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第三百一十三節 京師(七十一)

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  “當家的體諒就好。”曹升道。

  話說到這里,姿態也算是擺足了,閔展煉當下把準備好的一套說辭拿出來,說他們這幫人是受一位在野的大佬所托,到京師搜集某個當朝權貴的“要害事情”。

  “……實言相告,在下說得已經太多了,還得請尊駕守口如瓶。”

  曹升的臉色變得很不好看起來,無論什么事,牽扯到朝中大佬的都容易惹得一身騷,當下道:“兄弟的事我自然不會多啰嗦。只是這些日子京城里的天候不正,說不定就會刮什么邪風。當家的小心為好。”

  閔展煉心想這倒和羅城的秦三爺說得話相差無幾。看來京師里的確暗流涌動。

  他有心想再套一套對方的話,曹升卻再也不愿意多說什么,起身告辭了。

  目送著曹升離開,閔展煉低聲道:“小五。”

  “當家的……”

  “你帶著人去盯著曹升,看他都去見什么人。”

  既然曹升專程來給他打招呼,顯然是受人之托,所以他肯定會第一時間就把答復轉述給上家。此人很有可能和綁架冷凝云的案子有關。

  小五無名無姓,是個孤兒。從小就當小綹(扒手),十二歲拜到了一個師父,成了高來高去的“飛賊”,在江湖上也算小有名氣。他為人極其謹慎,大多數時候都不露臉,名字更是無人知曉,江湖上只知道他叫“小五”

  自打澳洲人來了臨高,臨高也成了一處“闊地”,小五也來“發財”,沒想到第一回到臨高就栽了,落到了國家警察手里。幾經周折,他從警察十課被調入到特勤隊中,專門發揮特長做盯梢探查之事。他有兩個直屬的手下:一個是狀如耄耋的老翁,一個形如村婦的中年夫人。

  小五默默點頭。他不但極少露面,人多的場合也不太說話。總而言之,若不是專門在意,幾乎不能察覺他的存在。

  “小錢,你明日再去一趟羅城,套一套秦三爺的口風。”

  小五去了兩日帶回了消息:曹升一早就打發了一個專門給他辦要緊事的手下往通州去。小五留下老翁監視曹升,自己和婦人分頭跟蹤去到了通州,見他在一家名為“侯園”的茶館里等人。

  “侯園”也是一個江湖人常去的茶館,他在那里等了不多久,便來了一個地棍模樣的人物。二人在桌旁密談許久。散了之后,小五盯住了此人,讓老婦跟著曹升的手下返回――看他半途中還有沒有接觸其他人。

  小五留在茶館,暗中監視了他大約半個時辰才見他離開“侯園”,他悄悄地尾隨。找到了對方的住所,很容易就打聽到了此人的全部情況。

  此人本身不值一提,就是個通州地方上的地痞土棍,但是他還有一個身份,那就是本地錦衣衛衙門里校尉的幫閑,平日里仗著錦衣衛的牌子,在外頭狐假虎威混事。

  聽到這里,閔展煉眼睛一亮,這不是和曹升說得對上了么!

  小五也覺得這個發現有重大價值,便留在通州繼續監視。第二天他又去了侯園喝茶,期間見了四個人。

  “這是這四個人的情況,我逐一都打聽了。最有可能的便是這劉鎩。”小五說其他三人要么是通州本地的生意人,要么也是本地的游手、幫閑、快班之類的人物,唯獨這個劉鎩身份不一般。

  “此人天啟年間在錦衣衛當差,魏忠賢事敗之后丟了差事,可是后來不知道又搭上了哪一家的顯貴,替人辦事做臟活,身份特殊。經常往來于京師、通州和天津一線。和各路人馬都很熟諳。”

  閔展煉暗暗點頭:這就是了,這劉鎩可疑性最大。這么一個人突然對一伙來京師“做生意”的江湖人感興趣,只能說明他在防備著什么。

  “此人人在哪里?”

  “他還在通州。這個人在通州有一處宅子,養著女人。應該是外宅。”小五說他通過周圍的鄰居暗中打聽,知道這股劉鎩每個月來一兩次,每次停留不過兩三天時間不定。但是最近來通州已經停留了七八天了,而且每天都出門亂逛。

  閔展煉原本只有一分希望,此刻聽完已經有了兩三分的把握。此人待在通州不走,顯然是為了監視出入京師的旅客,時間上和冷掌柜被綁票的時間對得上。冷凝云一旦被綁架,臨高必然會派人盡快來京師主持大局。這些人只能通過天津-通州-京師這一通道。

