時間如流水，稍縱即逝。
紫竹屋。
“哥哥？”
陳玥的身影出現在屋外，并沖著屋內呼喚一聲，然而并未得到回應。
她略微躊躇的目光先是凝住，繼而略有些失措的跑進屋中，然后就看到屋子里空空如也，并無人影，竹床竹桌皆是光潔如新，除此之外再無任何長物。
凝視著空曠的竹屋，陳玥一時間怔怔失神。
走了嗎？
來到靈玄峰這段日子，陳牧大多都在修行，但這幾日一直都與她、許紅玉等人呆在一起，指點她和許紅玉等人的修行。
陳玥心思聰慧，知道陳牧的離別之日將近，但陳牧不說什么時候會走，她也就沒有去問，只是每天都會過來找尋陳牧，此時看著那竹屋竹床，陳牧那中正溫和的面龐仿佛還呈現在她眼前，淡笑著喚一句‘玥兒來了’。
陳玥走進屋中。
小手緩緩的撫摸了下那空空如也的紫竹幾案，干凈而油亮的桌面倒映出她的面龐，條條青絲垂落，俏麗的臉頰上早已褪去了青澀，多了幾分知性。
如今世間，無數視線匯聚于七玄宗，他為了許紅玉多停留了幾日，風險已是更多了些，自然不會再明確離開的日子，是夜收斂氣息，便沿著七玄宗的地脈遁去。
就在陳玥思緒飄飛之際，又一道人影走進竹屋。
外海之行，不知要多久。
六年。
自從陳牧離開瑜郡后，她和陳牧之間就是相見少，離別多，哪怕之后她和許紅玉等人搬遷到了玉州的州府，陳牧也依然是絕大部分時間都在外。
成，則舉世皆寂。
“玥兒？”
許紅玉看著坐在竹床上的陳玥微微一怔，繼而目光掠過空空如也的竹屋，心中已然明白了什么，知道陳牧已經走了，為了避免麻煩，所以走的悄無聲息。
忽的。
“紅玉姐姐。”
她第一次同陳牧出行，離開瑜城，曾詢問陳牧什么是江湖，陳牧說他們所處的地方就是江湖，他們時時刻刻都在江湖之中，當時的她懵懵懂懂，如今卻已明白這句話的含義。
陳玥走過桌子，來到陳牧的床邊坐下，舉頭望向窗外怔怔出神。
他前行的方向，卻并非直奔外海，而是一路向南，渺渺間便已行走數千里路程，而今已悄然進入了瑜郡的境域，眼下是身處安瑜縣內，在往瑜郡郡城而去。
她雖不是宗師，但如今也邁入六腑境了，她知曉從洗髓到換血那一關有多難，洗髓是‘登天關’，意為登天之難，換血則是‘生死關’，意為跨越生死之難。
尤其是陳牧嶄露頭角之后的那段日子，家里不再缺衣少食，她去了瑜郡內城習武的日子里，也是每日都期盼著陳牧的消息，會給陳牧傳信，陳牧也會去看她。
他身穿一件樸素的麻衣，周身上下不見任何長物，看上去仿佛就是生活在平凡世間的尋常山民，但他每一步落下，身影都悄無聲息的消失在原地，一步跨越百丈之遙。
一時間。
當世最年輕的乾坤宗師，最有希望問鼎天下之人，就是隱居到天涯海角，也會有麻煩源源不斷的找上門來，哪怕是七玄宗這樣的大宗門，也無法安寧，因此陳牧只有離開，離開七玄宗，離開玉州，去走這最后放眼天下的一步。
倘若可能的話，她希冀著能一家人在一起，在太平盛世的一隅渡過一生歲月，但世道不以她的意志為轉移，這世間終究是亂世，再偏僻的地方，也躲避不開紛爭。
尋常宗師從躋身洗髓境，到邁入換血境，幾乎再快也是在二十年上下，正所謂江湖生死兩茫茫，二十年彈指一揮間。
她曾在書中看到過‘開悟’的說法，也許就是那個時候，有說不清道不明的茫茫天數落在陳牧身上，令陳牧開悟智慧，往后便步步崛起，龍行于天。
待陳牧歸來之時，會是怎樣的光景呢？
她知道陳牧如今的身份不同了，地位也不同了，是名震玉州的大人物，是舉足輕重的宗派高人，因此她也努力修行著，不曾懈怠，不能成為陳牧的累贅，但她依然有些懷念過去在瑜郡生活的歲月。
