《體育畫報》的標題讓不少球迷都感到驚訝。
都已經被拿來和邁克爾.喬丹對比的羅杰，居然還沒拿過一次MVP？
這就和人們發現所謂的“超神德克”11年總決賽的命中率其實不過41卻依然奪冠了一樣驚訝。
不過仔細想想羅杰才剛剛開始自己的四年級賽季，沒有MVP也很正常。
事實上，上賽季的羅杰無論是個人數據還是帶隊成績，就都已經達到了MVP級別的水平。
上賽季，在奧尼爾常規賽只出戰50場的情況下，羅杰依然率隊拿下了68勝，場均30.8分3.7次助攻4.1個籃板1.2次搶斷1.0次蓋帽的個人數據也十分耀眼。
但96年邁克爾.喬丹72勝的戰績實在太硬，所以羅杰只能屈居第二。
換作其他任何一個賽季，羅杰的個人表現和帶隊戰績都足夠拿MVP。
普遍認為，上賽季如果鯊魚不受傷，那魔術也極有可能超過70勝。
那樣的話，羅杰說不定已經有一個MVP了。
這個賽季，目前為止MVP排行榜前五的球員分別是喬丹、馬龍、羅杰、鯊魚和格蘭特.希爾。
天知道格蘭特.希爾是怎么混進這份名單的，但考慮他和所有媒體關系都不錯，混進前五也并不奇怪。
非常有意思一點是，因為羅杰和鯊魚的個人數據都很出色。所以魔術只要在戰績上不被尼克斯和爵士壓制，那MVP獎杯大概就會變成魔術隊的內部競爭。
一支球隊出現兩個MVP排行榜前五的球員這并不夸張，皮蓬和喬丹也干過。
但皮蓬再怎么進前五，人們也知道他壓根不可能拿MVP，這就是皮蓬的能力給人的自信。
可奧尼爾不一樣，他確確實實是有拿下MVP獎杯的實力。
而且，他現在對羅杰充滿了敵意。
意思就是，他非常樂意和羅杰競爭這個獎項。
不過，兩人又不能只是單純的競爭。
如果有誰為了個人數據而打得自私，那魔術的戰績就有可能被爵士和尼克斯迅速甩開。
而想拿MVP，個人數據和球隊戰績缺一不可，除非你打出了里程碑式的個人數據。比如，場均三雙。
因此在MVP的爭奪上，羅杰和奧尼爾既是最大的競爭對手，也是最需要彼此的合作伙伴。
這掙扎的關系讓人們津津樂道。
鯊魚對MVP確實非常在意。
如果他能拿下一座MVP獎杯，那以后誰還敢說奧蘭多魔術是羅杰的王朝球隊？
誰會認為拿MVP的人只是二當家？
羅杰呢？他當然知道MVP意味著什么。如果一個頂級球員不希望去競爭MVP，那他根本稱不上是頂級球員。
于是，魔術的內部競爭，讓球隊在戰績上實現了良性循環。
面對個人榮譽的誘惑，奧尼爾和羅杰的做法并不是幼稚的自私單打，而是都竭盡全力贏下每一場比賽，努力讓魔術隊的戰績遙遙領先于其他競爭對手。
首先，把蛋糕先搶到奧蘭多。
至于怎么分，那是羅杰和鯊魚的事。
圣誕節過后，鯊魚和羅杰便開啟了他們的征服之路。
每個夜晚，他們的對手都得面對這個聯盟最恐怖的外線火力。
你當然可以派人圍剿，除非你想籃板被內線的鯊魚扣碎。
1997年的1月7日，魔術遠赴客場挑戰費城76人。
費城人相信同樣桀驁不馴的阿倫.艾弗森可以和羅杰互飆，AI確實也用令人賞心悅目的動作拿下了25分。
羅杰面對圍剿拿下26分，只是略勝一籌。
但奧尼爾徹底砸爛了76人隊的內線，全場39分17個籃板。
原因可能是，羅杰并不恨1996年的狀元艾弗森，但奧尼爾恨透了1990年的狀元，曾在他頭上完成隔扣的德里克.科爾曼。
賽后，穿著寬大T恤的阿倫.艾弗森十分無奈：“你可以想象一下，在一個晚上同時面對邁克.泰森和穆罕默德.阿里是什么感覺。我是說，巔峰期的邁克.泰森和穆罕默德.阿里！他們會對你左右開弓，一記又一記的重拳打在你臉上。是的，你會被揍得你媽都不認得伱，而這就是和羅杰以及鯊魚打比賽的真實體驗！”
