快船和熱火的季前賽表現得異常焦灼,儼然不像是一場無關緊要的熱身賽,因為于飛對吉米·巴特勒施加的強度,使得雙方的競爭性激增。
看完大半節的比賽,姚眀在遠處露出表情包的笑容:“冊那!還好我今天休息,打得這么激烈,確定是在打季前賽嗎?”
于飛也不想搞出這么大的動靜,但巴特勒的面孔實實在在地給了他一種和年輕喬丹對位的感覺。
現如今的巴特勒處于快速上升期,不過在熱火這支強手如云的隊伍里,他的定位也只是阿里扎的替代者。
球隊知道他很不錯,但并沒有給予多高的期望,畢竟他們只是需要有人來填補缺口。
巴特勒的技術特點在于飛的嚴密防守下毫無表現。當他試圖在防守端找回場面時,卻因天賦的差距感到無力。
于飛根本無須硬碰硬,只要把球舉起,身高和臂展帶來的優勢就使得對手的防守幾乎失效。
為了阻止于飛,巴特勒不得不采取激進的防守策略。然而,一旦防守變得激進,就容易被對手利用。
巴特勒就像個愣頭青一樣被于飛戲耍。他先是被于飛的夢幻腳步晃過,隨后在持球進攻時遭到阻斷,勉強傳球卻發生失誤。緊接著,他在防守于飛時被晃得跳起,最終賠上了一次犯規。
在替補席上建立起的信心眼看就要被于飛以一種粗暴的方式摧毀。熱火隊趕在巴特勒完全沮喪之前將他換下。
巴特勒下場時,斯波對他說:“JB,我希望你能理解,我必須把你的出場時間和弗萊錯開。”
已經被打得有些意識模糊的巴特勒說:“為什么?他并不是在針對我。”
斯波驚訝地看著他:“這還不叫針對?”
“他說他不是在針對我。”巴特勒的確有些沮喪,但還沒到徹底崩潰的地步。他說道,“他只是太討厭MJ了。”
斯波的心猛地一緊。被GOAT在比賽中當成前GOAT的替身顯然比被單純針對要更糟糕。
“他說不針對我,卻讓我顏面掃地,這就是GOAT嗎?你不覺得他過于霸道了嗎?”巴特勒語氣堅定地說,“我要繼續和他對位,別把我們的出場時間錯開!”
從這一刻起,熱火隊教練組發現了巴特勒的獨特之處。裝硬漢的成本很低,但在被GOAT明確針對后仍不退縮的人,絕對有非凡的膽識。
這樣的人很難在比賽中被對得精神崩潰。因此,斯波不再為巴特勒擔心。
然而,于飛說他不是在針對巴特勒,那他就真的不是針對巴特勒。此后,即便巴特勒想再找GOAT較量,快船隊也很少給他這樣的機會。
里弗斯并不打算將第一節的高強度延續下去。畢竟這是季前賽,誰會在季前賽里認真拼命呢?里弗斯認為于飛在第一節的表現有些過火,需要有所控制,于飛也沒有意見。
于是,里弗斯讓GOAT在接下來的三節比賽里坐了超過20分鐘的板凳。于飛想再和巴特勒多較量幾次都沒機會,因為比賽的基調已經由里弗斯定下。
接下來的比賽沒有任何懸念。主動降低強度的快船很快就被全力以赴的熱火打爆。里弗斯不斷輪換上場邊緣球員,試圖從中挖掘出潛力可用之才,可惜整場比賽下來,沒有任何球員表現亮眼。
倒是揚尼斯·阿德托昆博逐漸顯露鋒芒,開始引起NBA的關注。這一晚,“字母哥”拿下了14分、7個籃板和5次助攻,還送出了一記精彩的大跨步扣籃。
快船隊總經理豪言:“我們只有兩個非賣品。”
“弗萊和布雷克?”
