揭幕戰開始前一天的戰術會議上，埃里克.斯波爾斯特拉公布了明天比賽的名單，杰森.理查德森赫然在列，這讓阿蘭.休斯頓的衛冕賽季從一開始就充斥著失敗。
更衣室里的大多數人都與杰森.理查德森擁抱、擊掌，以示祝賀。當然，也有一些人在安慰阿蘭.休斯頓。
不過能看得出，安慰他的人大多都只是出于禮貌。阿蘭.休斯頓一直以來和所有人都有一種距離感，他與雷.阿倫等球員一樣，是一顆外黑內白的“黑珍珠”。
他的父親韋德.休斯頓曾經是職業球員，后面又當上了田納西大學的主教練。所以阿蘭.休斯頓從小就生活優渥，甚至大學都在自己父親手底下打球，因此獲得了許多便利。
出生籃球世家的他順理成章的進入了NBA，打上了，拿下了大合同，成為全明星，又在上賽季和羅杰一起拿了總冠軍，讓自己的聲望達到頂峰。
可以說，阿蘭.休斯頓整個人生中都沒遇到過太多挫折，和那些在骯臟街頭摸爬滾打，童年與槍械和毒品為伴的黑哥們完全不一樣。
這類球員想要融入更衣室往往都會有一定的難度。
是的，阿蘭.休斯頓至少在情商這方面比洛杉磯那個換成15號的家伙要正常很多，也比西雅圖那個強迫癥患者更好相處。所以在勇士隊的更衣室里，其實沒人真正討厭他。
可一個人總是會和那種與自己有著相似經歷的人走得更近一些，所以相比較而言，杰森.理查德森在更衣室的人緣更好，而阿蘭.休斯頓在更衣室里幾乎沒有關系特別好的隊友。
看著名單上果真沒有自己的名字，中投王低垂著腦袋，非常失落。
自1995年以來，九年間，他從未在任何一支球隊擔任替補，他實在很難接受這樣的巨大落差。
雖然之前在停車場羅杰就告訴過他，他的位置會被剝奪，相當于讓他提前做好心理準備。
但心理準備這種東西就像喝中藥，你以為你準備好了，可真正喝進去時還是會想嘔吐。
看著不發一語的阿蘭.休斯頓，更衣室里的所有人都明白了一點——最好別他媽因為上賽季已經拿過冠軍而松懈，最好別因為上賽季已經拿過冠軍就覺得一切已經大功告成。
如果你失去求勝欲，如果你失去上進心，如果你以為拿了一個冠軍后就可以放松下來，那這就是下場。
你會被這支冠軍球隊排除在外。
在羅杰的球隊你能獲得榮譽，獲得金錢，獲得尊重。
但作為代價，你必須要付出更多的汗水。如果伱無法忍受年復一年拼盡全力去爭冠的代價，那最好學查理.沃德那樣直接體面的退役。
對所有人而言，一場比賽只能同時派五個人上場，一共240分鐘的出場時間。你若是松懈，那這240分鐘的蛋糕就分不到你的盤子里。想分到蛋糕，哪怕你40歲，你下快攻的時候最好也積極的沖到最前頭。
作為一個創造了兩個王朝的男人，羅杰很清楚，連冠往往是一冠比一冠困難，而且內部的困難遠比外部的困難更大。
有人會對自己的角色滋生不滿的情緒，勝利不再是新鮮事后有人會失去動力，這些事情羅杰都經歷過。
現如今大多數主流媒體人都普遍認為，羅杰和鯊魚只拿了三個冠軍是遠遠不夠的。在同時擁有全聯盟最好的兩個球員的情況下，人們認為羅杰和鯊魚一起拿冠軍的數字應該是8。
對于這個說法，羅杰深表贊同，即使是他也沒能克服隊內的困難，最終與野心膨脹且越來越松懈的鯊魚分道揚鑣，而導致他們的冠軍數只停留在了3個。
而羅杰想在舊金山創造最終的輝煌，就不能讓球隊出任何問題，不能被任何困難擊倒，不能容忍任何“冠軍殺死了冠軍本身”的事情再度發生。
阿蘭.休斯頓的下場提醒了所有人，上賽季的冠軍并不是一切的結束。
戰術會議結束后，阿蘭.休斯頓在訓練中依然不太積極。
他并沒有迸發出“老子一定要拿回屬于我的一切”的那種決心，被剝奪位置的他反而更加沉淪了。
