秋風蕭瑟，卷著寒意呼嘯而過，路邊的行道樹在寒風的肆虐下劇烈晃動，光禿禿的枝椏發出嗚嗚的聲響。
枝頭上所剩不多的枯黃樹葉緊緊攀附著枝干，頑強抵抗著風的侵襲，邊緣早已被吹得卷翹發脆。
偶爾有幾片樹葉支撐不住風的摧殘，輕飄飄地從枝頭上脫落，打著旋在空中劃過一道枯黃的弧線，最終重重落在濕漉漉的下水道井蓋上，發出細微的啪嗒聲。
林立從蘇月家里出來，一股寒風瞬間鉆進衣領，冷得他打了個寒顫。
他連忙抬手拉緊脖子上的灰色圍巾，將下半張臉牢牢裹住，只露出一雙眼睛，腳步匆匆地往小區停車的地方走去。
早上他出門的時候，路上戴口罩的人還寥寥無幾，可現在放眼望去，樓下的路人有一大半都戴上了醫用的藍色口罩，并且彼此間都刻意保持著距離。
看來大家都已經知道這次流感來勢洶洶，都把家里常備的口罩找了出來戴上，盡可能地避免自己中招。
林立加快了腳步。
很快，他來到停車的地方，迅速打開車門坐上車，“砰”地一聲關上車門，將凜冽的寒風徹底隔絕在外。
他搓了搓冰涼的雙手，發動車子，打了一把方向盤，穩穩地掉頭往小區門口駛去。
離開小區之后，林立徑直朝著最近的社區診所駛去。
馬路上的車輛不算多，行人大多行色匆匆，臉上都帶著幾分焦灼。
10分鐘后，診所門口的空地上已經停滿了車。
林立下車望去，只見診所門口的走廊排起了長長的隊伍。
隊伍從診所門口一直延伸到路邊，每一個人都戴著口罩，眉頭緊鎖，神色緊張地時不時往四周張望，生怕自己被流感影響。
林立抬手撓了撓被圍巾裹得發悶的后腦勺，嘴里小聲嘀咕道，“這人也太多了吧？大家反應這么快？”
他心里暗自思忖，得過流感的人體內有抗體，不需要再來打疫苗，而現在沒被流感影響過的人還是占了大部分。
誰也不愿意遭生病的罪，所以一得到免費接種流感疫苗的消息，大家就都盡可能地往就近的診所趕，生怕晚了就排不上隊。
林立無奈地嘆了口氣，快步走到隊伍的最后方排隊。
隊伍緩慢地往前挪動著，每個人接種的時間都不長，但架不住人多，林立在寒風中足足等了大概十幾分鐘才終于輪到他。
接種完疫苗，醫護人員叮囑他在門口觀察幾分鐘再離開，他便找了個避風的角落站著，直到確認身體沒有任何不適，才重新上車往家趕。
等他回到家里，已經是下午一點多，窗外的陽光透過云層灑下來，卻沒什么溫度。
這時正是午睡的好時候，林立脫掉外套和圍巾，走進衛生間用熱水洗漱了一下，洗去了一身的寒氣。
隨后，他回到臥室躺在床上，閉上眼睛開始小憩，房間里很快就響起了均勻的呼吸聲。
隔壁鄰居家里，周彤彤也同樣躺在臥室的柔軟大床上睡覺。
她側躺著，小臉紅撲撲的，嘴角還帶著一絲淺淺的笑意，睡得正香。
呼呼大睡之時，她的身上隱隱散發著淡淡的靈能波動，這波動時強時弱，像是在呼吸般起伏。
眉心處還浮現出一點微弱的靈光，在昏暗的房間里若隱若現，隨著她的呼吸輕輕閃爍。
突然，臥室的房門被緩緩推開一條縫隙，然后，一黑一白兩道嬌小的身影出現在門口。
小白貓和小黑貓將腦袋探入臥室內，圓溜溜的眼睛盯著躺在床上睡覺的周彤彤，小耳朵警惕地豎起來，生怕吵醒她。
兩個小家伙壓低了聲音，在門口小聲地議論。
“周彤彤現在這種情況怎么回事啊？”小黑貓輕輕晃了晃尾巴，聲音細若蚊蚋。
“你問我，我哪知道呀？”小白貓沒好氣地白了小伙伴一眼，爪子輕輕拍了拍門板，“我又不是研究員。”
“那要不要把她叫醒？”小黑貓往前湊了湊。