“不,是弗萊和揚尼斯。”
這句話很快成為媒體炒作的熱點,畢竟快船隊內還有另一位明星球員。布雷克·格里芬雖然已不再是最耀眼的明星,但他無疑仍是快船隊的超級明星。
特萊姆并不愚蠢,他當然知道這么說會讓格里芬不高興。自從訓練營第一天起,格里芬就表現出對GOAT的敵意,雖然后來被壓制,但這些天以來,他一直在隊中游離,與GOAT幾乎沒有產生任何化學反應。
這種現象很微妙。管理層不清楚這是否是因為兩人風格不搭,還是其他原因。每當于飛試圖讓格里芬配合他表演一記漂亮的扣籃時,格里芬都表現得抗拒。
特萊姆處理過無數球星,他知道這些人是全世界自我意識最強烈的一群。如果格里芬決定不配合,就沒有人能改變他的想法。在這種情況下,格里芬在特萊姆心中的重要性有所降低。
如果說于飛和“希臘怪物”在交易中的地位是“想都別想”,那么格里芬則是“原則上不動,但我會接電話”。
于飛對格里芬的消極態度并沒有特萊姆那么在意。旁觀者清,這或許是個反面例子。于飛認為,格里芬的消極并非針對自己。自從訓練營第一天于飛立威之后,格里芬已經清楚了自己的地位,平時的言行中根本沒有爭奪老大的意思,訓練課上的態度也沒有問題。
他的“消極”主要體現在扣籃方面。聽起來有些不可思議,格里芬在洛杉磯聲名鵲起,并曾將快船隊的票房提升到與湖人隊抗衡的水平,靠的正是他那震撼人心的暴扣。在他的新秀賽季,洛杉磯球迷的固定節目就是購票觀看快船比賽,而他幾乎在每場主場比賽中都會奉獻讓人熱血沸騰的扣籃表演。同一時期,中國球迷甚至因他炸裂的扣籃表現給他取了個“給力芬”的外號。
雖然他并不是文斯·卡特,但他的聲望主要來自扣籃。然而,這樣一位因扣籃成名的人,居然對表演扣籃產生了厭倦。
于飛察覺到了這一點。為了確認自己的猜想,他開始在訓練中頻繁指揮格里芬打擋拆,配合空中接力。只是他的指揮帶有明顯的命令意味,就像在指揮馬戲團的獅子和老虎跳火圈。
起初,格里芬表現出抵觸,隨后開始消極。于飛則開始故意批評他的態度。
這讓特萊姆產生了誤會。他以為GOAT因權威受到挑戰而對格里芬不滿,所以故意在記者面前那樣說,給格里芬上眼藥。
在特萊姆的言論發酵后,格里芬的士氣進一步低落。
距離新賽季的首場常規賽還有三天,格里芬拒絕執行于飛的指令,用一記空中接球上籃替代了本應完成的空中接力扣籃。
于飛“惱怒”地吼道:“布雷克,別他媽像個40歲的老頭一樣死氣沉沉的!”
格里芬反駁道:“我不是機器人,別指望我100執行你的指令。”
“你不是機器人,你是個娘炮!”于飛罵道,“我沒見過哪個球員會放棄用扣籃點燃全場!你根本不懂你所擁有的天賦!你只是在自作多情。如果你覺得你沒有義務在我們需要時用扣籃提升士氣,那就滾到一邊去,我只給那些愿意狠狠扣籃的人傳球!”
格里芬無言以對,臉漲得通紅,怒視著于飛,然后說道:“那我退出!”
“退出?”于飛冷笑道,“你以為你能去哪?你代表的是NBA最糟糕的球隊,如果連這支最糟糕的球隊你都待不下去,那么說實話,你唯一的去處就是WNBA了。”
格里芬憤怒地喊道:“你憑什么認為你有資格告訴我應該怎么打球?!”
“我沒有教你怎么打球。我只知道,這支球隊在過去三十年里一直是體育界的笑柄,而這支球隊唯一值得稱道的就是在2009年選中了一個能讓球迷放下偏見、親臨現場看他打球的球員!”于飛厲聲道,“我只想知道,為什么僅僅兩年后,你不愿意再做你自己了?”
格里芬激動地反問道:“你被當過猴子嗎?”
里弗斯臉色大變,他以為格里芬會說出什么種族歧視的話。
“布雷克……”
于飛揮斷了里弗斯的話,盯著格里芬:“什么意思?”
“看起來你從未被當成猴子。”格里芬說,“你沒有經歷過這種事:每當你在場上完成一次扣籃,一群素未謀面的混蛋就會沖你大喊‘布雷克,再來一個!’我做到了,但他們永遠不滿足,他們想要更多。如果有一天我不能再滿足他們的要求,他們就會把我像碧池一樣丟到一邊!是的,我在他們眼里不過是一只擅長扣籃的猴子!”
