“麒麟？”
李觀一蘸著濃墨的筆鋒幾乎要落在薛神將的臉上，卻因為這兩個字而頓住了，不只是因為這只存在于神話傳說當中的異獸，更因為在越千峰的故事里面，太平公在討伐西南區域之后，拿著夷人首領的珠子來到江南。
騎乘著的就是麒麟。
這樣的神獸，陳國偌大，總不可能有兩頭。
薛神將微笑道：“是，麒麟。”
“你若是聽說過陳興遠的故事，應該有一句，他曾經提著劍，斬殺過插著雙翅的猛虎，北域的巨人因而狼狽遁逃，陳興遠成名，那你要不要想想看，為什么那一頭背生雙翼的猛虎會突然遠離了住處，來到中原？”
不等李觀一回答，薛神將已說出了理由。
“古來背生雙翅的猛虎被喚作窮奇，在西南的區域有大儺，里面有十二神獸，窮奇就是其中之一，身軀大若城門，人的城池攔不住他，只是一撲能沖入城鎮，吃人如按死螞蟻一樣。”
“咆哮如同驚雷，陳興遠提起劍奮戰了三個時辰，將那一只窮奇殺死，最后一招摧山刺穿了窮奇的頭顱，也讓他的兵器升華為神兵，而窮奇之所以來到這里，都是因為他懷里那一只幼小的神獸。”
李觀一道：“麒麟。”
薛神將道：“不錯，麒麟，是走獸們共同尊奉的王。”
“如同猛虎，卻又有龍的特性，鱗甲和皮毛共存。”
“陳興遠之所以選擇了江州這樣，遠離中州的地方作為自己的封底，到底是為了避諱皇室，也是為了保藏這個秘密，當時知道這個秘密的所有人幾乎都被他殺了。”
“除了我。”
薛神將微微笑道：“因為他打不過我。”
“當發現我把薛家的祖地挪移到他門口的時候，你沒有見到，他臉上的表情比起唱戲的人都足，堪為大樂。”
李觀一無視得意洋洋的薛神將，道：“幼小的麒麟？”
薛神將伸出手比劃了下，道：“是，那時候能放到戰袍里面，如同一個大狗子那么大，與其說是一頭瑞獸，不如說是一只大些的花貍奴。”
“那還是一只火麒麟，如‘金被銀床’的橘色貍奴兒一般。”
“看其大小。”
“我懷疑才剛剛誕生，就被陳興遠抓回來，自古善惡如同陰陽兩端，共生共存，窮奇為惡，麒麟祥瑞，那一頭窮奇守在那里，應該是為了等麒麟降世之后，將其吞吃，讓自己成為更為純粹的惡神。”
“陳興遠為了殺死窮奇，反而找到了麒麟。”
“他一開始很興奮，自古神將，無不愛神兵，寶甲，異獸，麒麟在自古及今的異獸榜單里面，怎么樣數都在前十，火麒麟雖然是五行麒麟，不是最初最本真的祥瑞。”
“可是對于神將來說，四足踏火，成年之后，可以凌空而行，咆哮之時，萬獸服從的火麒麟，是比什么鳳凰之類更適合沖陣的完美異獸啊，什么鐵浮屠，一口火吐出去，都要化作鐵水。”
薛神將道：
“我懷疑那老小子當時連皇袍都要準備好了。”
“就差往身上披了。”
“可惜，后來發現，麒麟之類的異獸，至少五百年才能成年。”
“又五百歲才到青年。”
“壽數至少八千年之久。”
“陳興國雖是天下名將，將軍十萬，可是沒有金肌玉骨的根基，又多惡戰，身中百創不止，熬不過這麒麟的，最后只好將這火麒麟藏匿在了江州城中，以寄望后輩子孫，可以有不世出的名將，得到麒麟認可。”
“你這個時代里面，那麒麟成年了嗎？就算是沒有成年，至少也可以騎了，五百歲到兩千歲的麒麟，已經可以吞吐烈焰，周身浴火，萬獸驚懼。”
李觀一揚了揚眉，道：“麒麟這個消息，知道了又怎么樣？”
“我又帶不走。”
薛神將道：“那可未必，當年陳興國打不過我，我抱著麒麟玩了許久，讓瑤光幫忙留下了痕跡，是一個術法，麒麟這樣的異獸，記憶力是很好的，他認可的人，哪怕是過去千年，幾千年都不會忘卻。”
“有這個印記，你至少可以走到火麒麟面前。”
“告訴它，是故人來，之后能不能得到火麒麟的認可，就看你了。”
薛神將微笑道：“怎么樣？”
李觀一嘆了口氣，把筆扔下來，道：“好吧，我認了。”
“是什么法子？”
薛神將伸出手，操控白虎法相散發出一股特殊的波動，似是在邀請玩耍，撲擊玩鬧，動作活靈活現，薛神將微笑道：“當年麒麟年幼，是我用白虎化形，讓法相陪伴它玩耍了許多年；而今闊別了數百年之久，再度見到年幼時的玩伴，它不會沒有作為。”
