走出化妝間，丟掉手里的空啤酒罐，谷劍秋活動著肩頸，目光無意中發現了蹲在角落一個人吃河粉的李東寶，他和老金不是選手，這兩天除了偶爾給索隆高娃跑腿，沒別的事要干，日子比在天兵機上舒服多了。
“老金呢？”
谷劍秋走了上去。
“他說去廁所了。”
“去多久了？”
端著飯盒的李東寶猶豫了一會兒：“剛，剛走，五分鐘吧。”
谷劍秋搖搖頭，老金這性子上了戰場，妥妥是個老兵油子，他倒也沒放在心上。只是箕坐在李東寶身邊，觀察著白熾燈下來往的人群，忽然偏頭問道：“還有沒有？”
“嗯？”
李東寶一開始沒反應過來，看了一眼自己手里的河粉，才匆忙從腰后面掏出一個鐵制飯盒遞給谷劍秋。
谷劍秋也沒客氣，掰開毛竹筷子就狼吞虎咽地吃了幾口，貌似無意地問：“對了東寶，那枚宇宙優，你還剩下多少？我沒別的意思，隨便聊聊。”
李東寶猶豫了一會兒：“沒了。”
谷劍秋嗯了一聲，臉上倒沒有什么驚訝的神色，他用筷子卷起河粉：“你老家父母還在么？”
“不在了，我還有個姐姐，已經嫁人了。”
把嘴里的河粉吞進肚子，谷劍秋舔了舔嘴唇，這份河粉份量實在有點少，他幾口就吃完了。
“這么說，昨天晚上大伙兒去電郵站，你把錢寄給你姐姐了？”
“嗯。”
李東寶有點不好意思，但還是承認了。
“寄了多少？”
“算上手續費，差不多全寄走了。”
李東寶老老實實回答。
“還是要自己留一點的。”
“那個幾王子不是說，包吃住么？我在天兵機上也沒處花錢。所以就……”
李東寶嘗試解釋。
谷劍秋思索了一會兒，告誡道：“你和老金廝混，還是要注意一點，老金年歲大了，底子也荒廢得七七八八，他在心電上不會再有什么大進步了，你不一樣。還有鴉片酊之類的東西，不要碰。女人最好也……唔，這兒不比母星，高危靈性泛濫，容易出事。”
“我記住了。”
李東寶猶豫一會兒，又說：“谷大哥，我沒睡過女人，那個舊學究和我說，他的法門不能和女人睡覺，要不破了功，就走火入魔了。以前在水港，也有老兵拉我去，我怕死，就沒去。”
谷劍秋輕笑道：“你身上沒有心誓，他唬你的，不用放在心上。”
李東寶突然好奇地問：“谷大哥，你睡過女人不？那是啥滋味？”
谷劍秋剛想說話，嚴監督略帶尖銳的嗓門便響了起來：“助理！下半場馬上開始了，選手都去哪了？！”
“我要忙了。下次再聊。”
“好。”
李東寶聞點點頭。
谷劍秋起身，拍了拍褲子上的灰塵，向李東寶揮揮手走開了。
“在比賽正式開始之前，我再強調一遍規則，就是之前發給各位的文件上的內容……”
谷劍秋接過工作人員交到自己手上的數字貼紙，突然聽到了一聲敲擊玻璃的聲音，他抬起頭，居然是那位火星躍動的執行董事，名為燒酒的風暴動物。
對方坐在第一層的玻璃包廂，西裝革履，沖自己揚了揚手。
“好，相信各位已經對本次垃圾賽的規則完全清楚了，接下來請各位穿戴防護服，帶上工具，準備入場。”
谷劍秋拿起面前散發著異種皮革味道的防護服穿在身上，戴上墨綠色的護目頭盔，拉著一手推車的心焊工具，準備入場。
因為大會的規定，谷劍秋是不能帶泰山手進入賽場的，不過谷劍秋自認這無關緊要。