1月9日面對死對頭邁阿密熱火又是另一幅光景，奧尼爾在莫寧和羅德曼的控制下只拿了23分。
結果呢？
羅杰全場44分，并讓被交易到邁阿密的前達拉斯3J成員賈馬爾.馬什本徹底失控，因為用力推搡羅杰而被罰出場。
賽后，記者們都問羅杰發生了什么。
羅杰攤開雙手：“我只是告訴他，和隊友搶女人的廢物，不配與真正的贏家同場競技。我不知道他為什么生氣，我只是說了個并不過分的事實而已。”
羅杰說的話有所保留，其實他的原話是：“真正有實力的男人，是女人來主動給你創造情緒價值。而你這種和隊友舔著去給女人創造情緒價值的狗廢物，不配與真正的贏家同場競技。”
考慮到美國女權主義走在世界前列，羅杰就不方便把原話說出來了。
羅杰可以不害怕喬丹，但不能不害怕老拳師。
無論如何，羅杰又給帕特.萊利更新了一下做噩夢的新素材。
這就是1997年的NBA所面對的奧蘭多魔術，你摁住了一個，另一個又會冒出來將你殺死。
并且，他們比過去兩年都更加嗜血。
進入1997年后，籃球世界的新聞似乎只關于奧蘭多魔術。
他們拿下了一場又一場的勝利，他們創造著一個又一個的記錄。
本賽季至今，奧蘭多魔術從未連敗過。
眾所周知，邁克爾.喬丹曾創造過一項相當可怕的記錄：1990年到1996年間，但凡是有邁克爾.喬丹的芝加哥公牛，從未三連敗。
如果不是羅杰把喬丹打跑，那這個記錄會一直延續到1998年。
但魔術這個賽季，是連兩連敗都沒有。
他們也會輸比賽，甚至會出現連續的輸一場贏一場這種情況。
可從未連輸兩場。
第二個記錄，魔術隊賽季至今還從未在主場輸過球。
如果這兩個記錄能延續到賽季結束，那毫無疑問，這將給羅杰和鯊魚在MVP的競爭上加不少分。
魔術隊的恐怖勝利腳步一直延續到了2月的全明星賽。
這期間，魔術輸給了一次尼克斯，但一個星期后又很快贏了回來。
并且，那場比賽羅杰和鯊魚聯手轟下了77分。
喬丹竭盡全力轟出全場最高的46分，可尤因完全迷失，只有13分11個籃板入賬。
這場比賽后，邁克爾.喬丹在魔術主場叉著腰，看著奧蘭多競技場上空的兩面冠軍旗幟，愣神許久。
他知道，如果明年秋天，奧蘭多競技場上空掛起第三面旗幟的話。那就意味著，自己可能已經不在這個聯盟了。
是的，喬丹做好了打算。
如果這個賽季再無法奪冠，他會認真考慮退役的事情。
也許，當個偉大的老板呢？
干掉尼克斯后，羅杰和奧尼爾一起去了1997年的克利夫蘭全明星，并參加了全明星中場休息時的50大巨星慶典。
50大巨星中一共11個現役球員，這其中就包括了羅杰和鯊魚。
而入選了50大巨星的球員們，無論退役多少年，無論身處何方，基本都來到了慶典現場。
唯獨兩個人沒有到場，一個是已經去世的“手槍”皮特.馬拉維奇。
另一個沒有到場的則是杰里.韋斯特。
一個星期前接受采訪時他對外宣稱自己的鼻子需要做個小手術，所以很遺憾無法到場。
但全世界都知道這只是個借口，杰里.韋斯特不到場的真正原因是賽季初期聯盟居然真的立案調查了他，調查了杰里.巴斯，調查了整支洛杉磯湖人，以確認湖人沒有進行違規招募。
所以，Logo不來參加慶典，實際上是在對此表達不滿和抗議。
這就是杰里.韋斯特的脾氣，他不畏懼大衛.斯特恩或者別的什么人。
