黃超進了縣城才知道所謂陽山縣沒有失陷的情報是打了折扣的，確切的說瑤民武裝已經破城，城中的官吏、兵丁和部分百姓撤在百戶所的所城內繼續抵抗，雖然人口損失不大，但是城內財貨基本全損。瑤民武裝沖進縣城之后，連一個籃子都沒放過，全給搶走了。
縣內的官員縉紳此時不再有當初被迫投降時“從賊”的羞赧，就差抱著黃超的大腿叫“恩人”了。特別是剛來上任的縣令周良臣，更是熱淚盈眶――總算自己的投機沒有失敗！
陽山縣城里一個歸化民也沒有，這里雖然已經降服“大宋”，但是實際上文德嗣還沒來得及向這里派出干部，只是由來招降的使者送來了幾張臨時委任狀，由降官們自己填上名字就算是上崗了。
雖說名頭改了，但是縣里的一切還是照舊，升堂審案，催科征糧，縣令和官員們也不知道大宋的具體服制如何，只知道澳洲人都是髡發短服――但是縣里誰也沒有這手藝。便照舊圓領紗帽的升堂辦事，只是為了表示新舊不同，將官袍前后的補子都去掉了。
黃超看著這去掉了補子的縣令，頗感荒誕。不過看他袍子上滿是焦痕和塵土，還撕破了幾處，大約這段日子也不好過。
他的為官為人如何暫且不論，至少算是守住了陽山縣城，牽制了瑤民的力量，對元老院來說還是大功一件。當下對一干人溫言安慰，都夸獎了一番。
“首長過譽了，下官不過是盡忠任事罷了。”周良臣的腰彎的腦袋快要碰到方磚了，“大宋天兵迅疾，雷霆掃穴，滌蕩群丑，這才保全了全城百姓……”
這感激的話他說得是由衷的，因為澳洲人再不來，他周良臣接下來多半就要為這不知道哪里來得大宋盡忠了。
“客氣話就不用多說了，”黃超說道，“現在城里的情況怎么樣？”
周良臣不敢怠慢，趕緊介紹目前城里的情況。城里的官吏兵丁縉紳百姓，目前大約有一千人，其中不少是從鄰近的村落逃來的。青壯大約有四百多人。
“糧食呢？”
“錢糧所剩無幾，均被瑤蠻掠去，只有所城內尚有少許存糧……”說著他狠狠的瞪了一眼旁邊的一個中年人，心道：“便宜你了！”
黃超暗暗納悶，心想這是哪一出？
縣內的降官降兵，除了少數人在瑤亂暴發前逃走之外，縣城里的官吏幾乎一個不少――小吏多是本地人，無處可逃；官員路途受阻不敢外逃。所以陽山縣的班子特別齊整，連前任縣令彭壽安也在。
他介紹之下，黃超才知道那被他瞪了一眼的中年文人就是彭壽安。心想難怪他灰頭土臉一臉晦氣――原本平安落地了，現在卻“從賊”。看起來就是一副心不甘情不愿的模樣。
最后是幾個本地衛所的軍官，衛所雖然廢弛，但是本地有“瑤情”，所以衛所的軍官還比較像樣，也頗有十幾個能打的親兵。實際上陽山能堅持下來，全靠有這么幾個軍官和他們親兵這么幾十個人的核心。
“你們大家都守御辛苦了，這幾天且各自歸宅休憩――有需要交代的事情，都與我手下的干部說便是。有困難的也不用怕什么，只管說，能解決的，我一定幫忙。”他看了一眼下面的官員們，“我這里亦有幾句丑話。眼下城亂民遍地，大家共居一城，只可有同舟共濟的念頭，不要有其他念想。我大宋向來講凡事自愿。大家若是不愿意在大宋治下為官為民的，待到瑤亂平息，道路暢通，自然會禮送諸位出境。但是誰若是在這中間暗中搗鬼，也休怪我不客氣。”
當下一干人趕緊表忠心，表示自己決不會干出吃里扒外的事情來。
周良臣為了彰顯自己“特別忠誠”，由拱出來道：“下官們即已歸順大宋，還請上官賜下袍服，我等亦好剃發易服。”
大堂上的氣氛頓時尷尬起來，眾人暗罵這周良臣“無恥”，但是人在屋檐下，誰也不敢吭氣。
黃超道：“此事不急，一來我來得匆忙，未有這許多制服；二來眼下瑤情緊急，也不是做這些事的時候。你們暫且服便服便是――這烏紗圓領不必穿著了。”
“是，是，多謝大人體諒。”周良臣原本只是為了輸誠，元老是不是答應對他來說并無所謂――畢竟留著發髻，危急的時候還有幾分轉圜的余地呢。
眾人都松了一口氣，黃超接著宣布人事命令，他叫近來幾個幾個短衣短發的男女。周良臣一看這模樣，便知定是“假髡”――先前投靠髡賊的亂民。
