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在這處酒肆簡單地對付了一頓，尉遲恭帶著路，幾人便離開了酒肆。
皇帝就要從驪山秋獵回來了，這對所有人來說都是一個振奮人心的好消息。
皇城內，有不少小吏正在打掃著地面，讓地面潔凈。
三省六部也在忙著休沐前的最后工作。
李承乾坐在東宮的院子里，正在專研著木榫的榫卯結構，一手拿著工部的書，一邊對照著眼前的一個個榫卯。
因工部尚書閻立本不在長安城，他跟著父皇秋獵了兩月有余，調取工部的卷宗也方便了不少。
寧兒低聲道：“殿下想要造什么可以與工部的工匠知會的。”
李承乾擺動著幾個相扣榫卯，嘗試著轉動了一番，又道：“有些事，不是自己動手做，就少了很多樂趣。”
李麗質正在一旁玩著拼圖，她低聲道：“等弟弟妹妹都回來，就讓工部的人畫圖，做一個拼圖。”
小福正在廚房忙碌著，等殿下們都回來了，可以吃上羊肉大蔥餡的餅。
有一口好吃的，是莫大的幸福。
不多時，李績大將軍便在東宮外稟報道：“殿下，大軍已離開了驪山，正在沿著渭南縣正朝著長安而來。”
李承乾點頭示意自己知道了，還在擺弄著眼前的榫卯。
見狀，李績抱拳快步離開。
從渭南縣到長安，快馬加鞭的話，一天時間就能到。
大軍行進不快地怎么也要兩天時間。
李承乾放下榫卯，揣著手皺眉，自語道：“這急報，就沒有其他需要交代的話嗎？”
寧兒還在收拾著東宮，她將殿下們的房間都收拾好，還要通風。
昨夜下了一場雪，到了天亮時雪就停了。
眼看這天色就要入冬了，李承乾收緊了外衣，喝下一口茶水，當皇帝一定要這么神秘嗎？
思量片刻，李承乾站起身走向東宮外。
李麗質道：“皇兄去做什么？”
“孤去看望爺爺。”
“嗯，妹妹把這些天的課準備好，等稚奴他們回來了，隨時可以上課。”
李承乾點著頭腳步不停走出了東宮。
正要走向武德殿，腳步稍停，便又轉身走向了承天門。
李績就守在承天門前，問道：“殿下可要巡視長安？”
李承乾低聲道：“今天孤不巡視，只是隨便走走。”
“喏。”
其實說完這話，李承乾有些氣餒，身為監理朝政的太子，說是隨便走走本質上還是巡視。
李績依舊陪在身側，李承乾走在朱雀大街耳鬧市，下午時分正好是這個長安最熱鬧的時候。
“殿下，伏允的兒子再有三天就能到長安。”
看太子神色狐疑，李績又補充道：“剛剛送來的消息。”
李承乾笑道：“大將軍也說過了，這種事父皇自然會有決斷，不用與孤說。”
“喏。”李績中肯點頭。
京兆府，李世民正坐在這里，看著手中的卷宗聽著李道宗講述。
到了長安城之后，進入京兆府，尉遲恭立刻建立一個以陛下為核心的班子，并且散出人手，查探城中情況。
因發現有人清掃街道，還有官吏給錢，剛入城時陛下就決定了先來京兆府。
李世民翻看手中的卷宗，道：“如此說來承乾在京兆府了不少心思？”
李道宗行禮道：“陛下，太子監理朝政，時常過問長安各縣情況，朝中各部都有贊譽，太子殿下勤勉，事必躬親。”
李世民嘴角閃過一絲笑意，又迅速恢復了質問的語氣，板著臉沉聲道：“朕再問你，讓你派人清掃街道也是承乾安排的？”
“是太子殿下提出章程，臣親自安排的。”
李道宗連忙解釋著，又感受著陛下的目光，低著頭不敢言語。
尉遲恭與程咬金站在陛下身側，沉默不言。
忽有人快步跑來，道：“陛下，太子與李績大將軍出了朱雀門。”
李世民神色淡定，坐在樣式新奇的椅子上，低聲道：“太子出宮做什么？”
