轉眼，就到了三月庚申日。
持續三天的省試，在這天傍晚宣告結束。
當數千名士子，從開寶寺中次第領取了自己的衣物、書冊，同時也穿著朝廷所賜的貢衣，拿著朝廷所頒的書冊，走下山門的時候。
大多數士人的眼神，都是恍惚的。
就和現代的學生，考完試后，喜歡問同學考得怎么樣？那個題你怎么答的啊？
中古的大宋科舉，也是一般。
出了貢院，諸路士子呼朋喚友，各自聚往各州、路在京所設的各種邸店、吃食店。
有官方背景的，則前往諸州進奏院。
背景更硬扎的，自然是前往自家在京城當官的叔伯家里。
然后，各自聚在一起，討論起了本次省試的題目。
包誠也是一般。
他先是命人前往了太師文彥博府邸，以侄孫（他爺爺包順是包拯的族弟，包拯與文彥博是世交）的名義，遞了拜帖，說是之前所以沒有來拜謁，乃是為了避嫌，如今省試已完，晚輩特來認門，還說待放榜后，再親自登門請太師賜教。
然后便邀請了幾個他在貢院里認識的士人，一起前往他暫居的熙河邸店中，討論題目，交流學問。
當然，這都是借口。
包誠在入京前就知道，他不大可能中得進士。
他這次入京的目的，也非是要在科舉中博得功名。
而是沖著這次科舉，匯聚在汴京的諸路士人里之中，那些長期不能中進士，前途黯淡的貢生們。
目的就是想著，拿錢砸，把這些人砸到熙河去。
沒辦法，現在的熙河諸州，對于教育的需求越來越大。
偏生，熙河一路，自建立以來，就長期處于戰爭之中。
在元豐八年前，別說縣學了，州學都沒有！
在戰亂中，偌大的熙河，擺不下一張安靜讀書的桌子。
熙河的百姓，包括豪族們，也沒有心思讀書。
哪怕是包誠這樣的包家嫡孫，也只是開了蒙，能讀寫文字，知曉一些基本的常識而已。
但現在不一樣！
隨著棉莊遍布熙河各地，棉花帶來的財富，使得熙河的豪族、官員們首先富了起來。
富起來后的熙河豪族、官員們，自然渴望著在政治上更進一步。
而大宋，乃是文臣治世的王朝。
自然的，熙河的豪族、官員們，也都知道，他們想要更進一步，就得朝中有人。
都堂里，得有個熙河出身的執政甚至宰相！
自然的，就得卷教育。
可是熙河人起身環顧四周，心頓時哇涼哇涼的。
除了熙州，因為知州游師雄，乃是橫渠門下的高徒。
在其奔走號召和游說下，熙州州學請來了十幾位橫渠門下的進士、貢生來當教授、教諭。
使熙州的州學，開始有了起色外。
其他各州，都是一把辛酸淚。
像是會州州學，去年雖然建了起來。
但整個州學，攏共就三個教授。
其中只有一個是常任教授，剩下兩個是知州和通判兼任的。
河州就更慘了！
因為知州種樸是武臣，叫他帶兵打仗或許能行，可讓他去州學里搖頭晃腦的念圣人經書，卻是不大行。
州學尚且如此，縣學就更拉胯。
像教育最好的熙州，下面的各縣縣學，雖然是建好了。
可縣學的教諭，卻全部空缺，只好叫知縣、縣尉兼任。
可是，知縣、縣尉有大堆的事情要忙，哪來的空？
州學、縣學什么的，其實還不算最要命的。
最要命的是——整個熙河路，奇缺能開蒙的蒙師。
比如熙州，全州上下攏共就十來個蒙師。
其中七個，都是包家和趙家從秦州重金雇來的。
蒙師可不像其他的事情。
要求是非常高的。
因為，蒙師首先得會講、會教正韻。
不能一開口，就是滿嘴的方言。
不然，他教出來的學生，哪怕將來中了進士，也是走不遠的——游師雄和包綬到了熙州后，普及了很多大宋官場的故事。
他們就都講過國初的時候，廣南東路有個官員有幸因為才干，得到了太宗賞識，召見京城詢問，卻因為其口音太重，無法交流，最后太宗只能讓其回去繼續做個小官的故事。
