當夜兩人都盡情大醉，醒來時已將近正午。再看崔弘、宗長駿等人早自行離開，想是去了營中當值。
陸英尋找天真道人，卻連老道長一片衣角也未發現，不知他昨夜往何處去了。宋演精神煥發，換上布衣布履，準備干糧馬匹，看來還沒有忘記昨夜所說之事。
他找到陸英言道：“華亭，我昨夜雖酒后狂言，但本心如此，實不可違。且奸邪當道，功臣傷心。宋某早不愿做這都尉，正可借此機會脫身牢籠。只是，華亭年少有為，不必與我胡鬧，還是自去淮陰尋朱小姐吧！”
陸英道：“我既為你出了這主意，豈能知難畏縮？昌明兄不必多言，我們這便上路。”
宋演勸阻不住，只得與他并轡南行。庾文倩之父庾廓現為東陽太守，東陽郡在會稽郡之南，治所長山，距此路途甚遙。
二人一路兼程，三兩日便到了淮陰城下。宋演勸陸英去見朱琳琳一面，他在前先行，等到大江邊會合。陸英于是入了淮陰，徑直往刺史府而來。
到門前通報姓名，求見朱將軍，卻被告知朱將軍事務繁忙，無暇會客。
陸英又請見朱小姐，軍吏稱小姐不在府中，行止并不知詳。陸英無奈，只得在府門外等候。等到天黑仍不見朱琳琳回府，便尋了一處道觀借宿。
第二日，又早早來到刺史府，還是得到與昨天同樣的答復。陸英心知有異，但又不能強行闖入，一時之間進退為難。
更奇怪的是就連薛勇也不知去向，就算琳琳在府中不外出，薛大個子總不至于一直待在朱府中。他前思后想，始終沒個頭緒。
陸英徘徊良久，找附近酒家借得紙筆，簡短修書一封，言稱將往南辦事，等回程再來探望。將書信交給府門軍吏，便上馬出城去追宋演。
不論朱琳琳能否收到書信，至少她在此處平安無恙，至于其他唯有容后再慮。宋昌明之事，若是由他一人任性而為，恐惹出大禍，陸英著實不忍撒手不理。
他往南追了幾日，未至大江便在官道攆上了宋演。二人皆有郁郁之色，路上并無閑話。待到渡過長江，經吳郡、會稽漸至長山，宋演卻越發走得慢了。
陸英問其緣故，宋演答道：“若是庾小姐并無意與我結成連理，那宋某又有什么理由去強搶民女？華亭，你以為我做的對嗎？”
陸英笑道：“昌明兄，你曾言‘男兒意氣，絕無反顧’。怎得還未見意中人，就打起了退堂鼓！”
宋演訕笑道：“我只是怕，庾小姐覺得宋某太過無禮，不愿隨我遠走高飛……”
陸英道：“那昌明兄是否愿庾小姐嫁作王家婦人，從此再不相見？”
宋演咬牙道：“罷了！管不了那么多，先把人搶過來再說！”
陸英大笑，當先打馬而去。宋演緊追其后，再無半分躊躇。
到了長山城，兩人先找客店投宿，慢慢尋人打聽庾太守家事情。摸底兩日，方知庾小姐將要與王國寶二公子成婚。
王家已經納征、請期畢，將由庾家公子親送妹妹至京師，到吉期完婚。
庾公子名登之，字元龍，宋演當年也是見過的。如今被召入京，官封太傅參軍。這個太傅卻不是謝和太傅，而是會稽王年初加封太子太傅，故而其幕僚稱太傅參軍。
庾家家門零落，如今一意逢迎會稽王，不但庾登之升官，就連女兒文倩也送與王國寶做兒媳。這庾廓老兒真打得一手好算盤。
東陽郡群山環抱，碧水連波，實是風景佳處，可惜宋演抓心撓肝，根本沒有閑情雅致去游山玩水。
他本想先探明庾文倩心意，再定后來行止。可惜庾小姐日日深居府中，哪里能夠輕易得見。
陸英與他商議，待庾登之兄妹離了長山，行宿在路中時，再找機會相見不遲。宋演別無良策，只得依言行事。
過了數日，庾登之終于打點好行裝，連帶妹妹妝奩陪嫁，帶著整整六輛大車踏上路途。兄妹二人頭前分乘兩駕犢車，還有庾小姐的貼身婢女三四人乘一車，庾太守派的二三十名仆役隨侍左右，浩浩蕩蕩出城往北。
路上走了幾日，到了浣水之畔，相傳此地春秋時為越國古都，后來勾踐遷至會稽定都，稱霸中原。當年勾踐將越女西施獻于吳王，浣水邊即是西施所居處。
想前人興亡事，不由陸英感慨萬千。而宋演另有一番體會，他不想做越王勾踐，也干不出獻美人于敵的事情。此刻心中只想攔下庾文倩，阻止她嫁給王二公子。
晚間庾登之命人在鎮上停宿，幾十人也無客店能容身，只好央求鎮中鄉紳，騰出兩間客房借住一晚。家人仆役便在院中對付，鋪開氈毯聊驅寒意罷了。
