青衣修士，名為葉虹，筑基巔峰修為，葉家長老。
墨畫卜算之時，算的是“與葉錦相關的人”。
而卜算的因果，指向此人。
他既然與葉錦師姐相關，容貌也與葉錦師姐有幾分神似，那大概率便是她的父親。
“葉虹”這個名字，是墨畫之前從道廷司那里，翻看葉錦籍貫時看到的。
時間有限，墨畫只能直接上門，喊破他的身份，開門見山地道明來意了。
至于復仇的心思，葉虹表面上的確在遮掩。
但作為父親，豈能不報殺子殺女的仇？
更何況，墨畫現在對神魂之道的領悟，更深了一分，那種深入神魂的憤怒和恨意，根本瞞不了他。
葉虹之前還有猶豫，但既然開口答應了，便也下定了決心，不再反悔。
憑他的本事，的確很多事做不到。
葉虹思索片刻，便對墨畫道：
“這是癸水門雇的船，船上大多都是宗門子弟，他們憑令牌上船。這個令牌我沒有，因此公子若想上船，怕是要委屈一下，扮成隨行的小廝，端茶遞水才行。”
墨畫點頭，“沒問題。”
為了進百花谷，他可是連百花谷的道袍都穿上了，扮個小廝而已，自然不在話下。
葉虹找了一件小廝的衣物，給墨畫換上，而后便帶著他，往游船上走。
到了門口，被癸水門的人攔住了。
葉虹便道：“我葉家的小廝，隨我做些雜事。”
癸水門人遲疑片刻，但想這船本就是雇的葉虹的，他帶個小廝也屬正常，便不再為難了。
“葉長老，請便。”
葉虹頷首，便帶著墨畫上了船。
到了船上，葉虹也沒多走動，而是直接將墨畫帶進了自己的房間，關上門窗，對墨畫拱手道：
“此時人多耳雜，不便外出，還請小公子擔待，在此等到酉時。”
“嗯。”墨畫點頭。
他現在也不打算出去。
現在出去，也打探不到什么，等到日落之后，船開到目的地，好戲估計才會開始。
葉虹見墨畫答應了，微微松了口氣，而后便請墨畫落座，親自煮茶，款待墨畫。
墨畫安穩坐著，一板一眼地喝茶，看上去只是一個俊秀親和，舉止文雅的少年，全無適才的鋒芒。
葉虹越看，越覺得捉摸不透，暗自心驚。
他不知墨畫究竟是何身份，有何來歷。
表面上看，墨畫也只有筑基中期，實力不強。
但適才那道鋒利如劍的眼神，葉虹記憶深刻，思之膽寒。
更何況，這小公子說了，會幫他報仇。
無論真假，葉虹都不敢怠慢。
墨畫喝了幾口茶，心中好奇，便問葉虹：“這船是你的？”
“是。”葉虹道。
“怎么會租給癸水門？”
葉虹沉思片刻，嘆了口氣，這才緩緩開口，道明原委：
“此事說來話長……”
“繡兒死在煙水河上，他的死，我一直耿耿于懷，但迫于家族壓力，我不太敢查，想著這個‘不肖子’，死了便死了，我也省點心，便將全部希望，寄托在錦兒身上。”
“可沒想到，現在錦兒也……”
葉虹神情苦澀，“一開始，我只當自己，一生坎坷，命該如此，直到后來，我發現了繡兒的一封玉簡……”
“玉簡？”墨畫目光微凝。
“是，”葉虹頷首道，“是他平日隨手記的一些東西，上面說，他發現他妹妹，也就是錦兒，比以前沉悶了許多，少言寡語，偶爾獨居之時，神色痛苦，懷疑是受人欺負了。”
“他這個哥哥，平日里好吃懶做，游手好閑，修行的事也不上心，但卻從小就疼自己這個唯一的妹妹。”
“他便去查，似乎是查到了什么，然后……就死在了煙水河上……”
葉虹深深嘆了口氣。
墨畫目光也有些默然。
“之后呢？”
“之后……”葉虹緩了緩神，繼續道，“之后，我既覺得心痛，又覺得憤怒，便也自己想去查個明白。”
“若是之前，有著諸多顧忌，我還不敢查。但現在我孤家寡人一個，也沒什么怕的了。”
“這一查，便查到了……”
葉虹語氣微頓，似乎不太想說那幾個字。
墨畫便接著道，“胭脂舟？”
