“回陛下的話，臣等在山海關查貨十斗金沙，請陛下定奪！”
朱棣一聽，腦袋都大了。
十斗啊！
金沙論斗裝啊！
這東西本是裝修皇宮，或者皇家園林所用。
往柱子上涂的金漆，就是由此而來。
朱棣還清楚記得。當初修應天皇宮的時候，朱元璋下血本，修了三大殿，奉天殿的規模，堪稱空前絕后。
后面的皇帝不是不想修更大的，實在是找不到那么大的材料。
其中金漆就用了不知道多少。
等修后面寢宮的時候，老朱又心疼起來，只能用便宜的黃銅充數……如今朱棣的寢宮，還是老爹留下來的，他也沒舍得換成金漆。
一是屬實囊中羞澀，一是老爹留下來的，屬于圣遺物，他也不敢隨便破壞。
但是無論如何，在山海關破獲走私大案，一下子就弄出十斗金沙，還是相當震驚。
“去把蹇英叫來，朕要問話。”
得到旨意的蹇英匆匆到了北平，面見朱棣。
“小臣拜見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
朱棣看了看他，蹇英十六七歲的樣子，眉清目秀，頗有蹇義的影子。
“你是蹇天官的兒子？”
“是！”
朱棣點頭，“聽說你讀書不太好？”
蹇英滿臉苦澀，只能老實道：“小臣發蒙的時候，父親在朝中為官，十分操勞，顧不上家里。小臣頑劣，祖母和母親偏愛，舍不得吃苦讀書。后來承蒙恩典，進了國子監。”
朱棣點了點頭，并不意外。
十年前，還是洪武朝，那時候朝臣每天都戰戰兢兢，生怕隨時掉腦袋，連自己都顧不過來，哪有心思教導孩子啊！
蹇英說他疏于教育，情理之中。
“既然如此，那你怎么能看出有人走私？”
蹇英頓了頓，低聲道：“這個不難的，小臣溜出去玩，國子監旁邊就有酒窖，空車過來，車轍很淺，如果是裝滿了酒水，車轍就很深。這批木材，裝的差不多。按理說應該一般深，偏偏其中一輛的車轍特別，必是拉著重物，所以就勘察了一下。”
蹇英說得很輕松，貌似也確實不難。
可問題是榷場貿易弄起來了，明明有了正規途徑，又是誰在走私？是只此一家，還是額外有人？
還有這么多的金沙，從哪里來，又要往哪里送？
朱棣一肚子問號，他只能看了看旁邊的徐景昌，徐景昌又把腦袋轉向了夏原吉。
沒錯，老夏已經到了北平。
還沒歇過來。就出了這么大的案子。
“陛下，瞧這個意思，金沙必是來自遼東。”
朱棣白了他一眼，“自然不是從關內運出去的。”
夏原吉一怔，慌忙道：“陛下，臣的意思，或許遼東有金礦，而且產金數量很多。”
有金礦！
還是大金礦！
朱棣整個人都不好了。
他從登基以來，就面臨著國庫虧空，朝廷的財力，沒法支撐他的雄心壯志。為了籌錢，朱棣什么主意都想了。
下西洋，從海外賺錢，可以說是不遺余力。
倘若遼東就有金礦，這不是天賜橫財嗎？
朱棣又看了眼徐景昌，“定國公，伱可聽說遼東有黃金？”
“聽說了，女真完顏部以金為國號，就是說白山黑水之間，有頗多金礦。”
朱棣道：“有多少？”
徐景昌道：“這臣就不好說了，需要派人勘察。”
朱棣哼道：“還勘察什么？有這么多金沙在這里，總不能憑空冒出來。遼東的金礦一定規模龐大，能夠向關內走私，必是手眼通天，這人是誰，還用得著多說嗎？”
還能是誰？
夏原吉看了看徐景昌，徐景昌也在盯著他，兩頭狐貍都心知肚明，朱棣懷疑的人必然是遼王朱植。
但是他們倆都比鬼還精，低著頭，也不說話。
朱棣瞪了半晌，只能哼道：“徐景昌，你知道是誰嗎？”
“啟奏陛下，錦衣衛一向是有多少證據，說多少話的。”
朱棣氣得去看夏原吉，老夏也很干脆，“陛下，臣剛剛過來，一時還不清楚狀況，此事容臣細細徹查。”
朱棣直接翻白眼了，你們兩個混賬東西。
等你們查出來結果，什么都晚了！
最最關鍵，這么多黃金，朕看著流口水啊，耽誤一天，就損失一份財富，朕不能跟錢過不去啊！
“你們兩個先下去吧，此案朕親自過問。”
徐景昌趕快出來，夏原吉也在后面跟著。
“我說定國公，這到底是怎么回事啊？老夫剛過來，就遇到了這么大的案子，我是一頭霧水，兩眼一抹黑。”
徐景昌忍不住冷笑，“我說夏尚書，咱倆有些日子沒見了吧？”