“別瞎叫，讓她睡吧。”小白貓連忙制止，壓低聲音說道，“她睡得可香了，目前看來一點事都沒有。
真要有事了，我們到時候馬上去找林立。
他不是剛到家嗎？去隔壁找他很方便的。”
兩個小家伙湊在一起竊竊私語了好一會兒，確認周彤彤一切安好后，才小心翼翼地往后退了幾步，輕輕將房門重新關上。
剛才它們兩個還和夏晴一起在客廳看電視，現在夏晴也回臥室去午睡了，偌大的客廳里就剩下小白貓和小黑貓。
它們跑到沙發上，小黑貓熟練地用爪子按住遙控器，按了幾下將綜藝節目換成了喜歡的動畫片，然后和小白貓并排坐好，睜著圓溜溜的眼睛，津津有味地看了起來。
靈能研究院的一間實驗室內，明亮的白光充斥著整個空間。
幾個穿著白色大褂的研究員正圍在實驗臺旁，專注地對這兩天流行起來的流感病毒進行深入研究。
實驗臺上方懸掛著精密的顯微鏡，一名研究員正微微彎腰，眼睛緊緊貼著顯微鏡的目鏡，手指時不時轉動著調節旋鈕。
另一名研究員則拿著筆記本，快速記錄著屏幕上跳動的數據，眉頭緊緊皺起。
本來這種流感病毒不需要他們這些靈能領域的研究員來處理，交給常規的醫療機構就可以解決。
但這一次的流感病毒有些不一般，蘊含著極其微弱的異常能量，這才引起了靈能研究院的注意。
根據他們的研究發現，普通人被這種流感病毒影響，只要正常吃藥、好好休養個兩三天，就能好個大半，對身體不會造成長期影響。
可修行者一旦被這種流感病毒影響，情況就完全不同了。
雖然他們養好身體的速度要比普通人快很多，往往一天就能退燒好轉，但痊愈之后，自身的修煉效率竟然會出現明顯的下降。
一名戴著金邊眼鏡的研究員推了推眼鏡，指著屏幕上的數據對身邊的同事說道。
“就我們目前收集到的修行者數據來看，他們的修煉效率普遍下降了20，這下降幅度可不小啊。”
另一名研究員放下手中的筆，揉了揉發脹的太陽穴，語氣凝重地說道。
“關鍵是我們現在還不清楚，這種修煉效率的下降是暫時的還是永久性的，更不知道什么時候能夠徹底恢復正常，必須盡快找出原因。”
實驗室內的氣氛瞬間變得沉重起來，只有儀器運行的“嗡嗡”聲在安靜的空間里不斷回蕩。
夕陽西下，橘紅的落日漸漸沉向地平線，將天邊的云霞染成一片濃烈的赤紅。
紅艷艷的晚霞如同燃燒的火焰，順著天際鋪展而下，把荒野、樹林、巖石都鍍上了一層暖融融的紅金色，連帶著空氣都仿佛被染上了幾分暖意。
劉佳琳手持一柄泛著冷光的靈器長刀，她身姿挺拔如松，目光炯炯地鎖定著前方近在咫尺的異獸。
那是一只體型壯碩的灰狼異獸，渾身覆蓋著灰黑色的粗硬毛發，毛發在晚霞中泛著暗沉的光澤。
此刻，它一雙琥珀色的獸瞳死死盯著劉佳琳，喉嚨里時不時發出低沉的嗚咽聲，嘴角微微咧開，露出尖銳的獠牙，透著一股兇悍之氣。
雙方相隔二十多米，這距離在普通人看來尚有緩沖的余地。
但對于身經百戰的劉佳琳和眼前這只敏捷的灰狼異獸來說，不過是轉瞬即至的距離。
只要任何一方發起進攻，憑借各自的速度，眨眼間就能沖到對方面前。
可此刻，兩者卻都維持著靜止的姿態，像兩尊對峙的雕像，就這樣沉默地注視著彼此，空氣中彌漫著劍拔弩張的緊張氣息。
晚霞透過稀疏的樹葉間的縫隙，灑下斑駁的光影，落在灰狼異獸的身上，讓它的毛發明暗交錯，更添了幾分威懾力。
微風輕輕拂過，帶動樹梢輕晃，一片枯黃的落葉從樹枝上打著旋緩緩飄落，在空中劃出一道輕柔的弧線。
好巧不巧，這片落葉剛好落在了灰狼異獸的頭頂。