與其他選手一進場，就和撒歡兒的兔子一樣沖入垃圾場的中心不同，谷劍秋和索隆高娃很有默契地左右散開，不緊不慢地挑選著合適的構件。
“這一場是麥當奴贊助選手的內戰啊。”
錢胖子摩挲著下巴：“我聽說那個索隆高娃，是海棠序列軍出身的心焊員，是十二王子親自出面才請動的。外面都說，這次的冠軍不是真定就是她了。”
顧一秋聞言，露出若有所思的模樣。
“序列軍么……”
海棠的三大序列的規模常年維持在一百五十萬人左右，至于心焊員的具體數字，海棠軍方沒有披露。《夢入神機》撰稿說，白鹿，狻猊兩大序列軍一共有十萬名以上的專業心焊家，通常是一個神機連（四到六個正目）配備兩名心焊員。另有專門的心焊戰團。
但真實人數一定少于這個數字。
十萬名心焊員聽起來不少，但和海棠民族八十億人的總規模比較，含金量就非常高了。畢竟三大序列是帝國重器，能入選序列軍的心焊員，絕非等閑之輩。
何況，戰爭焊接原本就是嚴肅的兵事科目，是種種技術外溢到民間以后，才逐漸有了商業戰焊的賽事，幾乎所有的戰焊內行人，都會更高看一眼序列軍出身的心焊家。
“那他的對手呢？麥當奴為什么贊助兩個人參賽？”
有考生詢問。
錢胖子神秘一笑：“你還真問對人了，我告訴你吧，索隆高娃的對手，是她在軍中的仆兵，兩個人……”
他伸出兩只大拇指，對向彎曲。
原本不為所動的傅樂梅平靜地看了錢胖子一眼。
錢胖子突然感覺后脖頸有些發涼，連心電有些運轉不暢，但不舒服的感覺很快就消失了，他也只當是自己的錯覺。
有考生嘀咕道：“那不是穩贏了？這和假賽有什么區別？”
錢胖子笑呵呵地接道：“所以兩個人的賠率很懸殊，索隆高娃1賠0.2，谷劍秋是1賠4。”
“哇，那不是能賺四倍？”
有人驚呼。
“能贏才行啊。”
錢胖子攤開雙手：“我把錢都拿去買鳳凰船業的對手盤了，不然我肯定買索隆高娃的。”
他話音未落，清脆如泉水般的叮當聲不絕于耳，守鶴神色肅穆，長發飛揚，似乎要奔赴戰場。
“三十二優，全部買索隆高娃！”
錢胖子也興奮起來，他抱起嘩嘩作響的優幣，入手不由一皺眉：“道長，這里只有二十七優啊。”
守鶴又從袖口的口袋里掏出一張金燦燦的支票：“這是兩百萬茉莉銖的支票，可以在麥當奴任何一家銀行兌換，還有這個。”
他把剛才贏下的兩場票單一股腦兒全塞給了錢胖子。
“剩下的你找家銀行替我墊付，用這個抵押，利率正常算就好了。”
“道長霸氣！”
錢胖子一豎大拇指，一溜煙兒似的跑開了。
傅樂梅望著錢胖子的背影憂心忡忡，忍不住勸道：“道長，你是不是把所有的宇宙優都壓進去了？還是少買一點吧？你不是說，流水不爭先么？”
守鶴伸出食指，對傅樂梅吐了吐舌頭：“我和錢胖子認識五年了，看過的焊賽少說有七八十場，這種單方面賠率超過三的對局，根本就是送錢，對手壓根沒可能贏，所以莊家才把賠率設得這么高，引那些貪心的人上當！許多人都會抱著僥幸心理買一點，騙自己說輸掉也不心疼，其實正好掉入莊家的陷阱，這種情況下，一定要下重注買熱門！我試過許多次啦！比銀行存款還穩！這個就叫經驗！”
“道長，你好懂啊。”
戒言恍然道。
