同一時刻。
浮空港的另一端。
一座奢華賭場之中，最私密的包廂內。
一枚金色的籌碼在桌上飛快旋轉，從一張張紙牌上碾壓過去，最終落在高高的籌碼山上。
“嘻，這把我的牌很好，你們都要輸了。”
一道玩世不恭的聲音響起。
“少屁話，你已經輸了一場，給大家都惹下了不少麻煩。”另一道聲音當即回懟道。
“你是說殺手的事？哎呀，我哪兒想得到嘛。”
那個玩世不恭的聲音變得有些暴虐：
“我明明是刺客聯盟的至尊VIP，每年要派他們殺幾個目標——”
“我這樣的大客戶，他們居然也敢怠慢，派了一個會泄露雇主信息的殺手過去。”
“哼……將來等我掌權，就把刺客公會的人統統殺光。”
“一幫奴才，事情都辦不好。”
他隨手一揚，桌上又是一陣籌碼的掉落聲。
“這把我不跟了，算是給大家賠罪。”
不跟。
這就代表他放棄了之前投的全部籌碼。
籌碼全部歸于接下來的賭局勝者。
也許是他這種退讓的態度讓大家心里舒服了不少。
一道沉穩的聲音隨之響起：
“那個沈夜已經來到云山港，馬上就要參加考試了，你們有什么意見？”
“實在太簡單了。”有人接話。
“說說。”
“去跟幾位監考的大人說一聲，讓他落榜。”
“僅僅是落榜而已？就這么便宜了他？要知道我可是被家里老爺子親口罵了一句的。”另一個聲音不甘道。
“別急，這次的事鬧得各家面上不太好看，我們也被盯著，何必再急著動手？”
“——只要他落榜，就證明他只是個金玉其外、敗絮其內的水貨，連三大高中都考不上，沒有任何價值，這樣一來，家里的大人們就懶得再多管這件事。”
“等他落榜之后，連這座云山港他以后都不會有資格來。”
“以后他再也翻不起浪花，人間武道集團也不會下大力氣培養他，更不會有任何人關注他。”
“到那個時候，事情也差不多徹底平息了，隨便都能收拾他。”
“不管他到時候是怎么死的，死的有多慘——”
“反正不管我們的事了。”
眾人一陣沉默。
沒有人再發出質疑。
顯然，這就是最好的處理方式了。
之前那道沉穩的聲音再次響起：
“那就讓他先落榜吧。”
“不過還有件事——”
“我想問問刺客聯盟的人，他們怎么會在這種事情上出岔子。”
玩世不恭的聲音再次響起：
“我這就打電話。”
“不，我親自來。”沉穩的男聲道。
他打了個響指。
昏暗的房間里頓時出現了全息投影。
一名白發蒼蒼的老者，穿著一身得體的黑色西服，手戴黑色手套，神情溫和而有禮。
“晚上好，各位。”
老者的影像站在半空，朝眾人行禮。
“在座的各位都是世界的未來棟梁，忙于推動文明的進步，也許沒有什么機會聽到我那卑微而不起眼的名字。”
“別人都叫我龔老，各位請直接稱呼我龔五。”
“我是刺客聯盟的總負責人。”
沒有人說話。
唯有那個玩世不恭的聲音響起：
“龔叔啊，你們是怎么搞的，竟然讓那個殺手把視頻都泄露了出去。”
“你這樣讓我臉上很難看呢！”
老者微笑道：“抱歉，那位殺手原本是我們聯盟里最強的一位，但他熱衷于追尋某種盛大而浪漫至極的藝術，所以經常會忘記了任務。”
“——我已經殺了他。”
“而且我保證，以后再也不會出現任何失敗的任務。”
“失敗了呢？”玩世不恭的聲音問。
“如果再有任何失誤，我將親手割下自己的頭顱，送到各位面前賠罪。”
老者說完，躬身一禮。
即便是最挑剔的人，在他的這種態度下，也開始滿意起來。
“哼，既然如此，那就沒什么好說的了。”
全息影像關閉。
沉穩的男聲再次響起：
“誰家里出一個高手去坐鎮一下，務必要監督這件事順利完成。”