她一直記著陳牧離開瑜郡的時間，到今天總共已過去了六年多。
丘陵間。
一道人影漫步而行。
陳玥看著許紅玉的動作，眼眸中閃過一絲訝然，旋即又抿抿嘴，再次扭過頭，透過竹窗看向窗外，遙望向那綿綿的七玄群山。
許紅玉輕輕撫摸自己的小腹，過去的清冷早已盡數褪去，眸子中是一絲柔和。
說著。
陳玥回過神來，看向許紅玉，雖然她早就是該稱呼‘嫂子’的，但以往喚的習慣，也就多年不曾改口，這會兒從竹床上站起，低聲道：“你說哥哥這次，什么時候能回來？”
敗，亦會在史書中留下一筆。
在瑜城的城南一隅，和陳牧在兩間矮房里相依為命的少女，如今已亭亭玉立，來到了最風華正茂的年紀，武道修為更已邁入五臟境，在偏僻之地都能橫行一方了。
人在江湖，身不由己。
“會很久罷，十年，又或者二十年……”
這身影正是陳牧。
但那些歲月，都一去不復返了。
陳玥的心緒也有些飄飛，作為陳牧最親近的人，從小陪伴陳牧長大的人，她對這悠悠十余載的經歷也是有些恍惚，因為她記憶里前半程的陳牧，和后半程的陳牧，差別可謂天與地，仿佛就是陳牧那場大病之后，身上便具備了曾經沒有過的靈性。
許紅玉看向窗外，瞭望遠處茫茫群山，道：
只是陳牧修行的乃是乾坤之道，天資悟性更是千年未有，那便無法計量了，或許要十年，又或許要二十年、三十年，沒有人能說得清。
陳牧天縱之資，一步步崛起，名震天下，但也注定了有進無退，踏上那條路就必須直走到底，尤其是到冰州地淵之戰，一戰驚世之后，再無回頭路。
瑜郡有一人，他臨行之前，要再見一面，那就是余家的余九江老爺子。
歲月流逝，生死輪轉，余老爺子雖為五臟境高人，但早已到了大限之年，若非修行的坎水一脈注重養生，或許早已長辭于世。
余九江在他修為尚淺之時，對他呵護頗多，他此次外海之行不知要多久，或許一去再回之際，余老爺子便已天人永隔，他此去之前，還是要再來拜訪一次。
“嗯？”
丘陵間陳牧漫步而行，每一步落下都跨越極遠距離，但就在他掠過一片山巒之際，忽的駐足停住，繼而側身一步，來到一處山石上方，遙遙望向遠處山林。
在那遠處山林之間，正有一陣陣喊殺聲回蕩。
但見一群身披官吏差服的人馬，與一群衣衫各異的盜匪正在交手，雙方各有數十人，戰況顯得略有些焦灼，官差一方為首的，乃是一名持刀青年，約有二十來歲模樣，實力卻是不凡，有著易筋小成的境界，但盜匪一方的匪首也是易筋境的人物。
官差一方的人馬要略多一些，盜匪一方的實力卻略強一些，那名匪首此時正以一敵三，對付那為首的青年官差，以及兩名練肉圓滿的輔將，依然不落下風。
刀光一閃之際，協助青年官差的一名輔將忽的大叫一聲，踉踉蹌蹌的退后，胳膊上的皮甲裂開，大臂出現一道長長的血痕，鮮血汩汩流淌出來。
青年官差頓時眉頭一皺。
而那盜匪頭目一刀砍傷一人，此時卻是氣勢兇悍，咧嘴大笑道：“宋差司，憑你這點本事，好像還奈何不了老子啊，你們官差也不過如此，老子今天饒你一命，還是滾回去再練兩年刀法罷，再戰下去，就要你的小命交代這里！”
鶴軒盯著眼前的青年，眼眸中兇光畢露，煞氣騰騰，試圖迫使青年官差退兵。
他在安瑜縣梧桐山脈盤踞多年，對于安瑜縣乃至瑜郡的諸多人物都了解很深，譬如眼前的青年，其名為宋舟，不僅武道天賦出眾，更是背景極深，即使如今的他巍然不懼，甚至有把握能打傷乃至格殺宋舟，但卻也并不敢這么下手。
因為他很清楚，若是殺了宋舟，那麻煩就大了，整個瑜郡都難有容身之所！
