盡管雙方關于卡夫霍卡地區的歸屬權談判完全沒有任何實質性進展，甚至連談判本身都沒能完成，但狼女這一次對北風之神的秘密覲見還是卓有成效的。
最少她的親自到來，讓目前處境尷尬的冬狼軍團與大荒野軍團有了一個從前線體面撤兵的理由。
北佬們原本駐扎的克里木要塞已經沒了，特蘭西亞人的卡德曼城杵在那里肯定不會允許他們進駐，因此在中部戰場的交戰結束后的這段時間里，鮑德溫將軍的麾下軍團一直在馬奇諾防線的最東端的陣地上駐扎。
名不正言不順且就不說了，眼下最重要的問題是因為墨菲的一番操作，導致從天而降的卡德曼城正好卡在了他們撤離的道路上，把他們從地理上變成了一支孤軍。
眼下想要回去諾德托夫的第二條路，就是向后方繞過特蘭西亞中部從巴塔辛城返回卡霍夫卡。
但這條會通過猩紅堡的路就更不可能走了，除非墨菲或者猩紅執政官失心瘋了，否則允許目前還有領地爭端的外國軍隊在自己的土地上行軍這種事簡直是自毀長城。
鮑德溫將軍這幾天正打算和馬奇諾防線的統帥庫德爾將軍就這個問題聊一聊呢，結果女王的悄然到訪完美的解決了這個問題。
兩只軍團的戰士們將會以護衛女王的名義堂堂正正的從卡德曼城穿過，米莉安為了表示對一國女王的尊重也并沒有拒絕這個行為。
狼女不能在這里停留太久。
作為一國之主她要處理的事情很多，即便是覲見神靈也只能淺嘗輒止，還有個更重要的問題是，老蘇頭最晚后天就要離開物質世界了，這會再大操大辦一場典禮在時間上也來不及。
不過冬狼教會已經決定將這片因為蘇降臨的緣故成為永凍之土的區域列為“圣地”。
他們要在這里修建一座冬狼圣堂順便作為紀念第五次黑災那些捐軀者的慰靈圣地，這個決定得到了狼女和特蘭西亞總督的一致贊同，并且當場決定由教會出錢，由特蘭西亞的石匠兄弟會來作為設計和施工方。
這也是這一次短暫會晤里雙方達成的唯一一個共識。
在談完這些事情后，狼女陛下謝絕了墨菲假惺惺的晚宴邀請，乘坐自己那奢華大氣的馬車啟程離去，已經提前被集結起來的冬狼軍團和大荒野軍團的士兵們也跟隨著自己的女王開拔。
卡德曼城的城門大開為尊貴者讓開了一條路，城里的市民們還在路邊聚集著看熱鬧，然而人群中時不時響起的污言穢語表達了特蘭西亞人對于北佬的態度，沒有朝著女王的御輦丟出爛菜葉是他們最后的體面。
畢竟在這些思維還停留在九個月前的星界游民們看來，卡夫霍卡地區本就是波西亞邦聯無可爭議的國土，哪怕現在波西亞邦聯都已成為了歷史名詞，但作為曾經的主要邦國，獨立后的特蘭西亞毫無疑問對卡夫霍卡地區有法理上的統治權，因此這些趁亂偷襲占了自家地盤的北佬都他娘的欠揍！
這種民間態度讓跟隨狼女撤退的鮑德溫將軍心中擔憂，他現在對于雙方可能存在的沖突都抱著一種謹慎的態度，將軍已經打定主意在冬狼軍團撤回卡夫霍卡后要立刻在卡德曼城的位置后方修筑一道臨時防線，以應對可能出現的沖突。
但在親眼見過人民軍是如何痛宰豺狼人之后，即便是最自信的北佬也不會認為一條臨時修筑的防線能抵擋住特蘭西亞人的大舉進攻。
就目前的局勢來說，將軍可以肯定一旦特蘭西亞主動撕破臉皮開戰，整個卡霍夫卡大平原極有可能在一個月內就被他們占領大半，但這種威脅根本沒辦法防御，光是那群已經完成了弒神偉業，而且還在不斷變強的異邦英靈就是個無解的問題。
如果豺狼人都被異邦人打出了心理陰影，那么北佬上場的結果大概率也不會輸的太好看。
“鮑德溫卿，這一次的前線作戰辛苦你了。”
就在鮑德溫將軍心中進行悲觀思索的時候，狼女的聲音從馬車中響起，雖然帶著一絲疲憊，但她還是勉勵道：
“我從我的弟弟那里聽說了您的祖父在這一戰中的英勇表現，不愧是跟隨英雄王征戰大荒野的英杰先輩，我唯一遺憾的是沒能親自見他一面。”
“陛下您言重了，祖父在離開前叮囑我一定要更用心的為國家效力。”
鮑德溫將軍沉聲說：
“我想他若看到如您這般杰出的統治者繼承了英雄王的王座，他也會為國家感到發自心底的高興。但是陛下，關于卡夫霍卡地區可能產生的爭議.