手握戒指和大合同的他已經失去了拼搏的動力，甚至沒有勇氣再面對任何挑戰。
羅杰搖了搖頭，他對阿蘭.休斯頓這個人沒有沒有意見，但他很慶幸，起碼現在在勇士隊打二號位的是一個依然對勝利充滿渴望的人，這會讓球隊真正迸發出衛冕冠軍級別的戰斗力。
只靠一個人無法取得成功，但反過來卻是成立的，只要一個人就可以阻撓成功。
還好，勇士隊在松懈擴散之前，掐住了松懈的源頭。
就這樣，11月2日，重整旗鼓的金州勇士隊第一次在新主場甲骨文球館迎來了衛冕賽季的第一個對手達拉斯小牛。
今天這場比賽的平均票價是上賽季的四倍，可即使如此，能夠容納兩萬人的甲骨文球館還是座無缺席。
這就是球隊奪冠并搬到舊金山來的好處，人們預計勇士隊這賽季的籃球收入完全可以和尼克斯以及湖人掰掰手腕 灣區球迷們是幸福的，兩年前的這個時候，羅杰在奧克蘭競技場摘下了屬于湯姆.梅切里的14號。在熱鬧的歡迎儀式上，羅杰承諾會為灣區帶來冠軍。
兩年后的現在，羅杰兌現了他的承諾，讓碩大的冠軍旗幟在聚光燈的照射下升起。1975年之后，灣區球迷終于感受到了站上世界之巔的暢快。
黑暗陰影中，沙奎爾.奧尼爾勾搭著德克.諾維茨基的肩膀：“這里提升的不僅僅是球館硬件設施，連啦啦隊的質量都提升了。該死的俄羅斯人，我聽說他都是親自面試這些啦啦隊女郎，真是個無恥混蛋，他的辦公室里是不是有個暗門，可以隨時去到一個密閉的小房間對啦啦隊進行深度面試？”
德克嘆了口氣，他對鯊魚的心態感到失望：“沙克，我們難道不應該專注于勝利嗎？你上一次參加總冠軍戒指的頒發儀式已經是什么時候？”
這個問題讓鯊魚沉默了，他開始認真的回想自己上一次參加這種儀式的時間。
回憶的結果告訴了他一個可怕的答案：8年前。
沙奎爾.奧尼爾上一場參加類似的儀式已經是8年以前了，那幾乎是他球員生涯最后的輝煌時刻。雖然9697賽季魔術隊也是冠軍，可97年鯊魚離開了魔術，因此沒有去現場參加儀式，所以1996年就是他最后一次參加總冠軍戒指頒發儀式，最后一次在眾人敬仰中戴上榮譽之戒。
“他媽的。”鯊魚暗罵了一聲，不知不覺他已經失敗了這么多年。
是啊，以前他的對手是大夢，是尤因，是海軍上將。
現在呢？
是姚明，是鄧肯，是本.華萊士。
他已經在聯盟打了12年的球，這12年的人生簡直是彈指一揮間。
而他所有的輝煌都集中在職業生涯的前四年，他的職業生涯簡直是過山車般的高開低走。
他不能再繼續失敗了。
鯊魚深切的意識到，自己正從當年那剛剛進入聯盟時的超級新星，淪落為一個正在過氣的老家伙。
就目前來看，姚明的人氣甚至已經快要將他超越。
羅杰更是已經將他甩出了十萬八千里。
“歷史最強二人組”這個稱呼已經被提及得越來越少，因為外界不再把羅杰和鯊魚相提并論。
他不能允許這樣的事情繼續下去。
看見羅杰又升起了一面總冠軍旗幟，鯊魚聯想到了剛剛球館外羅杰的雕像。
對籃球運動員而言，能夠在球館外立起一座雕像是非常榮幸的事情。
這意味著這個球員在那座城市的地位舉足輕重。
他不僅僅要在那座城市拿過冠軍，還要成為獨一無二的傳奇，獲得所有人的愛戴。
這是非常難的，只有極少部分球員才有此殊榮。
而鯊魚內心很清楚，當他退役后，大概不會有任何球隊為他立起雕像。
他真的很不甘，他不想在羅杰的時代默默無聞的消失。
沙奎爾.奧尼爾的整個職業生涯，大概只有很少的幾個賽季里，他愿意為了勝利拼盡一切。
而這將是又一個他愿意為勝利拼上一切的賽季。
新規則的實行，往往會誕生一部分走對路的贏家。
鯊魚認為，達拉斯小牛就是那支走對路的球隊。
