方恪離去后……
楊戈獨自一人在屋內靜坐了許久，仍覺得心緒難平。
他想起了一段話來：
史書太大，裝得下華夏五千年。
史書又太薄，裝不下一個人波瀾壯闊的一生。
在歷史書上隨手翻過的一頁，用筆劃過的內容，可能就是千千萬萬人的一生……
在楊戈想來，類似于眼下糧價上漲這樣的“小事”，或許都沒資格載入史冊。
亦或者，后世之人翻遍史書，才能從浩瀚如煙的文字中間扒出一句：大魏熙平十二年，歲大饑。
可張二牛他們的愁苦，卻是真實的、鮮活的。
買不起糧，他們也是真要賣屋賣田、賣兒賣女……
或許他們早已習慣這樣的世道，就像是挨了錘的牛，低眉順眼、逆來順受的接受著來自權貴的剝削與壓迫。
頂多在暗地里偷偷罵上一句：生兒子沒屁眼……
可楊戈還沒習慣。
他也不準備習慣。
于是他驟然面對如此殘酷黑暗的世事，就如同孤身一人置身于冰天雪地之中，縱然身上穿著厚實溫暖的棉衣，依然會覺得冷…刺骨的冷。
他不是殉道者，他喊不出“道之所在，雖千萬人吾往矣”那樣慷慨激昂的口號。
但這吃人的世道，若想就這么輕輕松松、舒舒服服的弓雖女干他的意志，還想要他配合的叫上一聲“爽”……卻也是白日做夢！
孤月之下……
楊戈提刀緩步走進庭院中。
他躍起，一刀卷起漫天雪。
凌霜刀，自此入道。
四日后，洛陽北鎮撫司。
身穿玄底錦繡麒麟服、頭戴烏紗武冠的沈伐正坐堂上，滿面風霜的方恪立于堂下，將三大糧商哄抬糧價、賄賂路亭繡衣衛一事，悉數稟報于沈伐。
“啪！”
沈伐一掌拍斷檀木座椅扶手，驚怒交加的厲喝道：“混賬，贓官污吏、國之碩鼠，安敢如此！”
方恪抱拳躬身，不敢多言。
沈伐怒不可遏的起身，負手于堂上來回踱步，雙手幾度握拳、幾度松開。
良久之后，他忽然重重的嘆了口氣，意興闌珊的緩聲道：“是楊戈讓你來的？”
方恪：“回大人，確是楊總旗遣卑職入京稟報。”
沈伐回聲重重的坐在了太師椅上，苦笑著搖頭道：“楊戈啊楊戈，你真是給我出了個大難題啊！”
方恪連忙道：“大人，楊總旗也是一心為公、為民請命，絕無他意。”
沈伐有氣無力道：“無需多言，本官比你更了解那廝，他若是有私心，反倒是好事了，可此事……哎！”
他的確是方才知曉此事。
但他也知道，當今圣上定然是早已知曉此事的。
繡衣衛是圣上的耳目沒錯，但圣上可不只繡衣衛這一只耳目。
既然圣人至今既未提及、也未詢問過此事，那就代表，他默許了此事。
一切都是利益交換。
一切都是為了明年的北擊韃靼……
可他既已知曉此事，就沒辦法知情不報。
但即便報上去了，結果也肯定無法如意。
朝堂上的事啊，就如同夾了屎的糕點，要么不吃，吃就得連屎一塊吞。
就連圣上都掙不開“天子與士大夫共治天下”的朝堂規則放手施政治國，更何況他一個小小的繡衣衛千戶？
方恪聽到沈伐嘆氣，內心掙扎了幾息后之后，還是壯著膽子說道：“卑職斗膽，請大人出手護下楊總旗，似他這般赤誠之人，不該死在這種腌臜事里！”
沈伐擺手：“他一條死蛇都肯為國為民強出頭，本官豈肯相負？只是此事的結果，恐怕要令他失望了！”
方恪連忙回道：“卑職代楊總旗多謝大人再造之恩！”
“呵！”
沈伐聞言饒有興致的輕笑了一聲，盯著他說道：“看來你倆相處得不錯？”
方恪略一猶豫，如實回答：“回大人，楊總旗為官雖有些過于……淳樸，但他急公好義、嫉惡如仇、重情重義的君子之風，卻是卑職生平除大人之外唯二得見，在楊總旗手下當差，卑職只需警惕賊人的明槍，無需注意身后的暗箭，也無有人情世故、蠅營狗茍之紛擾，確是稱心如意、如魚得水。”
“啪啪啪！”
沈伐笑著拍手：“看來本官確是慧眼識珠、知人善任啊！”
方恪連忙送上一記馬屁：“大人慧眼如炬、明察秋毫，卑職對大人的敬仰就好比……”
“打住！”
沈伐：“來來回回都是這幾句詞兒，你沒說膩，本官都聽膩了！”
方恪訕笑著閉嘴，深藏功與名。
沈伐沉吟了片刻，伸手打開案頭的鑄鐵匣子，從中翻出一塊鎏銀的令牌，隔空拋向方恪。
方恪連忙伸出雙手接住令牌，定睛一看，登時就瞪大了雙眼：一塊試百戶腰牌！
他懵懂中帶著些驚喜的看向沈伐：“大人，這……”
沈伐向宮闈方向揖手：“本官督辦昭武侯謝氏私通仇寇一案有功，得圣上垂青，不日升遷北鎮撫司鎮撫使，司中千戶以下將校升遷，本官皆可一言決之！”
“你先將此令送回路亭交與楊戈，言此乃家中對他上報三大糧商囤積居奇一事的功勛嘉獎，一應印信服袍，隨后送抵路亭。”
“至于伱，就接替你家楊百戶當下的官位，就事路亭總旗罷。”
方恪欣喜若狂的捧著手里令牌垂首下擺：“卑職拜謝大人栽培之恩，卑職代楊百戶拜謝大人提攜之恩！”
沈伐：“別替他謝我，替本官轉告他：我等他請我吃升遷宴……至于三大糧商囤積居奇之事，本官自會料理，令他勿要再插手，靜心以待便是。”
方恪抱拳：“卑職定將大人的囑咐，一字不差轉述給楊百戶。”
沈伐揮手：“下去歇著吧，歇夠了早些回路亭，免得那頭倔驢按耐不住、小不忍亂大謀。”
方恪：“是，卑職告退！”
他躬身倒退著往外走，結果還未走出幾步，就又聽到上方傳來一道聲音。
“對了，稍后本官會備一份年貨，你替本官帶給你家楊百戶，權當是本官賀他就事試百戶的升遷禮！”
方恪麻了，應了一聲不知道走還是不走。
沈伐自顧自的沉思了片刻，抬眼見方恪還杵在堂下，疑惑的問道：“怎么？你不知道飯堂怎么走？”
方恪：……
待到方恪退下之后，沈伐抓起堂上的佩刀掛在腰間，朗聲道：“來人啊，備馬，本官要入宮覲見圣上。”