“我猜你也沒經歷過這種事:唐納德·斯特林那種混蛋前腳在場邊夸獎你的表現,后腳就帶著一大群季票持有者進到更衣室來騷擾我。因為這些自認為花了大錢的家伙不僅想看猴戲,還想摸猴子。而斯特林根本不覺得這是在冒犯我,在他眼里,我不過是一只討人喜歡的猴子!”
“現在,我什么都不是。我甚至沒有帶領球隊前進的權力,我甚至不是球隊的非賣品。我是一只猴子,只想用我自己的方式打球,難道連這個自由都沒有嗎?”
訓練場上鴉雀無聲。
于飛終于明白了格里芬為何厭倦扣籃、甚至排斥扣籃。說實話,這并不讓人意外。
他一直拿格里芬和當年的卡特相比,現在看來兩人的“癥狀”也差不多。
卡特出身北卡,以勁爆的彈跳和無人能比的扣籃聞名天下,這也是他成就“半人半神”名號的原因。然而,了解卡特的人都知道,他的扣籃次數其實并不高,因為他并不喜歡被稱為“喬丹接班人”。
在于飛看來,這正是自1984年以來,NBA對球星過度追捧的結果。這樣批量生產出來的球星,總是會自怨自艾。
他們憑借天賦賺得了好萊塢巨星一般的名望和財富,卻在確立自身地位后突然“覺醒”。
怎么覺醒的?哦,我不是扣將,別指望我表演。什么?你居然指望我表演?你是不是把我當猴子了?我是一只猴子,因為大家只想看我扣籃。
事實上,為觀眾表演是球星的責任。喬丹從未覺得自己是猴子,于飛也不會。
那格里芬為什么會有這種感覺?顯然,他受到了前老板斯特林的PUA,于是開始否定一切。
于飛理解這種想法,但不會支持。
“你不是猴子。”于飛說,“沒有人是猴子。你知道觀眾為什么喜歡你嗎?因為你在一支爛隊里得到了不錯的數據?不,這個世界上最多的就是俗人,他們就是想看你扣籃。你覺得你是猴子嗎?我不這么看。你因為這些‘猴戲’成為了洛杉磯最有影響力的人物之一;你因為這些‘猴戲’得到了巨額的場外贊助。你的世界因‘猴戲’而改變。現在你告訴我,你不想再‘耍猴戲’了,因為這讓你感到不被尊重?你是不是弄錯了什么?你要享受‘耍猴戲’帶來的名利,就必須接受每晚在比賽中為觀眾表演的責任。”
“至于你說的那些事……”于飛隨意下結論,“斯特林時代的那些亂象當然不會延續到今天。鮑爾默先生不會把你當猴子,季票持有者也不再有資格進入更衣室。”
當于飛談到這些時,一些隊友開始意識到,格里芬所困擾的不過是些微不足道的小事。
與他所獲得的名利相比,這算什么呢?
“現在,你的問題解決了。”于飛問道,“你能解決我的問題嗎?”
于飛并沒有解決特萊姆關于格里芬不是非賣品的言論問題。這個問題無法解決,因為特萊姆誤解了于飛對格里芬的施壓,但從長遠來看,這個表態未必是壞事。
因為如果格里芬始終保持這種情緒波動和不穩定的心態,那么交易他對快船隊來說也是一種選擇。
格里芬深深地看了于飛一眼,沉聲說道:“我會去做那些該死的‘猴戲’。”
一場幾乎爆發的沖突就這樣被化解了。
于飛馴服格里芬的方式讓人印象深刻。
里弗斯沒想到自己竟然不用親自出面解決問題。
皮爾斯原本還對自己被安排在替補席感到不滿,但現在已經無話可說。
雖然GOAT還未為快船隊打過一場常規賽,但他已經牢牢掌控了球隊。無論是管理層、教練組,甚至是格里芬這個理論上的對手,全都被他拿捏得死死的。
從場上到場下,于飛已經成為了絕對的主導。
皮爾斯決定暫時退一步,隱忍下來。
夸梅·布朗最近經常做噩夢,因為于飛在快船的行徑總讓他聯想起那個徘徊在他夢魘中的奇才丹。
布朗也不知道自己究竟在擔憂什么。無論于飛是否會變成另一個“奇才丹”,他們之間的關系都不會有所改善。但看著于飛越來越像奇才丹,布朗心中確實有種說不出來的別扭。
今天,扭結解開了。
如果是奇才丹聽到格里芬說要“退出”的話,一定會毫不猶豫地讓他滾蛋,根本不會留任何余地。然而,于飛從一開始就想探聽出格里芬的心里話。他的激將法奏效了,格里芬終于把他那些矯情得讓人想吐的苦衷說了出來。
布朗真的很佩服于飛能在聽完格里芬的抱怨后忍住不嘲諷他。
布朗不明白,像格里芬這樣的人到底懂不懂他的生活是無數人夢寐以求的?
