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當天晚上宿營的時候,他找到黎苗連的連長陣煥,讓他在先帶黎苗連出發。
“向導給你找好了。永化鄉一帶有幾座瑤寨,你們休息一下,然后連夜出發――”他看了看手表,“晚9點出發,要在后天黎明前抵達,然后分頭襲擾這些寨子,制造緊張氛。”
陣煥點頭:“是。”
“只要襲擾,毋須進攻。這些寨子里應該沒什么壯丁了,你要拿下來是輕而易舉的事情,不過你只要嚇唬嚇唬他們就行了。”
“我知道了。”
“我們來這里鎮暴,以撫為主。你行動的時候注意不要殺傷太重。”
陣煥接受命令之后,立刻帶著他的連隊和向導出發了。
山路難行,部隊宿營之后吃過飯很快就進入了夢鄉。反倒是黃超一點都睡不著。他有一匹滇馬可以代步,隨身行李也是挑夫代勞,可以說是隊伍里最輕松的人了。但是騎馬走一天的滋味也不好受。從馬背上下來,渾身酸痛。
最要命的是,這是第一次獨擋一面,雖說手下有正規軍軍官,不用勞他自己管理和指揮部隊,但是大的方向還要他決定,這讓頗感壓力。
然而,還有到了三連地區的行動。在定安的“撫黎”規模和在廣東“鎮瑤”根本不能同日而語。定案的黎民不但人口比廣東的瑤少得多,地形也遠不如這里復雜……
他翻看著自己的筆記本,上面是他在三連地區展開活動的方案和記載的相關情況。辦法向了不少,資料看了許多,但是到底能不能奏效他心里沒有底。他在基層干了幾年,深知再好的方案,效果如何卻是完全不可控的。
現在元老院和廣東大區的元老,可都盯著自己。黃超暗想,要是不能干凈利索的盡快把三連地區的瑤亂平息下去,自己還是回去養雞比較好。他抬頭望著17世紀沒有光污染的璀璨夜空,忽然間覺得,自己很想呆在臨高的老婆和兒子。
第三天中午,黃超帶隊抵達了永化鄉,與先期出發進行襲擾的黎苗連會合。
陣煥報告說他已經襲擾了永化鄉的各住瑤寨,和黃超的估計差不多,沒有一個瑤寨出來應戰的,全是緊閉寨門。而且據他們觀察,村寨中的確極少男子,大多是少年和老人。
“這就好。”黃超的心定了一半。
此時永化鄉的各處瑤寨丁壯盡出,各處空虛。黃超立刻派出使者四處曉諭:“歸順大宋者既往不咎,拒迎元老院者片草不留”。并且要求各村寨立刻送上糧草雞酒作為“慰問”,同時每寨都要交出人質。
使者的到來,立刻讓各村寨頓時亂了陣腳。各寨的男丁幾乎都空了――圍住陽山縣城之后,寨中丁壯甚至一部分壯婦女都去縣城附近的搬運“戰利品”,各寨里全是些連毛都沒長全的半大小子到老頭子“執戈衛寨”,這些“大宋官兵”真要打過來,根本無力抵抗。便一面遣人帶著“禮物”過去表示“降服”,一面派出使者到陽山縣告急。
黃超吩咐部隊:不要攔截,讓他們去叫救兵。
不過幾日功夫,派出的偵察兵就匯報說:占據陽山縣的瑤民知道自家后院起火,已經沉不住氣,開始撤離陽山,大隊人馬正往永化鄉開進。
陽山縣城通往永化鄉有兩條路,一條是經大瑯圩,走山路;一條沿著連江到黎埠圩,沿著寨崗河南下。山路路程較短,河邊路雖然較為平坦,但路程較遠,回援的瑤民大概會走山路,以圖最快速度地返回自己村寨。
“全軍在秤架河口設伏,”他發出命令,“由山地連負責誘敵!”