夏原吉一怔，“定國公什么意思？”
“我的意思是你以為我變傻了不成？這破事不是明擺著嗎？”
夏原吉訕訕道：“定國公，我聽說藩王都在學堂讀書，還是你在教他們本事，我怕一句話說錯，害了自己人。你該清楚，我一向把你的人都當成我的人對待。”
徐景昌給這位一個大大的白眼，實在是忍不住了。
“我說夏尚書，咱們倆就別浪費唾沫了……你說吧，在當下這個關頭，怎么干最有利？”
夏原吉道：“那自然是立刻拿下遼王，查抄王府……只是他是朝廷藩王，如此查出了走私大案，不好處置，我尚在猶豫之間。”
徐景昌哼了一聲，“我說夏尚書，我是沒傻，你的腦子卻不夠用了……把遼王拿下，又能抄出來多少金子？”
夏原吉大詫，“那定國公的意思？”
徐景昌直接拉著夏原吉，到了他的住處，給老夏弄了幾個小菜，擺上一壺酒，兩個人對坐。
三杯酒下肚，兩個人都放松了心情，忍不住暢聊起來。
“老夏，你也到了北平，你說這北方最缺什么？”
夏原吉笑道：“自然是缺少人氣了……元末的時候，北方就屢遭涂炭，死了許多百姓。這些年還沒恢復過來，又遭逢靖難，百姓走死逃亡，一時還恢復不過來。”
徐景昌笑道：“這就是了，北平最缺的不是金子，而是人氣！咱們要有人過來才行。”
夏原吉眼珠轉了轉，立刻道：“你的意思？是要借著金礦，把人吸引過來？”
“聰明！”
徐景昌給夏原吉豎起大拇指，“咱們這是英雄所見略同啊！”
夏原吉翻了翻眼皮，突然道：“陛下怕是不會答應。”
徐景昌點了點頭，“咱們陛下聽說有金礦，必是打算獨自圈占，然后一點點淘金，一分一毫，都要進入內帑。”
夏原吉稍微思忖，就搖頭道：“這么做怕是得不償失吧！”
徐景昌哼道：“為了淘金，必定要派出許多勞力，而且為了保護金礦，又要安排眾多兵馬……辛辛苦苦折騰一圈，產出的黃金，還未必能支應軍費。”
夏元吉眉頭緊皺，屬實如此，萬萬不要覺得有金礦，就能發財。
一般的金礦，靠著淘金，一年下來，能有過萬兩黃金，都算是高產的。
可是為了保護這個金礦，需要派多少人？
一百二百，還是一千兩千？
“我說定國公，你看這事該怎么辦？”
徐景昌道：“這事也不難……咱們干脆發牌子。”
“發牌子？什么意思？”
“很簡單，就是五十兩銀子一個牌子，只要拿到了牌子，去遼東淘金，賺到了多少，都是你的。就算拿不出五十兩，也可以賒賬，一年之后，能歸還十兩黃金就行。”
夏原吉一怔，隨口道：“萬一他們回不來呢？”
“回不來就客死異鄉唄！人為財死鳥為食亡，我有什么辦法？”
夏原吉眼珠亂轉，淘金這玩意，收益慢，投入大……最最要命，深入遼東，遍地都是女真各部，其中還有許多相當野蠻的家伙，他們吃人不吐骨頭，朝廷派大兵過去，那是得不償失。
如果按照徐景昌所說，發牌子，讓人去遼東淘金。
這事只賺不賠，絕對不虧。
而且還能迅速聚攏一筆錢財。
“我說定國公啊，你可真是個鬼才，我五體投地。來，咱們浮一大白！”
他們倆喝得高興，另一邊朱棣吹胡子瞪眼，怒視著遼王朱植。
“混賬東西，瞞著朕，走私金沙，你想上天啊！”
朱植這個委屈啊，“陛下，臣弟當真不知道啊，都是他們下面人干的，臣弟一直在學堂讀書。”
“一直在讀書？這么說沒進學堂之前，走私的事情，你都知道了？”
“冤枉！”朱植哭了，“陛下，臣弟自始至終都沒有走私過啊！”
朱棣冷笑，“那好，既然如此，朕也不能冤枉你。也不用等改成學堂了，俺這就派人，提前把遼王府抄了……還有，你的部下，你的親戚，誰也別想跑。”
面對朱棣的雷霆之怒，遼王朱植心驚肉跳，他沉吟了片刻，不得不說道：“陛下，臣弟屬實沒有走私過黃金。”
朱棣又要發作……朱植補充道：“臣弟以往都是走私些這么大的東珠。”
說著他舉起了手，拇指和食指圈出了龍眼大的圓……朱棣只覺得渾身一震，居然這么大？
“混賬東西，宮里都沒有，你倒是先享用了！你現在立刻奉上東珠十……二十斗，少一顆朕都不會放過你！”
打發走了朱植，朱棣突然眉開眼笑，喜不自禁。
“妹子，俺準備給你做一套珍珠衫，讓你光彩照人。”
