“此人很有背景？”
“深不可測。”王業浩說到這里的時候不覺壓低了聲音，“不說其他，就是奴酋那邊，他都說得上話。”
“竟有這樣的人！”周先生大感詫異。
“這李洛由家祖上原本就是做遼東生意的大戶，”王業浩興致勃勃地說，“和口外的蒙古部落，建州的老奴，都算是世交的關系。所以這蒙古、遼東的生意，一直就沒有斷過。如今又和髡賊眉來眼去――據說髡賊每年從他那里要購買許多牛羊皮。朝廷里他也有大靠山，前后幾位閣相，宮里頭的太監都與他有勾連，等閑沒人敢動他。”
“若能得到他的助力，反髡之事豈不更為順當。”
“我也這么想過。只是這李老爺的機心深不可測。看不懂，弄不清！”
“不是朋友，便是敵人……”
王老爺和周樂之都大吃一驚，沒想到先生居然會說出這么決絕的話來，從先生的表情看，這話并不是一句戲言。
“先生慎言，這李老爺若真得與我等為敵，只怕髡賊要如虎添翼。”王業浩道，“他如今搖擺不定，雖不肯反髡，可是對朝廷依舊算得上忠心耿耿……”
回到自己院中，周先生顧不上逗居里和牛頓，一頭扎到了自己的書房之中也不知道在忙些什么。
周樂之奉命去見李洛由，相談之下收獲良多。回到先生身邊將經過原原本本的稟告了一番。
“你覺得此人對髡賊到底是什么態度？”
“嗯，如先生所言，乃是‘糾結’。”
“糾結？哈哈，你說得好！”周先生笑了起來，“雖然我沒見到他，不過聽人說起此人的事跡，大概也能猜得出他的心態。”
“是，他對官府朝廷是無比的失望；可是要他襄助髡賊，當新朝元勛，他又接受不了。”周樂之回憶著整個見面的過程，“若說有什么本心，那便是不愿意髡賊東虜這樣的蠻夷入主華夏……”
“蠻夷？髡賊也是蠻夷？”周先生似乎吃了一驚，而后又大笑起來，“不錯，不錯，他們的確是蠻夷！”
周樂之不知道先生到底有什么好笑的――這髡賊海外而來，縱然自稱是大宋后裔，亦是入夷而變夏，不是蠻夷是什么？
“如此說來，只要是華夏英雄當皇帝，不管是誰他都無所謂嘍。”
“這話他可不敢說。我瞧著他的本心大約就是如此。”
“他當然不敢說。”先生微微點頭，“他和梁家不同。”
梁家別看賺著澳洲人的錢，內心卻與髡賊是勢不兩立。真要到了關鍵時刻，毀家紓難也不是不可能的。李家可就不一樣了。
“造槍炮的事情，他還有意要做嗎？”
“這李洛由最在意之事便是刷新火器。朝廷原本就叫廣東這邊鑄炮，只是工價銀給得太低。而且他覺得現在鑄的炮太差了，還不如弄到髡賊的制炮之術……”
“靠，這是什么邏輯，”周先生罵了一句，又問道，“關于髡賊他還說了什么？”
“說髡賊待百姓如子女，而且衙門講信用……總之就是說了很多好話。”
“屁！”周先生嗤之以鼻，“在廣東殺了這么多人，還隨隨便便把人吊路燈還待百姓如子女！”
“先生息怒，李老爺也說髡賊無大義，一味以小恩小惠誘惑無知百姓，諸如搞剃頭易服悖亂倫常之事做了不計其數。”
周先生聽了這些倒是波瀾不驚，他在房中轉了幾個圈子，道：“你去見他的時候，和他說，你有一本髡賊的炮術冊子，雖說主要是講炮術，但是其中亦有一些制炮的技術在內。他若有興趣，可以贈給他。”
“是，學生明白了。”周樂之知道這小冊子應該就是先生所著了。說起來，先生真是個“全才”，什么都懂，什么都知道。
“他肯定會有興趣，慢慢地釣著他。我這里還有幾本書，等時機成熟了你再給他。”
“學生知道。”
“你去吧。”先生說道，“讓你讀的幾本書都讀完了嗎？”
“都讀完了。”
“晚上把讀書筆記拿來，我看一看。”
先生對周樂之的學習抓得很緊，不但經常會拿書給他看，還要他根據心得撰寫讀書筆記，第二天再根據書的內容和筆記進行講授。學習雖然緊張，周樂之倒是樂在其中。
晚上吃過晚飯，他拿了筆記就到先生的院中，沒想到還沒跨入院門，便聽到正房里一陣喧囂。其中還夾雜著先生的怒喝之聲。
