提了。平日里聽聞了這些,想到的不過是“下人家又有紅白事,又來討銀子,忒的麻煩”。而今劉元老從醫生的角度把這事情的根本血淋淋地呈現在面前,張岱再是豁達樂觀之人,也有些憂郁。只是這又與那陶瓷工藝有何關系?

  “活下來了,養得半大不大了,也是心煩――正是長身子的時候,食量漲了,身量、力氣卻是沒漲,若是在鄉間,農活重的干不了,若是在城市,這半大小子又沒人愿意雇工。”劉三說到這里,又想起了偶然來了興致才翻看的元老間通傳的一些社會調查實錄,心中觸動了一下,說出來的話更帶了幾分真情。“家里活下來的孩子多了,便就養不起了。熬大了的,能做事的,就要同父母一般擔起養家的責任。小的若是多了,又不能自食其力,就不得不想辦法、走門路,送去學徒,不管如何總有一口飯吃;若是遇到變故災荒,無以生計,便職能出賣自家骨肉了……”

  聽到這里,張岱也跟著嘆了一口氣,卻也不作評論:這等“憂民之思”,不管真情假意,往日文會、詩會上也聽了不少,然而大多也就是嘆一嘆罷了,至多再說幾句“我若中舉”、“我若得授差遣”、“我若為一地方父母”便就要如何如何的豪言壯語,然而焦點很快就會轉到他為何還未中舉、得差遣上,至于那些用來引起話頭的“民”,便沒人不知好歹地再提了。只是不知這髡賊又會如何說?

  “若有一物,能讓一千個這樣的半大小子能自食其力,不僅解決自己的溫飽,若是勤快,還能稍許補貼家用,張先生以為,此物有益民生否?”劉三先開了價。

  前面鋪墊這么多,現在劉三劃出了道道,張岱也確實不能昧著良心說“廣州與瓊府生民兩百萬,一千少年,‘小惠未徧’也”。何止不是小惠,往少了說也是一千個家庭解脫了一份負擔,實際受惠的人何止三五千人?而為一地方官,做一縣宰,除非是分到了畿望緊上的好地方,否則轄下人口只怕還沒有五千。一物便可惠及一縣生民,怎么不是“有益民生”?

  “誠若此,是為大善!”張岱嘆道:“還請不吝賜教,究竟何物,能惠萬千生民?”

  “哈哈,張先生來廣州時日也不短,入夏以來,這廣州城里遍地都有冰棍不知先生可曾飲過?”劉三反問了一句。

  冰棍,作為大吃貨的張岱當然吃過。他對新奇事物有著強烈的好奇心。澳洲人的各種新奇食物他早有耳聞。到了這個澳洲云集的廣州城自然要大快朵頤。何況也方便:紫誠記名下的冰鋪每日都要給梁府送一次冰塊,除了冰塊之外,隨車而來的是各色冰棒、格瓦斯之類的冷飲。他昨天下午還吃了一根荔枝味的――這玩意跟陶瓷有關?和民生又有什么關系?張岱一時理解不能。

  “原來張先生吃過,但未見過這冰棍如何販售。”劉三顯然預料到了這一點,又順手一指,指著藥店墻角陰涼處免費贈飲涼茶的兩個布裹的大缸,一個寫著“熱”一個寫著“涼”。

  “張先生不妨來看一看,其實那些半大孩子販售冰棍,用的就是這個。”

  張岱心中好奇,便走上前去。兩個大缸都用素色棉布的棉套裹了個嚴實,揭開了同樣纏了布的蓋子,涼茶的藥香撲面而來。張岱定睛一看,原來這大缸不是自己預想的陶甕,而是壁面素白、口沿幽藍的一件瓷面器皿。

  “這是――”張岱疑惑地問了一聲:若是瓷器,以這么大的體量,外壁這么薄實在讓人擔心。若說不是瓷器,那壁面又明顯是瓷器釉面的光彩。

  “搪瓷。搪瓷大缸。”劉三解釋道,“便是琺瑯……”

  搪瓷?嵌琺瑯?那是銅器啊!景泰年的掐絲嵌琺瑯器倒是頗為有名,當年但有一件便是宮中禁藏,直到如今,也只是少量面世,張岱自己家里也只收藏了不多幾樣小件。而且面前這件大缸,通體素白,只是口沿有一圈藍色,與“嵌琺瑯”根本完全不搭邊么!

  “先生說笑了,琺瑯器乃是銅胎。”張岱搖頭道。

  嗯?銅器?景泰藍?劉三自己愣了。咦,好像有誰提過,搪瓷用鑄鐵做芯好像要到19世紀。

  機智地回憶起關鍵信息的劉三立刻點頭道:“即能用銅,就不會想著可以用鐵么?”至于底釉與鐵芯的吸附黏著問題就被劉三忽略了。

  “鐵質堅硬,又能延展,可以做得極薄,銅貴而鐵賤,用來做內芯才能便宜又好用。先生請看,這口大缸也是遍體施釉,大體素白,留下個卷邊的口子,第二道燒藍釉。釉面把鐵芯完全封住,這樣既得了鐵芯的堅固耐用,又有釉面隔開鐵芯不與液體接觸,因此不會銹蝕。只要在里面墊一層碎冰,再在外面裹一層保溫層,啊,也就是這層棉罩,便可保持里面裝的冰棍數個小時不化……”至于這搪瓷大缸是不是真的用了這種工藝來生產,劉三才懶得管,只要現在把張岱忽悠住就行――反正從道理上也說的通。

  “若是用陶缸或者木桶,這么大的體量,光是容器本身的重量都夠一個半大小子受的了。若不是采用這種工藝,便只能在街邊擺攤而售。”劉三繼續侃侃而談。

  張岱心中,服氣,也不服氣。這搪瓷大缸輕便、干凈、堅固等等好處,賣冰棍的半大小子背著這個搪瓷大缸的確可以省力許多,亦能帶更多的冰棒。但是,他在街頭見過的許多販冰的小販并不是用這搪瓷大缸,而是里面裝著棉被的小木箱。

  他沉吟道:“劉大夫說得是。不過這搪瓷大缸似乎亦非必要,學生在街面上見到的販冰人,用得不過是個木箱,內用棉被包裹而已。”(

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