其實現在的Logo已經算是收斂了許多，如果年輕十多歲，杰里.韋斯特肯定會來參加慶典，然后當場指著大衛.斯特恩的鼻子：“你他媽憑什么質疑我的誠信？你們這群該死的猶太佬也配講誠信？”
50大巨星合影時，羅杰身旁站著的正是冰人。
他只是沖羅杰微笑，雙方沒有過多交流。
羅杰看著冰人，卻還是有些感慨。
一開始，羅杰只是想追上自己的模板。
但現在才發現，好像已經走出了很遠。
慶典結束后，《體育畫報》采訪了羅杰，詢問他“關于50大巨星，誰的落選最讓你覺得可惜”。
“對于評選標準，我真的一無所知。但確實有些球員應該出現在這份名單中，他們都是早就在聯盟里揚名立萬的人物。比如，多米尼克.威爾金斯。”
正一個人在家郁悶的威爾金斯露出了無奈的苦笑，這依然無法改變他認為羅杰是個混蛋的事實。不過，羅杰確實是一個值得追隨的混蛋。
除了50大巨星外，聯盟還評選出了NBA歷史十大球隊。
這份名單是根據定期報道NBA的紙質媒體和廣播媒體成員投票選出。
十支球隊中，有三支來自60年代，一支來自70年代，四支來自80年代，兩支來自90年代。
90年代的兩支球隊分別是9192芝加哥公牛，以及9596奧蘭多魔術！
沒錯，那支創造歷史的72勝公牛并未上榜，取而代之的是擊潰了72勝公牛的魔術隊！
換句話說，上賽季的魔術被認為是NBA歷史上最強的十支球隊之一！
事實證明，冠軍確實高于一切。NBA選出的這十大球隊，全部都是冠軍隊伍。
無論你是不是72勝，無論你是不是歷史總得分王，無論你人氣有多高，都通通沒用。唯有冠軍，才是衡量一切的標準。
先是入選50大巨星，然后帶領的隊伍又入選了NBA十大球隊。你很難想象，還不滿25歲的羅杰和鯊魚，在職業生涯的起步階段，就已經創造了如此的輝煌成就。
羅杰和鯊魚的成就已經可以說是斷層式領先同齡人，可他倆還是不滿足。
他們都渴望聯盟第一的戰績，以及那座代表個人最高榮譽的MVP獎杯。
全明星賽結束后第一場，魔術再遇洛杉磯湖人。
這一次，科比意外的低調，沒有再沖羅杰大吼大嚷。
所以羅杰只是稍稍拿了35分表達敬意：“那孩子確實不錯，只比我少拿20分而已。最關鍵的是，他很懂禮貌。”
奧尼爾賽后特別觀察了一下科比，他沒有垂頭喪氣，而是一臉的不甘。
他能成為我的小兄弟嗎？鯊魚不知道答案。
也許是為了賭氣，奧尼爾在上次被調查后并沒有避嫌，而是打算在奧蘭多也請杰里.韋斯特吃頓飯。
飯局上，奧尼爾和Logo聊了很多。
但Logo只關心一件事：“沙克，我看你最近出場時間幾乎接近40分鐘。”
“是的，都是為了MVP。而且，邁克爾.凱奇已經太老了，分擔不了多少出場時間。”
“你不該打這么久，同時你也得控制一下體重，聰明的運動員從不會拿自己的健康做賭注。”
Logo說著，打量了一下鯊魚已經完全失控的身材。
今年，因為羅杰和鯊魚關系破裂，所以羅杰懶得再管奧尼爾是否自律，也不帶著他一起健康飲食。羅杰唯一提醒，就是在更衣室問隊友：“沙克那個混蛋又吃了多少甜甜圈？”
不過，奧尼爾對羅杰的提醒充耳不聞。
于是鯊魚的身體像發水面包般迅速膨脹，體重長得就和凱文.加內特的身高一樣快。（加內特進入聯盟后第一年就長了6公分，但KG堅持讓球隊報自己只有211，因為他不想打中鋒）
Logo不知道奧尼爾現在具體多重，但毫無疑問，他的膝蓋肯定承受著數倍于別人的壓力。
頂著這樣的體重碰撞、起跳、落地.每一次都宛如在走鋼絲！
對奧尼爾這種體型的球員來說，負荷管理是非常有必要的。