如果可以選擇,布朗寧愿一百次都當那只被人喜歡的猴子,而不是靠著大樹乘涼的馬仔。
結果,于飛也沒有說什么難聽的話,只是要求他繼續做那些“猴戲”,然后承諾會解決他的后顧之憂。
事情到此結束。
布朗覺得,這才是他所熟悉的于飛,一個喜歡故作姿態,但心系隊友的人。
散場后,于飛無聊地轉著手中的籃球。布朗興沖沖地走過來,說道:“大飛,我在洛杉磯新開了一家餐廳,賞臉來捧個場?”
于飛笑問:“你請客?”
“我全包了。”布朗爽快地答道。
“那我可不會客氣。”于飛笑著回答。
于飛果然沒有客氣,不僅親自到場,還把快船隊的隊友和教練組的人統統叫過去搞了一場團建。
格里芬也出現了。雖然他看起來依然不太友善,但經過今天的事情,堅冰已經開始融化。
布朗看著格里芬,心中仍有些不快。他覺得格里芬應該慶幸現在的于飛只是看起來像奇才丹。否則,格里芬會真正明白什么叫“被人當猴子耍”。
他可以用狀元簽選中你,然后整天吹你的牛,連續幾個月都扮演慈祥長輩的角色,然后等到季前訓練營開始就當著全隊的面把你當墊腳石踩了過去,順便用你的石灰立威。
這是人干的事嗎?
布朗永遠不會原諒喬丹。
兩天后,NBA新賽季揭幕戰打響了,不過這和快船隊無關。NBA的揭幕戰通常只安排一兩場比賽,通常給那些話題性最大的球隊。
盡管快船隊擁有GOAT,但由于上賽季的糟糕戰績,快船隊沒有理由進入揭幕戰的名單。因此,快船隊的首場比賽被安排在11月1們將在斯臺普斯中心“客場”對陣同城死敵洛杉磯湖人隊。
這就是賽程安排的藝術。雖然打不了揭幕戰,但快船隊新賽季的首場比賽依然充滿了話題性。
GOAT真的能扭轉快船隊的命運嗎?
如果可以,那就從同城德比戰開始吧。
對快船隊的管理層來說,沒有什么比面對湖人更挫敗的事了。盡管他們在斯臺普斯中心打球,但觀眾對待他們的態度卻如同對待凱爾特人一樣惡劣。要打破湖人對當地籃球市場的壟斷,就得從德比戰開始。
快船隊決定充分利用自己的優勢——只要GOAT用不死,就把GOAT往死里用。
比賽開始前一天,快船隊宣布于飛將在賽前花一個小時為快船球迷簽名,這是他作為快船球員的首場常規賽給球迷的禮物。當然,他只會為那些身穿快船球衣的真船蜜簽名,湖人球迷別想來沾邊。
這么一來,即使斯臺普斯中心會成為快船的墳場,他們也確保了墳前會有一部分哭墳的孝子賢孫。
這個主意是里弗斯出的,于飛原本堅決反對,多年來,他都保持著每場比賽隨機選擇幾個幸運球迷簽名的習慣,突然給他安排一場一小時的賽前簽名會,至于嗎?
里弗斯則給他解釋了此舉的必要性,如果于飛不想在主場被全場喝倒彩,最好給球迷一點甜頭。
于飛最終同意了,但還是覺得很淦。
、密爾沃基、西雅圖 這是他帶過最差的一屆。
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