這倒奇了，周樂之跟隨先生多年，極少見他發火，斥罵奴婢下人的事更是少之又少。這會怎么在罵人了？
趕緊舉步進去，只見個仆婦抱著周居里倉皇從正房出來，小姑娘眼里還有淚，抽抽搭搭在仆婦懷中哭泣。再一看有容站在西廂房廊下一臉的得意之色，身邊站著個仆婦抱著周牛頓。
王知正在正房廊下，見周樂之來了，趕緊迎了上來，低聲道：“你來得正好！趕緊進去勸勸……”
“里面什么事？”
“是結衣姑娘……”王知欲言又止，“老爺最看重你了，你去勸勸。”
“哼，只怕這種悖逆之事沒法勸，”有容在廊下陰陽怪氣道，“還是趕緊請家法打著問要緊！。”
周樂之眉頭一皺，實話說他對先生的兩位侍妾沒什么特別的印象――對于先生的女人他一貫謹慎。不論是結衣、有容，還是沒了蹤跡的志玲，都是保持距離，敬而遠之。
不過，相對于結衣和志玲，他對有容這樣行院出身的女子多少有些反感，覺得她們太“會”。有容生了兒子之后，更是氣焰囂張，言行頗為無度。
他裝作沒聽到有容的話，只對王知道：“你且把院門關了，著人看守者。莫要驚動了總府中的其他人。”
“要不要馬上派人稟告老爺？”
“暫且不要，待事情平息之后再說。”周樂之覺得這大約是師父的“家丑”，還是不要外揚的好。
來到正房廊下，卻下槅扇大開，方磚地上是被打碎的茶壺茶盞。結衣跪伏在地，只是一味哭泣。先生漲得滿臉通紅，氣得語無倫次。
“你……你……你，敢給老子下藥？！說！是誰叫你這么干得！”
砰的一聲，地上又碎了一只花瓶。
周樂之頭皮一麻：下藥！這可不得了。原本想開口相勸，這下連話也不敢說了。
結衣跪在地上磕頭如雞奔碎米：“老爺明鑒，奴婢這是補藥啊。老爺是奴婢的天，奴婢怎敢欺天！奴婢冤枉！冤枉！”
“既是補藥，有什么不能與我說得？偷偷摸摸下到茶水之中，怪不得這些天茶味不正！你是何居心？！”先生的表情已經扭曲，怒吼道，“來人，叫劉釗來！他不是鎮撫司出身嗎？給我打著問！”
“老爺饒命啊！”
眼瞅著結衣的額頭已經腫起，還破了皮。周圍又無人敢出聲，周樂之只好硬著頭皮道：“先生……”
周先生看了他一眼，瞬間讓他感到什么叫“以眼殺人”，周樂之從來沒見過先生如此震怒，但是為了先生的顏面和家庭和睦，他只好勉為其難開口了。
“先生，您莫要震怒。您往日里不是教導我，不要在情緒沖動的時候做決策嗎？還說過‘沒有調查就沒有發言權’，縱然結衣姑娘有什么不是，也要把事情弄清楚了再做發落……”
“我都看到了！還有什么可說的。”先生的聲音雖大，但是氣勢已經下來了，周樂之知道有戲，趕緊繼續勸諫道：
“雖說眼見為實，但是結衣姑娘伺候先生多年，也是有感情基礎的。先生與她，又有居里，她有什么動機要害先生？先生不是一直教導我，凡事都要講邏輯看動機，要調查研究……”
這番話上去，先生似乎是被打動了，周樂之忙向門口的王知使了個眼色，王知會意立刻捅了捅抱著居里的仆婦。
仆婦一下明白過來，馬上抱著居里跑進屋里，跪下哭道：“老爺！老爺！結衣姑娘千錯萬錯，求您都看在居里的份上，饒過了她……”
居里原本就被嚇得臉色煞白，這會更是號啕大哭。先生滿臉無奈之色，喘了口粗氣道：“也罷！既然如此，就依你所言―――先調查調查！”
仆人們見老爺松了口，趕緊圍了上來，有打掃地面收拾屋子的，有趕緊把結衣攙走的，也有送上茶水的……
周樂之剛松了口氣，卻聽先生道：“結衣不許走，我有話要問！”
周樂之知道今天的事情不問個水落石出先生是睡不著覺的，當即吩咐道：“大家該忙什么的忙什么去，看什么熱鬧。”
仆役們聞聲趕緊退了出去，只聽得西廂房廊下又傳來有容的聲音：“哼，縱然說出話來，也是……”
先生抓起一只茶壺，連水帶壺的往門外擲去，隨著一聲清脆的破裂聲，院子里先是有人哭唧了幾聲，接著便是寂寥無聲了。
周樂之忙示意王知將槅扇都關上。轉身又勸道：“先生莫要動怒，縱然結衣姑娘有什么不是，問明白了再發落也不遲。”
