幽影山谷中，墨菲和翠絲正在和這里的半精靈長老們進行著關于黑災戰爭的討論。
考慮到阿黛爾已經搞定了大部分接觸環節，因此作為特蘭西亞總督的墨菲只需要給這些生性警惕的半精靈們好好的畫幾個餅再許諾一番就可以維持住友善關系。
幽影半精靈們的“考察團”也已經準備好出發，他們被用傳送門送往了狼堡，并從那里用最短的時間在特蘭西亞實地轉一圈以此來決定山谷后續的行動。
然而這群半精靈看似有選擇，實際上他們可以轉圜的余地非常小。
因為誰都知道，以幽影山谷目前的情況根本擋不住黑災中的豺狼人，他們或許可以靠著地形優勢將豺狼人阻攔在自己的山谷外，然而一旦豺狼人包圍這里，以幽影山谷不算豐富的資源，這些半精靈們只有餓死這一條路。
綜上所述，墨菲并不擔心半精靈們搞事情。
他們人數少，翻不起什么花來，但卻可以給玩家們多一個種族模板選擇，說實話，半精靈的顏值其實不算出色，也并非每個半精靈都能成為阿黛爾這樣的獨特建模，他們的體型過于纖細，這可能會對一些“瘦子”愛好者的興趣。
不過，這些精靈的面容確實要比人類更精致一些，這絕對能滿足顏黨的喜愛，可以預見的是，在之后一段時間里，露米娜的“同胞”數量會越來越多的。
而在這“高層交流”的同時，之前就被帕蘭諾騎士護送到山谷中的霍格其實也在進行著屬于它的合縱連橫。
但霍格此時交談的對象身份卻相當“尷尬”。
“喲，這不是撕肉大人嗎？半個月不見，您老怎么就落魄了呀？”
在幽影山谷外圍的一處帳篷里，新鮮出爐的“賢狼”霍格那丑臉上盡是一抹譏諷和嘲笑，在它對面坐著一個奇怪的亡靈。
后者還能看出豺狼人的體型姿態，但因為身體都被冥府三頭犬的死亡吐息摧毀，導致它是以骸骨的姿態出現在這里的。
它披著一套黑色的袍子將自己遮掩起來，在那兜帽之下能看出豺狼人骸骨眼眶中亮起的幽藍色骨火，這代表著曾經的瘟毒酋長撕肉如今已經成為了一名尸巫。
但它這個尸巫，和特蘭西亞那些尸巫可不一樣。
簡單點說，如今的撕肉已經是再正統不過的“月亮尸巫”了。
它當初被腦子進水的木乃伊娘干掉之后，妮菲塔莉并沒有這么放過擾亂生死平衡的大壞蛋撕肉，她使用正統的死亡之月教派的亡靈學識，將撕肉重新塑造為自己的奴仆。
但這并非仁慈之舉。
妮菲塔莉只是想要用這種方法懲罰撕肉不敬死亡的愚蠢行為，作為死亡之月教派中最有天賦的新星一代，木乃伊娘掌握著花樣繁多的亡靈契咒，她有的是辦法讓撕肉在死后的每一天都生活在懺悔與懲戒之痛中。
最可怕的是這種刑罰是直接針對靈魂生效的，讓撕肉根本沒辦法依靠意志力頂過去。
短短十天不到，就讓撕肉從一個心懷大志的豺狼人酋長變成了一個只求安息的可憐靈魂，它身上的氣質都變成了類似于“苦修士”那種因痛苦而形成的內斂。
此時面對霍格的譏諷，撕肉甚至沒有更多情緒波動，也完全沒有和霍格吵架的打算。
它的主人，腦子進水的木乃伊娘妮菲塔莉這會就在不遠處和一群小玩家聊著天，試圖蠱惑小玩家們去附近幫她尋找一些稀有的材料，來幫助自己重新召喚冥府三頭犬。
她最厲害的打手之前被那個黃昏信徒中的墮落者褻瀆祭司給驅散了。
她必須在前往特蘭西亞之前重新把自己“可可愛愛”的三頭犬召喚到物質世界來，以此來給傲慢的吸血鬼們展現出死亡之月的威嚴。