據傳宋舟一家本來只是安瑜縣的尋常百姓，但不知怎的，和瑜郡走出的那位傳聞中的大人物攀上了淵源……當然這個說法僅是傳聞，不清楚真假，可宋舟的妹妹宋苗，卻是嫁進了瑜郡郡府第一大家族‘余家’之中的，乃是真正余家的姻親。
前面的暫且不說，光是余家這一層關系，鶴軒就不愿意得罪到死，因此刀法之間始終存留一分余地，打算迫退宋舟一行人，不想死磕到底。
宋舟不斷揮刀抵御，眉頭卻是緊緊皺起。
這鶴軒一伙大盜，隱藏在梧桐山脈中，行事極其謹慎，橫行多年都不曾被抓到，這次是好不容易，終于露出些許蹤跡，被他率隊追上，若是放過了，下次再尋到就不知是什么時候了，可若是不放過……這鶴軒的實力的確比他預想的更強一截。
情報中鶴軒僅不過是易筋小成的人物，但實際上則是易筋大成的淬體境界，且刀法圓轉純熟毫無破綻，更練就輕重岡巒兩種刀勢，以他之力的確難以拿下。
他如今也僅練就‘斷江刀’這一種斷江刀勢而已。
鶴軒眼見宋舟有所遲疑，但卻還不退去，當下臉色一沉，冷哼一聲，仗刀猛揮兩招，生生迫退了宋舟另一名扈從，繼而悍然躍起，接連三記重刀。
當！當！當！！
宋舟無可退避，被迫連接三刀，最后一刀落下，沉重仿若山崩，只覺得虎口劇震，雙手發麻，不得不強行拿捏手中差刀，虎口被生生震裂，整個人踉蹌退后，鮮血滴滴灑落。
“哈哈哈……”
鶴軒見狀，狂笑一聲，繼而面露獰惡道：“還不滾！”
宋舟這邊盡管面色沉重，眼眸中尚未升起退意，但附近的官差眼見宋舟不敵鶴軒，一時間卻都是目露震駭之色，一時間氣勢低落，而眾多匪徒則俱都是心神振奮。
“鶴老大的刀法，也是你們這些官差能匹敵的！”
“憑爾等這點本事，也敢同我等相斗，再不滾就要你等皆命喪此地！”
有人更是放聲叫囂起來。
宋舟此時臉色難看，倒不是因為他不敵鶴軒，實際他好歹也能牽制一二，不會被輕易擊潰，只是此時并非單挑，而是數十人混戰，官差和匪徒氣勢此消彼長，這樣相斗下去不是好事，官差這邊的傷亡難以控制。
但就在宋舟眼見局勢不利，暗自一嘆，打算下令收兵之際，他的動作忽的頓住。
不止是他。
包括鶴軒，在場的官差，以及諸多匪徒，也都是動作莫名的放緩下來，視線齊刷刷的往山林的一個方向看去，就仿佛被某種莫名的力量牽引。
但見那個方向上，陳牧的身影不知何時出現，他一襲樸素麻衣，駐足于一株槐樹下，似乎已在一旁看了很久，卻直到此刻才被人察覺。
“誰？！”
鶴軒瞳孔微微一縮，瞬間將刀指向陳牧。
雖然附近一片混亂，他手下盜匪和官差一直在混戰中，但憑空多出一個人，他之前卻不曾察覺，這顯然有些不同尋常，哪怕陳牧身上沒有流露任何武者的血氣，看上去仿佛就是個上山砍柴的尋常山民，他心中也是不由自主的警惕起來。
眾多官差以及盜匪，也俱都看向陳牧，但卻也都是一片茫然之色。
唯有宋舟。
他看著陳牧的面孔，先是短暫一怔，繼而眼眸中便露出一絲難以置信的神色，臉上更是露出難以掩飾的激動……怎么會是他，他怎么會在這里？！
陳牧并不說話，只站在那里，忽而微風拂過，古樹之上落下一片枯葉，從他身邊落下，他隨意般的抬起手，兩指輕輕將那枯葉夾在指間，目光落向宋舟，語氣隨和的道：
“斷江刀，重在斷，水勢利萬物而非攻，這門刀法雖為坎水一脈，實則是逆行坎水之道，你練的還行，不過若是以此道深入，則離坎水意境愈遠。”
伴隨著話音落下。
但見陳牧指拈枯葉，狀若隨意般的向著不遠處的鶴軒一彈。
鶴軒原本刀指陳牧，目光警惕萬分，此時聽到陳牧口中言語，更是隱隱覺得不妙，待看到陳牧忽的向他彈指，飛來一片平平無奇的枯葉，整個人立刻便如臨大敵！
不好！
哪怕這一片枯葉之上，幾乎感知不到半點威能，但鶴軒縱橫江湖多年，也曾遙遙望見過五臟境的高手出手，那是了然無痕，高深莫測。
