洪武三十三年。
朱棣長子，朱高熾，字雍鳴。
在朱元璋撮合下，于鳳陽，朱家老家，娶京營協統張麒之女。
朱棣闊別大明十年。
再次回到中原。
在中原短暫停留半月，待雍鳴大婚結束，朱棣返還燕京。
時間轉瞬來到洪武三十五年。
嗒嗒嗒……
有節奏的碰撞聲中。
一列火車，汽笛聲中冒著白氣，駛入一跳隧道中。
黑暗中。
幾節簡約卻不失奢華的車廂內，油燈金黃的燈光，將車廂照的格外溫馨。
徐妙云、烏云、祈婳為首，一群在車廂內，喝茶聊天的女性們，好奇打量著，窗外黑漆漆的隧道。
直到明亮的光芒再次透過車窗映入車廂內。
眾人才又開始低聲交談。
徐妙云下意識，往前面一節車廂看去。
眸中，自豪幸福的光彩，無法遮掩。
緊閉的車廂門內。
盡頭處，擺放著一張紅木制成的大辦公桌。
葉茂為首，跟隨朱棣巡視的內閣重臣，列坐車廂兩側。
也頗為自豪，看著朱棣，湊在窗口查看窗外景象。
朱棣看著火車沖出隧道，看著被甩在身后，漸行漸遠的綿延山勢，轉身，來到桌案后，落座后，目光環視，高興笑道：“呂宋省，北部這座隧道建成，咱們燕華鐵路營建技術，就算是徹底滿足了，遇水鋪橋，逢山開路的技術條件了。”
話中，朱棣扭頭，再次看向窗外。
窗戶開著。
風吹動紗簾。
鐵路兩旁，阡陌縱橫，連綿成片，綠油油的莊稼。
一個個村莊中，時不時出現，冒著濃煙的煙囪，映入眼簾。
葉茂等人也情不自禁看去。
內心十分感慨。
眼前的一切，說實話，曾經，追隨王爺之前，他們敢都不敢想。
經過將近二十年的建設。
現如今，農村水利、道路基建全部完成。
并且，一路走到現在，村辦工廠、手工業工坊，也基本完成了蒸汽化改造。
眼前的一切，他們不但見證了，更是參與者。
后世書寫這段歷史。
他們這些追隨王爺的人，肯定要被濃墨重彩寫一筆。
葉茂帶領眾人起身，“燕華有此亙古未有的盛世景象，全是王爺之功。”
哈哈……
朱棣爽朗大笑擺手：“你們就別拍我馬屁了。”
壓了壓手，等眾人重新落座后，朱棣臉色漸變嚴肅。
葉茂等人忙收斂笑容。
朱棣說道：“過去二十年，我們取得了巨大成果，這是毋庸置疑的，沒有人能抹殺，我以及在座諸位嘔心瀝血之功，但我們也要以史為鑒，越是這種烈火烹油的盛世景象當下，我們越要戒驕戒躁。”
“歷史上，盛極而衰的例子比比皆是，隋朝、唐朝。”
“我看，唐朝最具典型性，也最值得我們引以為鑒，李隆基天寶年間，唐朝的盛況，達到了巔峰。”
“可我們翻看歷史，這個時期，發生了什么？”
“經濟上，李林甫擔任宰相，徹底廢除了稠傭制，通過改動幣制，大肆提倡避實就虛的經濟，更可怕的是，唐朝錢莊幾乎被李林甫的族人，以及門生故吏壟斷。”
“政治上，盛世之下的奢靡，讓官員們失去了，唐初勇于奮斗的精神，勾心斗角，爭名奪利，漸漸成為朝堂主流，最終，逐漸演變為黨爭。”
“軍事上，軍人喪失榮譽感，將領把軍權視為私有，視為自己謀取權力的籌碼，而下面的將士，則單純將從軍，視為養家糊口，誰給錢，就給誰賣命，丟掉了唐初的家國情懷，喪失了，唐初軍人的榮譽感。”
“李隆基本人，更是沉迷于盛世之功，完全忘記了，他能有此成就，是從太宗開始，幾代人積累的成果，變得驕奢淫逸，做出強奪兒媳那等敗壞風氣，喪失民心之事。”
“我很早就說過，一個群體，一個國家，想要塑造什么樣的風氣，很大程度，就看精英層。”
“因為百姓都在學習、效仿精英層，在科技無法發展到，普通人可以擁有足夠影響力的情況下，精英層就是一個國家，整體風氣的引領者，策源地。”
眾人認真聽著。
同時反思，自身、自家、以及燕華，有沒有發生，朱棣口中提及的種種現象。