我知道我這樣說可能會顯得軟弱，但我真的不建議您在這時候就與特蘭西亞人發生沖突。
墨菲領主統率下的特蘭西亞是一群饑腸轆轆的雄獅，他們剛剛戰勝了豺狼人正是士氣旺盛的時候，如果非要用戰爭結束這一切爭端，那么我們完全可以選擇一個更合適的時機，比如在特蘭西亞未來與金雀花王國發生沖突的時候。
他們與金雀花人同樣有邊境紛爭。”
“說得好，不愧是杰出的軍人，對于局勢的認知有出色的理解。”
狼女贊賞道：
“我必須獎勵您的功績和您的直言勸誡，我來的路上看過了戰報，大荒野軍團此次的表現很不盡如人意，看來曾經被英雄王視為王牌的陸軍在多年的休憩中已不復往年之勇。
我決定將您調任為大荒野軍團的統帥，同時將您晉升為王國元帥，冬狼軍團返回冬狼堡后依舊歸您調遣。”
“這太隆重了，陛下！我受之有愧。”
鮑德溫將軍心中嘆息，他誠心實意的回應道：
“克里木要塞的失陷我畢竟負有不可推卸的責任.”
“連神靈都出現在了戰場上，鮑德溫卿！
這明顯不是你的錯，這已經超出了我等凡人可以干預的極限，因為您率領軍隊在危急中護衛了北風之神的安全，北風大圣堂甚至打算授予您‘圣徒’的尊號。
相比之下，我能給出的嘉獎就顯得過于市儈了。”
狼女笑了笑，她說：
“就這么定了，等到我們回到北風堡后，我們要籌備一場閱兵并且在現場為您晉升元帥。”
“等等，陛下？您要將冬狼軍團和大荒野軍團帶回北風堡？！”
鮑德溫這下是真的被嚇到了，他驚呼道：
“但我們離開了這里，卡夫霍卡地區的防御怎么辦？
僅僅靠本地的部隊素質根本就不可能是特蘭西亞人的對手，哪怕那些神乎其神的不死英靈不參戰，僅僅靠墨菲在戰爭中訓練出的人民軍，都可以將那些二線部隊當做早餐的夾心面包愉快的吃掉。”
“我諾德托夫面積廣闊，人才眾多，軍中良將千員，總不至于除了鮑德溫卿外，我麾下連一個會打仗的將軍都湊不出來吧？”
狼女的語氣不太高興了，她說：
“我意已決，鮑德溫卿，等您拿到元帥職位后，就統率大荒野軍團返回北部邊境，與你下轄的冬狼軍團本部一起出擊，狠狠教訓那些又在邊境襲擾的西撒蠻人匪幫。
我還指望您能在數年之內讓大荒野軍團重回巔峰呢，至于卡夫霍卡地區的防御，總是閑不下來的希拉克略元帥會接手的！”
“希拉克略元帥？”
在聽到這個名字時，鮑德溫心中的擔憂終于被徹底引爆。
這位老元帥并不是鮑德溫將軍的政敵，甚至是他從軍時的貴人，正是靠著老元帥的賞識與提攜，鮑德溫將軍才能頂著家族的非議一路做到執掌冬狼軍團的位置。
但正是因為對于這位老上司了解的足夠深刻，鮑德溫才越是擔憂。
因為希拉克略元帥不僅僅是目前諾德托夫軍方保守派系的頭面人物，還是個真正的鷹派。
他一直對于諾德托夫在十年戰爭后期參戰卻沒能取得更多的土地與利益而不滿，甚至在黑災開始前還派人秘密聯絡鮑德溫將軍準備對特蘭西亞發動一場“邊境摩擦”。
現在狼女居然派遣這樣一位元帥來統管卡夫霍卡地區的防務，鮑德溫簡直不敢想這事之后會如何發展。
或許幾年不，或許半年之內，兩國的沖突就會在己方的跳動下全面爆發。
鮑德溫將軍的第一反應就是勸阻狼女，但隨后來自家族傳承的縝密思考讓他硬生生壓下了這股沖動，因為他很快想到了另一件事。
狼女陛下登上王座之后，軍方一直不是很滿意女王改革先行的國策，他們認為這損害了軍隊的利益，那些反對派正是以希拉克略元帥為首，這導致在過去很長時間里，元帥和陛下的關系一直都很僵。
那些忠于狼女的庭臣甚至數次在公開場合暗示過老元帥年紀大了就該急流勇退，而偏偏在這個特蘭西亞要求此地宣稱而狼女強硬回擊的當口，陛下將卡夫霍卡地區的防務交給了一直和她不對付的元帥，又把自己這樣正值壯年的王黨中堅調往邊境鍍金。
這其中的關竅不敢細想啊。
鮑德溫將軍沉默下來。