“我來吧，確實要監督那些殺手，他們太不靠譜了。”玩世不恭的聲音道。
“伱打算讓誰去？”
“我們家的大供奉——他一直很寵我，這次我請求他出手。”
那道穩重的聲音立刻變得輕松下來：
“他？那就沒問題了。”
其他人都沒有說話。
看來那位大供奉確實讓大家都覺得沒有問題。
事情到此結束。
沒有人再談論剛才的事，轉而開始討論這一把的賭局。
——那個小子的一切都已經被安排好了。
還是同一時刻。
海上。
刺客聯盟總部的巨輪。
自稱為龔五的白發老者長出了一口氣，低聲喃喃道：
“真難吃。”
殺手一身是傷，到老了，傷病更是不停發作。
味道自然不盡如人意。
如果是大世家子弟就不一樣了。
他們一出生就沐浴在特殊的鍛體液里，排去了體內的胎毒。
他們吃著世界上最好的食物，喝著最優質的飲品，每天接受著秘密的按摩法，連呼吸都有法門，與普通人完全不一樣。
他們飽經鍛煉，身體協調且柔韌性良好，任何傷病都不會留下痕跡。
他們的肉質一定緊密而鮮美——
有生之年如果能嘗上一口，此生就無憾了。
龔五在臉上輕輕一抹，整個人頓時變成了另一幅模樣。
如果蕭夢魚和沈夜在這里，一定會認出他。
——剝皮者！
他取掉假發，恢復了自己風度翩翩的模樣，然后在地板上恭恭敬敬地跪下來。
“主人。”
他虔誠地念道。
無窮的黑影從四面八方匯聚而來，在他面前化作一個女孩。
“你剛才對別人許諾了？”
趙以冰問道。
男子慌忙解釋：“我只是隨口說說，除了您——”
“不要解釋——我的信徒務必要信守承諾，哪怕是在假扮別人的時候也要如此，須知心誠才會讓事情的靈性顯現出來。”
趙以冰以高高在上的語氣教誨道。
“是，我馬上將這個老人的頭顱送到云山港去，完成對他們的承諾。”男子道。
“云山港……是的，我們要去云山港，你要想辦法混進考場來，與我一道尋回萬墮惡鬼之王的詛咒力量。”趙以冰道。
“還有——”
她俯下身，在男子耳邊道：“你想吃那些真正的大世家子弟？”
“是。”男子老實地承認。
“去云山港狩獵吧，血肉歸你，靈魂歸于我。”趙以冰道。
男人雙手死死擰在一起，因為太過用力而發白。
他臉上不斷閃現出渴望、局促、驚恐與悲傷，結結巴巴地說：
“可是，我的實力不足以——”
“這次狩獵，我也參與。”趙以冰吐字道。
男人呆了呆，緩緩閉上雙眼，深深的吸了一口氣，渾身如同著涼一般顫抖不止。
巨大的幸福感擊中了他，以至于他提前感受到了那種觸不可及的美好。
一個真正的大世家子弟。
這種人是世界的統治者，并且以左右其他人的性命而自居為神。
現在自己可以吃他們了。
因為——
自己所信奉的真神吹響了征戰的號角。
真神做出了許諾。
血肉歸于自己，真神只要那些偽裝成神的人類靈魂！
——多么盛大而浪漫的狩獵啊！
可是——
“您為何要親自動手，其實我作為仆人，完全可以代勞……”
男人小心翼翼地說。
趙以冰開口道：“那個殺了你的男孩——他不僅有一頭亡靈，身邊還藏著一個不可小覷的家伙，而我從遙遠的宇宙中穿梭而來，耗費了太多力量。”
“我需要獻祭一些靈魂，從中汲取養分，重振旗鼓。”
“——然后才可以吃掉它們。”
男人認真聽著，雙目流下淚水，深深跪伏于地，以至深的情感低吟道：
“偉大的真神，我將永遠伴隨在您左右，聽從您的教誨，配合您完成狩獵——”
“——在大地上行您的道路。”
趙以冰沒有再說什么。
她低下頭，輕輕撥弄著指尖那根猩紅色的絲線。