妮菲塔莉雖然腦子進水，但她這副瘋瘋癲癲的性格還挺被玩家們喜歡的，
尤其是這木乃伊娘獨特的外形和建模，讓她一出現在幽影山谷迅速就成為了被玩家們追捧的“新NPC”，特別是惡魔八杰集和老實人狗蛋還有脫褲魔阿峰，這幾個家伙順滑的拋棄了蜘蛛娘之后便找到了新的目標。
他們都走邪術師和死亡派系路線，而死亡之月教派是大陸公認的死亡奧義的正統。
這還不趕緊瘋狂舔一波？
總之，妮菲塔莉忙著和小玩家們打交道，沒空去管自己的贖罪仆從撕肉，這就給了它和霍格交談的空間。
等待霍格將一連串譏諷講完之后，一直沒開口的撕肉這才說話。
而且一開口就直入主題：
“我族的文明石板！是不是在你那里？”
撕肉用亡靈特有的空洞聲音問道：
“我從你身上感覺到了獨特的氣息，那是一種讓我的靈魂忍不住向你低頭的古怪力量，如果不是我已經死了，我恐怕會因為伱的勸說而放棄自己所有的堅持堅定的跟隨你。
這種奇特的力量讓我想起了我族中那些對于咬骨之王的贊美。
來自特蘭西亞的霍格，你是不是接過了咬骨之王的旗幟？你是不是會在你那位吸血鬼主人的安排下成為新的豺狼人之王？”
“嘁，老棺材板子還挺有見識！”
霍格這混蛋可一點都不尊老，它盤坐在帳篷中，發出豺狼人那欠揍的笑聲，它撫摸著手邊那個特制的帶著鎖鏈箱子，說：
“沒錯！我已接過腓烈大人的旗幟，成為了我族的文明代言人與種族守護者，但我不會成為豺狼人之王。
豺狼人不能有國王，否則很多人會睡不著覺的。
我如今的綽號叫‘賢狼’。
我已經從腓烈大人那里知曉了我族的黑暗命運，而我此行進入黑暗山脈就是為了擊碎這絕望的未來，用我的雙爪，為我族換來一個光明的明天！”
“呵呵，你所謂的明天，是讓我們強大的族人跟著你一起給吸血鬼當狗嗎？在墨菲腳下搖尾乞憐只為了得到幾塊骨頭？”
撕肉呵斥道：
“你這自甘墮落的蠢貨！你哪怕得到了天賜的智慧與權力，也完全不知道該怎么使用它，你會一敗涂地，我確認這一點。命運為什么會選擇你？
該死！
你完全不是個合格的首領，豺狼人引以為傲的力量和不屈服的勇氣你是一點都沒繼承到！”
“瞧瞧你們引以為傲的力量和勇氣都把你們害成什么樣了？”
霍格臉皮多厚啊。
它根本就不會因為撕肉的一番呵斥而破防，相反，它用一種漫不經心的姿態將自己目前所知道的關于狩獵之主已經黑化的消息告訴給了撕肉。
哪怕撕肉已經成為清心寡欲的亡靈，也被這個重爆消息弄得眼中鬼火亂竄。
作為黑暗山脈里最擅長靈能與巫毒的術士，它完全可以理解一旦墮落的狩獵之主在亞空間發出第一聲哭喊會給豺狼人帶來什么樣的災難。
信仰將豺狼人和它們的神綁定在一起，一旦源頭墮落，那么豺狼人被踩入爛泥也只是個時間問題。
更何況霍格說這個消息來自咬骨之王，而撕肉很清楚，狩獵之主的信仰最初成型就是在咬骨之王崛起之后。
那位豺狼人之王用了很粗暴的方法，將信仰作為團結豺狼人各氏族的手段，如果連它都說狩獵之主即將墮落，那么這個消息就做不得假。
“該死！”
撕肉大罵道：
“那邪神的神職中有‘狩獵’、‘虐殺’和‘戰亂’，第四次黑災里由豺狼人掀起的屠殺已經供養了它，一旦這次黑災進入大規模的戰亂，狩獵之主一定會順利誕生。