熙河的豪族們，在知道了這個故事后，就下定了決心，要請正規的蒙師來教自己家的孩子開蒙。
而這樣的人，在整個沿邊地區，都是奇缺。
偶爾出現一個，都是各地的寶貝。
好在，沿邊各路奇缺的人才，在汴京城里多的是！
尤其是科舉的時候，天下諸路士人匯聚汴京。
畢竟，天下諸路的貢生們，都是苦學過韻書，能說一口流利的正韻的人材。
這樣的人，是最好的蒙師人選。
只不過，大多數人，大抵都不會愿意前往熙河。
只有那些窮困潦倒，屢試不中，卻還沒到可以考特奏名進士年齡的貢生，才有可能答允熙河的邀請。
故而，包誠在貢院的時候，除了考試，重點就是留心這樣的人。
在他有意結交下，認識了十幾個考了三次科舉，出身微寒，孑然一身的貢生。
于是，包誠便邀請了他們省試結束后，到他暫居的熙河邸店相會。
這些人本來就盤纏用盡，正不知道，該去何處落腳，如今得了包誠這樣的貴公子相邀，自然樂得蹭一頓免費的酒肉，便紛紛答允下來。
省試結束后，出了貢院，就跟著包誠，到了熙河邸店。
包誠自也不是小氣的人。
早已經派人在邸店頂樓，準備了一個大間，備好了酒菜。
不止他如此。
其他熙河入京趕考的士子，也都是這樣做的。
一時間，熙河邸店內，座無虛席，從大堂到樓上的各個雅間、廂房，全數爆滿。
數百名士人，與熙河的士子，共聚一堂，推杯交盞之間，就已交換了表字，論了年齒，然后開始了稱兄道弟。
不得不說，熙河的士人，可能文章、詩詞，拍馬也不及其他諸路的士人。
但論起人際關系的處理，卻都是特長生！
畢竟，他們在家里，除了讀書外，主業就是管人。
一個棉莊，就是一個小型的社會。
除了底層的各族雇工，還有漢人監工、農官。
想要管好一個棉莊，使棉田內外的事情，都井井有條。
可不止得會做人，還得懂得畫餅，知道籠絡人心，更得能耐得了性子，吃得了苦。
而恰好，這一代的熙河棉莊主，都是第一代棉莊主。
幾乎所有棉莊，都是其父祖帶著他們，指揮著部族的農奴，篳路藍縷，披荊斬棘，從無到有建立起來的。
所以，大部分人不僅僅日常參與到了棉莊的管理中。
他們還參與了開荒、修渠、建造水車、打造農具等等大量事務。
除此之外，他們同時還是部族里的軍事貴族/州縣的軍官。
在元祐元年的戰爭中，包括包誠在內的人，都曾披甲執弓，跟著父祖出戰，甚至親自帶隊沖鋒陷陣。
和熙河的這些上過戰場，管過棉莊，開過荒，鑿過渠，建過水車的衙內們相比。
被他們邀請來的士人，除了讀書比他們厲害外。
大部分人在其他所有方面，幾乎都被完爆。
當然了，也有例外。
畢竟，屢試不第的士人中，經常會出現‘時運不濟’，但其實才干，遠超其他人。
只要得到機會，便能瞬間逆襲，成就大業的人。
這都很正常。
不正常的是，今年的貢生里，這樣的人才出現的概率有些高。
比如說包誠，在與那十幾個他所結交的士人，交談后就愕然發現。
這十幾人中，居然有足足三個，無論是見識還是為人，都叫他為之傾心。
一問之下，包誠得知，這些人中最大的一個，從熙寧九年就開始趕考，一直考到如今，已經連續考了四次。
這次若再不中，下次他就有資格申請參加特奏名考試了。
文彥博接到包誠派人送來的拜帖，只看了一遍，就笑了起來：“誕哥兒（包綬乳名），做得好大事！”
“連這熙河包氏，都來認老夫了！”
“善！善！善！”
熙河包氏，那可是熙河豪族！
其橫跨數州之地，丁口十余萬，有棉莊數十，牧場千里！
這樣一個地方實力派，能主動登門、認親。
對于文彥博來說，意義重大！
于是便召來了文及甫，命其去包府與包誠相見。
并叮囑他要以禮相待，不要怠慢了。
文及甫領了父親的命令，當即出門，直奔汴京學府內的包宅。