鯊魚將手從德國人的肩膀上拿開，目光也不再盯著啦啦隊那露了一半的屁股。
“我不記得我上次參加總冠軍戒指頒發儀式是什么時候，但我知道下次參加會在明年。”
總冠軍戒指頒發結束后，比賽即將開始。
達拉斯小牛隊的先發五虎分別是德文.哈里斯、杰森.特里、約什.霍華德、德克.諾維茨基和沙奎爾.奧尼爾。勇士那邊調整過后的是羅杰、杰森.理查德森、泰肖恩.普林斯、阿瑪雷.斯塔德邁爾和馬庫斯.坎比。
阿蘭.休斯頓坐在替補席上，若有所思。
他已經很久很久沒有坐在替補席上看球隊爭球了，他痛恨自己現在的位置。
可他還有機會，一旦杰森.理查德森打的效果不夠好，阿蘭.休斯頓就有可能重回自己的位置上。
鯊魚靠近中圈，看了眼羅杰。
曾經的恨，現在已經變成了一種由嫉妒、羨慕與不甘結合的扭曲心理，這讓鯊魚依然渴望著將羅杰擊潰。
“羅杰，只知道靠惡劣防守取勝的低水平籃球結束了，今晚你會看到真正的藝術。”
可讓鯊魚感到羞恥的是，羅杰這一次居然沒有怎么回應他，只是點點頭，然后敷衍的“嗯”了一聲。
就好像高傲的帝王根本沒有把眼前的這支球隊當作威脅。
鯊魚的怒火完全燃燒，他討厭這種被無視的感覺。
更讓他憤怒的是，杰森.理查德森居然還在一旁憋笑。
“這兒有你什么事！？”鯊魚大吼，他不敢相信連杰森.理查德森這種貨色也敢嘲笑自己。
杰森.理查德森已經快憋得背過氣去，忍不住回了一句：“HandCheck規則是你們最后的護身符，而現在你們沒有了。今晚你們只會看到一種真正的藝術，真正的殺戮藝術。”
鯊魚不知道是什么時候開始，自己從一個威懾力十足的超級中鋒變成了笑話，連杰森.理查德森都敢和自己叫板。
他發誓，自己一定要毀了甲骨文球館的第一場比賽！
比賽就開始，馬庫斯.坎比為勇士隊爭得球權。羅杰持球過半場，負責主防羅杰的是二年級菜鳥約什.霍華德。
上賽季他在小牛隊只打了29場，但這個賽季第一場就直接出場，還直接主防羅杰。
因為小牛隊新任主帥埃弗里.約翰遜堅信，約什.霍華德能成為下一個巨星級別的球員。
雖然資料顯示約什.霍華德出生于北卡羅萊納州，但羅杰一直認為這家伙可能出生于貴州，否則你很難解釋他在哪兒學會的給埃弗里.約翰遜下蠱。
約什.霍華德也很珍惜這個機會，他認真的守在羅杰面前，毫不怯場。
羅杰胯下換手后加速突破，但約什.霍華德的長臂和極快的橫移速度讓他第一時間擋住了羅杰的突破路線，看得出他確實一個有很有天賦的家伙。
可他才剛攔住羅杰，裁判就吹響了口中的哨子，約什.霍華德防守犯規。
新賽季第一場比賽，裁判肩負著讓球員和球迷習慣新規則尺度的責任，因此吹罰相當嚴格。
約什.霍華德有些不理解，如果不能用手，我該怎么阻止羅杰？
只能用身體去阻攔的話，整個聯盟都沒有幾個人，不，甚至是沒有任何一個人可以阻止羅杰進攻！
約什.霍華德的判斷沒錯，這就是為什么比爾.西蒙斯說HandCheck和聯防其實是用來限制羅杰的。
羅杰在HandCheck時代就已經無法被防守，沒人知道他在NoHandCheck時代的火力會提升到什么級別。
勇士隊發出邊線球，羅杰又一次嘗試突破，約什.霍華德不敢再犯規，于是讓羅杰輕輕松松從他身旁穿過。
杰森.特里過來補防，但實在太矮，羅杰的急停跳投輕輕松松命中。
但小牛隊很快回應，鯊魚在內線接球吸引夾擊后將球分給中距離的德克。德國戰車在小斯撲上來時虛晃一槍，然后加速突破。
小斯想伸手阻攔，可一想到新規則變化又很快將手抬起，這同樣讓諾維茨基輕輕松松完成突破并上籃得分。
僅僅兩個回合，人們就都意識到NBA又邁入了一個全新的時代。
