于飛舊事重提，奧尼爾當年因為被來自大洋彼岸的新秀中鋒搶走全明星而惱羞成怒說出種族主義言論的視頻被翻了出來。
社交媒體時代的傳播速度就像無限大的病毒一樣，只需要很短的時間就能把消息傳遍世界。
因此，它產生了一個古怪的現象。
那就是當下對奧尼爾的審判，對其過往言論的追溯，和種族主義的指控遠比當年事發之時更加激烈。
來自外界的壓力讓奧尼爾深感大難臨頭，他知道現在已經不是一個開開玩笑就能把種族歧視揭過去的時代了。
為了保全自己的名譽，他唯一的選擇就是道歉。
因此，奧尼爾前往邁阿密，邀請姚眀召開正式的新聞發布會。
他在新聞發布會上公開向姚眀道歉。
當年事發之時，姚眀尚且可以諒解奧尼爾，如今時隔多年，他自然也不會繼續追究，于是便接受了道歉，給了鯊魚臺階。
事情到這里可以算結束了。
奧尼爾通過快速的滑跪讓各方都沒能做出最大的反應，其中，姚眀作為當事人選擇原諒是最重要的因素。
于飛對此并不意外，姚眀身為外國人，不會輕易與人為惡。
在于飛看來，外界的節奏并不值得關注，奧尼爾向姚眀道歉可以平息輿論，但這就結束了嗎？姚眀接受道歉，于飛不接受，在他這里，奧尼爾永遠是一頭用“清蟲”侮辱過所有華裔的肥豬。
奧尼爾的種族歧視事件平息之后，霍華德的交易申請在圣誕之前吸足了眼球。
事情發生之后，作為傳聞中那個讓霍華德不快樂的核心人物，保羅只是表示遺憾。
“我尊重德懷特的決定，我們一起經歷了很多，無論如何，我會祝福他。”
只不過，隨著越來越多的爆料出現，保羅在霍華德陣營口中的形象逐漸成為惡棍。
他喜歡抱怨，小動作多，在一支明確沒有領袖的三巨頭球隊里以帶頭大哥自居，這就很奇怪了。
論資歷，安東尼是2003級，霍華德是2004級，保羅是2005年進入的聯盟，他的資歷最小。
論榮譽，霍華德是聯盟前二的中鋒，安東尼是聯盟前四的小前鋒，保羅是聯盟第一控衛的有力競爭者，但說破大天，三個人是屬于一個級別的。
既然這三巨頭中沒有像于飛那樣的“超巨中的超巨”，那么他們就應該各司其職，像當年的凱爾特人三巨頭那樣做好自己的本職工作。
但保羅不愿意，他天生就是一個領導者。
實際上，絕大多數在NBA嶄露頭角的核心控衛都有些控制欲。
他們對自己指揮的敏感度很高，對自己戰術掌控的要求也很嚴苛，一旦場上有不合自己意的事情發生，他們就會抓狂。
而保羅恰好是那種極其喜歡抱怨隊友這不行那不好的嚴父型領袖。
安東尼對他的抱怨不以為意，霍華德則早已感到不開心。
然而，為了總冠軍，在過去兩個賽季里，他們還是忍耐了下來。但連續的失敗已經耗盡了霍華德的耐心。
當壓力和怨氣積累到一定程度時，只需要一點小插曲，就能將矛盾激化。
安東尼受傷后，保羅與他之間的相互施壓打破了霍華德默默承受壓力的平衡。
保羅開始更多關注霍華德的表現，發現他在訓練中并不積極，態度也有問題，每次被問到時總是笑呵呵的。打籃球逐漸變得讓霍華德感到痛苦，于是他選擇了申請交易。
奧尼爾的種族歧視風波結束后，霍華德召開了新聞發布會。他用第三人稱稱呼自己說：“德懷特不想傷害任何人。我只想做對德懷特最有利的事。而對德懷特來說，最有利的事就是快樂地打球。”
NBA球星用第三人稱稱呼自己，這種事幾十年前就有過。
最近一個例子是詹姆斯在臭名昭著的“決定”直播節目中說，他也想做對勒布朗有利的事。
顯然，這已經成了一種公式。而霍華德則在套用這個公式的同時，創造了“快樂籃球”的概念。
當記者詢問他是否會改變決定時，霍華德堅決否定：“不會，因為德懷特只想快樂地打球。”
雖然籃網隊聲稱會盡力勸說霍華德回心轉意，但事實上，他們已經開始聽取其他球隊的報價。
畢竟，霍華德的合同還剩不到一個賽季。如果強行把他留下，他可能會在賽季結束后選擇跳出合同，直接離隊。因此，現在交易他是利益最大化的做法。
事態發展到這一步，籃網三巨頭的崩潰已經是板上釘釘。東部將失去一支頂尖強隊，這讓熱火在分區內更加無敵。
