洞窟幽暗，泉水滴答。
穿過深潭水道，赫然是一座溶洞，且應了那句話：初極狹，才通人，復行數十步，豁然開朗。
通過一段狹窄區域后，空間立刻變大，放眼望去，全是密密麻麻鐘乳石。
火光照耀下，犬牙交錯，光怪陸離。
李衍前世就來過神農架，知道這里地勢復雜，溶洞眾多，但眼前這溶洞，還是令他震驚。
高低錯落，四通八達，好似迷宮一般，他全力施展神通，都探查不到有多遠。
好像整片山區，下方都是溶洞。
好的一點是，還有人帶路。
幾只“靖人”已提前進入山洞，蹦蹦跳跳走在前方，雖然都是小不點，但速度卻一點也不慢。
他們無懼黑暗，在這地下洞窟中，簡直和回家差不多，帶著眾人一路前行。
左轉，右轉，穿過一個個洞窟，眾人甚至已經分不清，如今到了哪一片區域。
李衍提起警惕，給眾人打了個眼色。
雖說這些“靖人”對他們來說，幾乎沒什么威脅，但畢竟在神農架，還是要小心為妙。
不知不覺間，眾人就走了半個時辰。
爬過一條狹窄的溶洞后，頓時有新鮮空氣迎面而來，且聽到了風聲呼嘯。
不僅如此，李衍還聞到一個古怪味道。
有野獸腥臊，但更多的是香火味。
隨即，眼前豁然開朗。
這是一座巨大的原型山洞，有點像火山孔，四周巖壁上布滿蜂窩板孔洞，住著密密麻麻的“靖人”。
山洞上方并無遮掩，有個百米長的圓形洞口，能看到夜空明月，山風呼嘯，讓洞內空氣清新。
月華從洞口灑落，照在一個龐然大物身上。
眾人看到后，皆是頭皮一緊。
只見洞窟中央，盤踞著一頭巨物，似虎似豹，身長可達八米，渾身白毛，還有漂亮的黑色紋路，還有一對長長的獠牙。
這巨物明顯受了傷，腹部有巨大裂口，流著黑色膿液，還長著一連串土豆大小的膿皰。
看到他們進來，巨物緩緩抬頭。
瞳孔碧綠，眼神清亮，略顯疲憊。
“白…白虎？”
沙里飛咽了口唾沫，有些結巴。
李衍則眉頭微皺，提起警惕。
這東西，看著有點像劍齒虎，按周里正所言，神農架中就有這種異獸，人稱“過山黃”，速度奇快。
因為不會主動傷人，所以被周邊百姓看作神農架守護神獸，稱之為“山王菩薩”。
但“過山黃”是黃色，眼前這個也對不上。
唯有王道玄不知想到了什么，眼睛一亮，顫聲道：“是‘騶虞’，活著的‘騶虞’！”
“《山海經》中提過，大若虎，五彩畢具，尾長于身，名曰騶虞（zōuyú），乘之日行千里…”
沙里飛有些緊張，“很危險？”
別說他，就連李衍也是第一回聽聞。
王道玄連忙搖頭，“關雎麟趾之化，王者之風。鵲巢騶虞之德，諸侯之風。這是古之仁獸，不食生靈，有至信之德則應之。”
沙里飛懵逼，“啥啊，什么意思？”
王道玄眼皮一抽，“吃草的。”
說罷，就連忙上前，大大方方正色拱手道：“這位道友，多謝讓我等暫避此處。”
李衍也聽出了味道。
這玩意兒竟被古人稱為祥瑞，看似兇悍，但卻是吃草的，有信義的人才會看到。
看著對方那對大獠牙，雖然心中懷疑，但李衍還是帶著眾人上前，同樣拱手道謝。
至于武巴，更是滿臉激動，匆忙卸下行李，三兩步跑了過去，不停磕頭，眼中滿是熱淚。
這頭巨大的“騶虞”，看向武巴的眼神，更加柔和，嘴巴微張，喉中轟鳴作響，發出一連串聲音，正是上方語。
武巴也連忙抬頭，用上方語回應。
呂三則低聲給眾人翻譯。
“這神獸，是庇護這一片的山神，也是人魈部族祭祀崇拜的神靈之一，祂在詢問武巴…”
“天圣教的人襲擊人魈部落時，祂想要前去救援，卻被人用火器圍攻，養傷許久…”
“吼！”
就在這時，“騶虞”忽然一聲低吼，滿是痛苦之色，腹部那些膿皰，竟啪啪啪全部爆裂。
