這些黑潮鎮居民動作驚人的一致，就好像是所有人都被同一根提線木偶的絲線，給緊密連接到了一起。
不，不是好像，而是真的存在一根控制了他們本我、本能和潛意識反應的無形絲線。
那是他們對深淵魔魘達貢的共同信仰！
顯然這些黑潮鎮居民表面上看起來都是正常人，但與肉體綁定的“本我”，早就已經被信仰的對象污染。
連潛意識中的反應都一模一樣。
他們口中所謂的“揚升”成深海眷族，也只是被死死錨定在他們身上的那位神明，給強行拖下水去了而已。
直到聽到鎮民這聲：“又有魚來了”，拜倫也終于從小鎮帶給他的一系列沖擊中回過神來。
重新意識到，除了鯨油科技、神明達貢、耶夢加得等一眾可恥的神位小偷之外。
自己來這里的主要目的，應該是營救不小心“吃錯魚”的鷹眼詹姆斯·肯特，和他的伙伴們。
原本正指揮工人分解鯨脂的煉油工坊主托蓋爾·蒙恩忽然說了一句：
“有人在求救，我們應該幫助他們。”
其他人也好像沒事人一樣，完全沒有發現自己身上的異常，紛紛附和道：
“拯救迷途的羔羊也是神明教誨的一部分，我們應該將異神的教徒引入正途。”
“還要邀請他們參加我們的食魚日祭典，就跟幾天前那批外來者一樣。”
“說的對極了！”
你一言我一語，飛快達成了共識。
一行人立刻紛紛跳上捕鯨船，拔錨揚帆，向著遠處海面上那艘失事的冒險船就沖了過去。
當然也不忘留下足夠的人手負責看火。
這種燃燒鯨油熬鯨油的事情聽起來有些地獄，實際上真實操作起來出現意外的后果更加地獄。
一旦有哪一口鍋在熬油時操作不當，油溫過高，引發大爆炸，足夠把這一整個碼頭都給直接炸上天。
尤其是梅氏利維坦鯨死亡后因為腐敗膨脹導致的超級“鯨爆”。
據老一輩的捕鯨人說，那是和祖先們一起肩并肩掛上墻最快的方式，沒有之一。
曾經有幸見證過那種場面的捕鯨人，將之形容為海上升起的第二顆太陽，會伴隨著蘑菇狀的云團吞沒一切。
沒有人敢粗心大意。
“蒙恩大叔，我也去幫忙。”
見狀，拜倫也連忙跟了上去。
城鎮內部全無鷹眼詹姆斯他們的蹤跡，也沒有寒鴉號的影子。
可在鎮長和這具身體的記憶里，卻都非常確定“祭品”就在這座鎮子里。
與其費盡心思自己一點點去找他們的下落，還不如跟在這一批“新魚”身后，看看到底會發生什么。
說不定可以順藤摸瓜輕松找到那幫倒霉蛋的位置。
“什么，你們是古代灣民的后代？流落到新大陸已經幾百年了？
我的造物主啊，這也太不可思議了。”
當那艘冒險船船員們聽到黑潮鎮居民的坦誠直言，還有那一雙雙標志性的蔚藍色眼睛時，不出意外地紛紛露出錯愕的表情。
船上標配的馴獸師都可以發動心靈通感，這種能和動物溝通的能力拿來跟人類溝通更是不在話下。
而且這條冒險船上的三階馴獸師杰弗遜還是船長，開一個“群體心靈通感”也很簡單。
他們在反復確認過之后，也不得不接受了這種出人意料的展開方式。
隨即杰弗遜也向鎮民們介紹了自己這一方的情況：
“我們是萊茵同盟的冒險船鐵甲鉗號。
但是在剛剛脫離破碎群島，抵達附近水域的時候，我的御獸小型種海怪鐵甲槍蝦突然被不知名的東西拖進了數千米深的海底。
混亂中還被摧毀了船舵，必須靠岸才能修補，幸虧遇上了你們。
不然今夜可就危險了”
說到最后不忘加上一句：
“各位，我認識不少海盜城黑帆港的灣民朋友。
如果各位灣民后裔能為我們發現新大陸的事業提供一些力所能及的幫助，我很樂意在返程的時候帶幾位代表一起回去看看。
說不定灣民國家的幾家王室一高興，還會封各位一兩個爵位呢。”
這位冒險家倒是沒有對鎮民說謊。
鐵甲鉗號是各國冒險船中的第二梯隊，只有船長第一個人是三階，實力相對普通，全靠一頭強悍的小型種海怪才能鎮場。
接到海盜王的消息前，他們本就在附近像迷宮一樣的破碎群島中游蕩了好幾個月。
被一張航海圖驅散“戰爭迷霧”，找到正確的航路之后，來的速度自然也格外快。