霍華德的交易風波引起了多支球隊的競價，但即便如此，能夠讓籃網感興趣的報價依然寥寥無幾。畢竟，要在霍華德的交易中得到等價的回報，就必須拿另一個巨星來交換。可有誰愿意用自家的巨星去換一個想要“快樂籃球”的人呢？
快船管理層受到了壓力。
洛杉磯的媒體希望球隊主動追求霍華德，因為以快船現有的陣容確實難以爭冠。當地媒體不愿看到于飛浪費一個賽季。
然而，當阿恩·特萊姆向籃網報價時，對方要求快船必須在交易中拿出格里芬加選秀權，或者阿德托昆博加大量選秀權。
于飛叫停了這筆交易。他說：“我們不需要德懷特。”
這并不是氣話。霍華德在一個對中鋒極其特殊的時代里，成為了唯一一個能場均拿下20分12籃板的中鋒。因此，“聯盟第一中鋒”的稱號自然落在了他頭上。
可是空間籃球已經成為時代的主流。就連姚明都轉型為頂尖空間型中鋒了，而霍華德的防守、籃板和有限的低位單打能力，對于現在的比賽而言，顯得有些過時。
霍華德的防守確實很強，但他不喜歡防擋拆。他的吃餅能力很強，但也不喜歡參與擋拆順下。他更喜歡低位單打，這是他從小到大接受的教育——偉大的中鋒就應該在低位進攻。更何況，他還缺乏投籃能力。
盡管他在護筐方面的能力是聯盟頂尖的，但在現代籃球環境中，他的防守作用能否比得上格里芬在進攻端的貢獻？在空間籃球的時代，這個問題的答案或許是否定的。
一個在東部無法幫助籃網突破邁阿密的人，來到西部可以做什么呢？
至于交易阿德托昆博就更不可能了，別說于飛開了天眼，就算沒天眼，在希臘人已經明確展現出不可限量的潛力之后，他就是快船隊不可交易品了。
快船隊退出了交易桌。
聞訊的洛城媒體隨之大罵特萊姆不作為。
特萊姆對此不予回應，于飛被問到霍華德交易的時候，也只是說：“管理層需要從全局考慮問題。”
然后，他們直奔圣誕大戰。
從十二月起，快船隊就像蘇醒了一樣，勝多輸少，于飛的數據節節攀升，截至圣誕大戰前，場均數據已經來到33分11籃板9助攻。
目前，于飛的場均得分排名聯盟第一，場均籃板和助攻全部排名聯盟前三。
格里芬吃到了GOAT的紅利。
有于飛在身邊，他不會成為對手的重點防御對象，壓力變小之后，他的數據也在高漲，目前場均26分8籃板3助攻，投籃命中率接近57，這是一個恐怖的效率。
正是因為快船隊的兩大明星球員都打得這么好，媒體和球迷才會期待球隊引進第三大球星。
可是，這看起來是短期內難以實現的。
然后，來到年終的焦點戰。
如果把NBA的常規賽分成三個階段，那么圣誕大戰就是第一階段最重要的比賽。
所有的噱頭都在這里，聯盟通常會給各個流量隊安排旗鼓相當的對手。
快船隊今年的對手是騎士隊。
騎士隊在送走約翰·沃爾之后，隊內的球權問題終于解決了。
詹姆斯的王權得到確認，球隊在新賽季開始之后打出了不錯的表現，目前20勝10負，僅次于熱火。
給23勝7負的快船安排這樣的對手，可以說是恰如其分。
再結合44號和23號多年的恩怨，聯盟都不需要刻意地去宣傳，只需要把兩個人的頭像貼出來，球迷就能想到一堆背景故事了。
近距離五個球，油漆區五個球，罰球線五個球，三分線外五個球，只有全中，他才會進入隨機投籃模式。
對面的詹姆斯戴著耳機，誰都不理，拿球就是一記暴扣。
雙方沒有任何開場前的交流。
“GOAT，不跟勒布朗說幾句話嗎？”皮爾斯沒事找事地問。
于飛說：“我跟他無話可說。”
皮爾斯還挺想知道GOAT是怎么和詹姆斯鬧翻的。
作為過來人，他當然知道當年詹姆斯剛進聯盟的時候，于飛是作為他的大哥出現在選秀現場的。
詹姆斯頂著無上的光環，但彼時的GOAT已經是完成對前GOAT的復仇，帶領雄鹿捧杯的形態了。
遠在波士頓的皮爾斯很難了解其中的緣由，但他很清楚一點，聯盟和耐克強行捆綁詹姆斯和于飛進行“雙雄”宣傳絕對傷害到了詹姆斯。
他當時比不過于飛，現在也比不過。
這個差距之大，已經讓當事人都不應該心存超越的幻想了。
不過，少不更事的希臘人卻主動跟詹姆斯打了招呼。
阿德托昆博還在希臘的時候，詹姆斯曾代表耐克去那邊做活動。那時的希臘小怪物遠遠地看到了詹姆斯一面，見識到了這位國王的排場和氣勢。這一幕給當時還在猶豫踢足球還是打籃球的阿德托昆博帶來了強烈的震撼。從那以后，他只有一個目標——成為一名NBA球員。