陸英與宋演尋上門來，也求客舍借宿。那主人見陸英身著道袍，急忙請上正堂，命婢女奉茶畢，恭聲問道：“道長來自何方？可是長生仙師門下？”
陸英恍然，原來這里也信奉長生教，難怪對自己如此禮遇。只是這主人著實眼拙，自己與長生教孫泰等服色迥異，不知他何以認作孫泰門人。
當下卻并不說破，只笑道：“孫仙師治病救人，功德無量。在下雖非其門下，卻與孫仙師有數面之緣，說來也算是老友了。”
陸英在天臺山目睹杜子恭病逝，孫泰接任教主，又在周啟家中偷聽他們對話，在皇帝面前諫言過長生教泛濫之事。
他說的“老友”，恐怕并非真正的友人。只是聽在主人家耳中，卻喜不自勝。今日真是蒼天有眼，竟然有長生仙師故友登門，教他如何不感激涕零。
當下急忙命人準備晚膳，熱情款待陸英與宋演二人。言談中陸英得知，這家主人姓周，卻與義興周氏并非同一個周，只是家境殷實，算是遠近富紳而已。
陸英雖受優禮，內心不免暗暗擔憂，那孫泰信徒如此之廣，不知將來是福是禍。用罷晚膳，周家主人送陸英與宋演去東院上房歇宿，又安排兩名豆蔻妙齡的俏婢鋪床疊被。
陸英婉拒了老周的好意，聲稱夜間要施法通靈，為周家祈福。老周更加激動，吩咐闔府家人都靜候在院外，陸道長有事隨時召喚。
陸英無奈，只得關起門來避人。宋演獨自在外散步，打聽到庾氏兄妹居處，漫不經心踱了過去。
剛到客房廊外，便見庾登之坐在門前，手捧書卷有模有樣，另有侍婢一人在旁掌燈。
宋演硬著頭皮上前，佯裝詫異道：“庾公子，竟在此地相見……公子也是借宿？”
庾登之抬頭看了一眼，溫文爾雅起身施禮道：“宋都尉，當真巧了！在下從東陽入京，途經此地。宋都尉為何來此，不應該在彭城卻敵嗎？難道是另有重用？”
宋演曾經登門對庾廓出言不遜，庾登之作為人子，心中自然惱恨。如今沒有破口大罵，已經是他知禮養德，是以雖然語帶揶揄，宋演也甘心承受。
于是宋演仍然笑道：“宋某倒是不曾升遷，只因奉軍令南下公干，故而到此。不知庾公子入京，所為何事？”
庾登之早聽聞宋演也在周家住下，猜得他定是為文倩而來。此刻見他含糊其辭，明知故問，不由冷冷道：“在下送舍妹入京完婚，宋都尉有何見教？”
宋演故作恍然道：“原來如此！不知庾小姐將嫁何人？”
庾登之道：“當朝尚書仆射、中領軍王大人之子王仲玠！”
宋演拱手道：“難怪難怪！庾小姐得此良配，宋某也為其欣慰……可惜宋演官卑職微，不能去建鄴恭賀庾小姐，深感遺憾！”
他心中悲憤，說出的話言不由衷，竟隱隱帶著幾分妒意。
卻聽得屋內猛然“倉啷”一聲響，似是瓷瓶茶盞摔碎的動靜，雜以婢女失驚低呼。
宋演一怔，自覺失言。庾登之回頭咳嗽一聲，屋內再無響動。
宋演聽到庾小姐摔打，心中好不后悔，千里迢迢趕來，當著庾登之的面竟然說出這般言語。宋演啊宋演，枉你平生自負英雄豪杰，卻作小人之態。
宋演深吸一口氣，言道：“庾公子，宋某有一言請問文倩小姐，不知可否？”
庾登之怒道：“宋都尉，你欺我庾家無人嗎？舍妹即將嫁做人婦，你深夜來此，是何居心？若是尚有廉恥，請即速離去。若是再攪鬧，休怪我不留情面。”
宋演笑道：“庾公子，宋某是一介武夫，皮糙肉厚，公子即使找人圍毆，恐怕也傷不到我半分。”
庾登之語結道：“你……你究竟想做什么？”
宋演提高聲音道：“宋某敬重庾小姐，絕不敢失禮胡為！只是想問一句，庾小姐嫁給王家公子，當真滿意嗎？”
庾登之道：“婚姻大事自有父母之命，你豈能擅加干預？如此言語無狀，還說不是失禮？”
宋演不理他詰問，默立有頃，見屋內始終沒有聲言，只得搖搖頭，黯然告退。
回到東院，陸英開門告知周家眾人，施法已畢，可以散去歇息。周家人千恩萬謝離去后，宋演與陸英二人談論方才之事，難免一齊嘆息。
第二日，庾家兄妹早早啟程。陸英被周家主人纏住，送了許多財物酒食，再三挽留后才允他們離開。宋演拖著陸英著急出發，午時趕上庾家車隊。
這時，宋演也不再遮遮掩掩，便大大方方跟在他們后面。庾登之雖怒火中燒，但知道他是勇將，也不敢主動招惹。只好暗暗祈禱他不要亂來，一切等入京后再說。
