鄧貴莊園一把大火，燒得人聲鼎沸；這邊船上的雷遠左右躊躇，決定讓鄧銅帶幾個人去打探情況。
不多時，鄧銅復還，還帶了個老頭回來。
他說：“二爺，我弟兄幾個摸過去，遠遠瞧見一處莊園正燒的熱烈。許多屯民圍觀，卻無一人救火。這老頭在角落張望，我看他神情惶惶，料想知道些內情，就把他捉來了。”
雷遠一聽，便把眼睛落在了瑟瑟發抖的老頭兒身上。
耳邊又聽鄧銅道：“這老頭兒先前怕得說不出話，我懶得拷問，二爺您來問他吧。”
雷遠點了點頭，兜里信手摸出來一塊肉干，臉上露出和煦笑容，把肉干遞給老頭，才輕聲細語道：“老丈不要害怕，我們是從九江運送物資回來的軍士。”
老頭一聽，渾身一抖，愈是害怕起來。
雷遠見狀，一拍腦袋，才知道自己說錯了話——正所謂兵過如篦，且曹軍的軍紀極壞，動輒屠戮，百姓沒有不害怕的。
這老頭誠如鄧銅所言，或許知道些什么，此間面的又是‘曹軍’，自然更加畏懼。
但雷遠心下一轉，卻不打算解釋，而繼續道：“方才見遠處半天火光，不知發生了什么事？老丈且告知于我，我必有重賞。”
說著，便摸來一塊金餅，合著肉干一起，塞進老頭手中。
或是金餅沉重，壓住了惶恐，老頭兒心下稍安，卻也不敢真接了這金餅，連忙推拒，口里說道：“是田吏鄧貴家的莊園燒起來了。”
又急忙說：“不是我放的火。”
雷遠道：“那是誰放的火？”
問出這話的時候，心中卻已有了些揣測。
老頭兒佝僂道：“想是楊家小五所為。”
雷遠心下了然。
便聽老頭繼續說道：“一個多時辰前，我勞作歸家，路邊突然被楊家的小五草叢里攔下。分明他九江勞役，這里竟跑回來。”
“小人當時就覺不妙。”
“實是鄧貴作孽，奪了楊家幺女發賣，又逼得楊氏婦人上了吊啊。”
“當時楊家小五猶如惡鬼，駭煞我了；必是他為母復仇，燒了鄧貴莊子。”
“楊家小五是從我這里聽到鄧貴如何作孽的事，我因此心中惶恐，害怕遭到牽連。”
老牛頭幾句話，已是把事情前后，說了通透。
旁邊的丁立不禁道：“果然出事了。”
鄧銅更是叫囂：“這賊子田吏，實屬可恨。二爺，我再走一遭，若那田吏還沒死，我便摘了他腦袋！”
雷遠擺了擺手，心中沉吟，口里說道：“以楊兄弟的本事，區區田吏，哪能在他手中逃得性命？我在想楊兄弟此時去了何處。”
老牛頭卻聽得云里霧里。
怎的？這幾個軍士的反應，完全不對啊！稱兄道弟，仿佛與楊家小五是一伙兒的呢？
丁立提醒道：“二爺，楊兄弟的事，我們這會兒怕是插不上手，須得以大事為重啊。”
雷遠道：“我是在想，楊兄弟接下來會做什么，對我們要做的事，是否有影響。”
鄧銅便道：“楊兄弟看似性子清凈，寡言少語，卻是個內里激烈、火熱的人，便如我老鄧一般。若老鄧我老娘被人害死，妹妹被人發賣，我便是把一條命不要，也得鬧他個天翻地覆！”
雷遠心下轉動之間，已是有了決斷。
他道：“讓船夫兄弟們把船劃起來，我們現在就去朗陵渡！”
丁立道：“現在就去？”
鄧銅說：“那這個老頭兒呢？”
雷遠道：“現在就去。”
又瞥了眼老牛頭：“雖說這老頭倒豆子倒的快，但畢竟小民，不能奢求；到底是楊兄弟鄰里，不可苛責，送他下船去罷。”
鄧銅便把老牛頭趕下了船。
倒不怕老牛頭會壞什么事，且不說這老頭是否能守口如瓶，單說他這里云里霧里，又能明白個甚？且事發在即，等到明日，雷遠他們或已死了，或已逃了，隨便老牛頭怎么說，也都無所謂了。
回頭再說楊信。
他滿懷一腔憤怒、憎恨，提著血糊淋拉的劍器，邁開兩條腿，奔馬般望朗陵縣城而走。
十余里路，不需一刻鐘。
遠遠便望見了坐落在大地上，夜幕下如同一頭巨獸的城池。
朗陵縣城雖非重城，城墻卻也有五丈高；那城頭上，熙熙攘攘一些火把，隱約有甲士巡守。
楊信遠遠觀望了片刻，趁黑摸到了城下。他耳聰目明，仔細傾聽城上動靜，待巡邏甲士的腳步聲過去，這便扣著墻縫，一竄上了城墻，身形一閃，就翻入了城內！
楊信來過朗陵三次。
覺醒宿慧之后、被發九江勞役之前的這兩個來月，他專門跑到朗陵城轉悠過。
這里入了城內，幾步離開城墻范圍，鉆進了附近一條小巷；分明是熟門熟路模樣，絲毫沒有猶豫，避開了幾路城內巡夜的甲士，片刻便來到了人市。
所謂人市，就是專門交易人口的地方。
朗陵的人市，壟斷朗陵一切人口販賣生意，楊信率先找到這里來，就是因為鄧貴發賣小妹，必定要經過朗陵人市！
這也是楊信先前殺鄧貴全家的時候那般果決，不問這個問題的原因。
楊信駐足于人市街口處一座大宅左側圍墻的陰影之中，他稍作觀望，便翻身越過圍墻，進了這宅子。
這宅子喚作‘李宅’，乃是人市市令李鳳的家宅。
這李鳳名頭極大，朗陵市井之中，幾無人不知、無人不曉。
一則此人朗陵李氏出身，李氏是朗陵冠族，族長李通乃曹賊麾下大將。
二則李鳳本人號稱朗陵‘豪俠’，市井之中頗有‘威名’，楊信三次來朗陵，三次都聽到過這個人的名頭——誰誰被李鳳搞的家破人亡，誰誰家女兒生的美貌被李鳳強奪了去云云...
這人背靠李氏，壟斷朗陵人口販賣生意，兇殘狠毒罄竹難書，朗陵城內外附近的人嚇唬自家小孩，就用李鳳的名頭，喚作是‘李大蟲’。
楊信想知道妹妹現在何處，找李大蟲準沒錯！
他這里翻入院墻，悄無聲息望里頭摸去，早見遠處有一座狗舍，幾個犬子趴著，狗眼睛左右晃來晃去，夜里如明珠。