“這位是王初一，元老院已任命他為新得陽山縣縣長。”他介紹道。
王初一微微鞠了一躬，用不算太標準的普通話自我介紹道：“我叫王初一，承蒙元老院的信任，出任本地的縣長。希望在今后的工作中能和諸位合作愉快！”
下面的一干人趕緊一片奉承。周良臣頗為失落，他原以為自己主動投髡，又有維持縣城的功勞，這個大宋治下的縣令怎么也該由自己來做，沒想到居然給一個泥腿子當去了――聽這名字就知道。不過臉上卻不露一點表情，對其極其恭維。
彭壽安心里暗暗熨帖――他原是能及早脫身的，都是被這周良臣夾纏不清，生生的被陷在這里，落了個從賊的名頭！
王初一接著用極不標準的官話念了一封任命書。周良臣由于剛到陽山上任，對縣內事務不熟，但由于獻城保城有功，被任命為陽山縣縣辦主任。周良臣很是不爽，自己雖然不知道這個辦公室是什么意思，但隱隱約約知道這官兒大致是輔佐縣長的意思，所以自己是一下子從縣令降到了縣丞的地位。
其余幾位投降的官員也各有任職，反正都是些沒聽說過名頭的官職。對投降的廣東地方官員，理論上都要送廣州進行甄別和“再教育”，而不是就地安排任職。但是現在情況特殊，所以陽山就屬于特事特辦了。
最后，輪到了彭壽安――被任命為陽山縣縣政府“首席顧問”。
彭壽安哭笑不得，他早已離任，要不是周良臣，這會說不定已經在回家鄉的路上了。現在倒好，弄得進退不得，不接受這“偽職”那是萬萬不能的――他可沒打算以身殉職；接受吧，這“投降”的罪名可不得了。思前想后，還是先保住小命要緊，留得青山在，哪怕沒柴燒，便表示自己“恭敬不如從命”。好在自己已經交印，他也沒有接到吏部的文書，理論上已非官身，這個“守土之官降敵”的最大罪名是不用戴了。
別看王初一是個降官們看不起的“泥腿子”，做起事來卻是極有章法，一面安排人接受倉房城防，一面征集丁壯修繕城墻。又叫逃難到城內的縉紳和百姓去四處曉諭：大宋天兵已到縣城，不日即將鎮服瑤亂，要各村寨“謹守”。同時向大戶縉紳們開征“合理負擔”……一干降官們納罕之余，也暗暗失落。這治理之道，如何讓這泥腿子學去了！然而大家又不敢表露出這種情緒來，只好打起精神來辦理差事――且不論這大宋行得是什么歪理邪說，先把瑤亂鎮下去，保住自家的性命財產要緊。
相比之下，彭壽安要空閑的多。他心里十分苦悶。他原以為自己能平平安安熬完這任，然后帶著這些年搜刮的金銀細軟，回家鄉福建莆田縣，安安穩穩的在鄉下當個縉紳。陽山是個窮縣，沒有多少平坦肥沃的田地，四面都是山，彭壽安拼了命地刮油水，幾年下來也不過攢下兩千兩不到的銀子。彭壽安有個原則，求財但不害命，只要不出人命，那些土豪劣紳求他辦事必是有求必應，只要孝敬銀子過來就行。
而且彭壽安自認為自己比較有良心，還曾出資捐助修之前被洪水淹塌的城墻，捐助本縣的團練。自詡還算是個“好官”，原本他還有心要去鉆營下，看能不能調個好缺份。然而最近幾年局勢不好，就連一向風平浪靜的廣東也不例外。
前些年髡賊占據瓊州為寇，兩廣總督王尊德興師討伐，竟落得個全軍覆沒，髡賊的戰船徑直開到了廣州城下。后來又從家鄉傳來的消息更是讓他大吃一驚，在閩浙沿海叱咤風云大海主鄭芝龍一夜之間就被這群髡賊擊敗，鄭芝龍也落得個身首異處的下場。
髡賊既占瓊州，又屢次進犯廣州，將來對廣東必有圖謀。這使得他當官的熱情低了許多，要說能選到江南這樣的安樂窩去，以他的能力來說是不可能的，若說是其他地方，不論是兩湖、江西，還是山東、關中、河洛……到處流寇滿路，天災人禍不絕。去當縣令，這征糧和綏靖兩項差事便是萬分難辦。便起了辭官回家鄉的念頭。反正十幾年的宦游，也積下了幾萬兩銀子，回去做個富家翁亦無不可。
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