本以為皇家的晚宴會很隆重，再仔細一看也沒隆重到哪里去，多點了一些燈火，殿外甚至還要燒著火盆。
也沒有太多的宮女與太監，倒是護衛不少。
說來也是，現在的大唐很窮，應該說是皇帝很窮。
看來提高生活質量迫在眉睫，這是一個很棘手的問題。
人至少……應該活得好一些。
正想著，卻見到一個姑娘穿著淡藍色襦裙向著自己跑來，她到了面前笑道：“皇兄！”
李承乾愣神片刻，點頭應了一聲。
“麗質在這里等皇兄很久了。”長樂公主抬著臉，咧著嘴笑道。
看她十三四歲的模樣，李承乾好奇道：“在這里等著孤？”
李麗質叉腰道：“皇兄，說話的語氣都和以前不一樣了。”
“呵呵呵……”
李承乾又是尷尬一笑。
不多時，又是一群孩子圍了過來，李承乾看了好一會兒，聽著他們嘰嘰喳喳地議論，才知道認清這些弟弟妹妹。
那個跟在李麗質身邊說話最多的孩子，就是李治，他的年紀和徐慧一般大。
還有清河公主，東陽公主，紀王李慎，臨川公主。
除了嫁出去的公主，現在宮里還有一堆公主皇子。
李麗質先開口道：“皇兄，先去見過母后，在這里傻站著做什么？”
說罷，李承乾被一群公主皇子帶著去見母后。
李麗質一邊帶著路，一邊道：“皇兄既然已痊愈，就應該早點來見母后，母后平日里時常在念叨皇兄的病情。”
說著話，李麗質雖年紀不大，可頗有一種當家姐姐的風范。
誰讓她是宮里上上下下，最疼愛的一個公主。
一直走到太極殿的后方，這里有一位婦人正在縫補著衣服，她穿著華貴，卻也沒戴名貴的金銀首飾。
注意到對方的目光，李承乾也是一愣，這種母親看兒子的目光讓身體就像是本能一般躬身。
長孫皇后微笑道：“來，走近前來，讓母后好好看看。”
李承乾再一次本能一般地走到近前，有宮女搬來了一把胡凳，便在母后的身邊坐下。
這種血脈相連的親情，讓李承乾也感覺自己像是個孩子般，坐在矮矮胡凳上，坐在母親的膝邊。
“嗯，看來真是好了，氣色也好了。”她語重心長地道：“往后可不許再往風雪里走。”
李承乾緩緩低下頭，低聲道：“兒臣明白。”
“唉……”長孫皇后嘆息一聲，道：“半月不見，你都變了，沒這么活潑了，大病初愈，也瘦了。”
李承乾抬首道：“兒臣會照顧好自己的身體。”
一旁還放著縫補的衣裳，看樣子大小這應該是弟弟妹妹要穿的。
注意到兒子的目光，長孫皇后笑道：“這還是你以前穿過的衣裳，縫縫補補，還能給稚奴穿，以前青雀也穿你穿過的舊衣服。”
宮里條件并不好，衣服也都是弟弟妹妹輪著穿。
李承乾低聲道：“她們都是孤的弟弟妹妹，是以前孤疏忽了。”
“無妨，有母后在。”
言至此處，一旁的宮女道：“皇后，時辰到了，該與陛下一同赴宴了。”
長孫皇后起聲道：“承乾，你先帶著弟弟妹妹們出去。”
“喏。”
李承乾點頭應聲，起身走到殿外，弟弟妹妹也都跟著出來了。
在太極殿后方的另一邊，還有一個偏殿，偶爾能聽見幾句爭吵。
李麗質道：“父皇又和他們在爭執了。”
出來之后，又聽到殿內又傳來長孫皇后的幾聲咳嗽。
該去赴宴的時辰，寧兒帶著徐慧快步走來，道：“殿下，先去太極殿。”
“嗯。”李承乾看了眼身后的一群弟弟妹妹，道：“麗質，人都到齊了嗎？”
李麗質聞言數了數，道：“人都在。”
“走吧。”
“嗯。”
一群公主皇子，大約十來個兄弟姐妹，別看現在一個個都還面色稚嫩，這么大一家子，將來若是還能如此一起走出來，自然是不能小覷的。
當然了，這份強大還是需要兄弟姐妹團結。