這輕微的觸感瞬間打破了凝滯的對峙氛圍。
灰狼異獸猛地甩了甩腦袋，將落葉抖落，隨即仰起頭咆哮一聲，低沉的吼聲在空曠的荒野中回蕩，震得周圍的樹葉簌簌作響。
吼完之后，它似乎沒了繼續對峙的興致，轉過身，四肢發力，朝著樹林深處快速跑去，很快就消失在光影交錯的樹影中。
劉佳琳站在原地未動，握著長刀的手緩緩松開。
她沒有去追異獸，因為從始至終，她就沒想過主動對這只異獸發起攻擊。
倒不是說她忌憚這只灰狼異獸的實力……以她的戰力，解決這只異獸不過是舉手之勞。
而她從對峙一開始，就敏銳地察覺到暗處還有數道陰冷的目光，如同毒蛇般緊緊鎖定著自己。
這些目光來自其他潛伏的異獸，顯然是在暗處觀察著局勢。
劉佳琳心中清楚，一旦自己主動出手對付這只灰狼異獸。
那些隱藏在暗處的異獸有不小的概率會趁機聯合起來，從后方包抄斷她的后路。
到時候就算她能順利解決所有異獸，恐怕也要花費不小的代價，甚至可能讓其他隊員陷入危險。
現在灰狼異獸主動離開，沒有要戰斗的意思，這正是劉佳琳希望看到的結果。
就在灰狼異獸離開沒多久，遠處的茂密草叢突然一陣劇烈晃動，草葉摩擦發出沙沙的聲響。
沒過幾秒鐘，草叢中接連走出來數道身影。
張曉帶頭，快步來到劉佳琳身邊，腳步放得很輕，湊近后壓低聲音說道。
“隊長，東邊我們已經全面巡視過了，沒有發現二階中段及以上的異獸，只有幾只一階異獸，已經被我們清理掉了。”
劉佳琳緩緩點頭，目光掃過身后的隊員們，見大家神色都還算輕松，便開口說道。
“西邊你們之前也巡視過，情況和東邊一樣，同樣沒有發現二階中段以上的異獸。”
她頓了頓，語氣帶著幾分篤定，“現在兩個方向都是這樣的情況，看來荒野深處的那些異獸勢力，目前還沒有要大量派遣頂尖戰力前來的想法。
只是先派了這些小嘍啰來監視我們的動向，試探我們的實力。”
話音剛落，只見劉佳琳猛地抬起右腿，膝蓋微微彎曲，隨即猛地發力，對著腳邊的一塊拳頭大小的小石頭狠狠踢去。
“咻……”
被踢中的小石頭如同出膛的子彈一般，帶著尖銳的破空聲飛速飛出，徑直朝著遠處的樹林飛去。
“咚”的一聲輕響，小石頭精準地撞在一棵樹干上，隨后沒入林中。
緊接著，樹林里就傳來一陣密集的窸窸窣窣的晃動聲，伴隨著幾聲急促的獸吼，顯然是潛伏的異獸被驚動了。
片刻之后，這陣異常的聲音漸漸朝著樹林深處遠去，最終徹底消失不見，周圍重新恢復了寧靜。
那些一直暗中盯著劉佳琳等人的異獸，已經徹底離開。
其實早在張曉帶著隊員們出現的時候，隱藏在暗處的異獸就已經有了撤離的想法。
它們本就只是來監視，不想與人類的大部隊發生沖突。
而劉佳琳剛才主動用小石頭點出它們躲藏的大概位置，更是打破了它們最后的僥幸心理，讓它們不再有任何猶豫，果斷選擇撤離。
張曉和身邊的幾個隊員都順著聲音看向樹林深處，眉頭緊緊皺起，臉上帶著明顯的詫異。
剛才他們全身心都放在巡視周邊環境上，竟然完全沒有察覺到這片樹林里還藏著其他異獸。
如果不是劉佳琳及時提醒，他們恐怕還被蒙在鼓里。
其中一個年輕隊員忍不住開口，聲音還有些發緊，“隊長，那片樹林里竟然藏了不少異獸。”
劉佳琳收回目光，語氣平淡地說道，“是藏了不少，根據剛才的氣息判斷，應該不低于十只。”
她繼續補充道，“不過你們也不用太過擔心，這些異獸的實力普遍都很弱，最強的也就是一階巔峰，對我們構不成任何威脅。
剛才讓它們離開，也只是不想在它們身上浪費時間。”