他騎在馬上陷入了更深層次的思考，之前從安德烈伯爵那里，他聽說狼女陛下在前不久做了一次魯莽的事，她趁著夏妮大公不在國內的機會，對卡勒姆古國的龍帝進行了一次低調且隱秘的拜訪。
據說雙方還達成了某些國家層面的合作，在陛下執政這幾年，她與夏妮大公的矛盾雖然從未公開化，但作為王黨的中堅力量，鮑德溫在朝堂之上也有自己的盟友。
他知道冰宮中一些讓人不安的內情。
綜合以上各種理由，鮑德溫似乎看到了一場無形的風暴已經在諾德托夫境內匯聚起來，這場風暴最終會導致什么樣的結果很難猜測，但可以肯定的是，女王陛下已經不滿足于與自己的左膀右臂分享權力了。
將軍也意識到，女王對自己的調動并非疏遠。
這恰恰是一種保護，她顯然不希望鮑德溫將軍在接下來注定激烈的風波中沾染污點。
“鮑德溫卿，實不相瞞，我一直有一個問題。”
狼女在這時突然的提問，讓剛剛取得勝利的將軍下意識的握住了馬韁，還沒等他回答，安格琳娜女王似乎察覺到了鮑德溫心中的某些擔憂，她放輕語氣問到：
“您覺得我會成為一名足以媲美英雄王的領袖嗎？”
“當然，陛下。”
“那么，您愿意為這樣一個您認為注定會做出一番事業的女王奉上您的忠誠嗎？”
“為領袖效忠是鮑德溫家族的族訓，陛下！”
“嗯，那就好，替我把守好北方吧，恪守軍人的職責，國內諸事您就暫時不必過問了。我認為，軍人還是應該純粹一些，您覺得呢？”
“遵命，陛下。”
“嗷”
悠長且放肆的悠遠狼嗥由遠及近，飛馳的幽影以極快的速度穿越過沼澤邊緣奇特的永凍之土并靠近了正趴在斷崖上休憩的北風之神。
一些今晚剛趕到這里的北風神官們想要保衛神靈卻被前輩們阻攔住，他們知道來的家伙是誰，也知道那家伙和北風之神的復雜關系，并不打算參與到這神靈的家事中，也不希望狂熱的年輕人們跑去犯傻。
若是被那個“刺頭”揍了，那就等于白白挨了一頓揍。
老蘇頭也不在意這個靠近自己的奇怪家伙，它甚至沒有睜開眼睛去看。
在那興奮愉悅的狼嗥聲中，一個身形龐大的黑毛狼人如疾風一樣停在了蘇眼前，它要比普通的狼人大出好幾圈，而且最奇特的是這家伙的頭發上還有一抹飄逸的金色毛發。
它桀驁不馴的仰頭盯著蘇，任由風吹動它軀體上狂野的鬃毛又在月光的照耀下如變魔術一樣褪去身體的毛發，于那幽冷的夜中化身為一個標準的粗獷北佬的形象。
這家伙的人形態下還不忘給自己塑造出一頭金色的利落短發，身上肌肉輪廓相當明顯，看起來充滿了邪痞的力量感。
唯一的問題是，這家伙沒給自己準備衣服，考慮到它剛從狼人那里學會這些奧秘力量，估計是沒來得及，又像是拿到了玩具的熊孩子第一個想要向自己的家人炫耀，便不再顧及那些邊邊角角。
總之，它這會相當清涼，也并不在意自己于他人眼中的形象。
“我來和伱告別，老蘇頭，另外再向你展示一下我新學會的本領，瞧，我可以在三種形態里自由變幻了，雖然是邪教徒的作品，但我懷疑這正是造物主留給我等的驚喜！”
那家伙就那么大大咧咧的在北風之神面前張開雙臂，任由那活在風中甩來甩去自己也不覺得有任何問題，就像是剛修煉成精的妖怪褪了毛一樣，有種傻乎乎又憨巴巴的純真野性。
“你褪去了毛不代表你就成為了人，厄里斯，人應該穿衣服，知廉恥，而你此時比你的姐姐更像是一頭野獸。”
老蘇頭用非常嫌棄的冷漠語氣說：
“你不是已自行決定要與我斷絕一切關系了嗎？又為什么要跑來討人嫌？”
“我只是來見你最后一面，你這老家伙可不要不識好歹，我本來也不想來的，但有人勸說了我，總之，有事和你談！”
厄里斯想要做出呲牙的動作，但此時化身為人類的他只能表現出猙獰的憤怒，他有些不適應的活動了一下身體，對北風之神說：
“關于那些狼人！
它們雖然尊崇你為狼父，但它們顯然不能前往星界更遑論跟隨你去亞空間打仗，它們在物質世界總需要一個首領，而我和它們玩的挺好，馬庫斯也希望能找一個熟悉的強者當靠山，所以，我希望.”