可鯊魚對此不以為然：“我才23歲，我就和剛剛開了不到100公里的新車一樣健康！我職業生涯唯一一次受傷，是因為被熱火球員惡意犯規導致。所以，我肯定沒問題。如果我減少出場時間，那簡直是把MVP拱手相讓給羅杰。我可不想再當他的附屬品了，先生。”
“再說了，”奧尼爾笑了起來，沖Logo挑了挑眉毛，“人們不是都喜歡微胖的嗎？我這樣更性感！”
好吧，韋斯特覺得自己得提前習慣鯊魚的這種說話方式，為以后的相處打好基礎。
奧尼爾依然嘻嘻哈哈，主要是對自己的身體很有自信，他也確實有自信的資本。
鯊魚最大的天賦也許確實就是他的鐵膝蓋，以他這樣的體重和打法，他的職業生涯簡直長得不可思議。
你看看21世紀的錫安出勤率有多可憐，大概就知道鯊魚有多恐怖。
但再怎么天賦異稟，奧尼爾畢竟也不是機械戰警。
他職業生涯長，除了自己身體天賦可怕外，也得益于湖人出色的負荷管理以及太陽神醫的妙手回春。
可現在的鯊魚對這些一無所知。
Logo依然打算勸解：“你還有很多機會去拿MVP沙克，但你的膝蓋經得住幾次折騰？你看看帕特里克，他是很優秀，但他職業生涯的高度嚴重被膝蓋拖累了。你最好聽我的，沒有你這么大體積的中鋒每場比賽打將近40分鐘，這瘋狂的事情該停止了。相信我，這是忠告。”
“好的先生，好的，我知道了。”奧尼爾點點頭應付了過去。
但他內心完全沒有想要減少出場時間的打算。
如果羅杰場均要比自己多4分鐘的出場時間，那羅杰的數據當然能更好，也就更能接近MVP。
鯊魚不可能答應。
如果放在前兩年，奧尼爾可以笑看羅杰捧起MVP獎杯，甚至為他提前準備好慶祝捧杯的贏趴。
但今年，鯊魚絕不讓這件事發生。
是他和羅杰合作將球隊的戰績提了上來，憑什么自己要放棄MVP的競爭呢？
全明星賽之后，魔術隊的勝場數繼續以瘋狂的速度增長，依然沒有連敗，主場也依然沒有輸過哪怕一場比賽。
2月19日，當魔術輕輕松松擊潰圣安東尼奧馬刺時，魔術隊的戰績是45勝6負。
同期的紐約尼克斯是40勝，猶他爵士39勝。
羅杰和奧尼爾的瘋狂表演，已經讓他們將勝場逐漸拉開。
如果繼續這么下去，那MVP這塊蛋糕，其他人根本沒有分食的資格。
此時的鯊魚完全沉浸在勝利的喜悅和MVP的幻想之中，如果他能拿到MVP獎杯，那簡直是他在魔術最完美的結局。
他可以告訴所有人，這是老子的王朝球隊！
喜悅中的鯊魚完完全全將杰里.韋斯特的忠告拋之腦后。
2月21日，魔術再次面對火箭三巨頭。
這場比賽從一開始就很激烈，休斯頓人不想在常規賽中被魔術橫掃，于是竭力抵抗。
奧尼爾繼續在內線進行激烈的肉搏，一切都很正常。
第四節第七分鐘，羅杰將球吊給了機會更好的奧尼爾。
鯊魚轉身想強吃大夢，但不知道是不是因為體能原因，他感覺腿有點發不上力，沒能將大夢直接頂開。
奧尼爾趕忙調整了一下，虛晃一槍后直接籃下強起放籃。
激烈的對抗中，鯊魚失去重心，籃球也彈框而出。
裁判哨響，奧拉朱旺犯規。
奧尼爾落地，感覺膝蓋傳來劇痛，整個人蜷縮在地上。
但鯊魚緩了一下之后就在隊友們的攙扶下重新站了起來，堅持執行了兩個罰球，兩罰中一。
隨后，鯊魚一瘸一拐的退防。他感覺自己還能堅持得住，但當巴克利殺入禁區上籃時，奧尼爾卻發現自己壓根跳不起來，左腿不僅僅是疼痛難耐，還完全發不上力。
這一次防守回合后，奧尼爾沖布萊恩.希爾揮了揮手。
那一刻鯊魚心里只有一個聲音：“我真他媽該聽杰里的！”
希爾立刻暫停了比賽，換下奧尼爾返回更衣室接受檢查。
