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沒人想過王子虛會真要茍應彪給他鞠躬道歉，包括茍應彪自己。
一個道歉是如此廉價，不過舌尖輕觸上顎，雙唇相碰，“對不起”三字便自然流暢地說了出口，再稍微一欠身子，已是極為隆重的大禮。
相較于評優和提拔這樣實實在在的好處，一個道歉是如此微不足道，過了，就忘了。星河流轉，江山依舊，錯誤的仍然會錯下去，失去的不會再回來。
正如一個優秀不足以告慰王子虛的過去，一個道歉也不足以填平王子虛浪費的人生。這個道歉的分量對于王子虛如此之輕，就如同摔得粉身碎骨后旁邊人遞過來的創可貼。
而這個道歉的分量也可以很重。在茍應彪那里，這個道歉是職場不可承受之重。
眾所周知，領導是不可能錯的。如果領導錯了，說明執行得不夠徹底，只要堅定長期執行下去，遲早有一天會證明領導是對的。質疑領導有錯，本身就是一種擾亂軍心的行為。更別提讓領導低頭道歉承認錯誤了。
今天領導要是承認錯誤，明天就能有人不服從命令，后天就會集體造反。雪山的崩塌往往都是從一片叛逆的雪花開始。
但是，王子虛只要一個道歉。不多不少。就要一個道歉。
因為這會讓他很爽。
爽了就很好很好。他甚至覺得，自己活到今天，就是為了看茍局那個油膩的地中海腦門子一低頭，不枉這九年的蹉跎。
茍應彪眼神瞪著王子虛，那眼神在說，能不能換一個？
王子虛依然站得如同旗桿一般筆挺，不換。
茍應彪眼神露出央求神色，不要給我難堪好不好？
王子虛挪開了視線，要的就是你難堪。
梅汝成開口道：“茍應彪，能不能把小王同志留下來，就考驗你的政治智慧和政治定力了。”
茍應彪吸了吸鼻子，良久后，問道：“我能不能把門兒關上？有點冷。”
茍局辦公室的門打開了。此時單位所有同事全都擠在走廊里，三三兩兩，像旱季趴在岸邊的蛤蟆。門打開，王子虛走出來，手里攥著評優章程，器宇軒昂。
剛才茍局道歉的時候，王子虛同意他把門關上，那是他留給他最后的體面。
但是在全程圍觀的同事們眼中，門關不關其實并沒有什么區別。誰都知道門里發生了什么，不然根本用不著關門。
而且，這不透明的一扇門，反而讓圍觀的人心里平添許多臆測。本來茍局也只是簡簡單單低個頭，但門外的眾人腦海里，什么姿勢的茍局都有。想象力的恐怖之處就在于斯。
這扇門本來是為了遮羞，卻反而讓茍局顯得更羞，這是他始料未及的。
眾人牢牢注視著意氣風發走出門外的王子虛，有一剎那間，張蒼年覺得，好似時光倒轉，回到了王子虛剛剛來單位那一年。
但是畫面一轉，又回到了此時此刻此地。王子虛還是那個胡子拉碴的三十歲中年，眼睛里光芒依舊，但少了幾分單純，多了幾分狡猾。
他從同事身邊經過，從張蒼年、郭冉冉、向志強、宋應廉、刁怡雯身邊依次經過，不發一言。同事們也不發一言。在萬眾的簇擁中，他們的沉默震耳欲聾。
今夜，刁怡雯的競選小團隊徹夜無眠。一直到凌晨三點，他們還在聊王子虛的事。
他們尚且年輕，對于大領導沒有概念，只朦朧地覺得那是一尊龐大且強力的存在。原本在他們心中，茍局已經是此方天地間最為權勢滔天的強者，可結果只是因為大領導的一個態度，茍局就必須屈辱地向一個辦事員低下頭顱。
他們百思不得其解：如果王子虛真的有才華，為什么他卻甚至不能在西河文藝上刊登作品？如果王子虛有背景，那為何他又在辦事員的級別上蹉跎了九年？
如果王子虛沒有才華也沒有背景，他是如何做到得到大領導認可的？如何讓梅主任直白地開口說我就是來給他撐腰的？
一夜之間，王子虛的身份和形象變得撲朔迷離，這個單純的老實人，變成了山中老人般的存在。而回想起他們日間的所作所為，每個人都內心冰涼，生怕黑暗中的山中老人來找他們秋后算賬。
唯一睡了個好覺的是刁怡雯。下班后，她回到自家二層高的小別墅，在她那個當副縣長的爸爸回家后，謹慎地將今天發生的事說了一遍。
她父親愕然半晌后，和她那個副廳長的媽討論了一番。兩人討論了各種可能性，分析了王子虛的背景和沈劍秋的態度，最后商量出了一個最穩妥的辦法。
“那你就先不拿這個優秀吧。讓給他算了。”爸爸說，“你拿不拿優秀無所謂，平白弄出一個敵人來，不是很好。回頭也照顧一下茍局的情緒，跟他把你的想法說清楚。”
刁怡雯點了點頭，父親說：“有的時候越是看起來不起眼的角色，越是要小心。你不要這個優秀，還有一萬種辦法早日提拔，但小角色很容易跟你魚死網破。一定要牢記，小心駛得萬年船。”
刁怡雯點了點頭。
到了第二天，她發現西河再次被王子虛這事引爆，第三天，甚至傳揚到了境外——隔壁縣，她父親以局外人的視角又聽人說了一次這件八卦，這次唏噓不已又有新感觸，不過他堅信自己的處理方式沒問題。
當然，這都是后話。當時茍局留梅主任吃飯，梅主任不留，讓王子虛下樓送他。
王子虛將兩人送下樓，劉科長把講話稿給了他，說：“還記得嗎？形成一份新聞稿，到時候發給我就好。”
王子虛說，好。
劉科長開車來的，梅主任上車前，回頭看了王子虛一眼，說：“你的性格確實不適合當官，既然志不在此，就踏踏實實走好每一步。雖然你不來我們府辦，我也還是祝福你。畢竟你幫過我們一個大忙。至于西河文藝的事情，你還是去他們編輯部看看，伱的水平不至于上不了。”
王子虛點了點頭。
梅主任又說：“你就跟林峰一起去，他跟我說過你的事，他肯定愿意帶你去。”
王子虛說，好。
“王子虛啊王子虛。”梅汝成最后說，“既然你想給自己過去的人生一個告慰，你該獲得一次世俗意義上的成功了啊。”