到了地方，文及甫才知道，包順去年回京在汴京學府內所購的獨棟宅邸，才剛剛交付，未及修繕，也未來得及置辦家具、雇傭下仆。
故此，包誠并未搬進去住。
而是住在了熙河路在汴京城所設的熙河邸店中。
文及甫于是調轉馬頭，朝著朝集院所在的朱雀門而去。
那里是諸路邸店集中的地方。
到了地方，文彥博很容易就找到了，包誠所住的邸店——邸店外，都有著酒旗，而酒旗上一般都寫著招牌名。
若是私人的，自是某家、某人邸店。
而官方經營的，則是有著路、州的名字。
而在熙河邸店的旁邊，一處邸店掛起的酒旗，叫文及甫見了，眉頭微皺，下意識的低下頭去，一臉的嫌棄：“這腌臜的東西，怎么會出現在這里？”
概因那酒旗上，飄著三個字：象姑館！
而這象姑館，是汴京城最有名的會館。
怎么個有名法呢？
和小甜水巷一般有名！
只看，這象姑館的大門口，掛滿的紅梔燈就知道了。
這地方啊，乃是小甜水巷里的半掩門一般的銷魂處。
不過，小甜水里住的是嬌滴滴的小娘子。
而象姑館在絕大多數時候，里面住的都是嬌滴滴的美男子。
梁簡文帝有詩云：懷情非后釣，密愛似前車。定使燕姬妒，彌令鄭女嗟。
這自古以來，有好女色者，自也有好男色者，更有男女雙殺之人。
汴京更是天下財富匯聚之地，奢靡富庶之人，不知凡幾。
自然的，什么樣的人都有。
有需求，自然就有人提供解決之道。
象姑館，就是專門的美男子集中地，專為達官貴人、富婆寡婦解決需求而生。
于是，與小甜水巷一般。
這象姑館的名聲很不好。
京中的文人士大夫，至少在表面上都是對其喊打喊殺的。
所以，一般情況下，象姑館就如同小甜水巷里的那些半掩門一般，都是開在了京中偏僻之地，不大可能光明正大的出現在朱雀門這樣人流密集的地方。
“哦……”文及甫在稍稍失神后，似乎想起了什么：“今年是科舉年啊……”
“難怪……難怪了……”
象姑館在非科舉年，做的是皮肉生意。
但到了科舉年，做的就是掮客生意了。
那些有意把自己的婚事賣個好價錢的各地士子，都會尋到象姑館，然后在象姑館的介紹下，與那些有意招婿的達官貴人、富商巨賈的代表會商、拉扯，定下嫁妝數額。
到了科舉放榜日，若其中了進士。
雙方就能按照約定好的嫁妝，完成交易。
如此一來，雙方都能避免尷尬。
所以，到了科舉年，象姑館就能光明正大的出現在人前。
畢竟，沒有人想和慶歷八年的張堯佐一般，被人拿去當了筏子，做了成名的踏腳石——人家回頭就踩著張堯佐的身體，娶了富弼家的千金！
那事情，迄今都是汴京城里勛貴人家口中的教訓。
所以呢，大宋科舉放榜后的榜下捉婿，其實只是故事而已。
真實的榜下捉婿，現在都是演戲給人看的。
大多數情況下，那些捉婿的人和被捉的人，都已提前在象姑館里達成了交易。
所謂捉與被捉，都是虛應故事罷了。
想著這些，文及甫就到了熙河邸店之中。
和大宋多數官方邸店一般，熙河邸店，也是由熙河路進奏院經營。
所謂進奏院，乃是晚唐五代的產物，在晚唐五代時，權勢極大，一些強勢藩鎮的進奏官，敢和中央掰手腕、討價還價，甚至不憚用物理說服人——武元衡與李石對此有很多話想說。
不過，和多數晚唐五代的制度一樣，進奏院到了大宋，早已失去了多數職能，就連其所管理的事務，也被門下省所占有。
進奏院唯一剩下的，就是這邸店了。
文及甫一進邸店，頓時就為邸店內的景象震驚了——
卻見，這熙河邸店大堂之中，擺著七八張桌子，每一張都坐滿了人。
邸店內的伙計與酒博士、廚娘們，端著餐食與酒水，來回奔走。
在閣樓上，更是傳來了急促的腳步聲。
顯然，閣樓上的酒席與客人比大堂更多。