可惜還不等放聲歡呼，大喜、大悲接連而至。
意外遇襲，損失慘重，尤其是丟掉了最強力的海怪，他們的實力最起碼一下子下降了六成。
這個時候倒也不是這些殖民者對陌生人完全沒有戒心。
而是因為來自班塔安群島的慣性思維，讓他們下意識將眼前出現的“半土著”當成了當初的泰諾人。
熱情好客，對非敵對部落的第一批殖民者十分淳樸友善。
據說當初要不是得到了土著的幫助，外來者根本無法在班塔安群島建立起第一個定居點。
換句話說，也就是在較低的物質生產條件下，土著們還沒有進化出只有復雜社會關系下才會誕生的口蜜腹劍，兩面三刀，顯得格外單純。
犯了經驗主義錯誤的馴獸師杰弗遜，根本沒有意識到，在這么多人里面，單純的其實只有他自己。
聽到他封爵位的說法，拜倫和薇爾莉特不由同時在心里搖頭：
‘如果說那些神位小偷是灣民群體身上的寄生蟲，那這些家伙就是死死抓住群體的爪牙節肢。
我們可沒那么大福分做這幫家伙的主君，還是趕緊一起刀了的好。’
煉油工坊主托蓋爾·蒙恩倒是滿臉憨厚的樣子，一邊幫他們拖船一邊客氣道：
“我們祖輩代代相傳著灣民的史詩，常跟我們說起故鄉的事情。
既然是家鄉來的人，幫忙的事情自然都好說。
而且你們來的正好，為了紀念當初祖先們在這一天獲得大海的饋贈，才得以在新大陸活下來的往事，島上正在舉行每年一次的吃魚日祭典。
各位請務必參加。”
馴獸師杰弗遜當然不會拒絕這種小小的邀請，連連道謝：
“一定，一定。感謝您的幫助，雖然遠離故土，您也足以配的上一句紳士的稱呼。”
在十分融洽的氣氛中，兩條船一前一后開始向黑潮鎮返航。
與薇爾莉特連接后靈覺格外發達的拜倫，卻是注意到在水下深處有一群半人半魚半蛙的古怪生物，悄然消失在黑潮鎮投射在海中的倒影里。
顯然，外來者的船出意外，并不是真的因為什么意外，而是因為那些怪異生物，或者說舊神眷族的襲擊。
重新查看了一番附身對象的記憶，卻沒什么收獲：
“鎮民的記憶里有深海眷屬的存在，卻似乎受到深潛教會的嚴格限制，禁止交流。
鎮民對眷族的世界是什么樣子沒有任何概念，只有在那位達貢日復一日地持續洗腦下，對眷族永恒不變的向往。”
薇爾莉特在夢境里撇撇小嘴：
“他們還能交流什么？
讓那些還處于孵化狀態的信徒們，看到所謂的眷族其實只是自己被神明污染，又被‘獸性’吞噬后的悲慘模樣嗎？
除了超凡者能真正實現生命本質的蛻變之外。
沒有靈性覺醒的普通人，變成眷族后還依舊能保留語言能力的個體，都算是極少數幸運兒了吧。
大多數只是炮灰一樣的野獸而已。”
說話的功夫，兩條船已經回到了黑潮鎮的碼頭。
馴獸師杰弗遜和冒險船船員看到小鎮中琳瑯滿目的鯨油科技，還有一頭只在海盜王情報中才見過的梅氏利維坦鯨，眼底頓時有火光閃爍。
看向小鎮居民的目光也變得微妙起來。
本來想要留一半船員看守船只預備不測的命令，也變成了：“帶上槍械，集體登陸！”
這里居民的祖先早在幾百年之前就離開舊大陸，連表音文字的語言基礎都大變了模樣，八成也跟那些土著一樣，認不出這鐵管子是什么東西。
這一切都被拜倫和薇爾莉特看在眼里，暗自搖頭：
“確認過眼神，大家伙兒全都不是什么好人，就看最后誰能技高一籌。”
此時，小鎮中央燈火通明的廣場上，載歌載舞的“吃魚日祭典”已經開始。
只是廣場中央修建了一個注滿海水的大水池，不知道是干什么用的，而且在人群中也看不到任何一個四十歲之上的老人。
外來者只以為這是特有的節日習俗，也沒有覺得奇怪。
其他小鎮居民看到有客人到來，倒是個個都十分好客，紛紛為他們讓出自己的位置。
工坊主托蓋爾·蒙恩為冒險者們熱情解釋道：
“我們的祖先幾百年前無意間來到新大陸，在貧瘠的島嶼上艱難求存，主要以漁業為生。
一次因為雨季連綿數月的狂風暴雨，讓他們根本沒有辦法出海。
就當大家即將餓死的時候，卻有一條比鯨魚還要大的大魚自己沖上了岸邊，擱淺在了海灘上。