陣煥帶著部隊散開在道路兩側的山林里,看到打著火把返回的瑤民,下令全連“自由射擊”。
按照黃超的命令,士兵們多打冷槍少殺人,用麻雀戰的方式騷擾他們。瑤民們雖說是在自家門口作戰,對地形十分熟悉,但是夜間難以互相聯絡,大隊人馬敢散開追趕。只能胡亂還擊。奈何不了黎苗連體力好、訓練水平高、配合默契,挨了一陣冷槍,沖上前的時候,黎苗連早就逃得無影無蹤,然后剛一停下,又是一陣冷槍。
如此一來,瑤民們雖然沒死幾個人,但也已經怒火中燒,三坑寨的天長公盤天順比較冷靜,他尋前想后,發覺對方是用他們慣常對付官軍的方法來對付他們,他們面對的不像大明官府。所以前面一定有人在埋伏,等著他們上當。
盤天順大叫道:“莫要追!有埋伏!”一邊又叫身邊的人去找各寨隊伍里天長公,要他們立刻停止追擊。
然而這時候林邊又是幾道火舌閃耀,隨著槍聲,一個丁壯頹然倒下。原本已經被他喝住的隊伍又騷動起來,幾十個年青人一窩蜂的向火光亮起的地方殺去。
盤天順急得直跺腳,他想讓大伙停下,可眼下這情況,即使是三坑寨的人也未必全聽他的,就更別說其他幾個寨子了。白芒寨更是如此。白芒寨雖然在萬歷年間與其他寨子一同被編戶,但并不“順服”,時不時就要外出劫掠。
盤天順覺得自己是無能為力,只是祈求對方人數不多,他們四個寨子合共也就四百多人,對方如果人少,那還是拼得過的――大不了來個魚死網破。
憤怒的瑤民很快就上鉤了,在黎苗連的且戰且走下被誘入了了包圍圈。隨著一發信號火箭沖天飛起,黎苗連全員反身列陣,第一輪齊射就把沖在最前面的十多人擊倒,瞬間壓制住追擊隊伍。
緊接著,兩變的山脊和樹林上,響起了急促的號角聲和喊殺聲,影影綽綽都是人群。
眾人心中一驚:“中計了!”
盤天順大喝一聲:“快,沖出去!”
話音未落,當兩側山脊上響起了噼噼啪啪的銃聲,猶如一道金蛇沿著山脊舞動,密密麻麻的彈丸傾瀉到隊伍中,片刻之間隊伍中一片哀號慘叫之聲,死得傷得,頓時倒下了一大片。剩下的人群瞬間炸了鍋,亂成一團。
盤天順暗暗叫苦,他一面收攏身邊的壯丁一面喊叫著要大家鎮定下來。幸好敵人打了這一排槍之后便沒有再射,完全安靜了下來。
既然中計,就要盡快脫身,其實雙方的兵力相差無幾,而且這里地形復雜,黃超的隊伍并不能完全包圍住瑤民武裝――更不用說瑤民對本地的地形更為熟悉。
然而這支瑤民武裝來自永化鄉的多個寨子,雖然名義上由首領統帶,實際上各村寨都是自行其是。并不能統一指揮集中力量突破一點,各村寨都有人自發的組成隊伍朝著他們心目中認為的“可以脫身”的地點進行沖擊,每次都被國民軍擊潰。瞬間陷入了混亂之中。
“告訴各部隊,只要敵人沒有突圍的意圖就不要開槍。”黃超發布著命令,“但是要把他們看住了,別叫他們跑了!”
這讓部隊上下很是不解:這伙蠻子通通開槍殺了便是――自古以來官兵鎮瑤就是這么干得,別說對方都是手持刀槍的“亂匪”,就是寨子里的婦女小孩,破寨之后也是不問首從,全部殺個干凈。
“光是屠殺解決不了問題,我們要三分軍事,七分政治,不要全用開槍殺人來解決問題。要人死很容易,再要叫活過來可就辦不到了。”黃超說,“大家辛苦些,等天亮之后我們結束戰斗。”
被困的瑤民亂沖了一陣,死傷了不少人。但是他們發現只要不是試圖突圍,對方便一槍不發。
盤天順明白,對面是要讓他們投降,全部生擒活拿。
對面不是是大明的官兵,雖說盤天順也好,隊伍里的其他人也罷,對這個突然冒出來的“大宋”有些犯糊涂,但是對面的人數比他們還要多,手里的鳥銃又厲害,銃口都帶著短劍。肯定不是好惹的隊伍。
“大伙不要亂動!”
各寨的天長公在維持著各自的寨丁,而白芒寨的人卻不管這么多,他們的天長公是個差不多七十的老頭,完全控制不住手下青壯。
“鳥銃打一輪,下一輪就打不出來了,一沖就可以把他們沖開了,想活命的跟我來!”一個白芒的青年吼道,半數白芒寨的青壯跟著沖了出去。
黃超操起自己穿越前托北美眾買的SKS步槍,一槍就打死了帶頭沖的那個,然后大吼:“黎苗連,把冒頭的干掉!”
噼里啪啦一陣響,地上留下三十余具尸體。瑤民們不敢再亂動,各寨天長公嘰嘰喳喳開了個小會。剛才只有一百條槍開火,要是六百條槍一起開火,他們十個起碼死九個。留得青山在,不怕沒柴燒,剩下的三百多瑤民放下了武器,選擇了投降。
黃超不敢懈怠,留下一個國民軍中隊看守俘虜,便連夜帶著余下部隊開赴陽山縣城。天亮不久,已經成為一座空城的陽山又回到了元老院的手里。
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