就連一旁的李泰跟在后方，也不自覺挺直了腰背。
太極殿內，群臣的目光看來，個個帶著笑容，李承乾帶著弟弟妹妹向他們行禮。
群臣也向皇子與公主們行禮。
在宮女的引導下，李承乾在自己的位置坐下，位置很靠前，在眼前還有幾個空位，那應該是更重要的大臣們要坐的，只不過現在還空著。
多半就是在偏殿與皇帝還在爭論的那些人。
又過了片刻，從太極殿的后方又走來一群人，他們穿著更好的官服，這些人的表情有凝重的，也有焦慮不安的，更有無奈的。
很快殿內就安靜了下來，有太監高呼道：“陛下皇后到！太上皇到。”
這是李承乾第一次見到皇帝，這是看起來一個面容很和善的中年人，看起來還有些人到中年發福的情況，他與皇后并肩而來，隨后還有一個須發斑白的老人家。
如此看來，那就是李淵了。
群臣起身行禮的時候，李承乾帶著弟弟妹妹也跟著行禮。
李世民朗聲道：“本想在冬至日后就辦這場宴席，卻因國事拖累至今，朕敬諸位。”
說罷，拿起酒樽。
群臣拿著酒碗朗聲道：“為大唐賀，大唐萬勝！”
李承乾也喝了一口，這種酒水喝著有些發酸，并不算好喝，倒勉強可以咽下。
“皇兄，皇兄。”聽到身后李麗質的呼喚。
李承乾側目看去，“怎么了？”
李麗質小聲道：“姑姑在看皇兄。”
聞言，李承乾這才注意到后方的目光，那是一個穿著很鮮艷的中年女子，她的年紀與母后相仿，目光正瞧著自己。
李麗質低聲道：“她多半還為趙節的事耿耿于懷。”
“是嗎？”
李承乾錯愕一笑。
李麗質又小聲道：“皇兄這件事做得沒有錯，不能任人唯親，皇兄是大哥要作表率。”
說著話，她又將一盤葡萄干分給身后更年幼的弟弟妹妹，嘴里說著，“快吃，平日里我們可吃不到這些。”
李治笑著拿過葡萄干，拿起一顆抿了一口，一臉的滿足。
這李治還穿著打著補丁的舊衣裳，補丁不明顯，不仔細看，也看不出來。
宮里的生活很拮據，李麗質是個懂事的大姐姐，她幫著給東陽擦去鼻涕，還要盯著李慎不許亂抓食物。
李承乾再將目光收回來，心說這么一大家子弟弟妹妹，自己這個做大哥的未免有些壓力山大。
想起以往，上輩子的哥哥姐姐早早就參加了工作，給家里分擔壓力。
而到了眼前，我成了這一家子的大哥。
這些弟弟妹妹總要照看。
李承乾問道：“麗質？”
李麗質收回目光，道：“皇兄請講。”
“以往都是你帶著弟弟妹妹們嗎？”
李麗質嘆息道：“弟弟妹妹們都是母后帶著的，母后經常睡不好，就因為弟弟妹妹太鬧了。”
李承乾點頭道：“嗯，你很懂事。”
聞言，李麗質咧嘴一笑，“那是自然。”
一群樂妓走入太極殿，管笙樂器奏起，她們舞動著衣裙開始跳舞。
李承乾又看向不遠處的寧兒，她只能站在更遠的位置，與徐慧站在一旁。
倒是徐慧這孩子也不哭也不鬧，就這么安靜地坐著。
在這里哪有這么多被寵壞的孩子，多是一個個戰戰兢兢。
一曲舞畢，李泰走上前道：“兒臣今日偶得詩作一首，愿獻給父皇。”
“穆王有八駿，一日奔馳三萬里……”
大致所作是八駿圖的詩作，等李泰念完詩作一首，群臣道彩。
李承乾也是面帶笑容。
李世民頷首道：“既你如此心喜八駿圖，朕便賜給你了。”
李泰欣喜行禮道：“兒臣謝父皇。”
李承乾還是微笑著，對這一切都表現得很輕松。
就坐在另一頭的高士廉正一直觀察著太子，并未從太子的臉上觀察到妒色。
長孫無忌低聲詢問道：“舅父，陛下如此賞賜，恐不合適。”
高士廉撫須道：“當初老夫問太子，說如今陛下對越王如此溺愛，你可知太子說了什么？”