祖先們認為這是海中神明的恩賜。
滿懷感激地吃下了魚肉，后來嘛呵呵，為了感恩神明我們的族群中就留下了吃魚日的傳統。
每年一次祭典，一連半月都吃魚，其實平時我們的主食也是魚，只是這段時間格外豐盛而已。
說實話，魚肉再好也有吃膩的時候，這個時節想要碰到一些特別的‘魚獲’，可真的不太容易呢。”
說著還情不自禁咽了咽口水，將手朝著中間用許多張桌子拼起來的長桌一指，一樣一樣給他們介紹過去。
生魚、煮魚、烤魚、熏魚、腌魚、炸魚凡是能想到的烹飪方式，這里全都有。
尤其還隆重介紹了一款單獨放在一個大盤子里，用玻璃罩罩著的“鐵錨灣風味格蘭臭腌魚干”。
“這是我們灣民故鄉鐵錨灣的美食，把魚肉帶皮切大塊，放在戶外自然晾曬、風干、發酵。
恰好我們這里有一條龐大的寒流帶經過，導致溫度比其他地區要低很多，有天然的條件制作這種家鄉美食。
只需等待兩個月，就可以享受這種美味了。
相信我，只要吃過一次，一生都忘不了這個味道。”
說著便直接揭開了蓋子。
瞬間，一股子氨水混合腐尸的“魚肉芬芳”，便狠狠沖擊了方圓數十米范圍內所有人的嗅覺器官。
實在太過刺激，就連眼淚都情不自禁地流了下來。
如果非要找一種東西去形容一下這種味道的話，停了三天水沒有打掃就直接消毒的公共廁所，差不多可以媲美它的三分風采。
“嘔～，果然沒有騙人。
這玩意兒確實是只要吃過一次，就會終生難忘，不是因為太美味，實在是太惡心了。”
拜倫依舊忍不住打了冷顫，又下意識看向薇爾莉特。
感官相連的后者瞬間明白了他的意思，連忙將兩只小手舞成了風車，對他解釋道：
“鐵錨灣風味格蘭臭腌魚干確實是鐵錨灣特產，這做法確實也很正宗。
但是！拜倫，你一定要相信我，我絕對沒有吃過這玩意兒，絕對沒有呀！”
灣民公主殿下還在拼命證明自己清白的時候。
煉油工坊主托蓋爾·蒙恩卻若無其事地切了一塊潔白的魚肉塞進自己嘴巴里，滿臉享受地咀嚼起來。
“就是這個味道，聞著雖然臭，但吃起來更臭，懷念家鄉，憶苦思甜，沒有比這更好的食物了。”
還不忘對冒險船員們示意道：
“請，請用，就跟到了自己家一樣，不用跟我們客氣。”
臉色發青的冒險船船長和一眾水手們，要不是看到他自己吃的“津津有味”，都差點以為這家伙真在魚里下shi了呢。
簡直比下毒還要恐怖。
見多識廣的冒險家其實也聽說過這道“鐵錨灣特色美食”。
還知道在幾個灣民國家中甚至有專門的立法，禁止在公共場合食用臭腌魚干，最高可以判三個月監禁。
顯然也不是所有灣民都能接受這種“生化武器級”的美食。
至此對這些“灣民后裔”的身份再無懷疑。
而且，剛剛才被人給救了一場，盛情難卻之下他們實在不好意思拒絕邀請。
想要得到那些鯨油科技也不急在一時，先吃飽飯再說。
掃視一圈，發現鎮民們都吃得非常歡暢。
隊伍里的二階博物學家也悄悄對桌上的各種魚肉菜肴使用了自身的鑒定術，沒有發現任何問題，對同伴們點點頭。
冒險船成員們便各自從身邊的餐桌了取了一份餐品吃了起來，一吃之下，味道竟然十分美味。
馴獸師杰弗遜不禁眼前一亮，一邊咀嚼一邊連連贊嘆道：
“先生，這些是什么魚，我這個馴獸師怎么都不認識，實在是太好吃了。”
還在大口吃著臭腌魚干的工坊主笑容有些詭異，看著他的眼睛意味深長道：
“哦，這肉的主人，之前也是這么問的。”
“什什么？”
杰弗遜以為自己沒有聽清，正要追問，卻突然用力掐著自己的脖子跪倒在了地上。
喉嚨里發出詭異的嘶吼聲卻無法再說出一個字。
“嗬嗬嗬”
就像當初的那些珊瑚人一樣，吃掉了魚肉的所有鐵甲鉗號船員的身體都開始極速異化，身上長出鱗片、魚鰭、魚尾 最后竟全都變成了一群丑陋的大魚，在地上拼命撲騰。
一雙雙怒瞪的死魚眼也變得格外渾濁，意識徹底陷入昏蒙狀態之前，最后只聽到一聲幽幽嘆息：
“盲目吃魚，要不得啊。”