“回陛下，太子殿下與李績大將軍在東市買一些雜物。”
“買雜物”李世民又看了眼李道宗，笑道：“太子看來還很清閑，還能出來走動。”
陛下坐在面前，鎮定自若，雖回長安不過半日，可整個長安城的風吹草動早已在掌握中。
又有人匆匆來報，道：“陛下，太子殿下朝著京兆府來了。”
尉遲恭神色一緊張，正要說什么，卻聽陛下又鎮定自若地笑著，道：“無妨，就當朕不在這里。”
“喏。”
長安城的街道上，人來人往，關中人的生活還是很簡樸，有人捧著一碗羊雜碎湯與一張餅，就能吃得很開懷。
還有三兩成群的孩子歡快跑過。
又見有倆婦人在街上叫罵著。
李承乾讓大將軍幫忙拿著一卷布，來到京兆府不遠處的一個攤販眼前，這里放著倆籃子的鴨蛋。
這鴨蛋模樣看著不錯，便問道：“大爺，要一籃子的鴨蛋。”
大爺看了看一旁的將軍，又看看眼前穿著錦服的少年人，彎著腰笑道：“小兄弟要一籃子？”
李承乾道：“您不用擔心我吃不完，家里有做咸鴨蛋的法子，能保存很久。”
老大爺笑著提起一籃子道：“這一籃就賣給小兄弟五十錢。”
李承乾笑著又問，“您的口音聽著不像關中人。”
那老大爺笑著道：“老頭子本是太原人，是跟著兒子一起來長安的，賣了這些鴨蛋，便給家中的孫兒謀個好親事。”
李承乾隨身出門沒帶銀錢，還是李績又拿出一串錢，摘了五十錢遞上。
提著一籃子鴨蛋，繼續走著，李承乾笑道：“等回了宮，孤再將錢還給大將軍。”
李績連忙道：“殿下不用這般，還需什么，告知末將便是。”
李承乾低聲道：“孤先走走，看看東宮還缺什么。”
太子殿下與大將軍走在街道上，一直到了京兆府前，李承乾看著這處官邸門前的門吏，便上前問道：“京兆府尹可在？”
門吏沒有回應，而是眼神示意，便有一人快步走入官邸。
很快就有一個熟面孔的人走出來，他笑呵呵道：“不知太子殿下到了，實在是失禮，這兩人是新來的。”
“無妨。”李承乾笑著從籃子里拿出兩顆鴨蛋，道：“皇叔可在？”
“府尹已回家了，殿下可以留話，下官代為轉達。”他想了想又解釋道：“是府尹家中有急事。”
李承乾將兩顆鴨蛋遞給他道：“孤買了一些鴨蛋，給皇叔兩顆，還望代為轉交。”“喏。”
臨走前，李承乾又多看了一眼京兆府大門，沒多作停留。
京兆府內，原本的京兆府門吏遞上兩顆鴨蛋，躬身道：“殿下在街上買了一籃子鴨蛋，留了兩顆轉交給府尹。”
李道宗依舊站在一旁沉默不言。
李世民雙手背負，又問：“他還說什么了嗎？”
“沒有其他的話語留下。”
尉遲恭低聲道：“陛下，馬上就要入夜了。”
程咬金笑著道：“陛下，不如留宿末將府上。”
李道宗行禮道：“陛下，京兆府尹更好一些。”
又在街上逛了一圈，夕陽快西沉的時候，李承乾這才打算回宮。
魏王府邸，李泰站在原地來回走著，他問道：“派出去的人真沒有見到父皇嗎？”
“回殿下，我們派出去的眼線沿途遠遠跟著大軍，隱約可以在大軍中看到陛下的車駕。”
李泰思量著，低語道：“父皇沒有下車駕停留？”
“剛送來的消息是，大軍一路行進沒有停頓。”
李泰頷首道：“再去查探。”
“喏！”
有些焦慮又有些疑惑，李泰來來回回走在府邸里又自語道：“父皇怎會不停下來看看各縣田畝與鄉民？”
黃昏時分，長孫無忌帶著幾個文吏走出朱雀門。
李承乾與李績后腳剛到。
長孫無忌不解道：“殿下是又出宮了嗎？”
李承乾又給眼前幾人一人分了一顆鴨蛋，道：“孤出去買一些鴨蛋。”
“鴨蛋……”長孫無忌聽著這個外甥的話，一時無言以對。