留給你的時間不多了，霍格，如果咬骨之王認為你可以肩負起這樣的職責，那你就必須立刻行動！
我可以把我的氏族交給你，它們會帶著你潛入苔蘚山谷，你必須在那里摧毀狩獵之主的神龕，殺死它的祭司們，以此斷絕它與豺狼人文明的聯系。
這很難，但你必須做到。”
“不是‘我’！”
霍格搖了搖頭。
它瞇起眼睛，流露出一股狡猾的智慧，它盯著眼前的亡靈撕肉，說：
“是‘我們’！我跑來這里專程和你見面不只是為了譏諷你的失敗，撕肉，我要進入黑暗山脈完成對狩獵之主的打擊，就必須有一個足夠有聲望的豺狼人協助我。
你和你的氏族是我們族人中最擅長使用靈能和巫毒的一群人，雖然在我看來你們依然缺乏智慧，但我也不得不承認，瘟毒氏族確實是目前最開化的豺狼人。
我現在只有一份沉重的使命，但咬骨之王的威嚴與叮囑并不足以讓我阻止族人們的愚行，我必須拿出一個切實有效的辦法。
我需要你幫助我，我需要用瘟毒氏族作為基礎，在豺狼人陣營中建立屬于我的基本盤，只有這樣，我才能在戰后保全我們的族人們不被清算。”
“你要制造分裂？”
撕肉不愧是曾經的瘟毒酋長，它立刻就意識到了霍格想干什么。
它呵斥道：
“你這蠢貨！你要把我們的族人變成兩個陣營？你口口聲聲說開化，實際上還不是要帶著我們的族人向文明陣營投降？你會毀了我們最后的團結！”
“你們有個屁的團結！”
霍格當即譏諷道：
“如果黑暗山脈的豺狼人氏族真的團結，你這個瘟毒酋長就不會被流放到污穢沼澤里，如果它們真的團結，即便在咬骨之王死后，第二任豺狼人之王也不至于一百多年都沒選出來。
那里的情況用一句‘軍閥割據’來形容都是高看了你們。
腓烈大人一己之力讓我們豺狼人總算有了點文明該有的樣子，然而在它死后，你們這些不成器的東西就又退回到了互相爭斗的氏族制里。
還分裂.
你這個向黃昏搖尾乞憐的家伙有什么資格罵我是叛徒？我向墨菲主人效忠好歹能給我們的族人換來真正的地盤，你向黃昏祈求又得到了什么好處？
你個老東西，我問你，你是想看到族人墮落永久成為大陸公敵，還是想抓住最后的希望，給我們的族人塑造出一片真正的國土？
也別用分裂這個詞！
見鬼，睜開你那亡靈眼睛好好看看，我們從來都沒有統一過！我就不信現在的幾個大酋長都是干干凈凈的，我敢肯定它們之中絕對有黃昏的狗腿子。
那可是一群滅世信徒！
你們是不是瘋了？
把自己的崛起建立在一群末日主義者的協助之下？你們打算干什么？幫助黃昏滅世然后統治世界的廢墟嗎？
別傻了！
我！賢狼霍格！現在只有我才能代表豺狼人昏暗未來里的唯一一束光！我也不怕告訴你，現在支持我的可不只是墨菲主人。
吸血鬼的帕英尊主聽說過沒？
那可是吸血鬼的無冕之王，他的一位領主現在是我的貼身保鏢，我已經得到了千年尊主的支援，很快，在帕英尊主的斡旋之下，我將作為文明豺狼人的唯一代表登上這片大陸的政治舞臺！
你明白嗎？
不管你愿不愿意，我都會是豺狼人在這個世界上唯一合法的代表！
我不會成為第二個咬骨之王，但我會做到連腓烈大人都沒做到的事。
我會把族人們從戰爭的地獄里拉回人間，就如特蘭西亞在廢墟中的崛起！這場黑災不會毀了我們，恰恰相反，它會塑造我們，一個屬于豺狼人的國度將在所有文明的祝福下建立，而我們也會被納入文明陣營之中。
