永州。
清江城。
大雪下了數日，城中一片白雪皚皚之景。
幾架馬車緩緩行駛在西城的主路上，車輪碾壓著純白的雪地，留下了一道道清晰的轍痕。
一路向西，沿著主路前行，馬車一行漸漸駛入了一片宅邸聚集之所。
“吁。”
趕車的馬夫一聲吆喝，勒住手上的韁繩,迫使馬匹止住了腳步。
“吳掌門，趙府到了。”
很快。
車廂門簾掀了開來，走出一穿著錦衣，身形壯碩的中年人，他揮揮手，囑咐道：
“把車上的東西都抬下來,盡快送進府里去。”
“是！”
隨后，幾名衣裝打扮統一的年輕人打開后面幾輛馬車的車廂，將一箱箱裝滿財貨布匹的鎏金木箱抬了下來。
那被稱作吳掌門的中年人拂了拂衣袖,剛要往那掛著‘趙府’二字匾額的宅邸里走，卻迎面撞上了從街道另一頭趕來的車隊。
見此，吳掌門輕咦一聲，隨后站在原地不動，朝那行來的馬車朗聲喊道：
“孫掌門，今次來得比往常早了啊！”
“呵呵，哪里哪里，還是比不上吳掌門勤快。”簾布掀開，從馬車上走下一名頭戴方巾的儒士。
儒士年紀不大，高高瘦瘦的，許是只有三十不到，頷下留著一撮黑色山羊胡，舉手投足間透露著儒雅。
下車后,他先是看了眼那吳掌門身后卸下的大批貨物,隨后才施了個禮,笑問道：
“許久未見，看來吳掌門這半年尋到的上等物件不少啊？”
“孫掌門說笑了，這些都只不過是凡俗之物,些許添頭罷了，入不了趙家大仙法眼。吳某真正要獻上的，都在這只小盒子里”
說著，吳掌門將手里的布包解開，露出一個古色古香的檀香木盒來。
他用手輕撫，紅光滿面的臉上盡是得意之色。
“就為了這些個小玩意兒，本掌門手底下那些人累得要死要活，幾乎把整個永州大大小小的集鎮都翻遍了，這般辛苦，也算是能給趙家大仙交差了吧。”
青年儒士聞聽此事，面露艷羨之情，他盯著那吳掌門手里頭的木盒，忍不住咂舌道：
“吳掌門真是好運氣，鄙人手底下盡是些沒用的飯桶，找來找去，連幾塊像樣的玉石都沒找見。等下見了趙大仙，怕是要被責怪一番了。”
聽聞對方所獲不佳，吳掌門心中喜不自勝，表面上卻裝作一副同情之色，勸慰道：
“孫老弟,不必妄自菲薄。趙家大仙不是囑托過嘛，玉石只講究品質，不講究數量，你雖然尋到的少了些，但未必就不能讓趙家大仙滿意。”
“是這個理兒，不過.”
青年儒士話音至此，稍一停頓，“總怕有個萬一，吳掌門可否先借與鄙人幾件玉石，待到應付了今日之事，日后定當加倍歸還.”
“借？這哪行！”
吳掌門一聽，頓時不樂意了，連忙搖頭不止。
“孫老弟，不是本掌門小氣，實在是這些玉石極為難得。本門上上下下數千弟子，為了此事，半年以來煞費了心血，好不容易才弄到這十幾塊玉石，談何能夠借與貴派。如若傳出去了，你讓本掌門怎么跟弟子交代？”
“這”
青年儒士聽此一言，瞬間無話可說，可又不是很甘心就這么錯過。
他對此事深感擔憂，萬一等下進去后，若是那趙家大仙對自己的辦事效率不是很滿意，說不得要把自己從掌門的位置上撤下來。
“吳掌門，咱們打個商量？鄙人愿用我穿云派那位于清江城城外以西的千畝良田與貴門做交換，可否？”
“孫老弟，你這可是要下了血本了啊！”吳掌門嚇了一跳，似是不敢相信。
吳掌門身為千劍門新一任的掌門，自打接手了門派后，他早已對門內里里外外的各個產業摸了個清楚，自然知曉千畝良田對于門派來說是筆多么巨大的財富。
這孫掌門真豁出去了？穿云派的產業說送就送？
吳掌門心道。
“還望吳老哥多多理解，本門就指望著能多點玉石充充門面呢，若是惹得趙家大仙不樂意了，咱們誰也好過不了”
青年儒士心痛無比，親手送出自家門派數代人積累下的基業給別人，任誰都難以接受。
“也罷。你我穿云派、千劍門在永州相互扶持數年，本掌門也不能見死不救不是？少了你們，萬一那趙家大仙再捧上來個不懂事的門派，免不了又要和本門爭鋒相對。”
吳掌門重重嘆了口氣，隨手掀開木盒，從中取出了幾塊青色的玉石，交到了那青年儒士的手上。