陳牧悄無聲息的出現，對于刀法的評斷和言語，再加上這輕描淡寫的動作，皆讓他心中感到震駭，明明只是一片枯葉飛來，但他卻也是閃身向后暴退，不敢去硬接半點。
這一瞬間爆發出的速度和身法，甚至都不是易筋大成，而是易筋圓滿！
“這廝還隱藏了實力。”
宋舟注意到鶴軒的動作，心中也是隱隱一寒，難怪鶴軒橫行多年不被治理，情報中描繪的實力境界，與其真實層次，根本就是南轅北轍，若是全力出手，他決計擋不住三刀！
但是在那位面前……
宋舟心中念頭升起，下一刻便看到，那一片平平無奇的枯葉，悄無聲息的就追上了鶴軒，繼而一剎那間，令他整個人感到心神一陣恍惚。
視線之中所見到的，仿佛有一掛銀白色的天河，從九天之上墜落下來，遍灑世間，而那一片枯葉，就這么無聲無息的飛向那一掛天河，繼而剎那間，迸發出一股沛然無量的刀意，難以形容其浩瀚恢弘。
白色絲線于視線中乍現，剎那間，茫茫天河橫貫，于中間斷裂！
待宋舟視線一個恍惚，恢復正常之際，目光所及依然是那一片茫茫山林，只是鶴軒那向著遠處急退縱躍的身影，卻是無聲無息的被定格在了半空中。
繼而。
令在場眾人畢生難忘的一幕出現。
就見視線之中的一切，以鶴軒的縱躍在半空中的身影為中心，上下之間出現一條絲線橫貫而過，綿延過漫漫山林，直至視線盡頭，旋即鶴軒的身軀連同后方數百丈山林古木，皆是一分為二，仿佛從九天垂落的天河，被攔腰一截而斷！
所有官差皆是一片片僵立當場，看著這震撼的一幕，俱都露出呆滯的神色，一時間只覺得如在夢中，連那些盜匪也幾乎都是凝固在原地。
宋舟眼中也滿是震撼，其實他起初還并不十分確定陳牧的身份，畢竟如今的陳牧和多年前相比起來，樣貌雖無太大變化，但氣質上卻差距很大，當年一見便感覺到有種大人物的氣勢，哪怕神態平和，卻也給人一種不怒自威的感覺。
但如今的陳牧卻歸斂于平凡，看上去便像是尋常山民，樸素而無奇，與他這么多年來聽說的一件件事跡，根本不像是那位傳說中人，可這一片枯葉為刀，演化斷江刀法，仿若能截斷天河的一幕，他心中自然是一點疑慮也沒有了。
轟！轟！轟！！！
遠處鶴軒的上半身還凝固在空中，其一雙眼睛瞪得極大，似還帶著幾分不可置信，但短暫的凝滯之后，最終還是向下墜落，連同那被截斷的無數株參天古木。
在這一聲聲轟鳴之中，宋舟恭恭敬敬的向陳牧下拜行禮。
“叔父。”
“苗兒如今還安好？”
陳牧也不去看鶴軒那邊，只將目光落向宋舟，語氣平和的問道。
當年他在安瑜縣，尋了宋家這門親之后，只給那時還年幼的宋舟和宋苗安排了一些將來事，后續便沒有再多照料過，如今再見，宋舟倒算是爭氣，數年修行已抵達易筋之境。
“謝叔父關心，妹妹嫁去了余家，如今在郡城生活，已有一對子女，生活安樂。”
宋舟恭敬的回應。
陳牧聽到宋舟的回答，不由得露出一絲遙想之色，他記得當初在安瑜尋到宋家，那時的宋苗也不過十二三歲來著，一晃眼如今也十八九歲，已嫁為人婦，育有子嗣，歲月流逝倒真是不知不覺間。
他和身邊的近人，許紅玉以及陳玥，都修習武道，哪怕二三十歲，褪去青澀，也絲毫不顯衰老，若是不梳發髻，依然如同年輕少女，但不通武藝之人，十五六歲婚嫁皆是常態，畢竟這世道，尋常人家能活過五十歲便已是高壽。
“也好。”
陳牧略微感嘆的回應一聲。
說罷便轉過身，也并不多語，幾步落下后，身影便悄無聲息的消失在了茂密山林間，只留下略微有些遺憾沒能多傾聽陳牧幾句教誨的宋舟，以及一片呆立在原地的官差和匪徒。
(本章完)