隨后的比賽里，奧尼爾沒再回來，奧拉朱旺和飛豬也趁著鯊魚不在，瘋狂沖擊著魔術隊的內線。
最終火箭三巨頭如償所愿，在休斯頓拿下一場勝利，戰勝魔術，避免被魔術常規賽橫掃。
賽后，羅杰回到更衣室，發現奧尼爾并不在。
他覺得那家伙興許是在理療室里，因為剛剛鯊魚還能站起來罰球，這說明應該不嚴重。
羅杰不想和鯊魚說話，但又想知道鯊魚的情況，于是便大聲呼喚首席隊醫的名字：“柯克，告訴我那個混蛋沒事。老子早說了，讓那個死肥豬少吃幾個甜甜圈控制一下體重，那個十足的白癡。”
可是依然無人回應，沒有奧尼爾的叫罵，也沒有隊醫的解釋。
難不成他們在醫院？這么嚴重嗎？
此時，羅杰的訓練師阿布納薩走進了更衣室，在羅杰身旁耳語了幾句。
羅杰聽完后眉頭緊皺：“什么？”
一個令人傷心的消息：沙奎爾.奧尼爾左膝外側副韌帶部分撕裂、關節囊撕裂，將缺席接下來的78周的比賽。他不需要手術，但開始康復之前會戴夾板23周。這意味著，沙克幾乎退出了MVP的爭奪。近19年來，NBA沒有只能打50場比賽的MVP。幸運的是，他還能打季后賽，三連冠的希望依然存在。——《奧蘭多燈塔報》。
魔術在非常不巧的時間點發生了一件非常不巧的事情，因為鯊魚受傷的這個時間，交易截止日才剛剛過，魔術隊要怎么補強他們羸弱的內線？答案是無法補強，接下來，只能看羅杰的了。——《佛羅里達體育新聞》。
對沙克來說，這是沉重的打擊。我們都知道他有多出色，他成為了50大巨星，他的球隊入選了NBA歷史十大球隊。如果他能和羅杰健健康康打完82場，也許會創造下一個70勝賽季，也許能拿個MVP，讓自己的職業生涯更上一層樓。但很可惜，起碼今年他是沒有希望了。祝沙克好運，希望他能盡早回來，在季后賽創造真正的神奇。——《NBA時空》。
普遍認為，沙克過大的體重導致了這個結果。他新秀賽季的體重就超越了帕特里克，現在外界沒人知道他目前體重的確切數字。沙克落地時，膝蓋肯定承受了巨大的壓力。職業生涯的前三個賽季沙克都保持了健康，但這已經是連續第二個賽季，沙克只能出勤4050場。這讓你想起了誰？沒錯，我相信沒人想看到第二個拉爾夫.桑普森的悲劇。——《奧蘭多每日新聞》。
“你們真的以為僅僅只是沙克退出了MVP的爭奪嗎？不，實際上羅杰也退出了。奧蘭多最近璀璨的成績，是由沙克和羅杰聯手創造。沒有了沙克，魔術隊的戰績會慢慢被尼克斯或者爵士超越。
我不是說魔術的成績會崩潰式下跌，畢竟我們都見識過羅杰單獨帶隊的能力。即使是我，一個著名的羅黑，一個忤逆真理之人，也必須承認他的帶隊能力。
但我們也同時也得直視尼克斯的強大，接下來的31場比賽，尼克斯的勝率肯定會比魔術更高，他們會慢慢吞噬掉魔術為數不多的優勢，直至超越。
羅杰的數據對比邁克爾和卡爾.馬龍并沒有碾壓式的差距，因此，戰績幾乎就決定了最終誰能成為MVP。
沒有了沙克，意味著別人也有分蛋糕的資格了，蛋糕不再是奧蘭多的專屬。
如果羅杰真的能靠自己贏一個realMVP，那他會贏得所有人的尊重，包括我。
只可惜，接下來的3月和4月，魔術將面對許多季后賽級別的對手。而魔術隊能用中鋒，是一個34歲的老家伙。
對羅杰來說，這更像是神罰。他的狂妄，他的高傲，他的自大，他為了羞辱喬治.卡爾而送他的那瓶紅酒，都讓他受到了懲罰。”
——吉姆.格雷在自己節目中聊到羅杰時聳了聳肩，他心情不錯，因為他似乎實現了自己之前的愿望：想看看那個靠漏判贏了比賽還洋洋得意的家伙失敗的樣子。