隨即，鉆出大量的白色扭曲線蟲。
“是‘蛟蠱’！”
對這玩意兒，眾人再熟悉不過，鼉師兩次中招，差點要了小命，沒想到在神農架中再次見到。
沙里飛若有所思，低聲道：“衍小哥，東湖老祖得到的‘蛟蠱’，不會就是從神農架來的吧？”
“先治了傷再問！”
李衍說罷，示意呂三上前溝通。
呂三也不廢話，上前后就嘀嘀咕咕，用上方語與其交流，武巴也在一旁搭腔做保證。
“騶虞”看了看眾人，隨后點頭，身子艱難翻滾，將腹部的傷口徹底暴露。
眾人看到后，頓時頭皮發麻。
這傷口遠比想象的要深，甚至還能隱約看到內臟，上面同樣長滿蠱蟲膿皰。
幸虧這神獸生命力旺盛，又不知用了什么方法，將蠱蟲逼入一處，勉強維持生機。
聽到“騶虞”痛苦呻吟聲，周圍石壁上，密密麻麻的“靖人”都跑了出來。
雖看到外人有些害怕，但他們還是迅速匯聚，形成三個龐大的隊伍，在頭戴玉面的巫師組織下，進行跪拜，焚燒各種香料和干透的蘑菇。
一時間，整個洞窟內云霧繚繞。
這是最古老的祭祀方式。
《周禮》中就提到，以禋（陰）祀祀昊天上帝，以實柴祀日月星辰，以槱（yǒu）燎祀司中、司命、風師、雨師。
“禋祀”、“實柴”和“槱燎”，都是焚燒物品祭祀，乃如今道觀寺廟香燭雛形。
“靖人”這個古老種族，還保留著這習俗。
李衍能明顯聞到，香火之力匯聚，被躺在地上的“騶虞”盡數吸收，疼痛也隨之緩解。
與此同時，呂三也溝通完畢，打開武巴身后的行李，從里面取出一個葫蘆。葫蘆里面的藥，正是“蛟蠱丸”，乃藥圣后人李法成所煉，專門用于解蠱。
給“騶虞”服下數顆后，這巨獸當即蜷縮身子，疼的肌肉顫動，但體內的白色線蟲，也爭先恐后往外爬。
呂三拍了拍妖葫蘆，毒蜂群呼嘯而出，將那些蠱蟲吃掉，就連“騶虞”傷口上的黑色膿水，都吸得一干二凈。
蠱蟲消除后，“騶虞”精神頓時好轉，腹部肌肉收縮，將傷口收縮。
周圍密密麻麻的“靖人”，同樣興奮，嘰嘰喳喳，跳來跳去，又從洞窟中抬出一個個葫蘆瓢，里面全是糊狀的綠色藥汁，藥香撲鼻。
他們齊心協力，很快就將綠色藥汁涂抹在“騶虞”傷口之上。
李衍等人看到后，臉上也露出笑意。
怪不得這“靖人”侍神而居，它們有獨特的文化，已與神形成共生關系。
《山海經》中，每個山頭都有山神，想必那時候的“靖人”部落，同樣十分昌盛。
涂抹藥之后，“騶虞”精神大為好轉，眼神清亮，口吐上方語，與呂三交談。
很快，眾人也明白了前因后果。
“神農架內，也有各自地盤劃分，人魈部落被攻陷，‘騶虞’受傷，這一片也出現真空…”
“那些天圣教的人，有厲害高手隨行，還仗著火器，大肆抓捕山中妖物精魅，殺死后修煉邪術…”
“神魁部族之所以強大，皆因其首領，是一頭異種白色神魁，名叫‘白公’，十分厲害，也是山神。”
“原本幾方合力，趕走了天圣教妖人，但天圣教的人，卻喚醒了一頭毒蛟，幾位山神都因此受傷。”
“那神魁首領‘白公’，從一名天圣教高手手中，搶到了厲害法器，不知受了什么蠱惑，竟也開始修行妖術，暗中吞噬其他山神，唯有‘騶虞’機警逃出。”
“如今，那神魁首領‘白公’已更加強大，接連收服幾個野人部族，每晚與天圣教廝殺…”
聽到這些，眾人終于對神農架形勢有所了解。
呂三同時也松了口氣，“那邊如今十分危險，‘騶虞’不建議咱們進入，還可以告知那頭毒蛟的具體位置。”
“那敢情好！”
沙里飛聽到后頓時一樂，“反正咱們的任務，就是找到毒蛟藏身地，告訴真武宮，讓他們處理就行。”
說罷，連忙從行李中取出地圖。