過了一會兒，阿德托昆博興高采烈地跑了回來。
“笑什么笑？”皮爾斯喝問道，“踩到狗屎了？”
阿德托昆博興奮地說：“勒布朗說我是年輕的國王！”
這下于飛也忍不住笑了。
“這就讓你高興了？”于飛帶著點調侃的語氣說道。
“總比叫我‘巴克’（小鹿）或‘肖恩’（布拉德利⑴）要好吧！”
⑴這是隊友對他的蔑稱，諷刺他身形瘦弱。
于飛問道：“你知道勒布朗把‘年輕的國王’這稱號當作批發來用嗎？他對誰都這么說。”
“這不可能！他說我是特別的！”
“我也說過你特別。”于飛答道。
阿德托昆博眨了眨眼睛，顯然不知道這回事：“真的嗎？”
“算是吧，我確實這么說過。”于飛笑了笑，“不過，如果你因為那個口蜜腹劍的‘國王’稱你為‘年輕的國王’而飄飄然了，那你就不再特別了。揚尼斯，自滿的人就像你衣柜里的那些二手衣服一樣，是流浪漢都不愿意要的垃圾！”
于飛的一番說教讓阿德托昆博有所醒悟。他去找詹姆斯，把“年輕的國王”這個稱號“退”了回去，說自己不需要。
詹姆斯感到很驚訝：“你剛剛不是很喜歡嗎？”
“我現在不喜歡了。”
“為什么？”
“因為‘他人’不喜歡。”希臘小怪物開始說一些讓詹姆斯難以理解的話，“烏班圖！這就是烏班圖！我們因‘他人’而偉大！”
不久后，比賽開始了。于飛和詹姆斯對視了一眼，但誰也沒說話。
最終，詹姆斯還是忍不住，說了句：“選擇快船隊將成為你職業生涯最大的敗筆！”
“會比生死戰拿下8分更敗筆嗎？”于飛毫不客氣地頂了回去。
接下來就是一場龍爭虎斗。
騎士的陣容整體上比快船更好，除了詹姆斯外，還有波什、加內特和布萊德索；而快船這邊，除了于飛和格里芬，老的老，小的小。
不過，老將也有老將的作用。
皮爾斯就是一個很特別的球員，狀態不好的時候看起來隨時都可以退役，但狀態好的時候卻能打出全明星水平。有趣的是，皮爾斯幾乎總是把最好的表現留給詹姆斯。
于飛還沒發力，替補登場的皮爾斯就在側翼展現出了火熱的手感。
反觀騎士隊其他球員，布萊德索雖然生猛，但今晚的突破被快船的內線防守限制住了，投籃也不準。波什正常發揮，但加內特老態盡顯，雖然防守端依舊有價值，但光靠防守無法改變局勢。
于飛和詹姆斯的對位基本是六四開。
于飛稍占上風，但詹姆斯憑借巔峰狀態，雖然無法壓制住于飛的神威，但個人表現也不遜色多少。
在兩隊核心互爆的情況下，皮爾斯的爆發成為了打破平衡的關鍵。
騎士千算萬算，也沒想到會輸在皮爾斯的突然爆發之下。
比賽最讓人心酸的畫面出現在第四節，皮爾斯在外線單打詹姆斯，一記干拔跳投得分，把自己的得分提升到32分。
“勒布朗，我也是年輕的國王啊。”皮爾斯說完這句話，騎士隊的士氣便低落了。
于飛隨后連續搶下防守籃板，帶領快船打出一波流，最終擊敗了騎士隊。
“我不想再聽到別人說我們需要第三個明星。”賽后接受采訪時，于飛指著皮爾斯說，“我們本來就有第三個明星，他平時坐在替補席上。”
快船隊的收視率與日俱增，這種變化可以從很多數據上看出來，比如球隊商品、球星代言、季票銷售和主場比賽門票的銷售情況。
一場類似西雅圖的籃球熱潮正在洛杉磯醞釀，雖然尚未完全爆發，但跡象已經非常明顯。
每場比賽結束后，于飛都會成為媒體的頭條，快船隊在社交媒體上的搜索指數急劇上升。格里芬等人的扣籃集錦迅速傳播開來。加上皮爾斯這樣還有熱度的老將時不時來一場高光表現，各種看點讓這支曾經被認為“受詛咒”的球隊成為了焦點。
詛咒還存在嗎？
或者說，詛咒已經被斯特林帶走了？
詛咒之說本就虛無縹緲，正如當年困擾波士頓的“圣嬰詛咒”。
在體育界，所謂的詛咒往往象征著一支球隊經歷的困難、不幸，以及導致壞結果的意外。長期的不幸正是詛咒論產生的溫床。
但現在，快船隊正以建隊數十年來最佳的狀態示人。
2013年12月30日，于飛在家中舉辦了一場盛大的派對，慶祝自己31歲生日。事后，他將派對的照片和短視頻發到社交媒體上，并附言：“看看這些興高采烈的家伙，他們看起來像是被詛咒的樣子嗎？”
(本章完)