“我來教導伱如何陪著它玩耍。”
李觀一咧了咧嘴，狐疑道：“……就這？”
薛神將放聲大笑：“哈哈，你我為人，便是實力可以摧山填海，可壽數比起麒麟之類的異獸，無異于天壤之別，可數百年歲月不假，換算成人，便是年長頹唐，甚至于年老的時候，再度見到了年幼時候的好友。”
“這般情誼，就是猛虎一般的惡獸都不會毫無作為。”
“何況麒麟祥瑞？”
“這種交情，難道不是遠遠超過陳國那幫家伙？”
“況且，陳興遠的子孫，有他祖輩的豪情萬丈倒還好說，若是頹唐變成了尋常的王侯，誰能忍住麒麟之血呢，你去看看吧，若是麒麟此刻過得不好，卻要將它帶走。”
李觀一怔住。
薛神將輕聲道：“能活過萬年的祥瑞麒麟之血，在陳興遠當年的時候，就已經有不知道多少的術士方士告訴他，可以用麒麟之血，練成長生不死藥，而陳興遠將他們盡數驅逐。”
“他那樣的人，自私自利，豪情萬丈，有情有義，無法無天。”
“只信任自己的槍。”
“但是他的后裔，未必忍得住蠱惑。”
李觀一點了點頭。
這個時候，一些思緒在腦海中升騰起來了。
太平公坐騎為麒麟陳國皇室或許渴慕麒麟血長生藥 這些和他父母的事情，會有關系嗎？
他將這些念頭壓下去。
這一日薛神將將和麒麟的相處方式，以及麒麟喜歡吃的東西，喜歡聽的琴曲都告訴了李觀一，而后擺了擺手，道：“你自去吧，這秘境結束，他日再聚不知道是何時了。”
秘境結束，星光盡數都收斂了。
銀發的少女伸出手，無盡星光流轉變化，最后拆解化作了一枚一枚棱形晶體。
瑤光接住這些星光匯聚之物。
然后放在自己的包裹里面。
李觀一道：“去江州城，一起走嗎？”
銀發少女搖了搖頭，她伸出手，把兜帽戴著。
只留下鬢角銀發和光潔的下巴弧度，嗓音寧靜：“您不必擔心我，秘境的拆解還需要時間，五日之后，我才可以完成，我會記住您的氣息，您在江州城里，亦或者在天下。”
“我都能找到您。”
“盟約尚未結束，您不必擔心我離開。”
李觀一看著眼前的少女，點了點頭，他轉身離開了，瑤光眸子安靜，記錄秘境之中，星光運轉的軌跡，只是過去了一會兒，又聽到了馬蹄的聲音，轉過頭去，那少年去而復返了。
李觀一提著東西，放在瑤光的旁邊。
里面打開，是各類的點心。
瑤光看了看。
李觀一伸出手。
在少女眼皮底下把那一根筆直光滑，用來烤饅頭的棍子拿起來。
李觀一道：“這個東西，我先收了，往后我不在的話，就不要自己烤饅頭了，不，盡可能不要下廚。”眼前這個少女在烤饅頭的時候，總會看書走神，回過神來的時候，那種饅頭可以用來當做暗器拋擲出去了。
瑤光看著他，嗓音寧靜：“好。”
李觀一安心，給瑤光留下了足夠的糧食，點心，蔬菜，千叮嚀萬囑咐，才稍微安心，起身騎馬離開了，薛家的隊伍明日出發，他不能回去太遲，而瑤光目送少年離去。
她轉身，走回原本的位置。
伸手。
在大包裹里面翻了翻。
抓出一個棱晶。
小心翼翼放在旁邊。
抓出一本書。
隨手拋下。
翻了翻，再度抓出來的時候，是一根筆直光滑尤甚剛剛那根的木棍。
銀發少女高舉起木棍，在星光下端詳。
臉上沒有表情。
卻莫名有一種得意的情緒。
手掌握拳握住棍子，往下一插。
完美地插入地面，翻出饅頭插上去，升起篝火，翻看書卷。
看書。
李觀一生辰的時候，和嬸娘一起吃飯，慕容秋水倒是一如往常，只是囑咐他在京城，勿要惹出事端來，這一日又讓李觀一撫琴，下棋，連殺少年三盤棋，才痛痛快快地讓他離開了。
出發當天，慕容秋水送李觀一出了薛家。
只是說夏日天熱，勿要多穿衣裳，卻也勿要飲冰太過，傷了身子，李觀一一一應下，等到薛家前面的隊伍幾番催促，才翻身上馬，道：“嬸娘你先回去吧，不用送了。”
慕容秋水微笑道：“無妨，嬸娘就在這里，看你走遠。”
李觀一拗不過她，隨著隊伍往前，到了這一條大道的最前面，回過頭來的時候，還可以看到薛府門前嬸娘的身影，直到轉了一個拐角，那身影才看不到了。
薛道勇道：“你和你那嬸娘倒是感情很好。”
李觀一點了點頭：“嬸娘親手把我帶大，我在這世上最親之人，就只有她了……”