呂三看到后，卻直接搖頭，“‘騶虞’不會看地圖，祂說休養一番，待明日讓咱們自己看。”
自己看？
眾人面面相覷，不知是何意，但如今任務有了眉目，也不急于一時，索性安營扎寨休息。
這座洞窟面積不小，且通風良好。
“靖人”和“騶虞”都用不著，但他們卻需要烤火取暖熱飯，征得同意后，當即燃起篝火。
進山時，他們便準備了干糧，無非是些餅子肉干之類，還有周里正硬塞的一包月餅。
他們剛烤起餅子，不少“靖人”就聞著香氣而來，并且抬著獼猴桃、板栗、核桃、葡萄等物。
就連沉睡的“騶虞”，也睜開了眼。
沙里飛一樂，連忙多余的餅子烤熱散出，還拎著一包月餅，屁顛兒屁顛兒，跑到了“騶虞”身邊，“山神爺，前兩日中秋，正好您嘗嘗月餅。”
知道“騶虞”吃素，他膽子就大了許多，主動上前套近乎。
出乎眾人意料，這“騶虞”還挺喜歡月餅，一口一個，吃的眼睛都瞇了起來，跟個大貓咪一樣。
不過吃下半包后，祂便一聲低吼，讓口水橫流的“靖人”們，將剩下的分食，并且再次抬出一物。
那是一截樹皮，里面包裹著藥材。
還沒打開，李衍就站了起來，眼睛一亮，“是寶藥！”
神農嘗百草，神農架內無疑寶藥資源豐富，他一路上都沒見到，沒想到被“靖人”們藏了起來。
小心打開樹皮，里面有一整株藥草，葉子呈菱形狀，上面有黑色漿果，宛如琉璃，下方根莖粗短，被泥土包裹，好似人參…
“是頭頂一顆珠！”
沙里飛滿臉興奮，連忙從行李中取出一本冊子，正是武當山王靜修老道，交給他們的靈藥收集任務。
打開查看，與繪圖一模一樣。
沙里飛嘿嘿一笑，摸著大光頭，“王老道說，神農架內有四寶。頭頂一棵珠，江邊一碗水，文王一支筆，七葉一枝花。”
“真是得來全不費工夫啊…”
靖人送上的藥草，名為“延齡草”。可用于鎮痙止痛、止血解毒，因頂部漿果，被稱為“頭頂一顆珠”。
這是靈藥，功效自然更加不凡。
僅這小小一株，王靜修就愿意出兩萬兩，關鍵是煉成丹藥后，還能用藥頂賬。
想到這兒，沙里飛眼咕嚕一轉，滿臉討好道：“呂三兄弟，您跟山神爺說說，把找到的靈藥都給咱們，什么事都好商量。”
“想吃餅子，我給弄個幾百斤，看這里苦寒，找人修個廟也不錯…”
“別胡說八道！”
呂三悶聲罵了一句，但還是上前，神色恭敬，用上方語溝通了起來。
一番交流后，呂三才搖頭道：“別想好事了，神農架內的寶藥，山神們豈會放過，只等時機成熟就會摘取。”
“‘騶虞’多年收集的，之前受傷已經用完，其他山神的，估計都已被神魁首領取走…”
“暴殄天物啊！”
沙里飛痛心不已，卻也無可奈何。
不過之前的“鴢”肉，加上這延齡草，算是意外收獲，加上即將完成的任務，他們可謂收獲不小。
小小插曲過后，眾人便躺下睡覺，分批值夜，燒火取暖，又度過了一個晚上。
次日清晨，天光微亮。
陽光順著上方洞窟照下，洞內光影斑駁。
看著這久違的陽光，王道玄心情也分外不錯，撫須道：“這洞窟應該在山頂，因此沒被云霧遮掩…”
而在洞窟中央，經過一夜休養，“騶虞”身上的傷口，終于徹底合攏。
祂一聲低吼，抖了抖身子爬了起來，蹲在地上，陽光照射下，黑白相間的毛發，似乎有金色粉塵閃爍，顯出山神風采。
呂三連忙道：“‘騶虞’會用山神的能力，讓我們看到遠方，它問誰先來。”
“我先來吧。”
李衍毫不畏懼，走上前去。
他有各種手段防護神魂，最為穩妥。
而“騶虞”也不廢話，巨大的頭顱緩緩低下，與李衍額頭輕輕觸碰。
霎時間，李衍好似飛了起來。
神游！
他來不及吃驚，視線就迅速變化，穿過洞口，穿過云霧，穿過密林，看到了周圍山川湖泊……
(本章完)