葉虹一怔，這才相信墨畫，是真的知道內情。
他點了點頭，而后眉頭緊皺：
“胭脂舟的事，我之前也偶有耳聞，但只當是煙水河上，一些捕風捉影的傳聞，并不當真。”
“但沒想到，卻是真的……而且背后勢力，深不可測，根本不是我一個三品家族的小長老能接觸到的。”
“我便想著，能不能找些辦法搭上線……”
“于是你就租船了？”墨畫道。
“是，”葉虹沉聲道，“我用畢生積蓄，盤下了這艘靈舟，在煙水河上，做租賃的生意，而且價錢比別人低。就這樣，做了數月，還是沒什么進展。”
“恰好就在前些時日，有人找上門，說要租船，招待一些‘貴客’，我這才心中一震，抓住了這條線索……”
葉虹一五一十，全都告訴了墨畫。
墨畫點了點頭，又問道：“那葉錦師姐的死呢，知道是誰害死她的么？”
葉虹一愣，“師姐？”
墨畫點頭，并不隱瞞，“我與葉錦師姐有一些交情，論起輩分，是該喊她師姐。”
雖然這個交情，也只是一面之緣。
墨畫也只喊過她一次“師姐”——也只來得及喊過這一次。
葉虹心中一顫，目光變得溫和了許多，看向墨畫的目光，也多了幾分信任。
“錦兒這個苦命的孩子，也是有人記掛的……”
葉虹心中喃喃道，而后他便也不再隱瞞，神情凝重道：
“我查過，據說有人見過錦兒在煙水河附近出沒，隨行之人有一個男子。”
“我后來翻了錦兒的遺物，也發現了這個男子零零碎碎的線索。”
“我不知此人是誰，但只知他面容白皙，貌相俊俏，但偶爾目光陰鷙，喜歡折磨他人。”
墨畫神情微怔。
白皙，俊俏，陰鷙，喜歡折磨他人……
水閻羅的面容，自然而然便浮現在了他的腦海中。
水閻羅。
原來又是你……
墨畫目光冰冷，心中又給水閻羅記了一條“死狀”。
葉虹說到這里，心中有些悲涼，嘆道：
“我這個做父親的無能，我……護不住自己的兒女……”
他心里清楚，葉家族人自私自利，不會為他討回公道。
他一個筑基修士，即便知道兇手是誰，也未必有那個實力報仇。
更何況，兇手的身份，很可能是他根本惹不起的。
一念及此，葉虹悲苦之余，又多了些絕望。
墨畫面帶悲憫地看了眼葉虹，輕輕嘆道：
“放心吧，該死的人，會死的……”
之后墨畫就這么，在船艙里待了大半天。
待到日頭漸落，天色漸暗，外面就喧鬧了起來，似乎有不少修士，在慶祝著什么。
一盞盞花燈，放入了煙水河。
天色昏沉，河水朦朧，但卻有一點點絢麗的燈光，在水面亮起，隨水波飄蕩。
靜謐之中，有種唯美。
但唯美之中，又暗藏糜爛……
到了酉時，船只開拔了。
墨畫還是沒有出門，只是開了扇窗，記著船只的走向，還有程默他們所在游船的方位。
他白天特意定過位，所以此時盡管天色暗了下來，但隱約間，還是能看到程默他們那只游船的位置。
程默他們的游船，還有墨畫所乘的靈舟，的確是在同一個方向上，向著煙水河未知的區域駛去。
墨畫默默松了口氣。
方位是對的，雖然出了些偏差，但自己總算是混了上來。
之后只要等著這些看似普通的游船，行到半途，自行改道，匯聚在一起，變成“胭脂舟”，自己也就能跟著達到目的地了。
墨畫趴在窗口，留意著船只的走向，與此同時，也看著煙水河的夜景。
此時夜幕降臨，水面上，飄著數不清的花燈。
這些花燈，形形色色，多姿多彩。
一艘艘靈舟，成群結隊，亮著繽紛的燈火，宛若潮起時彩色的魚群，游在花燈鋪就的河流中，絢麗異常，蔚為壯觀。
墨畫就這樣默默看著，有些失神。
靈舟不知行了多久，就在墨畫看得有些膩了的時候，前面的游船，忽然有了動靜。
墨畫神念一動，發現一些游船，靜悄悄地改變了航向。