李承乾邁步走入朱雀門，又道：“舅舅，今天京兆府有送呈報來嗎？”
長孫無忌道：“從早晨開始就沒送來。”
“孤去了一趟京兆府，說是皇叔他家中有急事，也不知道他家中出了什么事，平日里就算是他家夫人打砸叫罵，他都不敢耽誤正事的，多半真有什么急事，不得不去。”
長孫無忌躬身行禮，“殿下，明日午時玄武門迎接陛下。”
“孤知道了。”
等太子殿下走入朱雀門，看著厚重的朱雀門緩緩關上。
長孫無忌又向一旁的岑文本與褚遂良吩咐道：“明日午時，你們也與老夫一起去。”
“喏！”
吩咐完，幾人各自行禮離開。
回到東宮，李承乾便將鴨蛋交給了小福，讓她去腌制咸鴨蛋，又叮囑道：“弟弟妹妹最喜咸鴨蛋了。”
小福提著一籃子咸鴨蛋，欣喜道：“我們宮里正缺鴨蛋。”
入夜后，宮里寂靜，要是這個時候站在朱雀門望去，可以見到長安城內燈火點點，頗有人間煙火氣。
東宮內，李承乾點燃一盞油燈，讓原本黑暗的寢殿內有了光亮，寧兒與幾個宮女將燭臺也抬了進來，寢殿內亮堂了不少。
李承乾道：“明日一早要去玄武門迎接父皇回來，寧兒姐幫孤照看弟弟妹妹。”
寧兒行禮道：“奴婢收拾一番，明日與殿下一同前去。”
李承乾手拿著毛筆，正在一張紙上畫著圖紙，毛筆的筆觸有些顫抖，畫了一個立方體，自語道：“還是需要尺子與硬筆更好些。”
索性擱下了手中的筆，洗漱好便休息了。
翌日早晨，貞觀七年，深秋時節，皇帝出巡驪山秋獵要回來了。
李承乾簡單應付了早朝，去東宮用了一頓飯便要去玄武門迎接父皇。
父皇去的時候是從玄武門走的，回來的時候也是從玄武門入，因東門，南門，西門是朱雀大街的鬧市。
玄武門位于長安的北面，也是禁宮的后門，這里的防衛一直都很森嚴。
午時，李承乾來到玄武門，房相，趙國公，李績大將軍，李道彥，以及之前一直沒有露面的秦瓊大將軍，滿朝文武站在門前，都已等在這里了。
看了看左右，人也差不多都到了。
眾人站在門前小聲說著話。
目光向著遠處官道看去，也沒見大軍回來的影子。
多半還要再接著等。
不多時李孝恭也來了，他笑呵呵道：“來遲了，來遲了！宗正寺那些破事真是煩死老夫了。”
穿著甲胄的秦瓊與李績站在最前方準備迎接陛下。
李大亮道：“老夫昨日送著旨意才到的長安，聽說伱河間郡王家中漫天神佛光芒萬丈？”
李孝恭瞪著眼道：“誰在胡謅。”
長孫無忌冷哼道：“不教胡馬度陰山？”
“胡馬？陰山？”李孝恭疑惑道：“陰山早就拿下了！”
長孫無忌的目光看向一旁的太子，一切盡在不言中。
李承乾尷尬一笑，目光掃視四下見到一個熟人，這人身影在一群將士中很是扎眼。
“處默兄，你怎么來了。”
還有些不適應甲胄的程處默，走路有些扭捏，聽到太子殿下呼喚，他原本不敢與朝中大臣走得太近。
“處默！”
聽殿下又在呼喚了，也有不少目光瞧了過來，又不能裝沒聽見，還是第一次經歷這么正式的場面，平日里打打鬧鬧也就算了……但眼前各路將領與朝中大臣的目光都看了過來。
程處默用力眨了眨眼，深吸一口氣，硬著頭皮走上前行禮道：“太子殿下！處默見過各位叔伯大將軍。”
李承乾又看了看四周，道：“程大將軍呢？他怎么沒來？”
李孝恭道：“咦！你怎么穿著你家老貨的甲胄。”
程處默低著頭解釋，“昨晚家中來了客人，家父與客人喝得酩酊大醉，一早不省人事，說是讓小子代為來迎接陛下。”
長孫無忌揮袖道：“這個混賬！迎接陛下是何等大事，怎能耽誤，竟然還讓兒子來代為迎接。”
一眾文臣同仇敵愾，褚遂良道：“下官定要彈劾之！”
(本章完)