  不知道他花了多少錢給沿途的各個碼頭的“龍頭大爺”,但是效果卻是顯而易見的。他們一到張家灣,曹升就專門來摸底了。

  不過,曹升的摸底說明他們的偽裝是頗為成功的,否則曹升也不會專門說一些勸他們不要入京的話了。劉鎩不管多精明,也不大可能質疑曹升這個江湖老混子的判斷。

  “小五,你派個手下人,時刻盯著劉鎩。莫要驚動了他。”

  小五走了之后,從羅城返回來的小錢也帶來了重要消息。

  小錢第二次去羅城找秦三爺,到茶館卻不見人,一問伙計才知道他小舅子劉小辮死了,正在辦喪事。

  “……我聽說了就去他家,磕了頭隨了二兩銀子的份子。他很見情,問我來京師想做什么,要不要他幫忙。”

  小錢的理由是現成的,說自己來京師準備在南城做一回“大生意”,打算從南城跑路,到時候想請他照應一二。秦三爺滿口答應。二人敘談的時候,便提到了劉小辮之死。

  秦三爺也沒什么好隱瞞的,一五一十的把劉小辮的莫名其妙的跑到了海淀,在路邊被人劫殺的事情都說了。

  “他真是死在那里?!”閔展煉聽到這里瞳孔頓時縮小,問道。

  “正是!”

  “幾號發現的尸首?”

  “臘月二十三。”

  “好!”這一聲好,在場眾人都面露喜色。因為這是一條非常要緊的信息:和聯盛交給他們的情報中,明確提到了廖三娘護送銀車被襲擊就是發生在前一天。

  毫無疑問,劉小辮就是那群劫匪中的一個。

  按照小錢打聽來得消息,劉小辮是個游手地痞,這種人即無膽氣也有臂力去當橫道劫匪的――特別還是這種由鏢局人馬護送的大車。他參與進去只有一個可能,他是受人之托。

  自從冷掌柜被綁架,這是第一條直接涉及到綁票匪人的線索。

  “這么說,劉小辮身后肯定就是綁票的黑手了……”周若蘭若有所思,“可惜死了!”

  “不急,”閔展煉道,“他死了,身邊的人可都還活著。一個個打聽便是,大不了把秦三爺也綁來拷問――他小舅子有幾個朋友,都是什么底細,他肯定知道。”

  原本房內凝重的氣氛有些輕松起來。小錢道:“說起他身邊的人,我還打聽到一個消息,跟案子也有關系。”

  “什么?”

  “這劉小辮最近幾個月一直在南苑里當差……”

  劉小辮平日里游手好閑,又整日里狂嫖濫賭。家徒四壁。因此秦三爺的老婆便逼著秦三爺給自己兄弟找一份差事。秦三爺雖說是羅城的龍頭大爺,在城南一跺腳抖三抖,但是要找一分事少錢多的差事還是有點難度。最后還是托了好幾個中人,才在宮里頭太監那里使了銀子,謀了一個南苑里照管被京師投效但是沒能正式入宮的閹人的差事。

  說是照管,其實就是按日點卯,發給錢米。不但差事閑,還能從中貪污。閹人們在外面打秋風敲詐勒索,也少不得給他們這些“管事的”一點分成。這筆錢是要孝敬給苑囿的看守太監的,但是光是貪污錢米就是不小的一筆收入了。

  “原來劉小辮和那兩個閹人是一伙的!”周若蘭道,“可惜兩個閹人被殺了!”

  “閹人就知道個劉小辮而已。你沒見供詞說得明白:帶他們來得人也死了。”

  “可是我不明白,為什么要從派兩個閹人去武閻羅的隊伍?閹人的特征可太明顯了……”

  “那倒未必,除非你每具尸體每個俘虜都扒了褲子查驗……”

  這話引起了眾人一陣笑聲,閔展煉也莞爾一笑,道:“大伙莫要想得太復雜了。敵人未必會想這么多。再說了,誰會料到和聯盛的老馮會這一手?”

  “這倒是。”周若蘭道,“和聯盛的情報上說這兩個閹人也很能打,和鏢師對抗不落下風。”

  “御馬監的太監很能打,還能排兵布陣。”閔展煉道,“其他姑且不論,南苑這個地方顯然有東西,值得我們下力氣去找。明日我們就出發去京師。”

  有了線索,眾人心里都有了底。紛紛要回房做準備,閔展煉叫住了小錢和小五。

  “你明日半途中就和我們分開,單獨進羅城落腳。”

  “明白!”

  “到了南城,你就在秦三爺和他身邊的人下功夫,把劉小辮的關系人等都查清。特別是他在南苑里和哪些人交好,來往密切的。”

  “好。”

  “小五,你去通州,盯住這個劉鎩,查查他的底細,看看他到底是哪路神仙。”

本章實為314節,題目不能修改,下次更新為315節  (本章完)

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