程默他們在的那艘游船，也變了方向。
“果然……”
墨畫精神一振，神識更加集中，可感知了片刻，卻神色一變。
“不對。”
程默他們的船變了向，但自己所在的這艘靈舟，卻沒有變，而是和其他游船一樣，沿著既定的航向在行駛。
墨畫心中一緊，轉過頭問葉虹，“租你船的，真是癸水門的人？”
葉虹此時，也不大清楚狀況，只點頭道：
“應該是，他們拿著癸水門的宗門令。”
“那為什么？航向不對……他們發現貓膩了？”墨畫皺眉。
他又轉過頭，看向茫茫煙水河，眼看著程默他們的船和自己分道揚鑣，越行越遠，墨畫不由心中一沉。
怎么辦？
事到如今，他又不好跳河，追上他們。
他雖學了些水系身法，還有驅水避妖的法訣，但從小在大黑山長大，不怎么沾水，半路學了點法訣，水性并不算太好。
墨畫沉思片刻，默默嘆氣。
這么一會功夫，程默他們的船，已經徹底走上了另一條河道，在夜色的遮掩下，不見了蹤影。
只能等船靠岸，再另想辦法了。
墨畫心中有些焦急，但還是強迫自己靜下心來，考慮靠岸后該怎么做，才能找到程默他們……
靈舟繼續行駛著。
四周的景色，不停在向后交替。
同行的游船也在變少。
墨畫看著看著，忽然一愣。
“不對……”
這個河道，看著很陌生。靈舟的航向，也有些古怪，同行的游船越來越少 墨畫目光一顫，猛然明白了。
不是程默他們變了航向，他們沒變。
是自己這艘靈舟變向了。
換言之，程默他們上的那艘船，只是普通的游船，而自己這艘，才是真正的“胭脂舟”！
墨畫緩緩松了口氣，但目光也變得有些凝重。
又行駛了一段時間，四周已經沒有其他游船了，煙水河浩蕩，夜色冥冥，只有自己這一艘靈舟，孤零零行駛著。
墨畫甚至不知道，自己到了哪里。
過了片刻，傳書令微顫，墨畫取出一看，是顧長懷發來的：
“中計了，我們上錯了船。”
墨畫默默傳書道：
“沒事，我上對了……”
顧長懷沉默片刻，似乎有些難以理解，“為什么你上的船沒錯？”
墨畫一時也有些一言難盡，只道：
“機緣巧合……”
顧長懷也不再糾結，時間緊急，現在的確不是說這些的時候。
“你知道自己現在所處的河域么？”
四周黑茫茫一片，墨畫微微沉思，嘆道：“不知道。”
麻煩了……
顧長懷皺眉。
墨畫又回憶了一下，而后傳書給顧長懷：
“我只記得前半段的航路，以及變道的走向，你可以去找找程默和郝玄他們，對比一下路線，應該知道大概的方向。”
顧長懷精神一振，“好。”
墨畫便將靈舟航路的細節，一一和顧長懷說了，希望他能根據這些細節，推斷出胭脂舟停泊的位置。
“我會加緊時間核查，你自己一個人，不要輕舉妄動。”顧長懷囑咐道。
但他心里知道，除非把墨畫綁著，一動也動彈不得，不然他不可能老實的。
顧長懷也只是例行囑咐。
墨畫也象征性地應了一聲，“好。”
而后墨畫又和司徒劍傳書，告訴他們大概的情況，讓他們配合一下顧長懷，核查一下路線。
此外，司徒劍他們應該是安全了。
雖說上不了胭脂舟，看不了新鮮，但也不必承受胭脂舟的誘惑和風險。
“對了，”墨畫記起一件事，傳書道，“回去的時候，記得找汪辰的那個師兄，揍他一頓，把十萬靈石的門票錢要回來。”
十萬靈石，可不是小數目。
雖然不是自己的靈石，但小師弟們的靈石也是靈石，不能便宜了別人。
“好……”
司徒劍感嘆道。
不愧是小師兄，還真是一點虧都不吃。
而后他也叮囑道：“小師兄，你自己一個人，千萬要小心啊。”
“嗯嗯，你放心。”
之后交代完了，墨畫便收起了傳書令，聚精會神地看著窗外的夜景，等著這只靈舟到達目的地，變成真正的“胭脂舟”。
