艾華斯聯想到了那沓新鮮熱乎的白冠鈔票,還有包里更多的鈔票。
這不像是報酬。如果是報酬的話,應該會放到一個信封里、便于封存與攜帶。散亂著收進包里、不僅可能丟失或是受損,而且還有可能會發生不必要的糾紛。
而新拿的錢就更不可能了——那就更沒道理直接藏到背包里了。況且牧灣郡這種小鄉鎮,也沒法輕而易舉提出來這么多錢。
如果從衣服的質地與料子判斷……那么這些錢,應該屬于背后中槍的那個男人。也就是艾華斯如今的大衣、褲子、襯衫、毛衣的主人。
大衣完好無損,襯衫與毛衣上卻有一個從背后貫穿的槍傷。并且傷口就在背后正中間,同時血跡不多。說明在受傷之后不久,他的衣服就被脫下來了。
那對夫妻聲稱艾格尼是個殺人狂,而且似乎認識他——他們倆要么是騙子、要么是走私販子、要么是賣假藥的。總之肯定都不是什么正經人,而他們一眼就認出了艾格尼的臉。
這說明艾格尼要么很有名,要么他們前不久才看過艾格尼的臉。對于需要自我介紹的陌生人來說,能對一個陌生人的臉印象深刻、幾乎瞬間就能反應過來艾格尼是誰……那說明他們應該剛剛得知艾格尼的消息不久。
在這種情況下,艾格尼所說的“我是一名教師,帶著女兒來旅游”的說法自然是靠不住的。
可他們在沒有見過戴雅的情況下,卻靠著艾格尼的一面之詞,篤定艾格尼身邊跟著一個“吵鬧的小家伙”……甚至愿意賣給艾華斯一種昂貴的藥劑來讓她安靜下來。
——綜上所述,只有一種可能。
“艾格尼”是正在被通緝的綁架犯、也有可能是越獄犯,并且這個名字應該是真名。這個時代沒有電視和廣播,因此那對夫妻應該是前不久在報紙上看到了艾格尼的身份。
很顯然,艾格尼拿到了贖金。但是戴雅仍舊跟在他身邊。
而戴雅說她做了一個夢,夢見父親脫光了衣服在河里游泳。
——會不會是他在脫下大衣的情況下,被艾格尼一槍背刺。然后衣服被艾格尼脫下來之后,尸體丟到了河里?
而如同艾華斯忘記了這段記憶一般,戴雅也同樣忘記了這段記憶。
這就能解釋包里的錢、衣服上的槍傷、戴雅的夢以及他身上的異常之處了。
只有一點讓艾華斯有些疑惑。
為什么戴雅還跟著他?或者說……為什么他還沒有殺掉戴雅?
趁著梅林與那位異常熱情的舞女尬聊,艾華斯瞇著眼睛站在一旁陷入思考。
——他們這么多人在暴風雨之下聚集在這里,一定是有原因的。或許現實里可能沒有原因、只是純粹的巧合,但既然這段歷史會被提取并修改為儀式,它就絕對有原因、有聯系。
這就如同在影視劇里看到一個很討厭的人,你最多就會想他之后會如何吃癟;但如果你是在名偵探柯南里看到了這種人,那么這個時候就可以開始想兇手是誰了。
按照表身份來說,他們之間的確沒有任何聯系。
但如果把“艾格尼”是一名綁架犯、殺人犯……或是綁架了小女孩的越獄犯來看待的話。
艾華斯就敏銳的察覺到了一個潛藏在身份之下的問題。
——“艾格尼”的通緝新聞上了《牛與港灣》報,而夫妻二人看到了報紙因此認識自己;梅林此刻扮演的就是《牛與港灣》的記者;而這個老監察者應該也是追著自己過來的。他們這些人,都是有聚集在一起的原因的。
那么問題就來了。
這個舞女是來干嘛的?
或者說……她真的是位脫衣舞女嗎?
在這種情況下,她最有可能是什么人?
艾華斯心中一動,隱約有了猜測。
艾格尼首先就不是什么好人。那對夫妻也是一樣,不管是假藥販子還是走私犯、也不是什么好人。這位記者的真實身份是雅各布·亞歷山大,無鱗之手的創始人,喜歡靠詛咒來殺人、某種意義上算是個雇傭殺手。
而純白所扮演的這位老監察——
他孤身一人來到這里……那么他的代步獅鷲呢?