“你希望組建自己的狼群？”
蘇的眼皮動了動，睜開左眼掃了一眼厄里斯，它說：
“自稱為‘孤狼’的家伙也想要得到族群的溫暖嗎？然而，你覺得你現在有什么特長能讓你成為一名合格的狼王？”
“我不知道，或許有，或許沒有，但我可以向其他人學習，我在星界已經有了非常強力的朋友，曼尼斯老哥說它會教我如何成為一名杰出的領袖。
我看它像是個行家。
畢竟它吹噓說，連墨菲那樣出色的吸血鬼領袖都是它一手培養的，由此可見它在這方面真的很有經驗。”
厄里斯叉著腰說：
“有這樣的前輩照顧，我現在覺得我優勢挺大。”
“誰？曼尼斯教你？”
蘇一陣愕然。
頓時感覺自己這個兒子可能沒救了，說不定在它于幼崽時被丟入物質世界時就會摔壞了腦子或者眼睛就已經瞎了，或許放任不成器的它就這么待在物質世界廝混也不錯。
畢竟自己最優秀的子嗣們都已經回到了星界，厄里斯回不回去問題也不大了。
“它們將忠誠獻給了你，厄里斯，它們如一群懵懂的孩子一樣渴望在物質世界找到自己的位置，就如當初的你一樣。”
北風之神重新閉上了眼睛，它說：
“如果你覺得自己可以領導它們那就去組建你的狼群吧，但從此之后，你就是狼人的庇護者與象征。它們做出的義舉會榮耀你，它們做下的惡事也會牽連你。
這就是身為領袖的重任，這就是 我話還沒說完！
不許跑！
你這混蛋，給老子安靜待在這里好好聽著！”
不耐煩聽老頭子說這些陳詞濫調的厄里斯打著哈欠轉身就要走，卻被寒風吹打中化作冰晶鎖鏈困在了原地。
老蘇頭憤怒的站起身，對眼前這狼父之子呵斥道：
“你這樣浪蕩又不負責任的姿態怎么才能成為合格的首領！”
“但我壓根就沒打算親自帶領它們，你這跟不上時代發展的老頭子煩不煩？”
厄里斯一臉不爽的反駁道：
“我已經和墨菲總督簽了一份傭兵協議，我的狼群會在特蘭西亞打工賺錢養活自己，米莉安執政官會發給它們工資以及一個合法的身份，讓它們清清白白從頭做人。
這都什么年代了，還用那野獸的老一套來約束我們，難怪赫爾松會被你養成那個樣子！
那紅發執政官都教過我了，身為首領最重要的是就是為追隨者訂制規則并指明方向，除此之外少做就是多做，如墨菲那樣的無為而治才能讓種群保持活力，發展壯大。
我固然不如你活得久，但我懂得向他人學習。
老蘇頭，你已經被時代淘汰了，快回去你的亞空間繼續打你的仗吧。
年輕的人你就別插手了。
瞧瞧你這爹味十足的樣子，真是讓人”
“但我就是你爹，你這混蛋！”
老蘇頭出離的憤怒了，它咆哮到：
“我的狼群兢兢業業維護眾生，千年如一日不敢有絲毫懈怠，我蘇一生行善積累怎么就生出了你這么個懶鬼！到底你是狼人族長還是墨菲是狼人族長？
事情都被他干了那要你干嘛？”
“我給他當打手啊，你還不知道吧？我剛和米莉安執政官簽了一份合同，每年可不少賺，還能拿提成呢，這是曼尼斯老哥教我的，這年頭自主創業多累啊，風險大還事多，真不如掛靠到大公司躺平吃福利。
這活油水大的很，我給你說”
“你別給我說！轉著圈丟人的家伙，今天不教訓教訓你，改日我狼群的臉面都要被你丟光了！”
“好啊蘇，你給我等著！我現在打不過你，但三十年河東三十年”
“閉嘴！”
“轟！！！”
(本章完)