他倒要看看，傳聞中的“胭脂舟”，到底做的是什么營生，內里又是怎樣一番景象。
葉虹坐在墨畫身邊，同樣看著窗外沉沉的夜色，神情有些凝重。
與此同時，煙水城，一間奢華的酒樓內。
兩人正在喝酒密談。
屋內很暗，只有一盞燭光，模模糊糊，看不清兩人的面容。
“船開出去了？”
“開出去了。”
“情況如何？”
“還算順利。”
“好，”其中一人頷首，而后冷笑道，“真當我癸水門是瞎子？一個道廷司，一個太虛門，還有那個顧家，以為喬裝一下，就能混進船？”
另一人附和道：“是，這次凡是跟道廷司，太虛門，還有顧家沾邊的船，全部讓他們上岸了。”
“為了保密，癸水門的船也沒用，真正能到地方的，只有我們從外面雇的一些靈舟。”
“還有就是，為公子們備的那艘船了。”
“嗯，很好！”
“不過，長老，現在風聲，似乎不太對吧……”
被喚做“長老”的修士，眉毛一挑，“怎么說？”
“道廷似乎在查……”
“你聽到風聲了？”
“是……”
“長老”沉默片刻，道：“無妨，別人吃肉，我們總不能不吃，干看著。”
“那萬一……”
長老放下酒杯，沒有說話。
另一人很有眼色，連忙端起酒壺，為長老斟了一杯酒。
長老還算滿意，這才沉聲道：
“癸水門，是一艘船，我們都在這一艘船上。”
“但癸水門，也只是一艘船。這船順風順水，我們便跟著混混，這船若沉了，沒本事，且沒危機感的人，會跟著一塊沉；但有本事有遠見的人，會在船沉之前，另找一艘船，跳上去……”
另一人沉思片刻，神情一震，“長老，您莫非……”
長老給了他一個肅然的眼神，他這才將到口的話咽下去。
“只是，想跳船，也沒那么容易吧……”
“我說了，”長老喝了口酒，淡然道，“有本事，有遠見的人，才有這個能力跳船，其余人只能跟著沉船一起死。”
“這世間有的是機會，有的是機緣，就看你懂不懂鉆營，有沒有‘眼色’。”
長老將酒杯放下。
另一人立馬領會了意思，神情愈發恭敬地替長老斟了一杯酒：
“此后全憑長老提攜，愿為長老，肝腦涂地。”
長老態度倨傲，微微頷首，而后想起什么，又確認道：
“名單上的宗門弟子，都上船了么？”
“謹遵長老的吩咐，都請上船了。”
“嗯。”
“只是……”另一人到底還是有些困惑，“此次有些布置，十分古怪，那個地方……不讓人守著，真的沒問題么？”
長老神色一凜，肅然道：“這是你能考慮的事么？”
“是。”另一人連忙低頭拱手。
長老微頓，神情緩和了些，用手向上指了指：
“上面的安排，自有用意，這里面的水很深，尋常修士哪怕沾上一點，都會溺死。不讓你問，是為你好。”
“長老教訓得是……”
長老微微點頭，而后不再說什么，而是默默喝了一杯酒。
片刻后，他轉過頭，看向雖有燈火照耀，但仍舊漆黑陰沉的煙水河。
有些東西，他的確看不懂，但也不需要看懂。
作為棋子，要有棋子的自覺。
上面的大勢力，還有那些在暗中翻云覆雨的老怪物，想怎么動乾學州界的格局，想布局殺什么東西，都不是他有資格知道的。
他只要聽命行事就好。
聽話的棋子，才是好棋子。
暗流涌動間，另一邊，煙水河上。
不知過了多久，墨畫所乘的靈舟終于停下了。
墨畫不知情況，便屏氣凝神，沒有動作。
過了片刻，四周有水聲響起，似乎有其他靈舟駛來，聚在了一起。
間雜鐵鏈之聲，仿佛有人用鐵索，將這些船只收尾相扣，連在了一起。
之后水聲稀落，靈舟又動了起來。
附近所有靈舟，由鐵索連著，宛如一條長龍，游在煙水河中，不多時便游進了漆黑的濃霧之中。
靈舟進入濃霧的瞬間，墨畫感知到濃霧中的氣機，不由瞳孔一震。
“好濃烈的……邪神氣息。”
