“如果是這樣，陽大人的死……是侉仡族的幸存者回來報仇了？”凌楚楚道。
江青點了點頭，然后又道：“當然，這只是我們的猜測，沒有證據，不好妄下結論。”
“不好！應院士都有危險，我得去提醒他。”包拯神色一變，脫口而道。
“你去了也沒用。”江青攔住了他。“你能想到的，他會想不到嗎？他現在已經被寶藏沖昏了頭腦，就算你去提醒了，他也根本聽不進去。說不定反而會惱羞成怒，想要殺你滅口。”
“對啊，這種家伙死不足惜，你提醒他干什么！”凌楚楚不忿地道。
“如果是這樣，我要應該提醒他。若應院士真的犯下彌天大錯，也應該交給大宋律法處置，而不是濫用私刑。我們必須得阻止兇手繼續殺人，免得他一錯再錯。”包拯正義凜然地道。
說罷，便朝天鴻書院的方向而去。
江青搖了搖頭，只好跟上去。
一盞茶的功夫后，他們來到了天鴻書院。
包拯到院士的房間找了一下，發現應明并沒在家里。然后又向書院的看門人問了一下，得知應院士根本沒有回來。
“這么晚了，應院士沒有回來，他會去哪里呢？”包拯喃喃自語道。
“如果我沒猜錯，應明應該去了駐守在城外的軍營，找木都統串口供。”江青道。
“沒錯，應院士和木統領是一伙的，他一定去了軍營。”包拯也想到了這一點，點頭說了一句，然后抬腿便走。
“你又想去哪？不會想去軍營吧。”江青急忙拉住了包拯。
“沒錯。”包拯說道。
“得了吧，軍機重地，豈是你想進就能進的？而且以木都統的脾氣，你若是當著他的面把他的罪行揭穿，反而會讓他惡從心中起，干脆一不做二不休，隨便找個借口把我們就地格殺……私闖軍營這個借口怎么樣？”江青冷笑一聲，又接著道。“再說了，軍營把守森嚴，如果應明真的在軍營，兇手根本沒有辦法殺他，我們也用不著擔心他的安危。”
“江大哥說的沒錯。”凌楚楚也道。
包拯聞言，止住了腳步，眉頭依然緊皺。
“走吧，回去了，表姐還在家等著咱們呢。”江青拉了他一下。“現在最要緊的事情不是提醒應明，讓他小心防范。而是找到證據，給他們定罪，這才是阻止兇手繼續殺人的最好辦法。”
“事情都過去了十七年，上哪兒證據？”凌楚楚道。
“既然這件事跟侉仡族有關，我們何不到侉仡族的駐地看一下。根據應明所說，侉仡族的駐地應該在白針山附近，那里屬于廬州的管轄范圍，找現在的戶籍官查一下就知道了。如果真如我們猜測那樣，即便事情過去十多年，也應該會留下一些蛛絲馬跡。”江青說道。
“也只好如此了。”包拯嘆了口氣。
第二天，江青和包拯來到縣衙，找公孫策幫忙，一起查找戶籍冊，終于找到了一張地圖，得到了侉仡族的具體位置。
就在這時，一個衙役慌慌張張地跑了進來，道：“公孫公子，包公子，不好了，陽大人遇害了！”
“哎，還是晚了一步，想不到兇手這么快就動手了！”包拯臉色變得十分難看。
很快，江青、包拯和公孫策就來到了書院。
包母比他們還要早到一步，等他們進門的時候，包母已經驗完尸。
“娘，情況怎么樣？”包拯問道。
“應院士的尸是在城外的竹林里發現的，被一根竹刺從咽喉插到頭部，手段非常殘忍。血液還未完全凝固，死亡的時間不到一個時辰，應該就是天剛剛亮的時候。”包母道。
“昨天晚上應院士到軍營找我商談事情，天亮的時候才離開。兇手是在他回書院的路上把他殺害。”木都統道。
“詛咒，這肯定是詛咒！院士的死狀和祭壇的詛咒一模一樣，肯定是厲鬼索命……”侖日經大叫起來。
“住口，根本沒有詛咒這么一說！誰要是危言聳聽，給我斬！”木都統大喝。
“是。”邢副將應道。
侖日經嚇的脖子一縮，頓時噤若寒蟬。
離開書院后，包拯的臉色就一直非常難看，沉默不語，像是丟了魂一樣。
江青撇了他一眼，道：“看來我們的猜測沒錯，確實是侉仡族的幸存者回來復仇了。”
凌楚楚道：“何以見得，為什么不能是侉仡族人想要殺人滅口？”
江青道：“很簡單，兇手是按照詛咒的方式在殺人，這種行為方式充滿儀式感，顯然是復仇。若是殺人滅口，直接殺了就是，何必大費周張的弄出一個詛咒，反倒惹人懷疑。”
凌楚楚點點頭，道：“有道理，可是兇手是誰呢？”
江青道：“其實并不難猜，兇手是侉仡族的幸存者，他一定會隱瞞自己的身世和來歷。只要把書院里面身世和來歷清楚的人排除，剩下的應該不多了……”
凌楚楚問道：“是誰？”
江青搖了搖頭，沒有說話，然后拍了拍包拯的肩膀，道：“好了，不想想太多，這些都只是我們的猜測。陽企山陽大人和應明院士已經死了，知道當年事情真相的人只剩下木都統和那個瞎子。我們去找木都統，顯然不可能得到任何答應，瞎子一時半刻也找不到。目前我們能做的就是去侉仡族的族地看一下，盡快找到證據，不論是對兇手還是對受害者，都是一個解脫。”
凌楚楚道：“那還等什么，趕緊走吧。”
侉仡族是一個非常小的部落，只有一二百人，世代居住在白針山附近的一個山谷里，過著與世隔絕的生活，偶爾才會到城里采買。
江青、包拯、凌楚楚和常雨拿著地圖離開廬州城，往白針山方向而去，太陽快要落山的時候，他們終于找到了侉仡族的駐地。在荒廢的村落里，挖出了一具具的白骨，場面觸目驚心，讓人不寒而栗。
“看來我的猜測是正確的。”江青道。
“這可是一個部落啊，竟然全部被殺了，這些人簡直太喪心病狂了！”凌楚楚義憤填膺，面色鐵青。
“無論如何我也要為死者討回一個公道，將兇手繩之以法！”包拯擲地有聲地說道。
常雨躲在一旁，臉上充滿了恐懼，回憶的畫面一幕幕地浮上心頭，讓她忍不住顫抖。
不過包拯和凌楚楚以為她只是一個普通女孩子見到白骨的正常表現，并沒有太多懷疑。