有些苗頭！
這些年，朝堂的權力之爭，已經有些苗頭了。
畢竟，燕華如今人口七百萬。
富足繁榮。
達到了，歷朝歷代未有之盛世。
可以說，創業已成，雖然斗爭不似大明朝堂激烈，不擇手段。
可大家都為了今后，身前身后名，已經開始布局了。
其次。
他們這些官員，雖說富裕程度，比不上那些商人。
但朝廷給的俸祿，以及績效，退休之后，還能拿一份退休俸祿。
家資也不少。
更主要，他們有著，商人、工人、農民都沒有的權力。
他們能克己，可家人，尤其是孩子們，難免就會驕縱。
就比如。
近幾年，文官子弟和武將子弟，經常約在燕京郊區，騎著自行車，要么浩浩蕩蕩搞自行車競賽。
要么，直接打群架。
百姓看到這種現象怎么想？
他們把這些小問題，小苗頭忽略了。
可王爺顯然注意到了，這是在給大家敲警鐘。
等朱棣話落，蔣進忠開口，“王爺，各家的孩子們，這幾年，的確鬧騰的太厲害，雖然沒有對百姓做什么，可畢竟，引發了不好的現象，臣以為，是不是可以，讓他們去鍛煉鍛煉，比如去軍營？”
眾人紛紛點頭。
“這是個不錯的主意。”朱棣含笑點頭，“我準備，組建一支，青年墾殖軍團，主要招收，十六歲到二十三歲的青年，包括官員、將領、商人、工人、農民家孩子，人數規模暫定十萬吧。”
十萬！
眾人不由震驚。
卻也耐心等著朱棣下文。
“這些年，我們多次前往龍洲，對龍洲進行初步，較為詳細的探查，我準備，把這支青年墾殖軍團，送往龍洲，讓這群來自各個群體的孩子，在那邊，為我們今后，墾荒、建造遷民定居點做準備，采取輪訓制度，兩年期限結束，孩子們就回來，可以繼續讀書，也可以考取仕途，亦或是經商。”
“此舉，主要的目的，就是讓咱們的孩子們，明白、體驗創業之艱辛，鍛煉他們的體魄、精神，同時，各個群體的孩子們相互接觸，促進彼此間相互了解。”
“咱們這一代人，了解工人、農民，可咱們的下一代、下下一代，他們含著金鑰匙出生，得到了最好的資源和教育，可以說，各個都很優秀，但他們真正了解、工人、農民、商人嗎？”
“王爺圣明！”
“王爺，臣支持。”
眾人聽聞朱棣全面講述，青年墾殖軍團的目的后，紛紛表態支持。
王爺很早就表露了。
燕華并不反對，政治世家。
但同時，燕華對政治世家的監督，也是前所未有的嚴格。
單單一個紀律督查署，那群專門招收自工人、農民群體的熱血子弟，就足夠任何一個世家子頭疼的了。
每一個世家子，在軍政每前進一步。
都會被紀律督查署，用放大鏡盯著。
在加上，燕華特殊的政經結構。
孩子們如果自身沒有足夠過硬的本事，以及足夠經得起考驗的金身，根本走不遠。
給群臣敲了敲警鐘。
議定青年墾殖軍團后。
朱棣遣退眾人，單獨留下了毛驤，以及方瑞。
看著已經頭發花白，兩年前，基本已經從錦衣衛半退了毛驤。
朱棣起身，親自給毛驤倒了杯茶。
“少爺……”
毛驤手足無措起身，卻被朱棣按住，
方瑞站在毛驤身后，不由羨慕看著，十分感慨。
他很清楚。
往后，誰擔任軍情司的司長，都不可能像師傅這般，得到王爺如此厚待了。
朱棣在毛驤身邊坐下，“這些年，你一直都請辭，好吧，你年齡也大了，這次回去就徹底退了吧，退下來后，想在家里含飴弄孫也行，亦或是，來王宮幫襯我也行，或是，想看看咱們燕華，就去各地走走看看。”
毛驤笑道：“少爺，退了后，少爺要是不嫌棄我老胳膊老腿礙事，我還是想跟在少爺身邊，給少爺打打下手。”
“好，那就這么決定了。”
朱棣一口應喏，轉而沉默，許久后，才詢問：“朝廷那邊的情況，伱們知道多少？”
毛驤知曉朱棣想問什么，臉上笑容消失，情緒有些低沉道：“陛下和娘娘的情況都不是很好……”
