1309年夏杜比察，斯拉沃尼亞，匈牙利 圣殿騎士修道院的議事廳里被沉重而緊張的寂靜籠罩。圍坐在桌旁的二十三名騎士一言不發，西方傳來的消息讓他們絕望。
“我們必須做出決定！”于格開口說道，他是新任命的修道院長，他從來對威廉·巴托的做法不感冒，也不喜歡這位在圣地成名的騎士。“為什么你們都不說話？”
“因為我們不想死。”一個有著紅頭發和大胡子的人從椅子上站了起來，“我們不想為一個我們一直支持，但現在卻背叛了我們的人流血。”
“國王沒有背叛我們！”修道院長反駁道，“我們都還在這里好好的，我們的騎士團還擁有著在匈牙利的財產、權力和特權！”
“但他也沒有站在我們這邊，”紅發騎士回到座位上，“誰知道這些財產在我們手中還能保留多久……”
“說得對！”一個胖騎士同意道，“要我說，我們不要為安茹國王做任何事情！”
“科塞吉家的人已經不滿足于掠奪集市了，”于格摸著他的后腦勺，“教堂和修道院也被洗劫，這已經不僅僅是國王的麻煩了，明白嗎，我們也會受到影響！”
“他們不敢攻擊我們，”胖騎士自信地說道，“他們沒那個膽子！”
“你確定嗎？”威廉·巴托首次開口，他的聲音低沉又疲憊，仿佛剛從沉睡中醒來，便隨即被拽入世界上最無足輕重的討論之中。“就像諾加雷特的士兵逮捕我們在法蘭西的弟兄一樣，有一天可能也會有人來找上我們。”
“我們不會束手就擒！”紅發騎士抗議道，“我們會保衛修道院，我們會擊退他們！”
“科塞吉家的兒子們有一支軍隊，托拜厄斯！”修道院長提高了聲音，“我們一共有六十七人，其中一半還只是孩子，剩下的都是仆人，你想和他們打一場圍攻戰嗎？”
“我……只是……”紅發騎士皺眉搖頭，然后便一聲不吭。
“你有什么想法，修道院長？”坐在桌子另一邊的金發騎士問道，他的臉上有著一道和威廉一樣的疤痕，“也許，重新召集鐵咒？”
“也許我會這么做，安德洛尼卡，是的，”修道院長苦澀地笑著說，他真的不知道自己該做什么。“如果幾年前我們能夠保護一些集市免受侵擾，那么笑著我們也有責任保衛教堂，保衛這神圣的土地！”
“教會的土地！”托拜厄斯反駁道，“如果它們對教皇如此重要，那就讓他自己保護它們吧！”
這時，威廉·巴托以與年齡不符的速度從座位上躍起，張開手掌重重地拍在了桌子上，力度之大，讓每個人都嚇了一跳。
“你這個該死的懦夫！”昔日的東方獅子沖著他對面的騎士咆哮，“你向教皇發過誓，如果伱忘了，我便提醒你，你是他的士兵！如果你不喜歡，那就趕緊滾，打破你自己的誓言，或者去加入醫院騎士團！我們需要的是獅子，而不是婊子！”
灰發的老威廉雙手撐在桌上，盯著托拜厄斯的眼睛里蘊含著他五十五年生命中的每一滴怒火。留著大胡子的紅發騎士不敢看威廉一眼，移開了視線，然后緩緩起身，一言不發地走出了大廳。
“那就這么定了，”威廉把自己推離桌子，“還有誰想走的？誰還想要放棄現在的誓言，然后找一個更舒服方便的誓言替代？來吧，來吧！”
“看在上帝的份上！”于格舉起了手，“夠了，巴托爵士！”
“是嗎？”威廉轉向他，他的血紅色眼睛凸了出來。“我覺得現在正是時候！”
威廉帶著斥責的目光在大桌子周圍瘋狂地走來走去，騎士們都能從這個老人搖搖晃晃的奇怪步態中看出來，他不是喝多了就是病得不輕。
每個人都知道他怎么了，他從圣地歸來后撫養長大的安塔爾違背了他的入騎士團誓言，被國王收買，后者甚至還為他選了一個妻子。于格一直反對威廉·巴托因其在東方的名聲而獲得過多的自由，在聽到這件事后，他甚至有些幸災樂禍。然而現在看到老騎士在重壓下搖搖欲墜，他不知為何為威廉感到難過。
“我們必須繼續討論，”于格試著跟威廉講道理，“爵士，請回到你的座位上。”
“在我坐下之前，”威廉說，“我要先查清楚，我們之中到底還有多少個懦弱的背誓者！”
包括臉上帶疤的安德洛尼卡在內的幾個騎士站起來把威廉扶著，以免他被自己絆倒，老騎士憤怒地從劍鞘中拔出了他祖傳的寶劍。
“別靠近我！”他怒吼道，“在你們出生之前，我就已經在以上帝的名義殺人了！”他揮了幾下劍，讓大多數人又坐了下來。
“巴托爵士！”修道院長拍著桌子，大聲喊道，“停下來吧，別讓你的姓氏蒙羞！”
只有安德洛尼卡敢于接近這位狂暴的十字軍戰士，他立刻就聞到了其身上的酒味。“放下劍吧，巴托大人！”他輕輕地告訴威廉。
“安德洛尼卡！”威廉這才認出了這個曾經在他麾下的騎士，“我想把它給他！”他晃了晃手中的劍，眼中充滿了淚水，“我死后，它本該是他的！”
“我知道。”金發騎士點點頭，靠得更近了。“但現在最好先把它收起來。”
威廉·巴托閉上了雙眼，醉酒和疲勞將他淹沒，如果安德洛尼卡沒有及時抓住他，失去知覺的獅子現在已經應該已經倒在了地板上。
“雅斯敏…”威廉喃喃道，隨后便不省人事。
那次會議從未結束，就像威廉·巴托再也沒有進入杜比察的圣殿騎士修道院一樣。