況且獅鷲可不怕暴風雨,哪怕是混血獅鷲也是一樣。畢竟獅鷲的攻擊手段就是風暴與雷鳴。
或者說……
他真的是一位監察者嗎?
還是說,他僅僅只是穿戴著皮甲、拿著精靈短劍……卻根本就不是監察者呢?
從這個角度來說,他們似乎除了戴雅都不是什么好東西。那么這樣一位面容平平、身材姣好,活躍在鄉鎮地區的舞女有可能是什么人?
艾華斯沒有任何證據。但他可以挨個試探一輪。
“我有點事想要和這位小姐說。”
突然,艾華斯對記者與監察說道。
“單獨說?”
記者追問道:“需要我在場嗎?”
“不需要,你也可以出去。”
“好的,沒問題。”
記者干脆的應道,隨即便直接停下了自己與舞女的對話,拉著老監察就離開了。
老監察似乎也有些疑惑,但他并沒有反抗記者。而是順從的跟著他一同離開了。
“先生,您找我……是來談生意的嗎?”
舞女孤身一人與強壯的艾格尼相處,卻仍舊毫無畏懼。
她只是笑瞇瞇的湊過來,右手輕輕抵在艾華斯的胸口上:“價格好談……”
而艾華斯并沒有握住她的手,只是反問道:“伱認識我嗎?”
“您是什么很有名的人嗎?是橄欖球隊的明星?”
舞女笑著說道,不以為然。
但艾華斯搖了搖頭,只是湊在她耳邊說了兩句話。舞女的面色頓時變了。
艾華斯的第一句話是:“陰影是我們的母親,毒與藥是我們的姐妹。”
緊接著,他又說道:“西里埃克斯大師向你問好。”
隨后,艾華斯再度問道:“你現在認識我嗎?”
舞女驚疑不定的看向艾華斯。她遲疑了一會,從懷中取出了一枚口紅:“你知道這個是什么嗎?”
——很好,第一次就猜對了。
艾華斯原本還想,這次如果猜錯了他就挨個繼續試。反正到了下一層,她就什么都記不起來了。
而這是正常通關的選手,絕對不可能獲得的關鍵情報——換言之,這至少算是一條隱藏線索。
他謹慎的接過口紅,小心翼翼不讓自己碰到它。看到他這個姿態,舞女就已經松了一口氣。
看著它暗紅色的光澤,艾華斯不太確定的問道:“是愛意?”
“沒錯,我的兄弟。小心一點,可不要碰到它了。”
舞女松了口氣,將口紅收回。
她略一思考,便答道:“你現在使用的身份,應該是艾格尼·希瓦,因為搶劫銀行而入獄。三天前越獄,劫持了銀行家的女兒戴雅……你為什么要用這個身份?
“還是說,是你的記憶出現什么問題了嗎?”
“我其實懷疑,所有人的記憶都出現問題了——我剛剛出現了幻覺,以為我真的是戴雅的父親。我一度懷疑我還是不是真正的自己,直到我看到了你。”
艾華斯嚴肅的說道:“事實上,我懷疑我們現在都在夢中。你要不回憶一下,你忘記了什么事?”
聞言,舞女的表情也認真了起來。
她皺眉沉思了一會,還是想不起來。
她開口問道:“你是說,這家旅店有問題?”
而艾華斯只是開口反問道:“你是來這里做什么的?”
“我是來……”
舞女脫口而出。
但她話音未落,便逐漸變得驚訝了起來。
“你原本想說什么?”
“……我想說,我是來避雨的,”舞女眉頭緊皺,“但這不太可能……”
艾華斯直接伸手按住了舞女的胳膊,以不容置喙的態度命令道:“給我一個快速取信于你的辦法。我懷疑你之后隨時會忘記這一切。”
“我是‘蜜獾’,來牧灣郡只有兩周。這兩條就夠了。”
舞女仍舊保持著基本的謹慎:“無鱗之手也是這么加入你們調查隊伍的嗎?”
“是的,我和雅各布正在調查這件事。但不要暴露我的身份。”
艾華斯點了點頭,遍布焦痕的臉上露出了有些恐怖的笑容:“那么,一會見,姐妹。”
“一會見,兄弟。”
今天是三更喵 (本章完)