在未來很多年里，進攻球員，特別是以外線技術為主的進攻球員，將會在聯盟占據舉足輕重的地位。
在未來很長很長一段時間里，中鋒球員都將與MVP這種獎項徹底無緣。
然而，如果比進攻，羅杰可不會遜色于任何人。
一個回合后，羅杰在三分線外直接起手投籃。因為約什.霍華德不敢把手搭在羅杰身上，所以羅杰獲得了極大的起手空間。
籃球穿網而過，羅杰沖鯊魚攤開手：“感謝你的老板馬克，給我創造了一個如此輕松的得分環境！他的舉措，成功讓你距離總冠軍更遠了！”
一個回合后，鯊魚想在內線討便宜。然而，NoHandCheck規則幾乎是一項只有外線進攻人受益的規則，對內線的進攻環境沒有任何一絲的改善。
鯊魚接球時，馬庫斯.坎比依然可以用雙手在鯊魚身上肆意的抵抗。
他轉身頂開坎比想要扣籃，結果坎比直接跳起來在空中一個鎖喉，將其摁倒在地，而這一切只讓馬庫斯.坎比付出了一個普通犯規的代價。
NBA還沒有完全變軟，特別是內線，對抗依然激烈。鯊魚的進攻難度和德克.諾維茨基的進攻難度，完全不在一個等級。
如果說90年代末是中鋒時代的黃昏，那么現在就是中鋒時代的徹底落幕。
小斯沖入內線抓下籃板，羅杰接到籃球后持球推到半場，先是用一個變向過掉了約什.霍華德，又立刻用一個轉身抹過了德文.哈里斯。
這期間，他們都不敢伸手去阻攔羅杰，或者抓住羅杰的球衣。
作為一個從90年代打過來的后衛，羅杰從未感覺突破是如此輕松。
他殺入內線，面對從側后方追上來阻攔的德克，直接隔著德國人完成了一記雙手暴扣！
德克諾維茨基被撞倒在地，羅杰則已經連拿7分。
邁克.布林覺得新規則簡直就是扯淡，這不能讓其他人的進攻接近羅杰的水平，反而會讓羅杰的進攻進入前所未有的高度。
“也許羅杰能輕輕松松拿50分！”邁克.布林預言。
之后幾個回合，小牛隊只能用夾擊去對付羅杰，可勇士隊三分線外的點回應了這些夾擊。
杰森.理查德森和泰肖恩.普林斯今天三分手感都很出色，特別是杰森.理查德森，似乎是因為剛剛擔任很興奮的緣故，他今天在三分線外接球就有。
這就是為什么埃里克.斯波爾斯特拉需要他來打，因為一個松懈下來的阿蘭.休斯頓絕對沒有這樣的手感。
杰森.理查德森精準的跳投讓小牛隊不敢再那么果斷的進行夾擊，于是羅杰再度掌握著進攻的節奏。
他像個經驗豐富的屠夫，熟練的肢解著小牛。
新防守規則讓羅杰打得像是訓練賽一樣輕松，他的中遠距離跳投似乎永遠不會失手。
一次、兩次、三次.
奧尼爾一次次看著羅杰輕輕松松投籃，又一次次無奈的從底線撿起籃球。
電視機前，馬克.庫班也完全愣住。羅杰就像是一頭被解開枷鎖的野獸，而解開枷鎖的那個白癡正是他自己！
第一節第九分鐘，德克.諾維茨基在小斯的防守之下強投失手，奧尼爾和坎比同時起跳，但最終籃板卻被坎比率先抓走。
他再也不是那個運動能力與體型不符的怪物，鯊魚能感覺到自己的運動能力正在下滑，甚至在空中連馬庫斯.坎比這樣的人都競爭不過。
已經大汗淋漓的鯊魚立刻折返跑回到另一個半場，卻只看見羅杰用一個猶豫步后的加速甩開了約什.霍華德，然后騰道空中，于最高點將球優雅的投出。
那個14號高高在上，沙奎爾.奧尼爾下意識的伸手，卻發現自己和羅杰的距離是如此遙遠，似乎永遠不可觸及。
球進，全場迸發歡呼。
僅僅九分鐘時間，羅杰已經拿下21分！
德克.諾維茨基打到現在單節也有12分，可在羅杰面前顯得黯然失色。
比賽暫停，小牛隊的球員們無奈下場。
小牛隊老板馬克.庫班愣在電視機前，一旁總經理唐尼.尼爾森只能聽見他小聲嘟囔。
“他們是對的，他們是對的，我他媽解開了束縛野獸的枷鎖！”
(本章完)