歷史已經四次證明，豺狼人沒有摧毀世界的力量，既然打不過，那就只能加入了。
我問你，撕肉！
你愿不愿幫我？
你不是想讓你和你的氏族成為豺狼人中的顯赫權貴嗎？現在最好的機會就在你眼前，只要你答應我，我就去找妮菲塔莉女士給你自由。
呵呵，你這點靈魂夠燒多久？
木乃伊女士可是告訴我了，你最多再有兩個月就會魂飛魄散。
這是你這個肆意玩弄死亡的混蛋應得的結局，但為了豺狼人的種族大義，你或許還能給你的族人做最后一次犧牲！
如果你真的是你自詡的那個為種族未來殫精極慮的人，你就該知道如何選擇。”
霍格停下了話頭。
但賢狼的氣場已成，來自智慧的祝福讓霍格一席話說的條理分明，其內部攜帶的力量讓撕肉連反駁都做不到。
沒辦法！
霍格這混蛋現在站在道德和種族大義的制高點上，沒有什么話能傷害到它。
撕肉沉默不語。
眼下這個劇情發展和它當初從造物之地偷出文明石板之后，為豺狼人設計的崛起可謂南轅北轍，但它也不得不承認，或許將文明石板交給霍格，要比將這貴重之物送回苔蘚山谷更有用。
正因為它了解那些酋長們的想法，它才更悲哀的發現，霍格渲染的那個可悲的未來是真實存在的。
在咬骨之王死后，一代代豺狼人根本拿不出一個像樣的首領。
腓烈大人的時代是豺狼人最接近崛起的時代，但那個美好的時代已經結束一百多年了，霍格說的沒錯，眼下就是豺狼人在徹底沉淪前最后的機會。
“那就這樣吧。”
撕肉低下了頭。
它活動著自己身上被刻了罪孽符文的骸骨，第一次向自己一直看不起的霍格低頭，它說：
“我會幫你的，霍格.不，賢狼閣下，我會幫助你把我們的族人從絕境中挽救，我會幫助你收攏我的氏族。
但你應該做好準備。
黑暗山脈中最強大的祭司和術士們組成的劈爪氏族一直在試圖吞并瘟毒氏族，現在我已經死了，瘟毒氏族的精銳盡喪于污穢沼澤的爭斗，我的氏族已經岌岌可危。”
“那不是更好嗎？”
霍格咧嘴一笑，說：
“我們可以用‘救世主’的姿態來個英雄登場，哦，對了，我還給你帶來了一名熟人，來協助你幫助我更好的完成我們的‘拯救’。”
它從自己的腰包里取出那把銹跡斑斑的骨鋸，將其遞給了撕肉。
后者拿在手中就聽到了自己最優秀也是最瘋狂的學生瘸爪的靈魂在這命匣中慘叫，這讓撕肉頓時感覺到一種物是人非，命運弄人的悲劇。
不過在眼下這個時刻，有瘸爪這狗東西陪在身邊，卻還是讓已成亡靈的撕肉感覺到了一絲奇怪的溫暖。
“你要把它重新塑造出來，我們在黑暗山脈的行動離不開它。”
霍格低聲說：
“但這一次用點心，別把我親愛的瘸爪以神經病的姿態復活，我需要它的技巧，我也需要它更穩定一些。”
“唔，這件事可以請求那位妮菲塔莉女士幫忙，她有辦法穩定瘸爪的神智。”
撕肉低聲說：
“嗯，這或許也是個機會，賢狼閣下，我知道你是墨菲的忠仆，但我們不該直抱吸血鬼這一條大腿。
借著這個機會，若能成為死亡之月教義的追隨者，對我們未來的氏族沒有壞處。
我們的人民已經習慣了歌頌狩獵之主，若邪神隕落，它們野蠻的心靈也需要一點點正信的撫慰，或許妮菲塔莉女士可以成為豺狼人的啟蒙者！
雖然她腦子進水導致瘋瘋癲癲的，但相信我，她在處置信仰方面的實力絕對過硬。
去吧，用你那厲害的舌頭說服她吧。
這是你的第一個挑戰。”
(本章完)