“舅父請說。”
“太子說吾弟才學才思敏捷，是他這位兄長不如他，況且弟弟如此優秀，做兄長應當驕傲。”
長孫無忌道：“太子殿下豁達。”
接下來的宴席就輕松了許多，群臣吆喝著，聊著有趣的事，還有的說起了當年征戰沙場如何如何。
李承乾饒有興致地看著這一幕，在座的有大唐軍神一樣的人物大將軍李靖，謙遜有禮的秦瓊，喋喋不休的程咬金，尉遲恭，李孝恭，李道宗，房玄齡，長孫無忌，魏征……
在場都是一個個充滿了傳奇色彩的人物。
光聽著他們當年的往事就覺得很有意思，李承乾仔細聽著，將這些人，這些面孔都記下來。
宴席正酣，到了半場，殿外已被夜色籠罩。
已有不少坐在后方的人陸陸續續離開了。
“皇姐，弟弟困了。”
身后傳來話語聲，弟弟妹妹們一個個困倦，本就是最鬧騰的年紀，長身體的關鍵時候，這個時候的孩子貪玩，也貪睡，貪吃。
李麗質道：“皇兄？”
李承乾道：“孤帶你們去休息吧。”
“不用，有宮女護送，丟不了的。”話語頓了頓，李麗質又狐疑道：“是皇兄也在這里坐不住了，想借機離開了？”
李承乾聞言點頭。
“我去和母后說。”
言罷，李麗質也顧不上禮節，就快步走向父皇，而后母后也站起身，帶著公主皇子們離開。
李承乾默不作聲走在一旁，走出喧鬧的太極殿，走入夜色中，這才安靜了不少，殿內的喧鬧聲逐漸朦朧，越走越遠就聽不到了。
有宮女走在前方提著燈籠，李麗質跟在后頭。
長孫皇后一手牽著李治，走到立政殿前，這里還有一個在襁褓中的娃娃，正在宮女的懷中啼哭不停。
等皇后來了，她才停止啼哭。
皇后喜愛地看著道：“小兕子是又餓了？”
宮女解釋道：“皇后不來，這孩子便總是啼哭著。”
皇后所住的立政殿倒也不小，寬大的殿內，有幾間小屋那都是弟弟妹妹睡得，李麗質與東陽，清河這些公主睡在一個榻上，同一個房間，而李治與李慎這些男孩子睡在另一個房間。
心說立政殿這么多孩子，帶起來該是有多累。
長孫皇后道：“承乾天色不早了，你也早點回去休息吧。”
李承乾點著頭，走出立政殿時還想著如今皇家親情還是溫暖的，至少弟弟妹妹都還很和睦。
如果這種團結與和諧能夠保持下去，如此多的兄弟姐妹，那會是多么強大的一家人。
家人，團結一心很重要。
皇后的身體很關鍵，有些事如果真發生了，這個家的心也就散了。
回到東宮，寧兒已回來了，她等在東宮殿前，見到殿下，便笑著迎上前，“徐長史帶著慧兒已回去了。”
“嗯。”
太子殿下只是答應了一聲，便走入了殿內。
今晚的殿下看起來心事很重，寧兒連忙跟上腳步，眼看著殿下洗漱完睡下了。
相比于立政殿，在東宮建設了暖炕之后，這里比皇宮內任何一座殿宇都要溫暖。
深夜，太極殿內的宴席這才結束，宴席到了最后剩下的人便開始議論起了河西走廊與吐谷渾。
這大唐還有很多問題沒有解決，說起河西走廊是現在大唐通往西域的重要通道，不管是皇帝還是朝堂上的文臣武將，他們早就眼饞很久了。
其實自漢以來，河西走廊便是中原領土，要奪回這個咽喉之地，還在猶豫是否要攻打作亂的吐谷渾，這件事朝堂上從秋季一直爭論到了這個寒冬的臘月。
宴席散去，李世民回到了甘露殿內，看長孫皇后還在縫補著衣服，道：“今日，承乾沒有與朕說話。”
皇后繼續縫補著的衣服，低聲道：“看了承乾近來的起居行狀，今日再看過他，大病痊愈后這孩子變了許多。”
李世民頷首道：“這樣很好，以往他總是患得患失，容易被人左右，如趙節的事那般。”
