張環將陶瓶納于胸前，將石桌上的烏金弩與寒霜劍皆綁縛于后背之上。隨著他緩緩啟動機擴，石室轟然關閉，哪里還能找到石室的半點蹤跡？一眼望去，僅余下一面光亮平滑的藏劍壁。
他站于松軟的平臺之上，舉目四望，卻不知如何才能離開這小小的平臺。向下張望，平臺之外是幽深的山谷，稍不留神就可能摔個粉身碎骨。他不由得暗自慶幸自己的好運，若是昨日墜崖之時，稍往外幾分，或許早就跌落崖底淪為了野獸口中血食。但是現在要如何離開，卻同樣是一件惱人的事情。
張環仰頭上望，上方一條彎彎的小徑被棵棵大樹環繞，若隱若現。一根粗大的南山藤纏繞在巨樹枝椏之上，垂落到平臺一側。藤蔓上開著朵朵黃綠色的小花，正散發出點點淡淡的芳香。
“看來得靠這根南山藤才能上去咯！”他一邊低聲咕噥，一邊伸出雙手，將藤蔓上的綠葉和小花統統捋去，雙手用力向下拉扯了幾下。抬手一看，頭上的樹椏穩穩當當，只搖下了幾片淡黃的葉片。
張環再次四處打量了一番，確認并無其他出路，只好雙手緊握南山藤，用力交替著向上爬去。幸好，他常年習武與打鐵，滿身肌肉虬結，手臂上的力量更是遠超常人。即便如此，僅憑雙臂的力量支撐整個身體的重量也并非一件易事，當他爬到樹頂，站于粗大的枝椏上之時額上也滲出了一層細密的汗珠。
他坐于粗大的樹椏上休息，緩緩恢復著體內消耗的力量，雙手卻還是牢牢握住一旁的藤蔓，并不敢有半分松懈。因為誰也不敢保證再一次掉落懸崖還是會掉落在那個小小的平臺之上，而不是墜入幽深的谷底。
他休息了片刻，雙目如電，緊盯著樹下的小徑，一個縱躍，猶如一片輕盈的鴻毛，穩穩踩在腳下的青石小徑之上。此行的目的已經達到，他并不想繼續向山上而去，隨即轉身朝著山下走去。
過了片刻，張環踏下山腳，突然遠遠聽見遠處傳來一陣嘶鳴聲。他循聲望去，頓時露出滿眼的驚喜之色。一匹雪白的駿馬正快速向他奔馳而來，卷起一股疾風，將他滿頭黑發吹得向后飄揚起來。
他伸手輕拍了拍奔行而來的白馬，一手拉過轡頭，翻身上馬，如一道瑩白的閃電，向著遠處疾馳而去，只留下幾聲暢快的大笑。
咸平六年（1003）正月，一匹健壯的白馬沿著官道從鳳翔府向著東南方向如電而去。馬上一名青衣少年郎，目光爍爍，毫無半點疲憊之態，卻反而充斥著興奮與激動。
張環從未如此急迫，鳳翔府離著汝州不過千里之遙，想想過不幾日便能抵達。若一切順利，很快就將與仇人相見，若能親口問一問他可曾對得起那祁州城外萬千百姓自是更好。如若不能，也定要送其早登極樂。
西京洛陽城外，成群結隊的行人向著城東白馬寺方向涌去。官道之上一輛輛馬車向前奔行而過，四周百姓四散躲避，唯恐避之不及。有那村中黑面稚童手指其中一輛華貴而高大的馬車問道：“爹爹，那馬車如此高大迅疾，難道就不怕撞到行人？”
稚童身旁壯年輕撫了撫他的鬢角答道：“哎......此乃城中勛貴車駕，行人自會躲避，若躲避不及也只能自認晦氣！”
稚童雖小，卻小臉一肅，振聲說道：“此乃天下之不公，他日我若做得大官，定要為天下百姓伸張正義！”
“好好好！拯兒既有此志就當奮發圖強，以期長大之后早日考取功名，做一個為民伸冤謀利的好官！”那青壯聞言頗為欣慰，一把將身旁稚童抱起，歡聲笑道。
張環奔行了四五日，到了這洛陽城外，見道上行人絡繹不絕頗有幾分好奇，待問過行人方知今夜將在洛陽東郊的白馬寺舉行上元燈會。他摸了摸已經空空如也的行囊，輕嘆了一聲，暗道：“看來只能先去白馬寺中借宿一晚，順帶還能賞一賞燈。”
一人一馬向前奔馳而去，揚起點點塵埃。夜幕時分，張環已經入得廟中，在知客僧的引領下住進了一間偏僻的簡陋禪房。過不片刻，小沙彌端來一些素齋，他匆匆用過之后，卻聽那小沙彌一邊走出禪房一邊與同伴說道：“哪里來的窮酸小子，不過捐了區區幾錢香油錢，便占據了一間禪房。今夜造訪的達官貴人定然極多，哪里有那許多禪房與他去住！”
兩人漸行漸遠，遠遠傳來另一名小沙彌的聲音：“誰讓師叔慈悲為懷呢！他總是說眾生平等，不分貴賤！若真眾生平等，無貴賤之分，為何有人綾羅綢緞，錦衣玉食，有人卻衣不蔽體，食不果腹？”
張環輕輕搖了搖頭，小聲嘀咕道：“只道這世間乃是一個名利場，豈料這佛門清凈之地也不外如是！”
戌時，白馬寺外的官道旁已靠滿各式的馬車，車夫們立于車旁遙望著寺內，雖職責所在不便離開，卻也希望能一睹上元節千燈齊明的盛況。寺內更是早已人頭攢動，熱鬧非凡。
寺內，一棵需幾人方可合抱的千年白果樹下站著一對妙齡主仆。這主仆二人自幼一同長大，雖名為主仆，實情同姐妹。丫鬟玲兒對著身旁的小姐笑了笑說道：“又是一年的上元燈會，去年不巧，小姐恰巧錯過了，今年也不知能否在這白馬寺中相到一個如意郎君！”
立于他對面的小姐約莫十七八歲年紀，身穿一件蔥綠織錦的皮襖。她一張瓜子臉，柳眉彎彎，膚白如雪，拾起一片地上的黃葉，輕嗅了嗅，柔夷輕指對面的玲兒，發出幾聲輕笑道：“我看是你這妮子思春了吧？卻來調笑我。”
隨著天色漸暗，白馬寺中提前準備好的上千盞明燈由寺內眾僧緩緩點燃，霎時之間竟亮如白晝。大雄寶殿前寬闊的廣場上由蓮花心燈匯聚成的巨大佛字，顯得威嚴而肅穆。隨著寺廟主持帶著眾僧念誦起祈福經文，善男信女們紛紛虔誠祈禱起來，在陣陣梵音之中慢慢透出幾分神圣之感！
白馬寺內四處懸掛著各式各樣的花燈，有走馬燈、兔子哥、蓮花燈、圓燈，看得張環稀奇不已。他這鄉野少年郎尚是第一次參加燈會，自然是看到什么都感覺新奇有趣。
這上元燈會除了祈福賞燈卻是還有另外一個重要的用途，那便是為了方便那些平日深藏于閨閣之中的妙齡女子挑選心上人。