洪武三十四年。
也就是去年。
陛下和娘娘，一度相繼前后腳病倒。
當時傳來的消息是，太醫已經隱晦讓太子，為陛下和娘娘準備后事。
幸好，隨著年后，天氣轉暖變好后。
陛下和娘娘的情況有所好轉。
可這次事情，已經表明，陛下和娘娘真的老了。
還能走多遠，誰也說不準。
他很清楚，王爺是想回去看一眼的。
其實，去歲陛下和娘娘前后腳相繼病重時，王爺就想回去。
可陛下卻派人來給王爺送了一道旨意，嚴厲明確的告知，不準王爺回去。
朱棣沉默一會兒，又問：“鐵路呢？鐵路的建設情況怎么樣？”
方瑞忙替毛驤回答道：“稟王爺，南北縱線，金福線、金蒙線已經建成，上個月，我們收到消息，金陵到鳳陽的支線，再有月余時間，也能貫通。”
“東西橫線呢？”朱棣皺眉詢問。
方瑞知道，自家王爺想要陛下和娘娘走之前，大十字鐵路完全建成。
可時間太短了！
而且，建設過程中，還遇到了，各種明里暗里的掣肘。
說實話，能用五年時間，動用了八百萬人次勞動力，建成縱線，已經很不容易了。
援建大明的工程隊，一批一批前往大明。
去了后，不掉幾層皮，都不可能取得這么大的成就。
方瑞收斂思緒，答道“東西橫線剛剛在遼東建設了一百公里，根據施工隊的預測，想要建成遼東段，至少需要三年時間，遼東人口少，能動用的勞動力少。”
朱棣沉默頷首。
手指輕輕敲擊椅子扶手。
其實，鐵路建設被掣肘的內幕，他很清楚。
畢竟，從大十字鐵路建設開始，他就一直在關注著。
“今年的遷民速度加快一點，方瑞你去和葉大人他們商量一下，傳達我的意思，今年遷民最少要達到五十萬，咱們的游輪不夠，就雇傭商船，把海軍后勤船只也派出去。”
“是！”方瑞領命離開。
車廂內陷入寂靜。
毛驤看著朱棣，嘴唇動動，聲音有些顫抖道：“少爺是擔心……”
“嗯。”
不等毛驤說完，朱棣也不隱瞞，點頭說：“我擔心，如果父皇、母后走了，朝廷那邊，不會按照條約規定的條款，切實執行。過去五年，我們已經遷徙了一百六十萬人口，今年在搶運五十萬，即便到時候，朝廷耍賴，不執行條約規定的條款，我們的損失也不大。”
毛驤默默嘆了口氣。
少爺這種擔心，并不是無的放矢。
從去年開始。
朝廷就開始不斷催促燕華，要求燕華，提供足夠多的機車車頭散件。
一些援建項目，也在不斷催促燕華盡快完成。
朝廷那邊，為何在陛下病重之后，突然要求燕華盡快完成援建項目？
很值得深思。
“少爺……”毛驤試探詢問：“若是陛下、娘娘……少爺要回去嗎？”
若少爺要回去。
軍情司就得提前安排。
“回！就算父皇不讓我回去，我也得回去！”朱棣鄭重道。
于此同時。
鳳陽車站。
禁軍已經戒嚴車站。
幾輛馬車抵達。
雍鳴、雄英率先推開車門下車。
攙扶著兩個顫顫巍巍的老人走下來。
朱元璋、馬秀英佝僂著身子，在雍鳴、雄英攙扶下，打量著新建成，第一次來參觀的車站。
兩個老人，身形干瘦佝僂。
個子似乎都矮了很多。
“好！好！好！”朱元璋打量著，聲音蒼老虛弱，連說三個好。
然后在雍鳴攙扶下，緩緩登上特制的車廂。
“陛下！”
車廂內，徐達、湯和看到朱元璋時，紛紛起身，同樣，不見昔日風采，只剩英雄遲暮。
朱元璋看著徐達、湯和，快走幾步，抓住二人的手，“劉基洪武三十一年走了，李善長洪武三十三年走了，宋濂那個老東西走的更早，洪武二十八年就走了，老二、老三，咱們的時代，要終結了。”
雍鳴、雄英幾個年輕孩子，聽聞這話，不由堵得難受。
朱元璋繼續道：“現在南北縱線已經全線通車，咱們這三個老家伙，就代他們，去看看，咱們打下來的江山，看最后一眼吧！”