“多謝吳掌門出手搭救，隨后會有人將那些地契送到貴府之上。”
青年儒士清點了一下，小心地將那幾塊玉石收到懷里后，心里懸掛的石頭才算安穩的落下。
“好了，咱們也不要耽擱時間了，早些進去吧，別讓趙家大仙等久了。”
“如此甚好。”
隨后，二人領著一眾挑擔的弟子叩門而入，接著在守門仆人的引領下，穿過幾道廊檐，步入了一間裝飾華麗的客堂。
進去之后，吳掌柜兩人見堂內無人，先是安排弟子將那些裝滿財貨的大箱子落下，隨后分立兩旁，靜靜地站在那里等候起來。
任誰都想不到，那統領整個永州武林的兩個門派，千劍門、穿云派的兩位新任掌門，在江湖中揮手便能攪動風雨，有著崇高地位的強大人物，竟然在此清江城的一處府邸內，站如嘍啰，大氣不敢吭一聲，實屬不可思議。
客堂扇門敞開著，寒風呼嘯而入，盡管二位掌門站在屋內受凍不已，卻始終不敢離開半分。
許久之后。
隨著一連串步伐輕緩的腳步聲，十數名衣著光鮮的男男女女從客堂外一擁而入。
為首的，是兩名中年人，俱是神情肅穆，一派威嚴之感。
其后，跟著的十來名年輕的家族子弟，男多女少，但都衣著華貴，滿臉倨傲之色。
他們看也不看站在屋里的吳、孫兩位掌門，徑直掠過，進到堂內后落座于諸多座椅之上。
“吳掌門，孫掌門，怎么都站著呀，快坐下吧。”
開口說話的是所有人中最為年長的一個，名為趙德高，乃是此趙家府邸的一家之主。
他隨意地瞥了眼二人，言語中盡是不咸不淡之意。
那千劍門的吳掌門竟是不敢直視此人，低著頭顱，誠惶誠恐道：
“趙大仙，我們兩個站著就好”
“呵，你們既然喜歡站著，那就站著吧。”趙德高落于主座之后，淡笑一聲，大手揮了揮，不再理會二人。
與此同時，坐于其手邊的與之樣貌十分相像的另一位中年人冷眼看著吳、孫二位掌門，出聲道：
“大哥，我看不如先讓他們把那些靈石呈上來吧，省得繼續待在這里礙眼。”
“無妨，靈石之事，等下再看也不遲。”
趙德高擺擺手，示意身邊的兄弟稍安勿躁，隨即問道，“望眾，你與旭兒剛從左蒼山回來，先給為兄講講，那云霧宗修士究竟要作何打算。”
“回大哥！近月來，自打礦洞重新開放之后，左蒼山坊市被那些云霧宗辦得有聲有色，所來之散修絡繹不絕。”
趙望重點點頭，一句一句地講述了起來。
“我觀之情形，應當是早已超過了以前的東山坊市，可能用不了多久，六行山脈，懷國一側的修士大半都會被其吸引過去，到時這懷國第一修真坊市的名頭恐怕就要落到左蒼山坊市頭上了！”
“發展竟有如此之快？”
趙德高聞言訝異不止，隨即感慨道，“如此一來，咱們趙家也該早早在左蒼山布局才是。以往在東山之時，我趙家尚未壯大，難以占得先機。此次左蒼山坊市新開，正是我等重返修仙界的機會，若是把握好了，將來咱們趙氏家族興盛指日可待！”
“大哥，我跟旭兒此次去往左蒼山，在坊市里相了幾塊好地，有之前售賣虎妖所得的靈石，盤下來應該不難。只是這樣一來，短期內提供家族子弟修煉之靈丹，可能就會緊缺一些.”
趙望重擔憂道。
趙德高見其神色憂慮，敞懷一笑，“忍一忍吧，等咱們趙家在坊市里有了自家的生意，很快就能賺回來，不必糾結眼前的一時得失，我等需要考慮的是家族的將來！”
“也只能如此了。”
“對了，說起虎妖當時的那幾個小散修難道還沒有找到嗎？”
“東山坊市如今早已人去樓空，我派人觀察多日，不曾見到任何修士，他們那些人怕是已經逃到別的地方去了”
“唉，實在可惜，我早先聽旭兒說，有一只妖虎幼崽被那幾人奪取，若是能找見這幾個人，把妖虎幼崽搶回來加以培養，日后必為我趙家一大助力！”
趙德高話音至此，連連嘆氣起來。
這時，一名滿臉戾氣的青年站了出來，走到廳堂中央，咬牙切齒道：
“大伯，當時那幾名散修，有兩個最為可惡，一個是叫什么徐明的，一個是白毛女修。此二人狼狽為奸，是為主謀，若非她二人的領頭，其他幾名小散修定然不敢與我趙家作對。”