慕容秋水對外自稱是木霖。
往日李觀一常和嬸娘拌嘴，而今出城，大祭要二十天之后，大祭十五日，需要一個多月才能見到嬸娘，倒是有些懷念起來，兩側風景沒什么可看，薛家的隊伍很長，還帶著給各位達官貴胄的禮物。
薛道勇在前，和李觀一談些事情，是入城之后，勿要惹事，卻也勿要怕事云云，告訴他之后要去領在京城的職務，陳國官員冗雜，品級，掛職，差遣，李觀一現在是從七品振威校尉，沒有差遣。
入城之后，還要新領一事。
李觀一點了點頭，看著兩側的風光，江州城和關翼城之間，三百余里，薛家隊伍趕路要在一日到達，李觀一發現，沿途每數十里，就有一處驛站，其中多車馬，各國人都有，在那里喝茶飲食。
外面桌子上擺著的肉皆極豐盛，多有殘剩。
外域之人來，不必付給銀錢。
而后都夸耀中原之國，果然豐饒，地大物博，人民華美，一開始是五十里有驛站，后是三十里，之后是二十里就有一處驛站。
除此之外，道路之上有僧有道，如開了個論道大會。
還有馬車裝飾頗繁美，放眼望去，江流水道之上也有花船，連綿而去，幾乎要把整個江州城的河道都給遮蔽了，浩浩蕩蕩，一眼望去，確實是聲勢極浩大。
李觀一卻又在這樣聲勢浩瀚的人群之中，看到了許多的百姓。
這些百姓的臉上帶著疲憊之色，正在往外面趕去，其中一名老者帶著兩個孩子，腳步匆匆，似乎是天氣漸漸炎熱，在太陽下走的時間太長，一個踉蹌朝著前面倒下去。
倒下的百姓，還有兩側的僧道他國之人來去如流，反差明顯，
李觀一皺了皺眉，翻身下馬過去攙扶，卻有另一個古銅色肌膚的青年也伸出手去攙扶了這老者，兩人對視一眼，李觀一把了把脈，道：“太久時間沒有吃飯了，天氣太熱，找個地方遮陰吧。”
薛家隊伍往前走，倒是沒有為李觀一停下來。
薛道勇默許了李觀一的動作，少年人把這老者攙扶到了樹蔭下，老人自己帶了水，喝了口，又吃了點干糧，緩過勁來，李觀一道：“老丈是哪里人士，需要注意身子才是。”
老者喘勻了氣息，道：“多謝兩位關心，老頭子，正是這江州左右鎮子的百姓，這時候是趁著機會，要去西南。”
李觀一訝異，道：“這時候去西南？”
老者苦笑道：“無他，您難道不知道，實在是大祭太，太……”
老人看到李觀一身上的綢緞，改了口，連忙道：“是老頭子自己的原因，公子救命大恩大德，小老兒萬死難報啊。”他連連拜了下，然后顧不得多休息，帶著兩個孩子就走，腳步匆匆。
李觀一要開口，那古銅色肌膚的青年沉聲道：
“你這樣的衣裳，是達官貴人，他是不會和你說話的。”
李觀一知道了意思，握了握刀柄。
青年拍了拍腰間的彎刀，道：“我從西邊兒來的，聽說中原皇帝照顧百姓，如同圣人，我很好奇，騎了駱駝出了沙漠，又騎驢子才來到這里，可是看到的模樣，卻又不對。”
李觀一道：“你知道為什么？”
青年回答：“知道的不多，只聽說沿途的時候，這些各國使臣和商人都不用花錢，他們的道路上都有驛站，我曾聽一個老伯說，要方圓五百里的郡縣都要來獻食。”
“然后要周圍的郡縣湊出了五千戶藝戶，去京城里奏樂。”
“這些錢都是百姓自己出，是為大祭賀。”
李觀一皺眉，看著這江州城，陳國的大祭，天下的大事。
卻仍舊要壓在百姓的身上，陳國的皇帝……
李觀一沒有發表自己的意見，只是重新趕上了薛家的車乘，和老人一起進入了江州城，薛家的車隊自然沒有人敢阻攔，而那個出身西域的青年坐著毛驢跟著李觀一后面。
是西域人，連人頭稅都沒有要。
李觀一看著前面的巨大城池。
巍峨，肅穆，龐大。
這里就是江州城，陳國的京城，是他父母曾經走過的地方。
十多年前的時候，太平公是不是就是騎著麒麟，踏入這城門，而周圍盡數歡呼呢？李觀一想著，他走入江州城，忽而微頓，感覺到了一絲絲熟悉又陌生的氣息。
就在李觀一走入江州的同時。
整個江州城忽然死寂，那是一種剎那間所有走獸和蟲子都不敢作聲帶來的死寂，連風都止住，李觀一感覺到那氣息也注意到了自己。
那氣機劇烈波動，而后——
一聲似虎似龍般的長嘯猛然炸開！
麒麟！
